两人相视而笑，在杨靖安的建议下，要想把事情顺利办妥，突破口还不能放在文清韵身上，而是另有其人。
沈孝儒在戏园子门口站着，嘴里哼着《甘露寺》，“我扭转回身奏太后”，他想晚上这一场戏散了，一定要跟班主把话说明，好歹让他票一场，过过戏瘾。哪怕多花些银子也成。大少爷有钱，要的是这个乐子。没等他抬脚进戏院，身后乱哄哄涌来几个衙役，打头的正是当年锁走文宇竹的那个，走过来抱拳说：“大少爷，得罪了，我们老爷请您走一趟。”
沈孝儒反应了一下，才明白是在跟他说话，气极反笑：“你小子瞎了狗眼，不认识我？”
衙役头笑笑：“看您说的，不认识您，我们能这么客气？大少爷，有什么话，您跟我们老爷说去。”说完做了一个请的姿势。
沈孝儒明白这些人做不了主，多说只会让自己尴尬，在看热闹的围观之前，他笑了一下：“请。”到了府衙，他以为只是来说几句话，兴许是新上任的守备使大人想要认识认识沈家大少爷，没想到连顾宝山的面都没见到，就已经被变了脸的衙役推进了大牢里。
“大少爷，您别怪我们，我们也是奉命行事。”衙役头板着脸，亲自锁上了牢门，不管沈孝儒如何叫骂，只装作听不见。
此刻顾宝山正在甡茂永，和文清韵对面而坐。文清韵目睹了沈孝儒被衙役带走的一幕，对顾宝山所言“只要大少奶奶能带我们找到钟汉，我们一定放人”的话嗤之以鼻。
“顾大人，我不知道是谁在您面前胡诌了这些，我们沈家是正经买卖人家，怎么会和土匪有牵连？恐怕您是弄错了吧。”几年过去，文清韵脾气内敛了些，话锋犀利却不减当初。
顾宝山在椅子上挪了挪肥胖的屁股，好脾气地笑笑：“大少奶奶，您让他们劫走，总是真的吧？您的货船插着钟家寨的大旗，也是真的吧？真的假不了，我看您还是说出来的好，免得大少爷受苦楚。”
文清韵毫不退让：“大人，土匪一年绑走的肉票没有十个也有八个，难道个个都通匪？再说了，凡是做我们这行的，哪个不得借杆旗号，不然丢了货，谁来担？”
“大少奶奶您是不打算跟我们合作了？”
文清韵站起来说道：“顾大人您千万别这么说，回头我一定把您的话转达给我公公，看看他老人家怎么说。”
顾宝山笑道：“大少奶奶您这是为难我了，不知道令弟叫什么来着，对了，文宇竹现在过得怎么样，恐怕沈大人也不知道他在钟家寨藏着吧？要是这件事传扬出去，沈大人的日子未必好过。”
文清韵愣了，平安无事地过了几年，她以为文宇竹的事已经慢慢淡了，海州城的风言风语里再没有关于文家小少爷的话题。她还指望着再过些时日，可以让宇竹回家，哪怕用另一个名字另一个身份，可现在看来，事情还远远没有结束。
顾宝山察言观色，知道自己的威胁起到作用，接着说道：“大少奶奶，您忙着，我等您的消息。”
文清韵还没把悬着的心放下来，清株匆匆忙忙地找到甡茂永。她很少到铺子里来，神色慌张，像是大祸临头。
“姐，快跟我走，钟大哥来了！”
这些年，钟汉偶尔到海州城来，落脚点都是文家在城北墙边的小院子，那里清静，只有清株和王妈两个，跟街坊四邻也没有往来，不会有人发现。时间久了，清株就拿他当自己的亲哥哥一样，钟汉对清株也很好，有时外出总不忘带些礼物回来。不过最近缉捕得正严，钟汉已经很少下山了。
文清韵不想让清株看出端倪，故意嗔怪：“他来了有什么奇怪,值得大呼小叫，不怕人听见？”话虽如此，她还是收拾了东西跟着清株往外走。正好她也要找钟汉，商量一下对策。
钟汉这次下山是为了给钟家寨筹集粮草，顾法乾的战术有了效果，平日跟钟家寨交好的百姓不敢再把粮食卖给山寨，山下的大户更是成了顾法乾的眼线，宁可便宜这些穿着官衣的饿狼，也不愿给山寨供给半颗粮食。周掌柜知道顾法乾的底细，一股火上来，病得下不了床。眼看山寨就要无米为炊了，钟汉只有找文清韵来想办法，看看能不能从甡茂永拨出一些粮食，解山寨的燃眉之急。
“粮食不是问题，反正铺子现在也不能运货出去，仓里还有给上海预备的三百担白米，回头我通知米福，你直接拉走就是。”文清韵想了一下，还是据实相告，“顾宝山把孝儒抓走了，他知道文宇竹在你那里，刚才找过我，要我把你交出来。”
钟汉眉毛挑了一下，面无表情地问：“那你呢，你怎么想？”
