时间很快，就到了一九九七年。这一年普天同庆，香港回归了，身背太岁奇命的石元心也正常长到了六岁，像个普通孩子一样上学了，读书就在贡子坪村小学里面。
那还是上世纪九十年代，农村孩子是没有条件上幼儿园。一开始上学，就是一年级。
这时的太岁石元心虽然才六岁，但从其长相上看，已隐隐有了奇人的迹象：生得浓眉大眼，身材格外壮实，个头也是要比同龄人明显高上一头的，给人一股极其强烈的猛勇感。而他的一张脸，更是黑得发光，像个黑锅底子，真如阎王转世了一般，一看就不同于凡人。此时，石元心家的情况是，‘石王爷’石奎真像被那皮影戏诅咒了一般，在石元心两岁时突然发现到了癌症晚期，半年后去世，姐姐石香荷已是出落十八岁的大姑娘了，还未出嫁。而他爸石长贵，原本就是一个小学教师，则是高升当上了他们村小学的校长。石元心因为脸长得像个黑锅底，家里人索性给他起了个小名，就叫：黑娃。
黑娃，老师提问时这样叫，同学们说到他时，也这样叫，由此也可见石元心的脸到底有多黑。
虽然他是一个命格奇特的太岁，但黑娃的童年，并没有显示出什么神迹，反倒是心情经常处于一种烦闷和惶恐之中，因为，贡子坪村里关于他的风言风语就没有断过，都把他当成一个另类怪人。
他出生时的李玉梅肚皮上发生的诡异现象，早被大马婆子和周婶儿传扬了出去，而且，他满月时的那场村庙里的皮影戏连续的掉人头，更是全村人亲眼所见的。更何况，他那黑得像锅底子的脸膛。
于是，对黑娃说啥的人都有，有说他看他那一张黑脸，分明就是呼延庆转世，也有说是包青天，李逵，钟馗转世的……，甚至有人发挥想象，说黑娃石元心就是阴曹地府下一任阎王，当然更普遍的说法，黑娃就是一个托生的催命鬼，是来催命的，石家迟早是会死完死绝，断子绝孙的。反正，没人把他当成一个正常人来看待。
当然，这些言语，村里的大人们也都是私下里讨论，明面上并不会。因为黑娃他爷石奎没死前那可是村里老一辈很有威望的石王爷，而石长贵更是村里小学的校长，在九十年代的农村那也的确算一号人物。这样的家庭，一般人明面上还是不敢欺负的。
不过，孩子们可不管这些，他们听了大人们私下里的言语，远远地看到石元心，就“黑娃是催命鬼，黑娃是催命鬼”地喊。不过，为了怕惹下不必要的麻烦，石长贵和李玉梅也一般不让黑娃去和村里的孩子到一起去玩，要知道，两个孩子的吵架，演变成两个家庭的矛盾冲突，甚至头破血流发生人命的事，时常会发生的。
所以，没上学前，石元心经常就跟在姐姐石香荷的屁股后面的。而黑娃石元心他也仿佛知道自己与众不同似的，会乖乖的跟着姐姐，不主动跑去和村里的孩子玩耍。不过，这些同龄孩子的欺负，他终究是躲不过的，因为他还是要上学的。
在学校里玩耍，那些孩子从来不和石元心在一起，一看石元心走来，就喊一声“催命鬼来催命了”，然后一哄而散。
有时，全班会合伙在教室里欺负石元心，所有的小孩子，无论男女，都整齐拍打着桌子，异口同声地喊：“催命鬼，催命鬼。先催老子后催娘，都催死了拆厅房。”
他们说，因为黑娃石元心是催命鬼，所以，石元心奶奶很早就死了，石元心爷爷也死了，后边石长贵也会死，还有石元心他妈李玉梅，石元心他姐石香荷都逃不过的……谁和石元心接触，都会沾染上晦气的。
有一次事情，石元心记得很清楚，那天中午吃过饭，去到教室做作业，教室里还很空，所有回家吃饭的孩子们都还没来，忽然进来了一个叫王军丽的女孩子，也是一个胆小不说话的人物，经常孤零零的，石元心和她虽然一直没有交流，但把她看成是石元心的同类的，但是，那次她走进教室，一看到教室里只有石元心一个，就眼神怕怕地对着石元心的黑脸说：“催命鬼，你别吃我啊，我害怕……”说完，退了几步，一转身飞也似的跑出了教室。
