厨房里传来一阵纷乱的忙碌声，科拉也不待四人说话，便示意四人重新落座，自然有科拉带来的仆人将凌乱的桌面收拾干净，撤掉破碎的盘子，抹干净汤汁和食物残渣，科拉这才满意地叹了口气：“你看，这样就干净多了，哦，请不要介意，我并不总是这样失态的，我只是见到了美丽的女魔法师以后想起了我可爱的小女儿，在一个父亲的眼中，她也是那样的美丽动人，我还记得她小的时候在花园里玩耍，用鲜花编织成一顶花冠戴在头上，我看着这一切，是多么的幸福啊，那时候她只有，只有，对了，就只有这么大，精灵神啊，这个洋娃娃一样的小公主是谁，我只是看了你一眼，你美丽天真的影子便已经占据了我的整个心灵！”
“我叫桃丝，是魔法师小艾姐姐的妹妹，你这个老头说话可真有趣，嘻嘻！”
“放肆，居然敢这样跟治安官大人说话……”
那个身高超过两米，但是身体软得像一根面条，随时都弯着腰赔笑的仆人朝桃瑞丝断喝一声，科拉却突然从椅子上跳起来，一巴掌狠狠抽在仆人的脸上，怒吼道：“谁让你这样跟我的贵客说话的，你现在就去精灵神的神像前跪下忏悔，没有我的命令不准起来，你这个有眼无珠的家伙！”
仆人的腰弯的更低了，施了一礼后委屈地朝餐馆外走去，科拉将圆脸转向四人，随即换上了一副笑眯眯的神色：“不好意思，我的家教不严，要知道，我的和蔼过分放纵了这些奴仆，请原谅这些卑贱的下人吧，看在老头子的面上，你说对不对！”
饶是凤铁口齿伶俐，此刻也被这个叨念不休的治安官弄蒙了，完全不知道要怎样跟他交谈，艾薇儿摆出一副魔法师特有的清高姿态，对科拉的态度不冷不热，也不答话，只是跟桃瑞丝做着交缠手指的游戏，艾力达只是听说过科拉这个老家伙凶狠残暴且善于伪装，只是当年身为猛兽城的城主，连哈特的君主哈契七世都要卖上艾力达几分面子，艾力达又怎么会跟这种小人物有所交集，只是现在看这个老家伙实在有趣，就算是一场口蜜腹剑的表演，也是一个彬彬有礼的恶棍。
这时厨房里将一个封住口的泥罐搬了上来，还在每个人的面前摆上一副精致的刀叉银勺和镌刻有漂亮花纹的细瓷盘盏，主菜是放在桌子正中央的一大盘冒着热气的烤羊肉，旁边的小碟子里放着沙荆果的果酱和上好的蜂蜜做作料，大碗里盛满的土豆泥上还点缀着几颗通红的樱桃，要知道，在这样的季节里，鲜果的价格堪比同等重量的黄金，看来老科拉这回可是下了血本了。
桃瑞丝本来已经吃得很饱了，不过看到这些精美的食物后不由得双眼放光，拿起面前的银质叉子就要朝最大的一块羊肉戳去，不过手还没伸过来，闻到香味的瑞奇已经一个漂亮的腾空跟斗翻到桌面上，钻到肉堆里一阵狼吞虎咽，可怜的老科拉只觉得眼前一花，一大盘羊肉就已经彻底失去了踪影，只剩下一个头上长着两只短角的小狗一样的奇怪动物坐在盘子里，两只短短的前爪满足地拍着自己的肚皮，眼神随即又瞟向了一旁的土豆泥。
“滚开，你这个贪吃鬼！”凤铁抓起瑞奇的一条后腿朝墙壁上摔去，“你花钱了吗，你就吃！”
“不要紧的！”尽管对这只奇怪的动物惊讶不已，科拉还是露出了一个慈祥的笑容，对凤铁道：“这个小家伙是你们带来的吗？没有关系的，都是老科拉的客人，吃点东西算什么，还谈什么钱不钱的多伤感情，叫厨房再送上来一份就是了！”
“十分感激您的慷慨，治安官大人。”凤铁坐在椅子上微微欠身，表示抱歉，随后朝刚刚从墙壁上缓缓滑落到地上的瑞奇吼道：“别出来丢人现眼了，回到你妈妈那里去！”
瑞奇似乎听懂了凤铁说的话，扭着屁股撒欢地跃到桌子上，不过却没有回到艾薇儿的怀抱，而是一溜烟冲到治安官的怀里撒起娇来，大头在治安官的胸前磨蹭个不停。
“你，你是它的妈？”凤铁诧异万分，指着治安官问道。
“这，这，怎么会呢？哎呀，你可别咬我啊，我老人家年纪大了，不禁吓的！”治安官近距离看到了瑞奇的嘴里居然生有两排锋利的牙齿，声音不禁有些颤抖。
“没事的治安官大人，这个小东西只是误将你认为做它的妈妈，没有恶意的，不得不承认，您温暖的胸怀实在是太宽广了，这种跨越种族的大爱实在是值得晚辈去学习呀！”
