有一次，赵登陪同庄王打猎归来。满面春风，回到家中。他妻子好奇地问道：“你为什么这样被新王宠幸呢?”
赵登得意地道：“不要让大王有空闲，不断用酒食、歌舞、美女、珍玩让天子享乐、挥霍，不要让大王看书或亲近学者贤人，否则的话，他会变得聪明，看到前代的兴亡，用心去思考一些事情。一旦大王开始用心研究事情的道理，弄清是非曲直，我们就必遭排斥。必须设法让大王迷迷糊糊，才是我们升官发财的唯一途径。”
就在庄王一发不可收拾、日夜荒淫无度的时候，大夫苏宁为国家社稷着想，再也不能忍耐，冒死晋见庄王，当面诤言。
庄王说：“你忘记了我的告示吗?”
苏宁说：“不，没有忘记。但大王如不幡然醒悟的话，我宁原一死。”
“说得好!”于是庄王立刻戒除淫乱，召回伍举，和苏宁一起加以重用。庄王让他们与其他没有与自己一起游乐的刚毅廉洁的臣子们一起执行国务，大力整顿朝纲，同时处斩丹珠、赵登等人，昨天以前一直与大王游乐讨好的人全部被驱逐。
不久，楚庄王跻身春秋五霸之一，国力强盛无比，一度号令天下。
为了识人，为了鉴别臣下，庄王不惜花了两年时间，不惜使国家濒于混乱状态，其所作所为用心何等良苦。天下的事情，不是一个人做的，帝舜时有五臣（禹、稷、契、皋陶、伯益），周武王有十乱（十名有才能的大臣：周公旦、召公、太公望、毕公、荣公、太颠、闳夭、散宜生、南宫适、文母），其余所用的也都是小德小贤，只有这样，才能够振兴、治理国家。
连环计三十五
将多兵众，不可以敌，使其自累，以杀其势。在师中吉，承天宠地。
敌方兵多将广，不可硬拼，要让它自己困索自己，就自然削弱了它的实力。采用恰如其分的作战措施，必然取胜，如同有天神相助一样。
连环计，指多计并用，计计相连，环环相扣，一计累敌，一计攻敌，强敌无攻不破。此计正文的意思是如果敌方力量强大，就不要硬拼，要用计使其自相钳制，借以削弱敌方的战斗力。巧妙的运用谋略，就能达到胜利的目的。
此计的关键是要使敌人“自累”，就是指互相钳制，背上包袱，使其行动不自由。这样，就给围歼敌人创造良好的条件。
赤壁大战时，周瑜巧用反间，让曹操误杀了熟悉水战的蔡瑁、张允，又让庞统向曹操献上锁船之计，继而再用苦肉计让黄盖诈降。三计连环，打得曹操大败而逃。
在“反间计”那一章里，我们讲了周瑜让曹操误杀蔡、张二将之事，曹操后悔莫及，更要命的是曹营再也没有熟悉水战的将领了。
东吴老将黄盖见曹操水寨船只一个接一个，又无得力指挥，建议周瑜用火攻曹军，放火烧船。周瑜说：“此计甚好，只是曹贼战船千条，在大江中自由行驶，要想烧掉也很不容易哩。”
这时，军士禀报老友蒋干二次来访。周瑜一听，登时眉头一皱计上心来。
曹操上次派蒋干过江，上当受骗，心中很不是滋味，于是，派蒋干再次过江察看虚实。
周瑜这次见了蒋干，指责他盗书逃跑，坏了东吴的大事。这次过江，不知又搞什么名堂?周瑜说：“莫怪我不念旧情，先请你住到西山，等我大破曹军之后再说。”把蒋干给软禁起来了。其实，周瑜想再次利用这个自作聪明的书呆子，所以名为软禁，实际上又在诱他上钩。
一日，蒋干心中烦闷，在山间闲逛。忽然听到从一间茅屋中传出琅琅书声。蒋干进屋一看，见一隐士正在读兵法，攀谈之后，知道此人是名士庞统。他说，周瑜年轻自负，难以容人，所以隐居在山里。蒋干大喜，劝庞统投奔曹操，夸耀曹操最重视人才，先生此去，定得重用。庞统当即应允，偷偷把蒋干引到江边僻静处，坐一小船悄悄驶向曹营。
蒋干哪里会想到又中周瑜一计!原来庞统早与周瑜谋划，故意向曹操献锁船之计，让周瑜火攻之计更显神效。
曹操得了庞统，十分欢喜，言谈之中，很佩服庞统的学问。他们巡视了各营寨，曹操请庞统提提意见。庞统说：“北方兵士不习水战，在风浪中颠簸，肯定受不了，怎能与周瑜决战?”
