刘岱被程昱问的哑口无言，一直以来刘岱只是想着一生的荣华富贵。在这个诸侯群立，互相之间都虎视眈眈的时代，刘岱也不过是想着保住自己的一亩三分地罢了。
程昱看着在那里愣呼呼坐着的刘岱，心中不禁一笑，就你这样还想请我出山为你效力，等你睡醒了再说吧！
“实不相瞒，在下身为一方州牧，也就只想保证我兖州的一方安宁罢了。”刘岱看着脸上毫无表情的程昱，讪讪的开口说道。
“哼！”程昱强忍心中的笑意，暗自想道:“若真是只求自保，那为何还要先杀了桥瑁，然后又伙同袁本初去进犯冀州呢？” 不过程昱好歹也是拥有无比智谋的人，这样的话顶多在自己的心中想想，不可能对刘岱说出口来。
“刘公，在下斗胆，敢问刘公自比袁绍如何？”
刘岱想也未想，道:“袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，盛名之广，在下远不及也。”
程昱点了点头，又道:“那冀州刘备，刘公能否比的上？”
“虽然我与刘备同属汉室，可刘备雄据冀、幽二州之地，其能征善战，帐下大将云集，我兖州远不能比也。”刘岱神情落寞的摇了摇头道。
“青州曹操，宦官之后，刘公乃是汉室宗亲，总能比的上吧！”程昱半分认真，半分愚弄的问道。
“这……”刘岱顿了顿，犹豫了起来，良久才暗自叹息道:“曹孟德虽为宦官之后，可其家族势力亦不可小觑，麾下亦不乏能征善战者，吾不及也！”
原本刘岱还是挺有自信的，可被程昱连翻质问，才豁然发现，自己乃是众诸侯最不及的人，不由得，刘岱的信心连连跌落，再无争强好胜之心。现在反而想着该如何自保了。
“先生大才，还请先生赐教。”刘岱言恳意切的对程昱请求道。
“恕在下直言，刘公若是只求一场富贵的话，不妨选择其中一位诸侯投靠，当然，这也许需要刘公有所舍弃，不过，却到也能保刘公一生富贵。”程昱呷了一口茶水之后，如此对刘岱道。
“先生可是让我寄人篱下？”刘岱心有不甘的问道。
“刘公既无他们的盛名，麾下又无能征善战之将，刘公若不如此，恐怕能否保住身家性命，都是未知之数。”程昱无视刘岱锋利的目光，不急不缓的说道。
刘岱的眉头深深的皱着，心中在快速的消化着程昱的话，难不成我刘岱就只能做他们的陪衬吗？
刘岱很不甘心，曾几何时，自己和兄弟刘繇也是盛名在外的，多少世家豪族、平头百姓都期望能够在自己的治下，可如今我却比不上宦官之后的曹阿瞒，难道这真是天要亡我不成？
“程先生，你智谋出众，难道就想不出别的办法，助刘公守住兖州吗？”刘岱的别驾发问了，显然他不相信程昱没有别的办法。
“哎！非是程昱不帮忙，只是那终究不是良策，若刘公真要那么做的话，在下也不敢保证你日后的命运。”
听程昱心中还有另外的谋略，刘岱的眼睛又亮了，自己终归不甘心就这样放弃自己手中的权势，哪怕日后真的一败涂地，那至少自己努力争取过。
“敢问先生还有何良策？”刘岱双眼闪烁着期待的光芒，再次问道。
“无他，横连纵和尔。”程昱暗自叹息，然后轻轻的说了一句。
只是，不知道会有多少人，因为自己这一条计策而惨遭横死。现在这年月，生活在社会底层的百姓，他们的命运并不是他们能够说的算的，关键还是看他们身处何人的统治。若是生活在实力强大的诸侯治下，倒也能保证生命的安全，可若是生活在战乱不断的地方，身家性命却是随时都可能丢掉。
