王某某打开门时第一眼所见的景象，便是裴弗里靠在羽毛的肩头，黯然的小脸上满是失血之后的疲惫。寇斯正在和他的长官探讨对于最近局势的观点。黑瘦挺拔的贾雷孤零零站在人群背后，带着怀疑的目光看过所有人。比拉卡吐着舌头，听到主人的脚步声开始兴奋地原地转圈。赫利甘，死灵术士，巴佑的主治医师之一，在门口等着两人的消息。
芳还没有开口，便先红了眼眶，“巴佑走了。”
王某某跟在她身后，接着说道，“但是他嘱咐的事情我们必须去完成。盟会正在召集一个新成员加入神圣的议会之中。”他举起了右手中漆黑破损的权杖，“瑟雷尼亚的议会主要成员都是树灵，而仅有三个席位是非树灵成员。其中圣人巴佑因为最常在外行动，被委派为盟会大使。而现在巴佑已去，席位空缺，另外两名非树灵的长老都不是热衷交流的人。所以说。”他把目光凝聚在贾雷身上。
贾雷突然把脑海中的线索串了起来，“撒芙儿的计划！葛加理女王撒芙儿！是不是她！”他回看着王某某，眼底燃烧着被背叛的恼怒和不甘，虽然是问句，但是他内心已然确定无疑。
“巴佑只说接替者会是一名戴夫卡林精灵，并没有说具体的人名，并让我们阻止此事发生。”王某某回答说。
“但如何做到？”寇斯诧异地面向贾雷道，“撒芙儿，她也是一名戴夫卡林精灵，没有丝毫冒犯的意思，但你的族人应该不是盟会的那盘菜。”
“盟会的树灵不会在意这一点。”芳止住了哽咽，“她们会很乐意接纳一名迷途知返的精灵的，尤其是在如此重大的集会上，一名葛加理高层的皈依能为她们带来很多新的信徒。”
“巴佑还叮嘱我们保护好这枚宝石。”王某某张开左手，翡翠在他手心荡漾出一片绿意，“他说这是一枚钥匙。”
“我们该如何使用它？”羽毛疑惑道，“大主教有告诉你们么？”
王某某摊了摊手，“很遗憾，他没有留下更多的提示。”
“按照你所说的意思，”带芳和王某某到死灵实验室的红脸大汉，寇斯称呼他为帕斯金，对此物品显然有更多看法，“这块石头是葛加理那位女祭司达成其疯狂计划所需的关键点？如果我们给她这块石头，她会唤回她所有的蛇发妖，鹰身女妖还有那些虫子么？”
芳迟疑道：“我想是的。”
“嗯，我只是确认一下。”话音刚落，帕斯金——或者曾经是帕斯金——溶解成了一摊人形的污秽，并将他身边的不知名龙套副官一口吞噬了。
突然从侦探片跳台到恐怖片的骤变让所有人开始惊叫。
除了羽毛。
她用五秒钟从斗篷里取出短剑，两秒钟点燃了魔法火焰，四秒钟念诵了咒语。样貌骇人的恶物只是挨了一道斩击，便变成了人形的火炬，它体内的蠕虫疯狂挣扎，却逃不脱变成地上的黑泥和灰烬的命运。死灵术士赫利甘一脸兴奋地尝试着用试管收集一些以作实验，而其余人的脸色都不那么好看。
芳和贾雷对视了一眼，“我和贾雷在拉尼卡老城区的时候，曾经被这种怪物和葛加理的鹰身女妖一起袭击过。”
闻言，羽毛面色愈沉了几分，“这是掳匍，拉尼卡老城区的潜袭者，一种为犯罪而生的变形妖。既然掳匍出现在这里，盯上我们的也许不仅仅是葛加理。可它们应该已经灭绝了，其主人千年前便已被捕......”
寇斯办案多年从未见过这种生物，好奇地向羽毛寻根究底。只可惜他的问题没有机会说出口了。。
联会大厅的彩绘玻璃上镶嵌有十公会的标志。而这些留存至少一个千年的文物在风声中跌落尘土。一大群静默守卫从破碎的窗口蜂拥而入，将众人撞击到四面八方。
王某某和芳站在一起，挥动权杖且战且退，一路退守到了墙边。芳还没有完全从大主教的离别中脱出，细剑的轨迹杂乱无章，根本触碰不到静默守卫的白袍。如果没有比拉卡的护持，早就受伤了。
寇斯和羽毛消失在了楼梯口，其余几个人也不见了踪影。但是看追击众人的守卫数量差距悬殊，想来王某某和芳才是它们真正的目标。
“这样不行。”王某某和芳带着比拉卡退到了墙脚，不远处有一个向下的台阶，不知通向何处，“芳，我们得分头行动。他们的目标应该是我手上的宝石。很抱歉拖累了你。”
“保护宝石不是你一个人的责任。”芳如梦初醒，一剑刺穿了一个静默守卫的兜帽。跌落地面的尸体从破损的兜帽里露出些许面容，灰色的头发，消失的耳朵，无瞳的眼珠。
“蹲下！”裴弗里的声音只给了两人一秒钟的反应时间，服从命令的王某某能够感觉到自己头顶上的些许汗毛被爆炸的炮火一同消灭了。抬头看去，小恶魔推着云飞兽上的舰载精灵喷火炮，正积蓄能量等待下一次杀戮。大威力热兵器将围绕着芳和王某某的包围圈打出了一个缺口，地面上四散着破碎的斗篷和残肢。
“怨灵？！”芳眼角余光瞥到了地面上的尸体，不可置信地扑了上去掀起了白袍。正常的静默守卫是自愿在死后保护维图加基的灵魂，它们披上白袍以隔离生者，表示除了瑟雷尼亚的守卫者这一职责外它们生前的身份都已遗忘。
而在拉尼卡的土地上死于非命的人如果没有被引导净化，则会沦为残暴的怨灵，心中只有对生者和杀害自己的人的愤恨。它们生前的外貌会被扭曲，耳朵泯灭，瞳孔消失，发色变成了无生气的灰白色。
盟会的守护者绝不会是这样的存在。维图佳基的守护者白袍成为了对这些怨灵的束缚和掌控工具。瑟雷尼亚的公会起源之地，拉尼卡最高之树，维图佳基，怎么了？
“芳，别走神！”王某某和比拉卡挡住她背后扑来的静默守卫，为此巨狼还挂了彩。也因此，他们没有听见寇斯的警告声。
“小心后面！”
晚了。五只格外巨大的静默守卫禁锢住了两人，稳固的力场让他们动弹不得。
比拉卡的狂吠和联盟大厅的灯光一起渐渐不见。
王某某看着芳，“现在保护石头真的是我们两个人的责任了。”
