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捕鸟开始了。
老人们三三两两为一伙，扛着大网和长竹竿，分别散开着走到几个坡地上。先在长竹竿的竹钉上放好“粘料”(一种自制的、鸟类粘上后再也飞不走的东西)，再在“粘料”周围插上一些野果、蚂蚱，然后把竹竿树起来，插在地上，几根为一丛，再在竹杆下面放上几笼画眉就行了。
插好竹杆后，另选一个地方把捕网拉开罩好，只留一扇门，在门口靠里处放上两笼雌画眉，网里再插上一些树杈，杈上插满野果，红红绿绿，极为显眼。
装完后，大家就陆续回树下来抽烟、动棋、聊天等候。兴趣大的，还可以躲在树丛中，看画眉们是怎样上钩被粘住的。
“亚乌，你还记得年青时代我俩去卯寨坐夜那晚吗?四十多年前了吧?那两位姑娘现在一闭眼我就能记起来，一位左下巴有颗痣，一位脸圆得像一个圆糍粑。”公胜楼巴嗒着烟杆，显得很入迷的样子。“那晚在火塘边，你的琵琶歌唱得真神气，我清楚记得，你唱的是《别人的情人》和《妹像刚刚标芽牵蔓的瓜苗》。”
公胜楼清清沙哑的嗓子，哼唱起来：
十七十八的姑娘哟，
你让情郎日思夜想。
妹像刚刚标芽牵蔓的瓜苗哟，
就被牵到舅家的瓜棚上。
谷子刚冒芽，别人就把它当作秧，
禾把未到收，别人就剪收上禾廊。
哥枉种竹别人去挖笋，
哥来行歌坐夜，
却让别人与妹鸳鸯共屋龙共江。
公胜楼嗓子虽哑，但歌中一字一句都清清楚楚，一字不漏。公胜楼索性把烟斗放在草地上，双手抱膝：“哎，记得那晚黑痣姑娘坐在你身边，泪眼汪汪。后来，鸡叫头遍了，你也不唱了，两位姑娘放下手中的针线，打起了油茶。喝完油茶，园脸姑娘开始纺线，纺线的声音现在我还想得起来。鸡叫二遍，桐油灯盏也干了，火塘里火苗也没有了，只剩一堆炭火明明灭灭。你把那姑娘搂在身边，我还看见你把手伸进了人家姑娘胸蔸底下，嘿嘿，……”公胜楼巴嗒一下干枯的嘴唇，“坐在我身边的圆脸姑娘****真大，摸着就像抓一团又暖又软的糯米饭团……不知她们现在在哪?都成婆婆和外婆了吧?还在世上吗?”公胜楼边说边感慨地摇着头，眼睛也眯成了一条线。
“快看，有好多画眉粘在竹竿上了!”包量一声喊叫把公胜楼从四十年前的火塘边拉了回来。
竹竿上粘的鸟越来越多了，捕网内也是扑腾着许多为情而堕入陷井的雄鸟们。该收一次网了，大家又是三三两两一拔，分散到各捕网边，把网门收紧，然后慢慢收拢，那些堕入“情网”的公鸟们就束手就擒了。竹竿上的呢，先把竹竿放倒，一人端一头，架空，让一人把粘在上面的画眉捕住，然后放在一个较大的笼子里面。然后，再第二次把捕网张开，把竹竿树起。
该去打野鸡和野鸽了。大家先把一丛树林包围住，架好粉枪，把猎狗放进树林，一阵狂叫，野鸡、野鸽们被惊飞起来，“嘭!嘭!嘭!”，大家一齐开火，就打落了一批，猎狗们不一会就从草丛里叼来一只只被打伤的野鸡、野鸽。大家边围猎边放声地吆喝，吆喝声传遍山野，听起来野味十足。
日头偏到山背去了，大家收起捕网和竹竿，准备下山了，夕阳下的希榴岭，杜鹃红得像火一样。因为红得太艳了，一种莫名的伤感情怀，油然而生……
走到半山腰，鸟王敢斗突然狂叫起来，杨天忠一惊，想到今早敢斗也狂叫过一次，杨天忠心中不安起来，会有什么事呢?就在这时，山谷下面传来清脆的两声枪响，好像不是粉枪的声音。大家寻声望下去，见谷底的山路上来了一大队人马，一数，是六匹马，还有许多兵勇扛着枪跟在马队后面。是什么人呢?大家正在猜测，想到前些天在鼓楼坪抗缴新厘的事，大家马上感到惊恐：很可能是官家兵勇开进兴阳来了。
杨天忠打了个趔趄，差点摔了一跤。敢斗叫得更凶了。
杨天忠回到家，忙问老婆子，老婆子声音颤抖着说：“官家带大兵进兴阳来啦，驻扎在五香庙里。”
刚坐一阵，楼下有一人来报：“杨天忠，请穿上大清长袍，戴上大清花羽帽，立即到鼓楼坪集中，去拜见官家!”
