桓公问管子曰：“请问乘马？”管子对曰：“国无储在令。”桓公曰：“何谓国无储在令？”管子对曰：“一农之量，壤百亩也。春事二十五日之内。”桓公曰：“何谓春事二十五日之内？”管子对曰：“日至六十日而阳冻释，七十五日而阴冻释。阴冻释而秇稷①，百日不秇稷，故春事二十五日之内耳也。今君立扶台，五衢之众皆作。君过春而不止，民失其二十五日，则五衢之内阻弃之地也。起一人之繇，百亩不举；起十人之繇，千亩不举；起百人之繇，万亩不举；起千人之繇，十万亩不举。春已失二十五日，而尚有起夏作，是春失其地，夏失其苗，秋起繇而无止，此之谓谷地数亡。谷失于时，君之衡②籍而无止，民食什伍之谷，则君已籍九矣。有衡求币焉。此盗暴之所以起，刑罚之所以众也。随之以暴，谓之内战。”桓公曰：“善哉！”
管子曰：“策乘马之数求尽也。彼王者不夺民时，故五谷兴丰。五谷兴丰，则士轻禄，民简③赏。彼善为国者，使农夫寒耕暑耘，力归于上，女勤于纤微而织归于府者，非怨民心伤民意，高下之策，不得不然之理也。
桓公曰：“为之奈何？”管子曰：“虞国得策乘马之数矣。”桓公曰：“何谓策乘马之数？”管子曰：“百亩之夫，予之策：‘率二十七日为子之春事，资子之币④。’春秋，子谷大登，国谷之重去分。谓农夫曰：‘币之在子者，以为谷而廪之州里。’国谷之分在上，国谷之重再十倍。谓远近之县、里、邑百官，皆当奉器械备，曰：‘国无币，以谷准币。’国谷之⑤，一切什九。还谷而应器，国器皆资，无籍于民。此有虞之策乘马也。”
［注释］
①秇（yì）稷：种谷。②衡：官名，负责税务。③简：简慢，看不起。④资子之币：给你们贷款。⑤(huǎng)：指物价。
［译文］
桓公问管子说：“请问经济安排方面的问题。”管子回复说：“国家没有粮食存储，主要是政令不适。”桓公问：“为何国家没有粮食储备是因为政令不当？”管子回应说：“一个农夫能栽种百亩土地，而春耕的农事要在二十五天内结束。”桓公问：“为何春耕的农事要在二十五天内结束？”管子答复说：“冬至之后六十天向阳的土地解冻，七十五天背阴的土地解冻。等背阴的土地解冻后，就可以播种稷了，冬至一百天之后就不能种稷，所以春耕春种的时间不过就是二十五天而已。现在君主修建扶台，五方的百姓都来服徭役。君主过了春天还不停歇，农夫丧失了二十五天内的春耕春种时间，这样五方的土地都不能得到耕种而被废止。招募一个农夫服役，百亩土地就不能耕种；招募十个农夫服役，千亩土地就不能耕种；招募百个农夫服役，万亩土地就不能耕种；招募千个农夫服役，十万亩土地就不能耕种。春天已经丧失二十五天的耕种时间，夏天又要招募徭役，这样春天丧失土地，夏天丧失禾苗，秋天再不停止地征役，这就让谷物和土地多次受到损失。谷物种植耽搁了农时，君主的强征暴敛又不停止，农夫的食粮要占收获的十分之五，但君主却要收缴十分之九的赋税，再加上强令用货币纳税，这就必然造成盗贼暴乱，刑罚滥施，如果再以暴力应对，国家就会陷入大规模的混乱。”桓公说：“说得好啊！”
管仲接着说：“这就是由于没有充分使用计算筹划的理财方法。那些成王业的君主，从不夺取百姓的农时，所以能五谷丰登。然而五谷丰收后，战士就往往看轻爵禄，百姓也免不了轻视国家奖赏。那种善于管理国家的人，就能使农民尽力耕作而成果归于君上，妇女勤于纺织而成果归属官府，这并不是想要损害民心民意，而是买行了应用物价高低的理财政策，就不可不是这样的结果。
桓公说：“具体做法怎样？”管仲说：“古代虞国是真正明白运用计算筹划的理财方法的。”桓公说：“到底什么是应用计算筹划的理财方法？”管仲说：“对于种百亩田的农民们，发布一个通令说：‘这二十七天左右的时间为你们春耕春种期，国家给予你们贷款。’到了大秋，五谷大丰收，国内粮价降低一半。这时又告诉农民说：‘你们被发给的贷款，都要折成粮食归还到州、里的粮仓。’等到国内的粮食有一半收回国家后，粮价就可提升二十倍。然后再告诉远近的县、里、邑的官吏，都要供养兵器、用具备用。并告之：“国家没有现钱，打算用粮食折价支付费用。这样，国内粮价全部取得十分之九的高利。通过以粮还贷，再又以粮付钱，国家的兵器用具都得到供给，而不需向民众征收。这就是虞国筹划赋税的办法。”
