第二天，荞荞自掏腰包，去门市部买了咸盐、花椒、酱油、醋等调味品。马豁子那儿缺盐少醋，不知他是怎么混的。荞荞要强，既然挣人家的钱，就要干得像模像样。她从院里捡了些罐头瓶，洗刷干净，把调味品装好，整整齐齐地摆到锅台上。那些鞣皮子的妇女用怪怪的眼神望着她。
马豁子上县了，中午返不回来，荞荞不用做饭，她想乘这个空儿回家把屋顶的芸豆收拾一下。临出门又想干了不到两天，偷偷跑回去不太像话。荞荞勤快惯了，干坐着反觉不舒服，她在两个屋转了转，很快找见了活儿。荞荞将马豁子的被褥拆洗了一遍。马豁子的被褥脏得几乎没了颜色。
马豁子回来，荞荞已把被褥重新缝好了。马豁子感觉到屋里的变化，对荞荞说，我怎么觉得走错了地方。荞荞听出马豁子在夸她，微微一笑。马豁子没了昨日的躲闪，看荞荞时的眼神、和荞荞说话时的语气都自然多了。
马豁子从包里掏出一个方方正正的纸盒，说，商场搞促销，我顺便给你捎了一瓶。马豁子说得轻描淡写，荞荞一时想不起让他捎了什么。她接过来，看清是一种化妆品。这种化妆品是某个电影名星用的，荞荞在电视上看过。荞荞不清楚它的价格，但知道它一定很贵。荞荞的目光热热地闪了几下，便烫手似地把它放到桌上。荞荞一下想起昨夜窗外的那个人影，对马豁子的那点儿好感顿时消逝了。荞荞觉得他下流，他没有坏念头，绝不会平白无故给她买化妆品。荞荞冷了脸说，马老板，我没让你捎，你记错了吧。马豁子说，我不是说了么，人家搞促销，不要钱的。荞荞说，我自己有呢。马豁子说，你没带吧，先用这个。荞荞说，我用这种牌子的过敏，还是留着给你家里的用吧。马豁子夸张地笑了笑，说，她比你还过敏，我以为它多好呢，原来是坏皮肤的。随手把化妆品扔进墙角的簸箕里。马豁子面带笑容，但显然是生气了。荞荞挺心疼，但她绝不朝墙角望一眼。
天黑透了，杨来喜也没来。荞荞知道他又去赌了。荞荞不再指望他，她跟马豁子说要一个人回。马豁子说，那可不行。马豁子的声音硬梆梆的，没有任何回旋的余地。荞荞心里就窝了气，她想我没要你的化妆品，你就不让我回家，也太霸道了。
马豁子放软语气，天这么晚了，你一个人回，我不放心。
荞荞的心悄悄热了一下。她说，几步地，没事。一只脚已迈出门槛。
马豁子拦住地。确确实实是拦住了她。马豁子说，出了意外，我没法交代。
见荞荞变了脸色，马豁子解释道，当初你来的时候，我就和杨来喜说了，你的活儿不重，可是得住在收购站。我吃饭准时，你来来回回的不方便。荞荞盯着马豁子，马豁子转变得太快了。马豁子嘴上那道伤疤不明显，却使他显得残酷。荞荞卡在门口，脑里升起一团疑云。马豁子至少有一半话没说，那一半是什么？荞荞猜不出来。
荞荞说，到底怎么回事？你不说清楚，我就走。
马豁子说，我花钱雇你，你得听我的，就这么回事。
荞荞轻轻咬咬牙，说，不行，我要问杨来喜。
马豁子劝，还有明天嘛。
荞荞执拗地说，不，我误不了做早饭。
荞荞有点儿生气，有点儿委屈，有种被叛徒出卖的感觉。荞荞觉得身上有许多力气往外冒，走出大门，黑暗无情地砸下来，她的腿就软了。
一束亮光从后面射过来，将黑夜切开一道大大的豁口。荞荞暴露在豁口里，她想跑，可惊惧使她几乎瘫到地上。身后的人撵上来，荞荞的头发几乎竖直了。那人说，你还挺犟。是马豁子。荞荞松了口气，下意识地挺了挺腰，继续往前走。
