“哦，看你们还挺上道的，好吧，只要你们将所有的财富和地盘都交给我，我就大发慈悲放过你们，现在，咳咳，凤铁那句话怎么说来着？”艾薇儿仔细想了想，然后恍然大悟地朗声道：“此树是我栽，此山是我开，要向从此过……挨劈挨吸挨丘卡，统统告诉我密码，嘻嘻，就是这样！”
“算你们识相！”艾薇儿满意地点点头。
刚刚艾薇儿使用了凤铁教给自己的办法，同一个问题反复地问上几遍，不容许回答者有任何的迟疑，否则就是一顿暴打，这样精明而残忍的手段最终令鲁伊和加文完全屈服了，这两个舍命不舍财的家伙最初确实打主意想随便回答藏有金币和房契地契的地点，再少说上几个不怎么赚钱的商铺将艾薇儿打发掉，不过艾薇儿连珠炮似的问题和将二人分开分别审问、最后统一的核对下发现自己居然受到了欺骗，于是将两只老狐狸整治得鬼哭狼嚎，身上烧得焦黑一片，一块完好的皮肤也找不到。
“呼！”艾薇儿终于松了口气，露出了一个满意的笑容：“真是乖孩子，恭喜你们终于及格啦！”
鲁伊望着艾薇儿手中那张记满了枪花所有秘密的羊皮纸，简直欲哭无泪，不过随即想到自己终于捡回了一条性命，东山再起也不是没有可能，再说北城到底是自己的地盘，只要自己找准时机振臂一呼，即便是一个恐怖的魔法师，你一个人浑身是铁又能打出几根钉子，到时候鹿死谁手还说不定呢。
鲁伊听过外界的传言，魔法师都是一群脾气古怪的家伙，不过却以强大无匹的特殊能力和说话算话著称，有很多的魔法师都是为了一时的人情和承诺屈尊在一些小型王国里充当坐镇先锋，看来这个女魔法师既然答应了放过自己，自己的这条小命算是保住了。
“我把所有的事情都告诉你了，现在我们可以走了吧。”鲁伊还算有义气，到了现在还不忘带上自己的两个手下一起走，也算得上得是难得了，不过鲁伊随即看到艾薇儿振臂凭空召唤出数十支尖利的冰锥悬浮在身前，一颗心顿时悬了起来，惊叫道：“你，你想食言！”
“哎呀，你看我这记性。”艾薇儿伸出一只手朝自己的额头上轻轻一拍，“差点忘记了我曾经说过要放了你们，哈哈，没事没事！”
艾薇儿精神力一松，身前的冰锥顿时化为齑粉飘落，一双美目瞟了三个俘虏身后严看死守的银色巨狼一眼，飘然转身，脸上狠色一闪即没，喃喃道：“魔法师嘛，都是要守信用的，我怎么会例外呢，不过我只说过我不追究你们的性命了，至于桃瑞丝嘛，那么残暴的家伙我可控制不了，你说对吗，凤铁？如果是你的话，你会这样做吗……”
艾薇儿自言自语的声音说大不大，说小也不小，刚刚好能让周围的人都听得清楚，全身被魔法气环紧紧束缚住的鲁伊听到艾薇儿的口中提到了凤铁和桃瑞丝的名字，正如五雷轰顶，开始有些明白过来这个魔法师为什么要抢走枪花的地盘，自己这次死定了的念头还没来得及涌上心头，突然脖子上一凉，一阵撕心裂肺的剧痛之后就什么也不知道了。
只是一个呼吸的功夫，艾薇儿身后的撕咬声和惨呼声归于平静，艾薇儿慢慢转身，脸上露出不忍之色，只见三具脖颈处血肉模糊的尸体凑成一堆，桃瑞丝已经变回了萌萝莉的样子，正赤?裸着身体坐在雪地上，用一根细细的枯枝剔出牙齿缝里的碎肉，一张小脸被鲜血糊得像一只小花猫一样，瑞奇则伸出粗糙的大舌头在桃瑞丝的脸蛋儿上舔食着血腥味，一副无比满足的样子。
“唉，凭空又造了不少杀孽，都怪老艾那个家伙，我都有些不忍心了呢！”艾薇儿一副悲天悯人的情怀，随即听到治安署卫队的营地方向传来凌乱的呼喝声和脚步声，赶紧将瑞奇塞进怀里，抱起用红色披风掩盖住肉呼呼身躯的桃瑞丝，踏起一道狂风凌空消失在莽莽的夜空，还不忘随手射出一个硕大的火球将地面上的鲁伊的尸身烧成了飞灰，彻底在这个世界上消灭了行迹。
第二天的黎明，城北的大街小巷都流传着一个惊人的消息：在北城雄踞了二十年的黑道帮派枪花，被一伙来历不明的亡命徒彻底团灭掉，枪花的首领鲁伊，那个只剩下半张脸的老色棍和他手下的四大堂主全部遇难，帮会中的精锐也死伤殆尽，只剩下一下外围的小喽啰在午夜时分被聚集到枪花的老巢里，宣布枪花的所有生意都被一个叫做小艾的当地女人接手了。
