杀生刀，沾染无数亡魂
持刀人，低声诵悼佛经
芸芸众生，熙熙攘攘，皆是为了心中孽欲
天地无道，万物有灵，谁，又能判得了谁是谁非。
故事开始在他小时候遇到的一个人。一个，不知道是真的得道高僧还是假的蹩脚和尚。
“和尚，你可是佛家信徒！怎…怎么可以无故杀生？”
这是和尚在偷打野食，被抓了个正着。
可他不见惊慌，淡然地合十双手，莫名笑意。看着面前的少年：“阿弥陀佛，小友你又怎知我是在杀生而不是救赎？”
“我亲眼看见你动手的，这兔子肉还在这火上烤着呢。你怎生狡辩？”
“阿弥陀佛，我且问你，此路是否常有旅人经过。”
“这本就是人人都走的下山路。”
“那此人下山途中，饥渴难耐，又恰好遇到这只兔子，会不会也像我一样抓来吃了？”
“是，是吧。”
和尚把兔肉在火上翻个几转，继续不急不慢地说道：“我佛讲慈悲，求舍身。这只兔子既然出现在这地方，注定会招惹上这一因果。如今我遇到了，犯了这杀，未来那不知是谁的旅人不是少了一桩莫名的杀孽？”
“可是大师你？”
“呵，我么？为私欲而犯杀戒，是为魔障，为众生而犯戒，杀生亦可证道。佛说：我不入地狱，谁入地狱。”
总之，当时十四岁的褚洪还是接手了老子的屠宰摊子。
在这之前，褚洪是镇子上出了名的“屠夫家的，鸡都不敢杀的少爷”。
二十六岁，褚洪的肉铺已经开到县城来了。
甚至凭着一门好手艺，娶到了镇子上最漂亮的姑娘。
也许是因为有个好手艺？褚洪和县里一群贵公子们打上了交道，甚至做成了好朋友。
他们带褚洪去打猎，那猎物不出几时就能在褚洪手中变得骨是骨肉是肉。然后就地烤上，一群人欢歌笑舞。
他们带褚洪到县里最好的酒楼，褚洪能帮他们吃出来老板用的是不是新鲜的肉，甚至能吃出来是放了多久的肉。
他们请褚洪喝最好的酒。
他们还请褚洪去了最好的青楼。不需要他怎样，只需要他尽情享受。
他们带褚洪去赌运气，褚洪总是输。
但是他们说：没事，借给你继续玩。有就还，没有就算了。
直到褚洪抵上了自家的第三间肉铺。
这时候，他们拍拍褚洪的肩膀：“没事，洪哥儿，咱们兄弟嘛，这点钱算什么？明日是兴哥儿（周兴）庆生。你去请些女眷，咱们还是定风楼。也给你祛祛这几天的晦气。”这女眷，只是青楼姐儿的雅称，酒桌上可以活跃气氛。兴到浓时姐儿们也比较知情知趣。
“可是，我这身上输得一干二净，又怎么去？”
“没事，那你把自己家里的叫来，只需给我们端个茶，倒个酒就成。就咱哥几个聚聚，不讲究那些场面活儿。”
天色昏暗，褚洪才和兄弟们告了别，回了家，妻子芸娘已经做好了饭，只等当家的回来了。
褚洪将此事才开口提及，芸娘一下子愣住，手里的筷子也掉在地下，这声响让她回了神，顿时又泪眼婆娑。
“夫君，你这是…你这是要把妾身送出去么？”
“娘子，你这是何话？虽然我借了那么多钱，可不都是借的自己兄弟们的么?咱们好歹挤些钱来请他们吃顿酒，好言好语伺候他们吃饱喝足，这账啊，说不定就免了。”褚洪还在乐呵呵地吃着菜，仿佛已经想到了那时候这帮仗义疏财的兄弟们可爱的嘴脸。
芸娘抹去眼泪：“呵，你拿他们当兄弟，他们可曾拿你当兄弟？若真拿你当兄弟？为何还带你去赌？为何还要留着欠条？咱们和他们根本不是一条道上的人，我还当他们为什么不顾身份与你称兄道弟，又为何仗义疏财天天带着你出去花天酒地。原来他们想的竟是想要你把妾身给他们送去啊。”
褚洪才幡然醒悟。咬牙切齿的说道：“这帮人，这帮人的用心竟是如此的歹毒。”可是随即懊恼的摇头，脸色一下子耷拉下去。既然他们从来就没想过认自己这个“兄弟”，那自己欠的那么多钱，当正是卖了自己才能还得清啊。
褚洪不知所措：“娘子，那咱们的那些债又如何是好？”
“我一个妇道人家能做什么？咱们家还不是只有等着你出主意么？”
次日，周公子的宴席上，他们没等到褚洪和他的小娘子。周公子差了下人到褚家问话，被褚洪支支吾吾的躲过去了，说是身体不适。
第三日，下人又来带话，叫褚洪去定风楼上吃酒祛病。褚洪又推辞说要回乡下取肉。病已痊愈，叫几个弟兄别挂记。
第四日，下人又来叫褚洪去耍，因为今天楼里来了新的曲人儿。褚洪闭门不见。