曹操问：“先生有何妙计?”
庞统说：“曹军兵多船众，数倍于东吴，不愁不胜。为了克服北方兵士的弱点，何不将船连锁起来，平平稳稳，如在陆地之上。”曹操果然依计而行，将士们都十分满意。
一日，黄盖在快船上满载油、柴、硫、硝等引火物资，遮得严严实实。他们按事先与曹操联系的信号，插上青牙旗，飞速渡江诈降。这日刮起东南风，正是周瑜他们选定的好日子。曹营官兵，见是黄盖投降的船只，并不防备，忽然间，黄盖的大船上火势熊熊，直冲曹营。风助火势，火乘风威，曹营水寨的船一个连着一个，想分也分不开，一齐着火，越烧赵旺。周瑜早已准备快船，驶向曹营，只杀得曹操数十万人马一败涂地。曹操本人仓皇逃奔，捡了一条性命。
汉末司徒王允，担忧国家安危，想除掉太师董卓老贼。先用美人计，把家中美女貂蝉献给董卓的义子吕布。吕布心中大喜，当即应允。
几天之后，王允席间趁吕布不在时，请董卓到自己家中赴宴，特意让貂蝉歌舞助兴。董卓是个好色之徒，一见之下非常喜欢貂蝉，赞她是神仙中人。王允见时机已成熟，立即进言：“我想把此女献给太师，不知您可否接受?”董卓大喜。王允当即备车马，将貂蝉送到董府。
王允送貂蝉后回家，正碰上吕布，吕布抓住王允的衣襟厉声责问：“既把貂蝉许我，为什么又送给太师?”
王允忙说：“此地不是说话处……”
两人到了王允家，王允说：“太师昨日到我家说，听说我将貂蝉许给将军，特地前来看看儿媳。我怎么敢抗命，即唤女儿出来。太师说：‘今日即是良辰，我这就要接貂蝉，过去给他们完婚。’我怎敢推辞?”吕布高高兴兴回家去了。
次日，吕布到董卓府打听婚事，正遇董卓与貂蝉刚起床。貂蝉一见吕布珠泪滚滚，连连以手指心，吕布也心如刀绞。而董卓以为吕布勾引他小妾。二人互相怨恨起来。一次董卓回家，正遇上吕布与貂蝉私会。心中大怒，掷戈投杀吕布，吕布狼狈逃窜。貂蝉立即大哭，向董卓说吕布调戏她。
后来，吕布见到王允。王允佯装不知吕布婚变，引得吕布怒气冲天。王允即劝吕布诛杀董卓，立功天下。吕布慨然允诺。
王允与吕布等密计，趁董卓上朝时，伏兵杀了董卓。一代奸臣死在王允的连环计中。
宋代将领毕再遇就曾经运用连环计重创敌人。他分析金人强悍，骑兵尤其勇猛，如果正面交战往往造成重大伤亡。所以他用兵主张抓住敌人的重大弱点，设法钳制敌人，寻找良好的战机。
一次又与金兵遭遇，他命令部队不得与敌正面交锋，可采取游击流动战术。敌人前进，他就令队伍后撤，等敌人刚刚安顿下来。他又下令出击，等金兵全力反击时，他又率队伍跑得无影无踪。就这样，退退进进，打打停停，把金兵搞得疲惫不堪。金兵想打又打不着，想摆又摆不脱。
到夜晚，金军人困马乏，正准备回营休息。毕再遇准备了许多用香料煮好的黑豆，偷偷地撒在阵地上。然后，突然袭击金军。金军无奈，只得尽力反击。那毕再遇的部队与金军战不几时，又全部败退。金军气愤至极，乘胜追赶。谁知，金军战马一天来东跑西追，又饿又渴，闻到地上有香喷喷的味道，用嘴一探，知道是可以填饱肚子的粮食。战马一口口只顾抢着吃，任你用鞭抽打，也不肯前进一步。金军调不动战马，在黑夜中，一时没了主意，显得十分混乱。