凤铁一把将瑞奇拉回来放到膝盖上，两只手伸到桌子底下用力撬开了瑞奇的嘴巴，从里面扣出一块纯金的小圆怀表，然后朝科拉善意地笑了笑：“您说对吗？”
“四位尊贵的客人，你们在这样的季节里来到老科拉的家里，不知道究竟有何贵干呢，难道老科拉好客的名声已经传到了四位的耳朵里，专程来看望我这个孤独的老人吗？”
治安官的手上浮现出一层淡淡的灰色斗气，手指用力捏开了酒瓮上的泥封，一股上等陈年麦酒的香醇味道透过油纸传了出来，弥漫在整个餐馆中，一些噬酒的客人贪婪地吸了吸鼻子，双眼放光，显然知道这种陈年佳酿不可多得，不过碍于这里的气氛似乎不太正常，只有压抑下肚子里的酒虫，狠狠地灌上一大口面前杯子里掺了水的劣质酒精，只觉得索然无味。
“呦呵，没看出来，老家伙有两下子啊，在地方治安官这个低等级的位置上居然还修炼有斗气，这个老家伙绝对不像表面上看起来的那样简单！”凤铁跟艾薇儿交换了一个眼神，同时望向熟知这里情况的艾力达，意思让他先出头说话。
“是这样的。”艾力达拿起治安官刚刚注入了满满一杯美酒的杯子，凑到鼻尖深深地吸了一口气，脸上露出陶醉的神色，“真他奶奶的好酒，我艾，哦，我追随了小艾主人这么久，从来都没有见识过如此的佳酿，以前的那些岁月真他娘的是白活了！”
好酒的艾力达先是忍不住将杯中的美酒一饮而尽，治安官随即笑吟吟地帮他又斟上了一杯，艾力达这次没有鲸吞牛饮，而是轻轻地抿了一口，任由浓香的酒液在自己的舌尖慢慢化开，这才悠然道：“治安官大人见笑了，首先请允许我先介绍一下我们一行人，我的名字叫做刀郎，那个小白脸面首叫做铁锋，我们俩都是魔法师小艾的私人侍卫，对，最私人的侍卫，那个洋娃娃桃丝是魔法师的妹妹，这次我们冒昧来到这里，正如您所说的，就是奔着您的名声来的，因为有一些要去到石头城和猛兽城的事情需要麻烦您，在这里，也只有您手眼通天，可以答应我们的请求……”
“噢天哪，我的朋友们，你们居然要到那样的野蛮人的领地去，只是这两位美丽的女孩，到那种污浊的城镇里不知道会发生什么，请原谅，我忘记了您是一位伟大的魔法师，根本不屑于理会那些跳梁小丑，不过我还是很好奇，你们要去那两个地方做什么？”
“事情是这样的。”艾薇儿尽量让自己说话的语气听起来隐隐露出傲慢，就像那些眼高于顶的魔法师一样，“我所修炼的魔法遇到了瓶颈，需要收购大量的精铁和铁矿石提炼出一种特殊的物质辅助，唔，最好还能顺便收购到一些成品兵器，那些经过淬炼后的刀锋可以试验我释放出的光罩的坚韧程度，仅此而已。”
“就是这样！”艾力达不着痕迹地朝艾薇儿眨了眨眼，显然对艾薇儿精湛的演技大为赞赏，“尊敬的治安官大人，您知道的，伟大的魔法师们都有自己的怪癖，哦对不起，我的主人，我的意思是说，魔法师们的要求都很怪异，就像这次，我们不得不冒着风雪和战乱来到这里，目的就是为了收购一些精铁和兵器，不过显然很遗憾，我们并没有在哈特王国经商的特别许可证，而且我们常年待在森林的深处修行，也没有足以证明我们清白身份的那张羊皮纸，听说治安官大人您是一个慷慨仁慈的老人，相信您一定会很乐意帮助我们这些无助的羔羊，您说是不是？”
科拉听出了艾力达话里的意思，灰色的眼珠子灵动地在四人脸上转来转去，沉吟半晌后缓缓开口道：“原来你们需要的这些东西，本来是很简单的，只要有我亲笔签发的手令就可以在这两座城内通行无阻，可是你们要知道，现在是战争时期，有大量的游民和想趁机发财的商人涌入这里，我们的君主对这样的手令控制得很严，我也没有太多的办法……”
“难道一点办法也没有吗？”艾薇儿微微扬起脸，鼻孔中嗤出一个傲慢的冷笑，“如果治安官大人能为我们指出一点门路的话，我们会不惜一切代价去拿到这两张羊皮纸，相信我，我以一个魔法师的人格担保，我们的确有这种实力！”
“奥，美丽的小姐，您多心了，老科拉不是那个意思。”治安官浑浊的老眼里闪出了发亮的金色，朝艾薇儿笑道，“只要有一点常识的人都会知道，魔法师们可是一些有钱的主儿，你们只要动动手指，那些可爱的金币便会源源不断地流进您的口袋里，只是现在这些手令控制得的确严格，想要弄到的话也不是没有办法，既然你们找到了我，并且相信我的能力，老科拉说不得只好腆着这张老脸出去碰碰运气，如果上下都打点得好的话，也许会弄到那么几张也说不定，不过……”