院门锁着，屋子黑着。不用猜，杨来喜肯定在赌场上。马豁子说，来喜不在，先回站里吧。荞荞找钥匙开门，故意弄出很大的响声。马豁子又说，咱们是有协议的。马豁子少了些霸道，更多的是戏谑。荞荞说，我又没卖给你。马豁子顿了一下，说我回去了。荞荞没理他。马豁子走后，荞荞又挺歉疚，毕竟马豁子送了她一程。
荞荞一进屋，家中熟悉的气息就把她的眼泪勾出来了。她只在收购站住了一夜，倒像离开了几年似的。荞荞把屋子收拾了一番，然后去西厢房看她的芸豆。那是荞荞一年的收获。荞荞打开门，立时傻了。墙角大大小小的袋子不翼而飞。荞荞第一个念头是被人偷了。可她迈出西厢房时，猛又想到门是锁着的，贼哪会这么好心，偷了东西还锁上门？除了杨来喜，没人能进来。荞荞又气又急，却不知去哪儿找杨来喜。杨来喜野得很，有时一夜窜好几个村子。
荞荞没有睡意，翻来覆去地折腾。一直到天蒙蒙亮，杨来喜也没回来。荞荞怕误了做饭，抹了把脸，匆匆往镇上赶。荞荞洗漱从来不马虎的，今天是唯一的例外。荞荞的心思全让杨来喜吃掉了。
到了收购站，荞荞才发现大门紧锁着。此时，马豁子肯定还睡着，她不能敲门。可等他开门，就会误了做饭。荞荞想，马豁子让她住在收购站是有道理的，至少马豁子不是故意刁难她。荞荞往四外看了看，街上没有一个人。荞荞决定跳大门。她答应了马豁子不误做饭的。铁大门有两米多高，门上直刷刷一排箭头，当初如此设计肯定是为了防止有人翻门而入。荞荞试了几次都失败了。就在荞荞一筹莫展时，马豁子走出来。荞荞暗暗吐口气，心下却纳闷，马豁子起这么早干啥？
荞荞魂不守舍，老是拿错东西。明明是淘米，却倒了酱油。马豁子进来，先是在荞荞脸上挖了一阵，然后坐在凳子上。疲倦在荞荞苍白的脸上忽隐忽现。马豁子轻轻叹口气。荞荞瞟他一眼，说，我没误做饭吧。马豁子说，为了给你开门，我一夜没睡好。荞荞的目光在马豁子脸上弹了弹，忙收缩回来。荞荞不知马豁子的话里掺有多少水分。
马豁子突然说，怎么有糊味？
荞荞揭开锅盖，傻眼了。稀粥已糊在锅底上。荞荞窥了马豁子一眼，低了头等马豁子发作。马豁子不轻不重地说，荞荞，你还没睡醒吧。荞荞低声说，今天的工资我不要了，重做吧。马豁子说，算了，凑合着吃吧。马豁子铲了块糊米，倒了半碗水，吸吸溜溜地喝起来。荞荞的眼睛有些潮，像是被熏着了。
早饭后，荞荞匆匆地往围子走去。她只是想看看杨来喜回来了没有。荞荞怕马豁子怪罪，走路的样子像是家里失了火。
半路上，荞荞碰见了老皮匠。荞荞知道老皮匠的小闺女考上了大学，对老皮匠就多了几分敬重。可今天有事，她的目光在老皮匠脸上划了一下，便闪开了。老皮匠却喊住她，问荞荞才从收购站出来吧。
老皮匠说，你别怕，马豁子是好人，他不会拿你咋的，三个月，一晃就过去了。
荞荞心中的疑团又浮上来，她看着老皮匠纵横交错的脸，小心翼翼地说，叔，杨来喜背着我做了啥？老皮匠惊问，你真不知道？荞荞懵懵懂懂地摇摇头。老皮匠四下瞅瞅，深深地叹了口气，简要地讲了那天的事。最后说整个围子的人都知道了，恐怕只有荞荞还蒙在鼓里。末了又安慰荞荞，我以前看错了马豁子，他是痛快人，不会使坏。
老皮匠后来说什么，荞荞已听不进去了。荞荞觉得自己正往深渊里坠，想抓住点儿什么，可是她的两手突然麻木了。