杨天忠不敢怠慢，穿好袍，戴好帽，就赶往鼓楼坪。村巷里一路都碰不到一个人，只看见窗口背后一双双凝望的眼睛。杨天忠走到鼓楼坪一看，坪上依稀站着八寨的头人们，个人都是身着长袍，头戴花帽，神情茫然而惊恐。毕竟这是兴阳八寨几十年来头一回有兵勇开进来呀，大家不知是福是祸，是凶是吉。
往日里热闹非凡的鼓楼坪，此时却静得出奇，村民们都躲进了屋里，在鼓楼坪四周探头张望。
不一会，头人们到齐了，大家由一个兵勇带着，往五香庙走去。
杨显光和昆德今天结伴去山上挖地，回来时已经是黄昏了。在路上，他俩有说有笑，大谈土王节比武擂台赛的事，不知不觉已走到了寨边。咦，怎么这么静呀?兴阳八寨近两千户人家，往日一到傍晚时分就闹得像个蜂窝，光芦笙就有十来队，这寨不吹那寨吹，一天到晚响不停。可今天怎么却了无声息?只听见几声牛叫、鸡鸣，真怪!
走进寨子，村巷里也是空无一人，他俩感到气氛不太对，隐约感到发生了什么。走到杨显光楼下时，他母亲在楼下黑暗处颤抖着说：“显光呀，你终于回来了，让母亲担忧，等得都快疯了。”杨显光忙问发生了什么事，他母亲说：“官家带兵勇进兴阳来了，住在五香庙里。”
杨显光和昆德都吃了一惊：果真来了!
昆德对母子俩说：“我先回家，免得让家人担心。吃罢夜饭我再过来。”昆德消失在村巷里。
几声凄厉的狗叫后，寨子又恢复了寂静。
有谁家的孩子哭了几下，隐约听见母亲低声吓唬：“别哭，官家兵勇来了!”立刻就鸦雀无声。
鼓楼坪上开始有人游动!是兵勇还是族众?有人在暗处仔细观察后确信，是兴阳族众!于是也悄悄靠了过来，就这样越聚越多，不一会整个鼓楼坪黑压压站满了人。大家谁也不说话，但是，夜色掩映中仍然闪亮的每一双眼睛里，都传递着同样一个信息：兴阳人在暗暗较劲着呢。
过一会，路口忽然出现一个红灯笼，两个，三个……大家看清楚了，第一个灯笼后面是公仁德的脸，接着是杨天忠、陈栋贤、覃家芳……人群默默靠拢过去，慢慢地围成一个大圆圈，加入的人越来越多，终于形成一幅酷似多耶踩堂的动人图画：鼓楼坪中间是兴阳八寨九位头人，一人一个灯笼；围着他们的是里三层外三层的兴阳族众。大家都沉默着，只有沙沙靠拢过来的脚步声，向所有的人传递着坚强的信念!
巍峨的鼓楼沉默着。
有一颗星星特别明亮，今夜它就镶在鼓楼葫芦顶上。
