沈云沛听完，沉吟半晌，才缓缓开口：“这件事还有谁知道？”
“媳妇知道深浅，没告诉任何人。”
“做得对。你放心，我自会处理。”沈云沛回头看看夫人，“杜文敬不把我放在眼里，我也不需要给他留什么情面了！”
文清韵继续跪着，她还有话说：“爹，我怀疑，家里有杜文敬的内线。”
“什么？”沈云沛又是一惊。
“孝儒身子不舒服，媳妇去青口，不是有人报信，杜文敬和土匪怎么会知道？”
“你知道这个人是谁？”
“我只是怀疑，有一个人……”文清韵看着沈云沛，那三个字已经到了嘴边，正要出口的时候，门外有人说话，“老爷、夫人，陈大人来访。”
是杨靖安。他拿捏好了似的，故意让文清韵的话憋到肚子里。
沈云沛走了，沈夫人却要问出个端倪：“你怀疑谁？沈家上下一百多口，吃咸淡的嘴，没有证据的话，最好不要乱讲。”
文清韵咬着嘴唇，她清楚杨靖安是沈夫人的心腹，没有证据贸然开口，得罪沈夫人不说，说不定还会被反咬一口，于是摇摇头：“娘，其实我也是猜的，就是觉得……”
“胡乱猜测会害死人。”沈夫人冷哼一声，“我知道你委屈，算是替孝儒挡了灾，这份人情，沈家会还你的。”
文清韵自然要说不敢，低着头退出正房。走到回廊时，看见杨靖安正若有所思地看着她。文清韵停下脚步，回视过去，暗暗发誓，早晚有一天，她会找到证据，证明他就是出卖沈家逼害自己的人！
陈宗雍在沈家领教了沈云沛的震怒，即刻派人提杜文敬过堂。衙役赶到的时候，听见里面震天的哭声。杜文敬拄着拐杖站在门口，泣不成声地叫着二姨太的名字。
“婉如，你好糊涂啊，怎么就撇下我一个人去了，你让我可怎么活啊！”
衙役们傻了眼，你看我我看你，没人上前。打头的有些胆识，走过来拱了拱手：“杜老爷，不好意思，陈大人请您到府衙说话。”
杜文敬似乎伤心过度，也不懂得拒绝，跟着衙役就走。到了府衙，见到陈宗雍即刻跪下。
“陈大人，小人罪该万死！”
他招认得如此痛快，倒让陈宗雍措手不及，脸上甚至堆起了不合时宜的笑容：“杜老爷，您说您说，这到底是怎么回事？”
杜文敬涕泪满面地说：“家门不幸，是我的二姨太勾结匪人，绑架了沈家大少奶奶，做出如此荒唐行径，她怕大人追查，刚刚自尽了，家门不幸啊，我罪该万死啊。”说完从怀里掏出一封遗书，递给陈宗雍。
遗书上写得清清楚楚，二姨太前日被文清韵要挟，偷盗矿场信函，对不起杜家，所以怀恨在心，雇凶绑架。其实只是想教训一下小辈，谁想土匪起了贪念，索要赎金，又拒不放人，险些酿成大错。后来又恐事情败露，才畏罪自尽。最后四个字凌乱潦草，看来写的时候人已经快要崩溃了。
陈宗雍半信半疑，这件事巧合太多，疑点重重，恐怕没这么简单。他捏着手里的信封，里面鼓囊囊的，似乎还有东西，抽出来一看，是一叠银票，又默不做声地放回去。他略想了想，说：“真是糊涂，好在没有铸成大错。本官就不予追究了。不过沈家方面……”
“改日小人定当登门谢罪。”
对于这样的结果，沈云沛也是将信将疑，可陈宗雍口口声声说，杀人不过头点地，大少奶奶平安回来了，二姨太也命归黄泉了，多少不是都可以一笔抹去。他凑到沈云沛耳边，小声说，不看僧面看佛面，这里头还有青帮柳老帮主的面子在呢。所谓强龙不压地头蛇，青帮势力树大根深，真的撕破脸，恐怕对谁都没好处。事已至此，沈云沛也想息事宁人，派人封了奠仪去杜家，希望在他赴京之前把两家的恩怨画上一个句点。
三天之后，有人在海州城外的荒地里发现一具尸首，是个漂亮的男人，看热闹的人群里有人记性好，认出是半年前戏班里的武生，至于他为什么没走，为什么死在这里，就没人管了。两个人，一个是横死，一个是没亲人的孤魂野鬼，一个进不了杜家祖坟，一个连祖坟在哪儿都没人知道，一并入了刚刚修建好的公祠。文清韵偷偷去拜祭，吩咐看祠人把他们葬在相邻的墓穴，记得逢年过节焚香烧纸。
没人会想到这具尸首跟三天前死的杜家二姨太有什么瓜葛。除了文清韵。
在经历了一连串的祸事之后，日子似乎回到正轨，柴米油盐一日三餐，喧闹背后衬着岁月如水滑过的平静。沈家人齐齐松了一口气，没人看到平静下面暗潮涌动，连向来多思多谋的沈云沛也不例外。
沈云沛还在寻找合适的当家人，返京的日子越来越近了，到底让谁来接管沈家，需要马上拿出一个主意来。他考虑过杨靖安，杨靖安是沈家老人，又是夫人的远房表哥，一直以来没出过大错，看起来也算本分。但沈云沛总觉得他肚量小，心思过于诡秘，让人琢磨不透。三个儿子倒是自己的骨血，可惜没一个能用。想到这儿，他长叹一声，更为以后的日子担忧。他想到文清韵，说起来他第一个想到的就是她，压了回去，放到想无可想时再拿出来。虽然这些人选里文清韵是最有资质的一个，从她做的和经历的那些事能看出来，有头有尾，有勇有谋，唯一的缺点是胆大，不知畏惧，做事不管不顾，放在男人身上，可以说是果决，而对女人来说，则是致命。要是能让杨靖安和她两个联手，倒是不错，一个谨慎细微，一个胆大勇进，配合得当，一定会有发展。可是他们会尽弃前嫌吗？说来当初沈夫人悔婚再定，里头也有杨靖安的主意。这些日子他观察，发现两人保持着一种距离，彼此关注又彼此提防，好像还有什么他不知道的秘密在里头。相处都难，何谈合作？
沈云沛满面愁容回到卧室，沈夫人见了，不以为然道：“老爷，我看孝儒也大了，之前你让他监工，做得也有模有样，反正将来这份家业也要交到他手里，不如趁现在，就让他边学边做。”
沈云沛心里有气，话也严厉：“你还有脸说，是谁装病，连青口矿场重新开张这么大的事都躲着不去？想要沈家早早垮台，就把事情交给他！”