第五日，下人又来，带来了之前褚洪欠下的条子。以及一句话：明日是兴哥儿庆生，带上女眷，定风楼见。至于这周兴周公子一年要过几次生日，已经没人在意了。
夜里，床头。一盏油灯微暗，屋里朦胧一片。
褚洪紧皱着眉头，一把蒲扇使劲地扇着。芸娘枕在他的怀里，抓着他的胳膊，劝到：“夫君，要不…咱们逃吧。”
“这…逃到哪里？哪里不是王法之地？这几个公子哥哪个不是手眼通天？除非咱们逃到最西边的龟兹国去。这又怎么可能？”
“那，咱们夫妻缘分，就这么尽了么？”芸娘的眼泪打湿了褚洪的衣襟，她哀伤的说道，声气已经若有若无。
“怎么可能！”褚洪抱紧芸娘。
“我就是死，也不会把你送出去的！”他抓着芸娘的手：“明天我一个人去，先把另外两间肉铺的契子抵过去，咱那老宅卖了也还能凑一些，我再去找个屠户大庄子卖十年身，提前支出几年工钱，也就差不过够了。我这把子力气，定能让你重新过上好日子。”
又是周公子的“生日”。
褚洪提前到了定风楼，也不进去，就在门前一旁蹲着。许久，周公子一群人才拥拥攘攘的来到。
领头的周公子一眼就认出了褚洪，他招呼道：“洪哥儿，你先来了？先来就进去嘛，我们已经订好位置了。你，你这就一个人？”
“是。”
“那你这？呵，我好容易过个生日，你就这么甩我脸子的？亏咱们还是兄弟啊。”周公子还淡定，但是周遭的公子们有些坐不住。义愤填膺地叫嚷着“不识好歹。”“不顾情谊。”之类的话。
“兴…周公子，这是我肉铺的契子，您先拿着，剩下的您再容我凑两天，到时我一定还您。”
周公子没有说话，就这么一直盯着褚洪。褚洪就这么躬着身，却不可控制地发抖。
“行吧。我就缓你三天，不过我会派人去你家门前守着，以防你带着全家逃了。”
“是，是，应当这般。那小人这就告退了。”褚洪说罢就急匆匆地离去，耳边依稀传来公子哥们尖锐的笑声。
老宅得有半日路程。
老父生前，忙碌一世，童叟无欺，善名远扬。如今自己要做个不肖子卖了老宅。却也是无可奈何的事。褚洪从定风楼回来，匆匆地和妻子打了声招呼，就直奔着乡下老宅去了。却逢天公不善，大雨霎时倾盆。路滑难行。
所幸老宅还不算败落，位置也好，买家也看着褚父的面子上给了好价钱。再凭着早时的人脉，在乡里东拼西凑，这一天就将欠款凑齐了，倒是不用去卖身还债。一时高兴，褚洪就在客栈多喝了两杯。
头昏脑涨，他还不忘嘱咐掌柜：“店家，明日早早叫我，千万早早叫我。我得早些回去把这好消息告诉芸娘。”
第三日还是阴雨。
但这又如何？披荆斩棘，神鬼难阻。褚洪背着大包银钱上路了。
以防宵小，还别了把剔肉刀，这刀是十四岁决心继承父业的时候父亲请专人打造的。当时的褚洪一时意气，叫刀匠造了把二尺三寸，一十三斤的重刀，背厚刃锋，煞气十足。
可是这刀用来杀畜生，长了，也重了。舞不了几下，就得费尽全身力气。更何况这行可不光只费费舞刀的力气。
可褚洪就是感觉，这刀和自己有缘。
那就练，三年复三年，这刀下不知解了多少猪牛，人都知道褚洪一双手可比古时的庖丁，说话功夫就能解牛，不知这刀出了多大力气。
直到在县城开了几间肉铺，也不需要自己亲自去干这屠宰的行当。这刀就闲置在老宅，也渐渐不碰了。谁又能料到如今的急转直下。
褚洪顶着雨在路上行着，摩挲腰间的刀：“兄弟，今后的日子又难离开你啦。”
雨一直下，街上难寻一人，只有飘叶被雨打落的哗哗声。乌云蔽日，天色灰蒙，也分不清现在是几时几分，总之各处还未冒起炊烟。
褚洪着急地三两步迈到门口，拍了拍蓑衣上的水，也顾不上脱下来，就急急地上前叫门：“芸娘，开门，我回来了。”
想到负债全清，一时声音高亮了起来。
“芸娘，开门啊，为夫回来啦。”
还是没人来开门。
虽不知现在是几时，但天亮了许久，芸娘也不是惫懒的人啊。
“芸娘？芸娘！”
这才发现门没关，褚洪使力稍重就推开了。
院子也没归置，器物散落一地。厅房半遮半掩，客座半杯冷茶。
褚洪大喊着，还是无人应声。
周遭的杂乱和寂静让褚洪烦乱不堪，他嘴里大喊着芸娘的名字，脚步愈发加快地朝内厅走去。
“芸...”
