得了赵花儿这句话，林小桃很感激。她推己及人的想，如果换做一个仅仅见过两回的陌生亲戚将自己坑到了生死边缘，自己肯定是没办法这么大度的原谅对方。
“花儿姐姐，我对你长话短说，从前与我一同赶路的那个高致远，他真实身份是隋国的九皇子，也就是刚刚驾崩的顺帝的九弟。高致远还有个五哥高致齐在宫外，此番顺帝驾崩，我猜接下来高致齐就该回宫夺取皇位了。你还记不记得先前在玉液池，熙贵人说过，顺帝驾崩，我们所有人都要给他殉葬的。但她却单独将你我二人领到了此处，想必接下来还有后招在等着我们。我没什么本事，但拼上这条命不要，也一定会护你周全。”林小桃飞快的说完这一段话，随后拉着赵花儿的手：“花儿姐姐，我们到前面去吧，拖的再久，该面对的也是逃不掉的。”
熙贵人果然还在前殿里等着，她也换了一身衣衫，连头上的钗环都除尽了，一头乌发简简单单挽了个髻盘在头上。
见到林小桃和赵花儿出来，她招了招手：“受惊了吧，过来坐。”
大殿里安安静静，先前来来去去忙碌的太监宫女们都不见了，素白的宫室看起来格外的空旷，原本温热的暖炉都仿佛萧瑟了起来。
林小桃握着赵花儿的手，她隐隐站前一步，用自己不算伟岸的肩膀将赵花儿护在身后，她迎着熙贵人的目光，勇敢的昂着头：“熙贵人，让我猜猜看，像这样独处的宁静，哪怕是朝霞殿，也不会超过一炷香了吧？”
熙贵人笑了，她的确是个美人，眉目流转发出令人晕眩的光芒：“你猜得不错。他们就在外面，手里端着毒酒白绫，随时都能推门进来。”
林小桃摇头：“你若是吓唬我，那大可不必，毕竟我们没有多少时间不是吗？你若是真的要我死，只要把我留在玉液池就行了，根本无需再带我回朝霞殿来。”
“你说得对。”熙贵人点了点头，她又笑了：“这样皱着脸，到了我这般年纪，眼角便要生细纹了。”她伸出青葱一样的手指，揉着自己的眼角：“我美不美？”
这突然而来的疑问令林小桃有一些恍惚，她下意识的回答：“美。”
“我也觉得美。”熙贵人答道：“可是，我一个人的时候，却不敢照镜子。你说这是为什么？明明是这样美的面庞，不仅不能令我安心，反而令我整日惴惴，惶惶不可终日。”
“因为我留不住。”熙贵人自问自答：“这样的美貌，它虽生在我的脸上，但却不属于我。”
林小桃无言以对，她转头看了看身旁的赵花儿，赵花儿给了她一个了然的眼神，这个聪慧的女孩子，很显然也听出了熙贵人话中的用意。
“你若是要对我说什么最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树，那就不必了。”熙贵人看了看林小桃：“比起时间，还有更残忍的一把刀，时时刻刻高悬在我的头顶上，这把随时可能落下的刀，才真正令我惶恐。”
熙贵人话锋一转，收敛起了脸上所有的笑意，对林小桃说道：“顺帝此人，喜怒无常，极难伺候，但我陪伴在他身边数月，却过得不错。你知道为什么吗？那是因为顺帝简单，他虽喜怒无常，但心智却不难猜。万事只要顺着他的心意，就可安定稳妥。但是另一位，可就没这么简单了。”
“你是说高致齐？果然是他将你安排在这里？”虽然林小桃一早猜到了这真相，但被熙贵人这么当面点破，她还是气愤的捏紧了拳头。
“景和三十六年我入宫，隔年，陛下就找到了我。”熙贵人缓缓说着这些往事，她用着“陛下”的称呼，乃至于林小桃有一回才反应过来，她说的是高明义。不过，这个人选显然比高致齐还要令她惊心。
熙贵人说道：“我幼年时就已生的美貌，入宫一年，也因为这张脸遭受了不少的磋磨。陛下找到我时，几乎是救了我的性命。我原以为他会将我收入宫中，没想到，他只是叫我好好保护这张脸——从我被他救起的那一刻起，这美貌的脸，它就不再属于我了。”
“熙贵人。”一直没有开口的赵花儿突然站了出来，她甚至突兀的打断了熙贵人的话：“你进宫这许多年，难道还没有想通，这天下的一草一木都属于皇帝，这个道理吗？”
赵花儿给了紧张的林小桃一个眼神，她站前一步，堂堂正正的面对着熙贵人：“我虽然不明白到底发生了什么事，但眼下的一切却不难猜。顺帝崩了，你是他的贵人，我是他的秀女，一个也逃不过活殉的命运。但是林小桃不一样。所以，你现在是想利用这个机会，为自己也争取一番对吗？”
熙贵人的眉间爬上了一抹怒色，没有人在被那样粗鲁的插话之后还不会生气。
只是赵花儿不仅不惧，她反而更加上前一步，将锋芒几乎刺到了熙贵人的脸上：“不管你想要的是什么，现在，你都应该说出来了。门外的毒酒白绫确实不等人，它们不等的是你！”
赵花儿胸腔起起伏伏，激荡的情绪围绕着她，令她整个人散发出生人勿近的愤懑。
林小桃走上前去，藏在背后轻抚着赵花儿的后背，试图令她平静下来。她的这位赵花儿表姐，一直温柔娴静的模样，早先还一直惶恐的腿软无法走路，没想到此时此刻，仍能爆发出这样的怒气来，看来是熙贵人的拿捏作态将她逼到了绝地吧。
熙贵人拿腔作势，无非是在说一个身不由己。只是站在这里的每一个人，又有谁是知情自愿的？与其惺惺作态，倒不如痛快些，把价码抛出来大家看看，你想要的我给得起，这买卖就做成了。
叫赵花儿激了这么一通，熙贵人显然也是明白了过来。
她正要开口，殿门外突然传来了一阵杂乱的脚步声，接着外面就人声杂乱起来，听着像是有人要破门而入。
“林小桃，陛下要你的命。我将你保下来，你莫要忘了。”熙贵人只来得及说出这么一句，下一刻，看似坚固的殿门被从外面撞开了。