毕再遇见时机已到，立即调集全部队伍，从四面八方包围过来，杀得金军人仰马翻，横尸遍野。
走为上三十六
全师避敌，左次无咎，未失常也。
全军退走，躲避开强敌而不受损失，并不违背兵法原则。
三十六计中“走为上”计是三十六计的最后一计，原作者以此计为三十六计之总是别有用意的，因战场上胜败乃兵家常事，即使是常胜将军也必然有失败经历，所以人们总结，没有打过败仗的人，是不能成为将军的。因此转败为胜之计，乃是计中之绝妙之计。
“走为上”计，说白了，就是在必要的时候，逃走是最上等的做法。它可以免去遭人活捉，束手待毙的惨境。
公元前206年，初春时节，关中寒气未退，西北风呼呼地刮着，光秃秃的树枝在寒风中颤抖。
刘邦骑着一匹高大的马，与谋臣张良并排走着。后面跟着的是他的一群侍卫。
他们从一离开营寨，就一直没有说话。从表情看，刘邦严肃的面颜，还是掩饰不了几分焦虑和恐慌。张良看到主公这么沮丧，很不好意思开口。其实，他也为主公担忧：项伯虽然已倾向主公，项羽似乎也不足为虑，可怕的是项羽的谋臣范增是个很难对付的滑头。鸿门宴上项羽如果听信范增的话，主公的性命不就……张良不禁打了一个寒战。
“张良，此去鸿门，我还能回来吗?”刘邦终于还是开口了。
“主公，你放心，有我张良在，就有你主公在。”张良语气坚定，听不出有半点气馁。刘邦的心总算平静了一些。
鸿门宴设在一座简略的军营里。项羽一接到刘邦要来赴宴的消息，便做了一番精心的安排。军营外，武士林立，戈戟森严，刘邦远远望见，极力装出一副若无其事的样子，直往项羽住处奔来。守卫将士拦住去路，喝道：“大王有令，只许刘邦带张良进见，其余停在军营外面。”刘邦迟疑了一下，马上快步跨进大门，张良紧紧跟上。
房子不大，低矮的空间，给人一种沉闷之感。项羽端坐在一张矮几的上方，右边坐着范增，左边坐着项伯。
刘邦见了项羽，不敢像过去那样向他行平辈的礼。他趴在地上，连连叩头：“刘邦拜见将军，静候吩咐。”
项羽“霍”地一下从座位上站起，眼睛直瞪着拜在脚下的刘邦：“刘邦，你知罪吗?”
刘邦的魂魄都已飞到了九天外，战战兢兢地说：“请……请将军息怒，我刘邦只不过是个沛县亭长，听了别人的话兴兵伐秦，才投在将军的旗下，听从将军的指挥，丝毫不敢冒犯将军。不知道怎么得罪了将军，还请将军说个明白。”
项羽说：“天下痛恨秦王，你自作主张把他放了，还要重用他，这是一项大罪；就凭你一句话，随便改变法令，收买人心，这是第二项大罪；抗拒诸侯，不准他们进关，这是第三项大罪。有这三项大罪，怎么还说不知道?”
刘邦汗流浃背，说话更吞吞吐吐了：“我与将军并力攻秦，将军在河北作战，我在河南作战，兵分两路，同心协力。但我自己也没料到那么容易攻进函谷关。即使这样，我天天都在盼望将军能早日来到。想不到现在有人挑拨我与将军之间的关系，我心里很感不安。至于拒绝诸侯入关，我是防止盗贼进入偷走宝物，不好向将军交差啊!”
项伯也极力附和：“是啊，昨天，我去过刘将军营中，他入关后，所有的财物都已封库，所有的官吏和百姓都已登记上册，正等待着项王进关享用哩!”