冀州刘备，仁正爱民，治下百姓生活富足而有余，即使是自己也看好冀州的刘备。
只不过自己深知刘备麾下的能人辈出，不说戏志才和郭嘉，就连别人很少知道的田丰、沮授等人也是谋略过人之辈，而自己又自负才华横溢，不愿做那锦上添花的事情，才一直留在家中读书，另觅明主。
纵观北方众诸侯，除了刘备，也就只有青州的曹****，现在曹操刚刚清理了治下的黄巾余孽，看来也是自己出山致仕的时候了。如果将刘岱说服，倒也是自己的进身之资。
横连纵和，刘岱自然明白是什么意思，只是现在还有些不明白，北方三雄，自己该联合哪个？
看到刘岱充满迷茫的眼神，程昱便知道刘岱所迷茫的事情，现在也不在保留，而是款款道来:“袁绍三公名门之后，盛名远播，然其人好谋无断，任人唯亲，实非明主也。
冀州刘备，坐拥两州之地，兵多粮广，刘公若想锦上添花的话，到也不错。
而青州曹操，虽是宦官之后，可其人胸有大志，如刘公所说，其麾下也不乏能征善战之士， 虽然现如今困守青州，可依在下看来，他日成就必不可限量，刘公此时若是联合曹操，必然让刘备和袁绍忌惮，轻易不敢进犯兖州之地。
徐州陶谦，守成之犬，却占领着偌大的徐州，麾下更是没有一员良将，刘公若联合曹操，则短时间内定能拿下徐州，到时候便有了资本，进可攻，退可守，以抗拒刘备或者袁绍。”
听了程昱的一番话，刘岱的思路豁然开朗，眼前的困局顿时迎刃而解，心中兴奋之余，连程昱心中小小的算计都没有发现。
不过话说回来，自己在跟袁绍伙同公孙赞进犯冀州之后，因为没有按照约定在钜鹿城下汇兵一处，袁绍还谴人前来质问，二人因此生隙。
对此，刘岱十分的不待见袁绍，因为袁绍同样没有攻至钜鹿城下，你袁绍又有什么资格前来质问于我呢？
所以，自己是断然不可能再跟袁绍联合的。
刘备就更不用说了，自己数次得罪于他，更不愿意去做那锦上添花的事情，而且程昱给自己提出的计划也是防范刘备的。
那剩下的便是曹****，自从曹操割让二郡之地给冀州，换取大量的粮食之后，曹操手里不过只剩下一个郡和三个国的封地，若真跟曹操联合，自己的势力本来就强于曹操，也可防范曹操趁机吞并自己的势力。
“先生果然智谋过人，经先生这么一分析，在下是茅塞顿开，眼前一片坦途，在下多谢先生。”刘岱一边说着，一边起身向程昱躬身施礼。
程昱看着礼贤下士的刘岱，心中倒也是有些小小的感动，只是刘岱终非明主，自己是断然不能投他的。
“刘公快快请起，在下当不起刘公大礼。”程昱急忙上前扶起了刘岱。
刘岱曾多次相请过程昱出山，只是程昱都拒绝了，现在刘岱也知道程昱并没有看好自己，不过若是继续保持这样的话，刘岱倒也不急着招揽程昱。
反正他就在自己的治下，自己以后若有看不明白的事情，也可再来请教就是。
“先生，目前泰山一郡和济北国皆落入了黄巾余孽张燕的手里，本来在下也想出兵讨伐，可冀州陈到却突然在元城大肆集结兵马，虽然表面上是在操练，可在下始终觉得他的目的是南下兖州，先生乃是局外之人，不知有何高见？”
刘岱是因为自己曾领兵进犯过冀州，所以现在才担心刘备发兵南下，攻伐自己，所以有些担心，只好向身处局外的程昱再次请教。
“哦？还有这种事情？不知是什么时候的事情？”程昱常年在家读书，有些事情还真的不知道，所以并不知道此事，不过凭借着直觉，程昱觉得这里面定然有猫腻。
