沈诚心烦，一把把枪口推开，吓出小多子一身冷汗，这位少爷真是胆大包天，不知道擦枪走火，他的小命就没了吗？赶紧凑过去，把要翻脸变色的曹保根拉过来，笑着说：“爷，别跟小孩子一般见识。”
曹保根刚当上警察没几天，家里卖了老黄牛给他找的差事，没见着威风八面，没见着财源滚滚，第一个活儿就是给人看大门站岗，站了半夜，饿了半夜，心里憋气窝火，又遇上沈诚不把他放在眼里的架势，更没有好气，全冲着小多子来了：“滚一边去，执行公务，你当我不会开枪是不是？”
小多子连忙闪了一下，没往后，倒又靠近了一步，不过把枪口避开了：“您消消气，其实没什么大不了的啊，我家少爷有要紧事去见朋友，您乐意，就通融一下，我们记着您的好；您不许，我们也说不出二话来，回去不就是了？”
曹保根这才仔细看了小多子一眼——叫小多子，沈家多年的习惯，其实也是快奔四十的人了，两鬓有些白发，又一味的好言好语：“你是这家什么人？”
“二管家啊，是不是瞧着不像？”小多子一面说，一面给沈诚挤眉弄眼，让他先进去，沈诚偏不动，看起来还要往外冲。
曹保根笑了，露出乡下人本来的憨厚面目，“看您说的，这有什么不像的。”说完也看了一眼沈诚，“这位少爷，回去吧，不是我不放行，是上头不让出去。”
小多子递过一盒烟，他刚在城门口买的，没开封，塞进曹保根手里：“爷，要不这样，我给您打个通融，您放他出去一个钟头，就一个钟头，办完事，他一准回来，神不知鬼不觉，不耽误您的差事。”
曹保根摇摇头，烟照收，但这事不能答应：“管家大哥，您别为难我，我混上这个差事不容易，家里卖了牛，就指望我出息呢，我不能出事，我还没娶媳妇呢。”
沈诚这下终于有些开窍，把兜里几块大洋全掏出来，往前直愣愣一递。
小多子想，到底是未经人事的少爷，行贿的哪有梗着脖子的？只能自己先接过来，又塞进曹保根手里，一头牛钱回来了。
“我什么也没看见，什么都不知道，压根没人来过。”曹保根红着脸，说了职业生涯第一个谎话，很快他便习惯了这些，再也没有脸红过。
沈诚一路跑着赶到码头，可惜还是晚了一步，十分钟前往青岛去的船已经开走了。他看着水面上残留的涟漪，发出无奈的叹息。
刘长林昨晚没回甡茂永，而是一直跟着文清韵的车辙到了南城门。见这边出了事，他又马不停蹄地跑回蔷薇河码头，雇了一辆小船，直奔镇江。他知道文清韵冲出去了，就得到镇江去找门路。在那里等她准没错。
文清韵见到刘长林，第一句话问的是：“你到底是什么人？”
刘长林乐了：“东家，我是您的掌柜的。”
“你来这儿干什么？”
“和您一起想办法，救甡茂永！”
话不多，句句都在关节上。文清韵把所有的怀疑扔到一边，她直觉得，刘长林不是凡人，却是能帮她渡过难关的贵人。
刘长林看四下无人，低声问：“东家，您打算走谁的门路？”
文清韵轻轻吐出三个字：“叶楚伧。”
“省府主席？”刘长林惊讶了，这是江苏官场的头号人物，有名的大才子，同盟会早期会员，在蒋委员长面前说得上话。小小一个商家大奶奶，居然能和他有交情，可见大奶奶手眼通天是真的。
文清韵像是看穿了他的想法，解释说：“其实我和叶主席算是世交，当年我爹到周庄做生意，就是住在他们家。”
刘长林点点头，又问：“那您打算怎么说？”
“照实说。”文清韵早想好了，这次见叶楚伧，一来要解沈家之困，二来也要给沈孝方平反。他是民族英雄，不是汉奸！
“万万不可！”刘长林等的就是这个，怕的也是这个，“现在局势紧张，日本人天天寻事生非，进犯我们的热河察哈尔。北方不得一日安宁。孙中山的逝世让南京国民政府又困在内部权力之争中，蒋介石出任军事委员会委员长，上任的第一件事，就是要和日本人坐下来谈！这个当口，沈家给义勇军运药材，沈三爷日日杀敌，激怒了日本人，坏了委员长的大事，就是国家的罪人。你想，叶楚伧就算有心帮你，怕也不敢担起破坏和谈的大罪状吧？”
“照你的意思，我应该怎么说？”文清韵此时已经心服口服。
刘长林说：“大奶奶，记住，绝不能说实话。您要一口咬定这批货是佟县长特批要咱们运到日照的丝绵。要把事情往佟县长和顾局长之间的矛盾上说。他们有宿怨，顾法乾仗着自己有顾宝山做后台，不把县长放在眼里，县长可是考上来的，要说这县长考试，咱们江苏省是头一份，就是这叶主席的主张，佟县长算是叶主席的门生，顾法乾撕了县长的手令，下的是主席的面子。说的时候，您不妨把姿态降低些，一个女人，顶门立户的，还要被这些官老爷欺负……”