项羽绷紧的脸逐渐松弛下来，坐下以后，说：“刘将军，你起来吧，让你受惊了，来人，摆酒，给刘将军接风洗尘。”
刘邦站起来就势坐在项羽对面的一个位置上，张良始终悬着的心，这时总算平稳了一点，他贴着刘邦，坐在他的身边。
这可把范增给气坏了，他心里暗暗骂项伯是个吃里爬外的东西，转而又想，只要项羽下决心，还可以争取主动。等到刘邦、张良落座之后，范增的一双眼睛就死死地盯住项羽的脸，项羽只顾喝酒，装着毫无知觉。范增又做手势示意，仍然没有引起他的杀意。范增沉不住气了，推说有事，出来找到项庄。说：“大王优柔寡断，你赶快进去，以舞剑助兴为名，乘机杀掉刘邦。不然的话，我们都会成为他的俘虏了。”
项庄转身进屋，捧过一杯酒，献给刘邦，随后，抓起一把剑就飞舞起来。项伯也拔剑在手，说是两人对舞，兴致更高。项庄想避开项伯，刺向刘邦，每次都被项伯牢牢挡住。剑来剑去，刘邦缩成一团，牙齿“咯咯咯”碰得直响。
张良对范增的一举一动时刻留意，心里一直在盘算：怎样避开这场灾难，现在见“项庄舞剑，意在沛公”，气氛陡然紧张，不容他多加考虑，抬腿就走。慌忙找到樊哙道：“樊将军，快，主公有难!”
樊哙是刘邦手下一员得力战将，闻警大急，三拳两脚打倒楚军侍卫，闯进大帐，一个箭步就冲到项羽面前。
项羽抓住宝剑，厉声喝问：“你是谁?怎敢闯进军门?”
樊哙像座铁塔立在那里，一点不理会项羽的发问。
张良马上介绍说：“大王，不要误会，这是沛公的参将樊哙。”
项羽为人豪爽，喜爱勇士，笑道：“好!是位汉子!来人啊，赏酒，给壮士压惊。”
樊哙接杯在手，脖子一仰，“咕噜咕噜”一口气喝得滴酒不剩。
“有气魄，再送给他一只猪腿。”
樊哙拔出宝剑把猪腿剁成几块，狼吞虎咽，转眼吃得精光。
项羽非常赞赏，向前探了一下身子，问：“壮士，还想喝一杯吗?”
樊哙上前，双手抱拳，铿锵有声：“我樊哙死都不怕，一杯酒算得了什么?秦王暴政，杀人如麻，酷刑遍地，所以天下人都揭竿而起。汉、楚两军出兵之时，楚怀王曾和诸侯约定：‘先攻破函谷关者为王。’现在沛公先入咸阳，一丝一毫的财物都已上册入库，专候大王前来，沛公为了安全，亲自调兵遣将，把守要塞关口，防备盗贼乘乱而入。像沛公这样劳苦功高的人，应该封侯加赏，而今，大王反听小人之言，想加害有功之人，这不是继续走亡秦的老路吗?”
樊哙慷慨陈词，直说得项羽如坐针毡，范增在一旁也只好干瞪眼睛。
张良见时机已到，向刘邦使个眼色。刘邦心领神会，起身说是去一趟厕所，张良和樊哙也马上跟了出去。
他们来到一个偏僻的角落，张良严肃地说：“现在的形势，不容乐观，我想，最好的办法，就是乘项羽还在犹豫，范增起不了作用的时候，悄悄地离开。”
刘邦面有难色，说：“我没有向项羽告辞，就这样走了，不惹怒他吗?”
“主公，事不宜迟，拖延只会带来危险。只有走，才是主公唯一的选择。”
樊哙也在一旁催促刘邦快快上路。
“那好吧，留下的事，你去料理吧!”刘邦说完，带着樊哙从小路逃跑了。
再说范增左等右等不见刘邦回来，立即警觉起来：“大王，刘邦这一去，恐怕再也不回来了。你中计啦!”
“我中计，我中什么计?”
范增无可奈何地摊开双手，“唉，三十六计走为上，刘邦这小子溜了。将来我们要吃他的大亏。”
项羽还不相信，见张良回来，说汉营有急事需沛公处置，来不及告辞，只有请大王海涵云云。至此，项羽才有此醒悟，感到懊悔，但是，现在，什么都晚喽!
刘邦走了，避免了一场杀身之祸。回营之后，励精图治，充分发挥手下谋士的聪明才智，几年工夫不到，就把气贯长虹的项羽逼到乌江的一只船上，面向苍天，大呼一声自刎而死。
可见，在必要的时候，“走”是何等的重要，以退为进，这是一种策略。古代兵书认为，如果敌方居于绝对优势，我方又不能与之抗衡，暂时回避敌方的锋锐，以便保存自己的有生力量，是最明智的选择。