然后，黑娃就趴在桌子上，顿时就难受地哭了。
石元心憋了一肚子气，回家后就问李玉梅，自己到底是不是催命鬼。常年面朝黄土背朝天的劳作，让李玉梅早就变成了一个逆来顺受的农村妇女，干什么都看石长贵的脸色，也没给石元心说什么，就让他去找石长贵。石元心一听去找他爸，就很害怕。
虽然石元心是家里的老小，但是石长贵却从来没有娇惯过石元心，总是会冲着石元心大吼大叫，仿佛石元心不是他亲生似的，只是把石元心的学习抓得很紧，如果考试成绩不好，都会用板子抽石元心的。学校里的学生喊黑娃是催命鬼的事，一开始他也跑到身为村小校长的他爸石长贵跟前告状过，但石长贵没理睬，导致孩子们都没了拘束，照样放肆的喊，所以，虽然黑娃是校长的儿子，也是照样被欺负——这似乎有些不符合国情，但这就发生在黑娃身上的事实。长大以后，虽然黑娃石元心知道了自己身背太岁奇命的真相，但是，对小时候他爸身为校长却眼睁睁看着他被欺负的事儿，依然耿耿于怀，长大以后的石元心虽然面对那些凶恶的厉鬼眼睛都不会眨巴一下，但想起小时候爸爸对待他的事，却会感到心疼、难受。
其实，石长贵把他们家的任何一个人似乎都不太好，包括老婆李玉梅，女儿石香荷，当然也包括儿子黑娃了。他总是一副凶巴巴严肃的样子，就是家里的皇上，让一个家里人都很害怕，而且石长贵又非常爱喝酒，经常酩酊大醉摇摇晃晃的，也懒得很，总是借口学校教学工作很紧张而不帮李玉梅干农活，李玉梅常常一个人在田地累死累活地干。
本来，黑娃是不敢跟石长贵大声说话的，但那次石元心豁出去似的问他爸了，一听之下，石长贵的脸就板了起来对石元心说：“黑娃，同学们就是跟你耍着玩的。你把书念好就成了。记得，要考第一名。不然，你就等着挨抽。”
“爸爸，你告诉我，我到底是不是催命鬼啊？”才六岁的石元心的眼泪扑簌一下子就掉了下来。
“狗屁！”石长贵一下子就怒了，凶巴巴地道。石长贵在村小里一副很和蔼的样子，但是到了家里就会完全变样，总是很凶。
“那为什么别人的手心里有线，而我却没有呢？”石元心把两只手掌伸开到爸爸面前，一串眼泪从脸上滑下，掉在了手掌上。他所谓的手心里的线，其实就是掌纹。是的，虽然六岁了，但是，黑娃的掌纹并没有长出来，其实，这是不会长出来的，因为石元心作为一个身背奇命的太岁，是不会有掌纹的。
“黑娃，不是早跟你说了吗？有的人有，有的人没有！你这娃子怎么不听话了？想挨两巴掌了不成？”石长贵气呼呼地转身走了。
“爸，你骗我。”石元心望着爸爸怒气冲冲离开的背影，无助地喊，“为什么我爷爷会死的那么早，难道不是我克死的吗？”
关于他双手之上没有掌纹的事，一年前，石元心还没上学时，一次跟姐姐石香荷玩耍时，他就发现了自己与姐姐的不同，姐姐的手上有掌纹，而他却没有。那次，石元心害怕极了，就去问石长贵和李玉梅，他们给石元心的解释是，有的人的手上有掌纹，而有的人的手上没有掌纹，而石元心就是属于没有掌纹的哪一种。但是，从他们的眼神中，石元心却能看出他们很心虚——他们有事瞒着自己。于是，石元心偷偷看过很多人的手，他大舅的，他二舅的，他家邻居赵二伯的，石元心发疯地想找到一个和他一样的人，但是他失败了，没有找到。
所以，当那些学生喊他催命鬼时，石元心就很心虚，总觉得那就是自己是催命鬼的证据，平时石元心害怕他们发现自己是催命鬼的把柄，也总是把拳头攥得紧紧，不让别人看。他总觉得奶奶和爷爷的死，好像都真是自己给克死的，他每天都担心着，爸爸妈妈姐姐突然死去，才是几岁的孩子，有时候半夜都操心得睡不着。
不过，石元心没有掌纹的事，除了他们家里人，一直没人发现。谁会没事掰开一个孩子的手心去看啊？