治安官一副难以启齿的模样，从腰间的钱袋里掏出一枚铜子在手上抛掷着，言下之意不言而喻。
“要多少？”艾薇儿问道。
“也花不了几个钱，不过我首先要说明，老科拉可不会贪掉你们的哪怕一个铜子，虽然我现在年纪大了，子女都不在身边，只有那些金灿灿的小精灵陪伴我渡过凄凉的晚年，这样我才能好受一些，不过，我的意思是说，这些钱都是用来打点我那些贪婪的上官的，老科拉并不会在中间得到一点，哦，您问的是具体的价格吗，我认为，只是我个人认为，四张身份证明和一张经商证明，只需要，大概只需要一百个金币，很便宜，不是吗？”
“天哪，治安官大人您不是在开玩笑吧！怎么会这么便宜？”凤铁霍然站起，神色激动地喊道，“要知道，我在死心塌地地侍奉女魔法师之前，我曾经做过一份很有前途的职业，我认为治安官大人等到退休的时候不妨去尝试一下，就您目前的办事方法来看，您去了以后一定会如鱼得水的！”
“什么？什么职业？”治安官暂时还适应不了凤铁一惊一乍的风格，呆呆地问。
“山贼！我以前是做山贼的！”凤铁的脸因为过于激愤而红润起来，“几张破烂羊皮纸而已，就要一百金币，你怎么不去抢啊！”
看到凤铁激动的模样，排列在门口的那些士兵都紧张地想要围过来，战斧的木柄拖在地上发出一阵纷乱的撞击声。
“不，不，你们都退下！”治安官喝退了自己带来的士兵，看到艾薇儿也是脸色铁青，隐有怒意，平放在桌面上的一双玉手已经紧紧握住拳头，身上散发出一股逼人的气势，治安官这才猛然记起，自己是在跟一个可怕的、喜怒无常的魔法师打交道，不禁汗湿了脊背，连忙从怀里掏出一条精美的丝绸手帕擦拭额上的汗水。
“美丽的小姐，尊敬的魔法师大人，我想您是误会了我的意思，其实事情并不是像您想象的那样，我也没有一点要敲诈你们的意思，请相信诚实的老科拉吧，要是在以前，这样的手令一文不值，我想签发多少都可以，不过现在是战时，国王陛下已经严令不准铁矿石和成品的武器随意外流，那些做生意的客人手里的行商许可证明都是帝都里特别签发的，还有，现在的流民实在是太多，因为害怕有奸细混入，那些身份证明早就停止发放了，像我这种职位卑微的低等治安官真的是无能为力啊。”
治安官一边擦拭着汗水，嘴里像连珠炮一样快速解释着，生怕那个脾气古怪性格傲慢的魔法师会一怒之下释放出一些可怕的大型魔法，彻底毁掉自己的地盘。经过一番解释，科拉小心翼翼地偷眼打量艾薇儿的脸色，只见已经没有刚才那样难看，桌面上握紧的双拳也慢慢舒展开来，治安官这才暗暗松了一口气，不禁大叹倒霉，怎么会无缘无故碰上这么一个煞星，打又打不过，糊弄又糊弄不了，实在是流年不利。
“看来今晚要去姑娘窝里找上几个温柔的少女抚慰一下我这颗颤抖的心灵了，天哪，我的心都快从嗓子眼里蹦出来了！”老科拉心里暗想，不过脸上却强行挤出一个卑微的笑容：“请原谅我刚才的无礼，其实那些证明也不是弄不到，不过只有朝中有权势的大臣才有资格签发这样的手令，有几位我是很熟悉的，可以帮各位铺上一条路，具体要多少钱我再帮各位去仔细问问，不过……”
治安官的脸哭丧起来：“我真的不骗人，现在要弄到你们需要的那些东西，真的要不少金币，我刚刚说的一百个金币确实是多了一些，不过也没有多多少，我想，我想，至少也需要七八十个吧，交易的时候你们可以自己去看，无所不能的精灵神在上，这次我真的没有撒谎！”
“七八十个对吗？七八十个！”凤铁一把拽下腰间的钱袋，一拉袋口的绳子，“哗啦”一声将刚刚得到的二十个精灵银角倾倒在桌面上，怒道：“死要钱的老骗子，想疯了你的心了，实话告诉你，大爷身上就只有这么点钱，还想要什么七八十个金币，简直是天方夜谭，就这么多，爱要不要，如果实在不行的话老子就只有勉为其难动用暴力了，黑吃黑你听说过吗，别以为你比我们干净到哪去，大不了大家一拍两散，魔法我们也不修炼了，你还想继续做你的逍遥城主，哼，门儿都没有！”