对于那些小喽啰来说，跟着谁混都是一样的，管他是男是女，只要能分到足够的铜子任自己挥霍，能够在赌坊酒馆和姑娘窝里风流快活就成，谁还会管上面的老大换成什么人呢？何况新来的老大手笔很阔绰，本来在半夜时分被拽出暖融融的被窝里的小喽啰们十分不满，不过在那个隐藏在纱帘背后的神秘老大指挥几名黑衣汉子将一整箱银币倾倒在众人面前，让众人揣进自己的腰包里随意挥霍的那一刻起，三百多名囊中羞涩已久的小混蛋们便立刻跪在地上宣誓效忠，磕头的声音甚至吵醒了方圆数百米内熟睡的平民。
就在那个时候，北城新的话事人小艾宣布枪花团的原本名称不变，她指挥手下的黑衣劲装大汉们迅速地入驻枪花旗下的每一家店铺，将店铺里原本鲁伊的心腹全都打断了双腿丢到大街上，然后那些外围的小混混全部穿上了高档的绸缎和细布缝制成的衣服，一个个人模狗样地变成了小头目，更加下定决心要死心塌地地跟着新老大混。
不得不承认，枪花的新主人小艾确实是一个妙人，她在接管了枪花的同时便派出了三路由外围人员组成的队伍，第一组抬着大箱的金币和珠宝悄悄送进了当地治安官一座隐秘外宅的后院，治安官在接过了小艾写给治安官大人的密信之后，脸上笑得如同盛开了一朵丰满的菊花，据说治安官老爷当时就派出书记官将刚刚灭掉一场民房大火、正在城内四处搜寻抓捕纵火犯的骑兵卫队召回了营地，当场宣布那场大火是出于雷电的原因，属于意外灾害。天哪，这样的暴风雪里居然会天降雷电，实在是太令人不可思议了。不过全体都分到了不薄好处的卫队骑兵们却无一例外地闭紧了自己的嘴巴：治安官老爷说是雷电，那就是雷电，只要没有人去追究，管他呢。
在打发走了卫队以后，治安官连夜从石头城最大的酒楼里叫了一桌上好的席面，足足喝掉了一大坛美酒，搂着自己私养的狐狸精胡天胡地的时候曾经透露过：新来的老大小艾已经秘密承诺对治安官效忠，再不会给治安官带来一点麻烦，他们只是求财而已。
这件事情由治安官的外宅，那名身段妖娆的丰腴女人在购买大量的首饰和新衣服时不小心传了出来，再经由东院的大娘和西街的大妈大婶添油加醋地渲染，最后闹得满城皆知，当然也传进了毒蛇帮和桑普的耳朵里。
小艾派出的另外两组人则分别接触到了毒蛇帮和极乐天堂的小头目，小艾对另外两个石头城里的大型帮派都许下了同样的承诺：我们只是求财，而且现在已经满足到不想再有什么发展了，请两个帮派的老大放心，同时附上大把的金币表明自己的态度和立场。
蟒蛇在收到消息后第一时间召集了手下所有的堂主来到了议事厅，望着大厅的地面上堆得小山一样高的金币，所有人都说不出话来，完全弄不明白那个所谓的小艾在出什么幺蛾子，难道这一切只不过是一场美梦，或者只是鲁伊那个老奸巨猾的家伙故意导演出的一幕戏剧，一头雾水的毒蛇帮高层们整整商量了半夜也没有猜测出一个所以然来，只好命令手下的兄弟提高警惕，提防枪花会耍出什么花样来。
当夜，桑普依旧坐在赌坊最高层的那件透明地板的房间里，整个人懒洋洋地蜷缩在椅子上细心地品味杯中的****，仿佛这是世界上最好喝的东西。
“你怎么看？”望着地板上那满满一箱子的金币和珠宝，桑普的眼中射出锐利的眼神，再也不复以往的那种对什么事情都漫不经心的样子，不知不觉间语气也变得有些急促起来。
“回禀主人，依我的猜测，大概有三种可能。”还是桑普身后那道清冷的女声，只是这次难得地开了一个不大不小的玩笑，多少让人感觉到一点人味。
“哦，我也想到了三种，你不妨先说来听听。”
“第一种，那就是我们正在做梦，而且经历的梦境是完全相同的。”女人冷冷道。
“嗯，这个就不用说了，刚才我掐了我自己的大腿一下，挺疼的。”
“第二种可能，就是传言是假的，鲁伊不仅没有死，还躲藏到幕后制造出这么一种假象来迷惑我们，让我们放松警惕后达到他的某种目的。”
“我也想到了，不过应该不会。”桑普道，“没有人比我更熟悉桑普了，我曾经将他调查到了骨子里，那只老狗不会有这样深沉的心机。”
“那么，就只剩下最后的一种可能，那就是真的有一个叫做小艾的女人，在石头城里隐忍了多年后骤然发难，将枪花多年的基业尽收囊中，不过这真是有趣啊，一个能够有如此心机蛰伏的家伙，她的目标会仅仅是一个小小的枪花那样简单吗？”
