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白家在场部大院生活了大半年。那是1987年，农场最红火的时期。安然记得，洪水退去后，农场新添置了一台轿车，几艘公务船，办公大楼的墙面全部粉刷了一遍，门框窗棂之类的，则重新过了一道油漆。整个大院看上去是一派欣欣向荣的景象。
白家住的工房，是个小小的院落，有专人看管。这个院中院，把农场在编干部职工与临时工人隔离开来。
工房与外墙彻满水洗石、庄重古朴的办公大楼相比，红砖裸露、都没用水泥粉饰的工房，就显得过于简陋了。工房与食堂只有一沟之隔，沟边种植了一排高大稀疏的泡桐树，小沟里浅浅的浑水缓缓流动着，有时会有几片菜叶从食堂区域飘浮过来，遇到细砂石，水流不动了，时间一长就产生臭气，水的颜色也变成了蓝褐色。
安然以前很少进去，现在，她可要经常光顾那儿了，因为她要找白桦玩儿。白家五口暂时栖身的房间只有10平米左右，屋中间用一块塑料隔开，后面一张大床给女眷，前面一张床给男性。厕所在外面，公用的，分男女。厨房就设在走廊，支一个煤炉，摆一张木桌，放些锅碗瓢盆油盐酱醋而已。
这天，安然像往常一样随月姣去食堂吃早餐。初夏的阳光温柔的抚摸安然娇嫩的脸颊，她脸上薄薄的绒毛就像涂了一层金粉。月姣有着白皙的皮肤与苗条的身材，这两个优点都毫无保留地遗传给安然了。食堂师傅见到安然，如往常一样，亲切地打招呼“安然，早啊！”食堂早餐有包子馒头稀饭，也有油条面条豆浆，有时安然吃腻了，月姣就在家里用石灰水蒸个蛋，或煎个饼。晚饭安然一般在家吃，但如果月姣没时间，也在食堂吃。食堂师傅给她留饭时，总会额外加个咸蛋、皮蛋之类，末了不忘笑容可掬地补充：这是特意给你留的啊！
吃过早餐，安然便到工房把白桦领出来，她想把白桦介绍给院子里的孩子，以后就多个伴玩啊。可院子里的那些孩子冷淡淡的，没人理睬他们。那时，孩子们喜欢玩一种打盖盖的游戏，他们把家里的各种瓶盖卸下来，两个盖盖分别由食指中指控制，然后由拇指扣压射击，击中谁便谁输。药瓶盖因是塑料造的，常跑不远，清凉油的盖又轻又薄，横扫对手无人能敌，因此安然家的清凉油往往还是新的，却都没有了盖。
安然叫白桦跟他们一块玩，可白桦硬生生地杵在那里，显得有几分木讷。男孩子们左一屁股右一屁股撅白桦，还不忘奚落他：“别凑热闹，乡巴佬。”白桦低着头闷声不响地走开了。
安然无法，只得陪着白桦。整整一下午，白桦闷闷不乐的，安然叫他也不答理。
那年，场部新买了一台日立牌彩色电视机，21寸，成为轰动一时的大新闻。彩电放在会议室，每晚7点开放，但6点半就有人在门外候着，只为占个好座位。
吃过晚饭，安然兴冲冲跑到工房叫上白桦一起去看电视，因为当时正播放万人空巷的《霍元甲》。他们还走在路上，就见会议室门外里三层外三层挤满了人，那些人踮起脚尖，伸长脖子，可也许什么也听不到看不到。突然，“昏睡百年，国人渐已醒……”的音乐响起，两人急了，一路狂奔，比百米冲剌还快。
安然拨开门外的人墙，在会议室找个位子坐下。一般情况下，里面的人见到安然，会自动为她让座，白桦也就跟着她沾上好运气。有一次，他们去晚了，会议室已坐满了人。前排大部分是些孩子，有家长做自家孩子的工作，示意让个位子给安然，那孩子百般的不情不愿，僵持了片刻，恨恨然起身，末了，还冲白桦咬牙切齿地骂了一句：“不要以为攀上书记的女儿就了不起，乡巴佬。”白桦的脸瞬间红到耳根，呆立片刻，便冲出了会议室。
安然只得跟着出来，烦恼不已。那晚的月亮很淡薄，月光从密实的树叶中漏出来，洒在地上有层喑哑的乳白色，像缥渺的薄雾。白桦坐在松柏树的水泥围子上，泪眼婆娑地看着安然：“我好想回家。”
安然从未见白桦那么伤心那么无助，一直以来，他都是那么聪明，勇敢，无所不能。安然拉拉他的手，不知该怎么安慰。“可是你现在还不能回去啊，我们不看电视就是了。”安然有些泄气，为了白桦放弃看《霍元甲》，对她来说，是破开荒的义举了。
白桦的眼泪还在无声地流淌，安掏出手帕递给白桦，静静地陪他坐着，心里莫名地忧伤。她不明白，白桦在大院里生活，为什么那么不快乐。