霎声而止。褚洪顿时热泪溢出。脚下一软，跪倒在地。
“我的芸娘！”
可芸娘再也不能看自己一眼了，她已经自尽于横梁。
悲到极时无热泪，恨到浓处难嘶声。
褚洪将芸娘抱下来搂在怀里。几乎不敢睁眼去看她。她面目已经苍白，但是仍然狰狞扭曲，一双眼睛死死地睁着。
褚洪轻轻吻了下去。轻轻抬手帮芸娘合上双眼，想要摆整她的四肢，却见她手上紧握着什么物什。分开一看，是自己打给周公子的欠条。
先后七张，张张不落。
这算什么？
甚至连掩饰一下自己的恶行都不屑么？
就这么光明正大的摆在面前，掐着自己脖子狂妄的笑么？
褚洪喘不过气。耳边全是周公子的狂笑伴着玉娘撕裂的哭喊。他使劲捂着耳朵却隔绝不了这来自地狱的声音。
可自由又能怎么办？民不与官斗，贫不与富争。更何况周公子的势力更是县爷都要让几分的。
可随即又猛睁双眼，看着面前的芸娘。
此仇不报，又何以为人？
褚洪躺在芸娘身边，他不停得念着经文，这是那和尚教给他的。他不知道是什么意思，却也背的最熟，曾经每次执刀，他都会背一段，替畜生超度，也替自己超度。因为他是始终秉信，他这是在救赎众生。
可是佛不渡我，我该如何。没有人能回答他，只有他带来的刀，在不断地随着他的身体颤抖。
褚洪将芸娘葬在后院。
没有立碑。只在坟头倒了三杯酒，说了一句话。
这阴霾的大雨给了褚洪极大的帮助，他轻松地翻过了周公子家的围墙，因为家丁和狗都不知在何处避雨去了。
也亏得周公子假惺惺的好意，还层不设防地带褚洪来过。这让他第一时间摸到了周公子的房间。
褚洪悄悄摸进去。绵柔的毛毯铺满整个房间，踩上去毫无声响。
其实不用这样的，周公子正在榻上睡得正酣，背对着他。不知道昨夜笙歌到几时。
褚洪盯着他，想要大哭，已经没有眼泪可流了。也没有力气再把周公子叫醒，质问他。褚洪只是提起刀，在周公子脖子上一划，昨夜的笙歌就变成了最后的笙歌。
大仇得报？
可是胸前的郁气越来越沉重。
褚洪很想喊出来，可是不能喊出来，他把周公子翻转过来，看着周公子的脸，已经逐渐苍白了。可还是能看得出来，他在笑。他都已经发不出声了，可是还在张狂的笑。
家丁来给周公子送点心了。没有叫门，他知道周公子正在睡着。所以他直接推门进来，把东西放桌子上，接着准备叫周公子起床。但看见了周公子身上的鲜血。他惊讶地张大嘴巴，可是没有喊出来。
褚洪的刀已经从后颈直插下去，他再也喊不出来了。
大雨丝毫未减，主子们都在自己房里窝着。家仆们也难得歇息。
周老爷一个人在房里，窗户打开，对着窗外的莲花。他兴致勃勃地在纸上挥舞着，吩咐侍女给他端杯茶过来，却迟迟没有人应声，他眉头一皱，刚想转过身看怎么回事，却已经被划开脖子。
画上的池塘霎时下起了血红色的瓢泼大雨，别样灿烂。
二十三口，不知道周公子曾经随口说的数字是不是对的。褚洪数的是这么多。
