“阿嚏！”高致远打了个喷嚏。
小四睁开朦胧的睡眼，借着屋内的灯光看了看他：“远哥哥，我怎么睡着了呀。”
“没事儿。”高致远摇了摇手：“我们身在外乡，虽然是除夕，但也不用守岁的。”此时此刻，他和他雇来前往通城的镖队正借宿在一处民居内，因为连遇大雪，他们已经在这里耽搁了好几天了。
幸好见多识广的镖头说，明日里一准能雪停，趁着新年头大家都走亲访友热闹，他们也好继续开路。
那镖头是个十分精明的人，他上路没几天就猜出来，高致远和小四的这番出行十分隐秘。因为每到一处，但凡要与人接洽的事情，高致远从不出头一应交给镖头办理，而路遇官差什么的，更是干脆躲在车里一声不出。镖头拿人钱财替人办事自不会多嘴询问，比如这次他们在乡间停歇这几天，表面上是风雪路难走，其实是镖头注意到路上突然多了很多查验的关卡，才特地等到新年。
高致远看出了镖头的好意，他不便言谢，只是多加了路资，沉甸甸的钱袋径直甩给镖头，任由他花用。
这乡间的除夕夜，也是相当热闹非凡，邻里之间到处是鞭炮声和孩童的嬉闹，高致远借宿的这间民居正位于村落之中，因此听得格外真切。
这是他头一回在在宫外过年。
宫里头的除夕夜，有通宵的宴会和歌舞，父皇永远喝得微醺，母后和一众母妃们围拢在他周围，如同盛开的鲜花一般争奇斗艳，皇兄皇弟们觥筹交错兄友弟恭，乍看之下幸福美满的堪做天下人表率。可事实上呢？错喝了别人敬的一杯酒，说不定就见不到明日的太阳了；笑的最灿烂的母妃，明早大约要在母后宫中跪肿了膝头；而那始终笑眯眯的父皇，他像看戏一样看着这一切，年复一年。
高致远觉得胸口有一些沉闷，他深深吸了一口气，夹着一丝丝火药味的空气冲进肺腑之间，将所有的抑郁一扫而空。
“我出来了。”他嘴角一扬。
说到底，他是有些恨父皇的。
高致远想起了儿时玩的最要好的一个皇弟，排名已经不记得了，只记得他圆圆的脸蛋和脆脆的笑声，再拗口的诗文，他念诵起来都如同珠落玉盘。父皇有一回听到了，便笑着赞扬了一回，不隔几日，那位皇弟竟落水溺死了。
寒冬腊月的，落水溺死了，还是在几近干涸的荷池！
高致远当时由书伯护着，去灵前探看过，那位皇弟的母妃痛哭着将一本又一本的诗文焚化在其灵前，可是永远不会再有那样好听的声音，将这些艰涩拗口的文字念诵出来了。
“林小桃说的对，父皇这是在作死。”高致远想起了林小桃，他情不自禁的笑起来，林小桃说，不作死就不会死，父皇沦落到今日的境地，纯是自找的，就该让他受受罪，尝尝柴米油盐酱醋茶的滋味，省的他老是一副活在世外，亲生儿子都不当一回事儿的得瑟样子。
“但愿他把五哥照料得好。”高致远向着邵县的方向遥遥送了个祝福。