就算有一肚子的心事，听到这儿，文清韵还是扑哧乐了：“你到底是干吗的？我看你真不像个掌柜。”
“那您觉得我像什么？”
“教人演戏的，时髦词叫导演！”
甭管是不是演戏，文清韵知道眼下要紧的是保住沈家，跟顾法乾这么多年的恩恩怨怨，日后会有机会清算。让她大失所望的是，听她陈述完，叶楚伧仅仅表示了同情，甡茂永最后还是难逃被查封的结局——“只要你们没做过，就不怕调查！”叶主席这样说。不过也不算一无所获，起码在他的干涉下，顾法乾不敢碰沈家任何一个人，连文清韵闯城的事，也不了了之。他咬碎了牙往肚子里咽，把沈宅门口的警察尽数撤离了，文清韵返回海州，表面上没有受到任何干扰。
谁都知道这件事没这么容易了结。闹出这么大的风波，涉及里面的一众人等，总要捞些好处。过了没几天，顾法乾亲自出马，手里捏着法院的执行令，前来查封甡茂永。他斜睨着周围一干人等，脸上颐指气使。他本不必来，来就是为让文清韵瞧瞧，就算闹到省府去，到头来还是得回到他管辖的一亩三分地。文清韵站在楼梯下头，看着警察往账房门上贴封条。不过是薄薄两片纸，就能把千军万马挡在门外。
后院刘长林正带着伙计们从住处往外搬行李，旁边站了不少警察，曹保根也在，不过明显和那些警察格格不入。他们欺负他是乡下人，没少给他亏吃，他宁可站在人圈外头，目光溜着墙角，好像对那几丛狗尾巴草感兴趣。伙计打好包裹提着走到门口，就有一只手伸出来，一把拽过去，有的落到桌子上，被翻得底朝上，有的直接掉到地上，警察连弯腰的意思都没有，直接用脚尖钩。伙计敢怒不敢言。现在是甡茂永倒霉的时候，人走旺字抬头挺胸，走背字要忍气吞声，说的就是这个意思。有个把年轻性急火气大的，看见刘长林在一边眉头紧锁，脸色阴沉，也就把气咽回去了。
顾法乾看着街面上围观的百姓，喊道：“大家听好，甡茂永涉嫌走私违禁物品，已经被查封。从今天起，任何人不得进入甡茂永，所有与甡茂永有贸易往来的商户，我们都要一一清查，请大家配合……”
人群发出嗡嗡的议论声，再看大奶奶，目光里充满了同情。
沈孝儒心里着急，这些年他虽然不管生意上的事，但心里却明白，没有这些生意支撑着，他凭什么能衣食无忧地过日子？沈家这一大家子，又靠什么来支撑？更何况这甡茂永是沈云沛一手创立的，里头有他一辈子的心血，不能倒！文清韵带着刘长林前脚回来，后脚他就跟到了小客厅。
沈孝儒劈头问：“你们有什么主意？”然后才想起要和客人打招呼，敷衍着点点头。“难道就这么干坐着？”
文清韵叹口气：“能怎么办？走一步看一步吧，等到他查不出证据，自然就会把铺子还给我们了。”
刘长林点点头：“沈老爷，您不用太担心，我看他们就是走过场，想讹一笔钱，我是这么琢磨的，等明天去一趟顾家，给局长大人几个姨太太点好处，让她们帮帮忙，应该问题不大。”话音刚落，沈孝儒和文清韵一起开口。沈孝儒说：“好，就这么办，这钱不能省。”文清韵说：“不行，这根本不是钱能解决的问题。”
刘长林愣了一下，左右看看，还是选择听从大奶奶的指示，自己把话圆回来：“那就再看看，反正有叶主席的话，我想他们不敢太胡来。”
“现在要紧的是把高旺救出来。刘掌柜，这件事就麻烦你了。”
“应该的。”
两人一问一答，像是不把沈孝儒放在眼里。当着外人在，沈孝儒有些话不方便出口，冷哼了一声，拂袖而去。文清韵无奈地笑了一下，刘长林倒觉得有些难堪，便站起来说：“大奶奶，要不我还是和伙计们一起去租个地方吧，住在您家里，不太好。”
文清韵摇头：“刘掌柜，你千万别这么说。其实你帮了我的大忙了，以后我还指望着你给我多出些主意呢。再说，家里又不是没有地方，难道还让你去大车店？”话说到这个份儿上，刘长林只能恭敬不如从命了。
折腾了三天两夜，文清韵有些熬不住了，刘长林赶着去打听高旺的消息，她想回到房间睡一下。还没走出门，便看见沈诚站在门外，满腹心事的样子，忙招手叫过来。
“这几天家里乱，也没什么，什么大风大浪娘没经历过？想当初闹革命，铺子差点被一把火烧了，后来还不是没事？你别跟着瞎担心，该干嘛干嘛去，有时间呢，替我看着那几个小的，不许他们惹祸，尤其是沈杰，成天嚷嚷要跟着他三叔去东北……”文清韵顺着自己的思路絮絮叨叨地说着，没注意沈诚脸色变了几变，“现在好了，孝方回去了，他就是想跑，也没人带路了。”