“交出你，宇竹也活不了。就算官兵抓不住他，你的弟兄也不会放过他。这个道理我懂。你说我会拿自己弟弟的命开玩笑？孝儒不会有事。顾宝山胆子再大也不敢明目张胆地跟沈家作对。我看他还是想要银子，想让我主动送上门。我不在乎多花点银子，只要能把事情平息了就好。”文清韵盯着钟汉，“你帮我查一查，是谁泄露了宇竹的行踪，这件事没几个人知道。”
“还记得满仓吗？”钟汉说，“他现在改名换姓，成了顾宝山的义子。”
文清韵愣了，周满仓就是顾法乾，这太让人出乎意料了。
“所以说知人知面不知心。”
“也不是个个如此。”文清韵咬着嘴唇，她突然有些心疼，因为见到钟汉眼里有一点点的落寞，“其实你身边最多的还是义气相投的兄弟。多少人羡慕你。”
钟汉无奈地笑笑：“都是些亡命之徒罢了。”
“能以性命交托跟随，还不够吗？”文清韵笑了，“我也羡慕他们，能有这份胆量和自由呢。”
钟汉的目光像箭一样射过来，文清韵自知失言，只好低下头。幸好清株进来送茶，两人才恢复了原本的颜色。
和钟汉匆匆会晤后，文清韵回到沈家，沈孝儒在大街上被抓，消息瞒不住。刚进正门，便看见冬梅等在门口。这几年沈夫人身体不好，一年有半年病在床上，鲜少走出正房，家中事务由冬梅打理。她已经和杨靖安商量妥当，这件事暂时要瞒住夫人。特意来等文清韵。
冬梅堵住文清韵的路，直截了当地质问：“你没有去官府投案吗？回来做什么？”
文清韵冷笑：“我犯了什么错？何来投案？”
冬梅寸步不让，质问道：“你心里清楚，要不是你勾结土匪，孝儒怎么会被抓走？难道你还想当这件事没发生？”
文清韵懒得跟她纠缠，想退一步绕过去，可冬梅不依不饶，转个身走到她眼皮底下。
“大少奶奶，我求求你，一人做事一人当，你别连累大家。现在是孝儒，搞不好过两天就是孝端、孝方，然后株连九族！”
冬梅头一次这么痛快解气，没理会文清韵的脸色越来越阴沉。杨靖安见状不妙，上前一步说：“两位少奶奶，不是吵架的时候，还是想想怎么救人吧。”
文清韵冷眼看着杨靖安，说：“杨管家，我听说顾大人请客那天，你留在最后没走。不是你把咱们家里的事告诉他的吧？不然他怎么知道那么多，那么详细？”
杨靖安看着矛头转向自己，心里冷笑一下，面上却是撞天冤：“大少奶奶，我在沈家几十年，忠心耿耿……”
文清韵没心思听他叫嚷，迈步往账房里走去，冬梅在身后喊：“你要干嘛？”
“拿银子救人！”
冬梅看着她的背影，目光阴沉复杂，藏着不为人知的心思。
顾宝山看样子一直在等她，收下银票，却只字不提放人的事，还口口声声要她说出钟汉的下落。“大少奶奶，我劝你还是识时务，不然……”他说。
文清韵接口说：“不然怎样，把我也关起来？还是把沈家全家都关起来？顾大人，说句不好听的话，您千里做官只为财，我可以成全你，这些不够，我再给您拿来。花花轿子人抬人，您犯不上跟我这小民较真，是不是？”
顾宝山被这番话说得恼羞成怒，怒火冲到头顶，又自己消散了，因为文清韵又从怀里掏出一叠银票。这女人出手大方，更显出甡茂永是个聚宝盆。
顾宝山叹了口气：“大少奶奶，既然你不打算合作，也就别怪我不留情面，来人，把甡茂永和海赣垦牧公司给我查封了！”
事态急转直下，文清韵来不及反应，任由衙役们给甡茂永贴上封条，她看着，心里像刀割一样。什么时候开始，她把这里放在自己心上了？
伙计们站在一边面面相觑，本以为是海州城最牢靠的饭碗，谁想一夜之间竟也能翻船搁浅？米福急得眼泪汗水一起流，两只手搓来搓去，嘴里喃喃地说：“这可怎么是好？这可怎么是好？”
文清韵安慰他，话也是说给大家听：“这是官府例行公事，要查看我们有没有通匪的嫌疑，没事的，我们做的是正当生意，他们不会把我们怎么样！”官样话说完，她把米福拉到一边，叫这个她最信任的掌柜亲自跑一趟京城，给沈云沛送信。如果可以的话，请沈云沛回家主持大局。哪怕会涉及文宇竹她也顾不得了。
文清韵在外面为了沈家的生意奔波，冬梅准备了一篮子吃的用的去府衙探监，对着沈孝儒流眼泪。在冬梅看来，这一切都是拜文清韵所赐，说起话来也毫不隐瞒：“我早就跟你说过，她早晚会害死咱们，你不信，看看，都弄到这种地方来了。这哪儿是人住的地方啊，你怎么受得了？”
