钟汉把刀夺下，声音冷得像冰，“现在还不是时候，她的命还有用。”
秀姑放下刀，蹲在地上嚎啕大哭，一只手拽下头上的翠玉簪，扔在地上，踩得粉碎。文清韵除了苦笑，不知还能作何回应。
钟汉柔声说：“别哭，以后你就是我的亲妹子。”
秀姑押着文清韵躲进最深的洞穴，后背石壁上是暗道的入口。就算在这里，一样听得见外面闷雷一样不断炸响的炮声。秀姑远远地站着，手里紧握着一柄刀，是朱虎留下的刀，上面还残留着昨夜厮杀的血渍。现在，文清韵觉得恐惧了，眼前全是血肉横飞的景象。他们不会放她走了，要给死伤的同伙报仇，她是最好的祭品。恐惧让文清韵心里渐渐变凉，头脑一片空白，手脚颤抖，她在崩溃边缘。她不甘心，自己才十八岁，刚刚嫁人，还没享受过闺房之乐，有年迈的父亲和年幼的弟妹，他们需要她来照顾。她不能死。文清韵低下头，双臂环着身体，慢慢抵到墙上。
秀姑冷冷地说：“看来想你死的不只我们。”
恐惧让智慧逃遁，文清韵舔了舔干裂的嘴唇，指甲用力抠进肉里，用疼痛逼自己清醒。
恐惧把仇恨点燃了，她想要报仇，找杜家报仇，找出卖她的奸细报仇，绝不可以死掉。
有时候生不由人，死更不由人。文清韵正在用尽心力思谋脱身之法的时候，胡海也在思谋着怎么才能完成柳帮主的指令，把这个女人做掉，自己好早日逃了这个吃糠咽菜的地方，到城里享福。胡海是青帮安插在钟家寨的内线，钟家寨如果有什么异动，青帮也可马上得知。
第二轮炮声响起来的时候，胡海溜进了关押文清韵的山洞，借口钟汉找她，把秀姑支开了。文清韵抬头看了一眼，看见胡海赤裸裸的轻薄眼神，心下厌恶，转过头去。
打从昨天文清韵被绑上山，胡海也没看清楚过她的模样，现在见了，难免胡思乱想。怪不得钟汉要拦着人杀她，这么俊俏的小娘子，换了他，恐怕也舍不得下手。可惜啊，胡海口中轻薄地叹气，不是哥哥不知道怜香惜玉，实在是有命难为，你千万别怪哥哥……
文清韵听他口中念念有词，不自觉地转过头，看见他一步步靠近，手里还拿着一把匕首。
“你要干什么？”
“你说呢？”胡海嘿嘿笑着。炮声是最好的掩护，他不怕她呼救，就算喊破喉咙也没人听见。
文清韵整个身子贴在石壁上，胡海逼得更近了。“小娘子，你可真漂亮。”胡海又一次叹息，手摸了上来，指尖在文清韵的脸颊上滑过，触手的柔嫩感觉，让他心尖一颤。“我的小娘子，哥哥先心疼心疼你。”胡海把嘴凑了过来。文清韵奋力挣扎，手在石壁上胡乱摸索，抓住了搁在石窝里的铜油灯，顾不上烫手，死死抓着，砸向那颗无良的后脑。
胡海喉咙里发出呃的一声，倒在地上。文清韵怕他再起来，抓着油灯继续用力砸，一下两下三下，直到地上躺着的人抽搐了一下，像被扔到岸上的鱼，死前最后的挣扎。
钟汉带着秀姑赶过来的时候，胡海已经死了，文清韵手里还攥着那盏油灯，呆若木鸡。秀姑大声尖叫：“她杀人了，她杀了胡海！”
文清韵怔怔地抬起头：“是，我把他杀了，我杀人了……不，是他要杀我，他还……我不是故意的，我不是有心要杀他！”
她没有说出口的话，钟汉听得懂。他早就看出胡海不对，这些年没说破，因为自己心怀坦荡，也给青帮留面子。刚才秀姑跑去找他，说胡海到了山洞，他就知道情况不妙，没想到还是晚了一步。
文清韵站都站不稳，筛糠似的抖成一团。他知道她现在的感觉，当年他杀死第一个人的时候，也有类似的感觉。天地茫茫，人命如草芥，生和死紧挨着，让你分不清自己到底是生还是死。
“走吧。”钟汉带走秀姑，免得她又起杀心，“这里守不住了，准备撤退。”
“她呢？”
“带着她一起走。”钟汉简短地说完，目光在文清韵身上停留了一刻，“这件事，不怪她。”
这是文清韵一生中唯一一次杀人，也是她一生都不能淡忘的记忆。
洞口被炸塌了，钟汉带着人撤进密道。沉默和仇恨化成一股强大力量，让土匪变成训练有素的军队，自动排成一队，一个跟着一个，沉默有序，在黑暗崎岖狭窄的山道里穿行。
文清韵跟在钟汉身后，双手被绑起来，秀姑紧挨在她身后，不时推搡她一下，让她加快脚步。
走了大概一炷香的工夫，钟汉看见洞口透出的光线，听见山林特有的鸟兽和鸣。这种熟悉的声音让他知道他们还是安全的，官兵并没有找到这里。略微松了一口气。再过一条悬崖边上的羊肠小道，他们就可以和散布在林间的弟兄会合了。
洞口突然传来陌生人的喊叫和几声不连贯的脚步声：“这里好像有个山洞……”
钟汉停下来，要所有人保持安静。这应该是奉命搜山的散兵，或者是一队立功心切脱离了大部队的人马，无意间发现了这个洞口。他们会不会把这儿当成一个普通的小山洞，像花果山上遍布的其他山洞那样，看几眼就离开？反正洞口曲折，长满枯草，寻常人很难看出它的贯穿和深度。
他们果然被自己的眼睛骗了，“一个破洞，藏不了两个人，走啦走啦。”外面人吆喝着。
钟汉一伙听见，放松了警惕，有人不合时宜地打了个喷嚏，气氛紧张起来。
“这里有人！”走了的官兵又折返回来，他们不傻，知道能隐藏在山洞里的绝非良善之辈，凭他们几个怕是不能成事。有人建议去报告荣翔，调一门火炮过来，管它里面藏着的是老虎还是土匪，炸死了事。还有人说不如放火，拿烟熏，等里面的人受不了跑出来，他们在洞口对准了放枪，一枪一个。意见不合，居然吵了起来。
钟汉明白，这会儿只能拼死一搏。他握紧了手里的短剑，计算这要几步能跳出洞外，如果他动作够快，也够幸运，兴许能避过火枪，杀死那几个散兵，带着大家逃出去。
“不行。你这样出去就是送死。”文清韵看出他紧绷的身体透露的信息，也看出眼前的凶险境况下隐藏的一线生机，“不如让我去。”
“你？”秀姑在她身后冷笑，“让你去带兵来杀我们？”