院墙内的活动空间有限，安然便常带白桦到河堤外玩。有时他们也会爬上铁壳船，跳几下，听红漆船面发出“咚咚”的声响。有几个大院里的小孩也出来玩，他们更调皮，甚至把套在铁桩上的绳索解开了。那艘铁壳船缓缓地离了岸，顺着水流往后退。孩子们得意地大笑。渐渐的，他们发现不对劲了，船越漂越远，影子越来越小。几个闯了祸的孩子吓得一脸惨白，赶紧往堤上跑。
第二天，船主发现他的船不见了，那可是他的身家性命。绝望的船主瘫坐在河堤上捶胸顿足，人们交头结耳地议论：船怎么突然间不见了？安然与白桦被正义感激荡着，鼓舞着，毅然来到书记的办公室，说出了船突然失踪的秘密。书记立即派员顺水寻找，农场的公务船也全部出动，搜寻了几天后终于找到。
几个闯了祸的孩子自然少不了家长的责罚打骂。他们对安然与白桦恨之入骨。安然是书记的女儿，投鼠忌器，但白桦就无所顾忌了。他们终于揪住了机会。一次莫名的争吵过后，几个孩子开始围殴白桦，把白桦打翻在地。白桦抱着头，身体蜷缩，像剌猥般保护自己。几个孩子仍不罢休，开始用脚踢，一个壮大个捡起块砖头，准备朝白桦头上砸去。危急时刻，安然不知哪来的勇气，拦住那个凶神恶煞的男孩子：“如果你们敢砸，我就叫你们全家滚出农场。”这句话还真管用，壮大个赶紧把砖头丢了。
金枝见儿子眼角渗血，嘴唇也开裂了，眼泪哗哗哗地流。她打了一盆热水，拿热毛巾擦洗掉白桦伤口的血污。金枝的手有些哆嗦，哽咽着说：“以后不要再跟那些孩子玩了，知道吗，咱们招惹不起的。”
安然很自责，很愧疚，他们一块去告状，白桦被打成这样，自已却毫发无伤。安然怯怯地站在金枝面前，很真诚地说：“对不起，阿姨，是我告的状。”金枝头也没抬，牙齿咬得咯嘣响，脸上却轻描淡写地说：“阿姨不怪你，安然，阿姨知道你跟他们不一样，你是好孩子。”
安然天天跟白桦在一起，院子里的人大多报以恬淡的微笑。有几个阿姨与月姣交好，安然跟她们很熟，如林阿姨，是副场长的妻子，在组宣部负责组织、宣传、工会、团委、妇联工作；伍阿姨，是农场纪检书记的妻子，在办公室负责****、档案、机要、保密工作；还有郑阿姨，丈夫在县财政局，她在农场文卫部负责教育、卫生、文体、计划生育工作。几个阿姨见到安然便一阵搂啊抱啊亲啊，亲生闺女般，但瞥见安然身边的白桦，灿烂的笑容像遭遇了飓风，变得稀淡，微乎其微了。
只是桂姨不一样。桂姨也是月姣的朋友，负责东大门传达室的工作。桂姨个矮敦实，但工作很敬业，很受人尊重。场部分给桂姨一套二室一厅，桂姨放弃了，她要了东大门旁的两个直通间，说这样有利于工作，晚上有人来有车来，她都能听到。桂姨的丈夫没有正式工作，就在家门口摆了一个小摊，摆些烟、槟榔之类，也有小孩子吃的零食，像炒米糕、灯芯糕、红姜、瓜子、糖果等等。
安然经常带白桦光顾桂姨的小摊，桂姨对白桦笑咪咪的，与对安然的笑容一模一样。有时，桂姨会忍不住摸摸白桦的头，说：“这孩子虎头虎脑的，长大后肯定有出息。”
在桂姨那儿买东西，安然永远不要担心会短斤少两，如果她买10粒糖，桂姨会额外多给她两粒，当然了，是她和白桦每人一粒。她买半斤瓜子，桂姨的小称尾巴永远是向上翘起，直到挂不住滑下来，拿回家后，月姣说瓜子至少多出二两。安然喜欢桂姨，不仅仅因为她是母亲的朋友，她能做到对白桦毫无偏见，就足以赢得人们的敬重了。
河堤外不能经常去了，要是碰到那几个坏孩子，说不定他们还会报复的。安然不知带白桦去哪儿玩，有些绞尽脑汁。办公大楼有间很大的阅览室，藏书丰富。阅览室管理员是个跛子，因工受伤后从一线退下来，整天猫在这间寂静的房子里，不发出任何声响。安然每次带白桦去阅览室，跛足管理员总是犹豫片刻，似乎想说些什么。他一会看看安然，一会又看看白桦，终于把话缩了回去。
管理室与阅读大厅隔了层花玻璃，跛足管理员时不时地探头探脑，像诡异的鬼影。安忍不住小声骂道：“讨厌！”此后，花玻璃后便再无动静。阅览室藏书颇丰，但安然能看懂的却不多，幸好有很多图书和杂志。安然最爱看的杂志有《少年文艺》、《智力》，图画书就太多了，《红楼梦》系列就有一百多本，《西游记》也有几十本，《儒林外史》、《聊斋》、《排球女将》等都各有几十本，够他们看一阵子了。就是那段时光，他们培养了一个共同的爱好——阅读。安然与白桦得以走进一个平静的丰富的世界，远离现实生活中的纷扰与不快。当然，这也是白桦在场部大院，除工房外唯一能呆的地方了。
