蔡邕故作谦虚,与吕布奉承道:“吕将军此言差矣,老夫不过一介文人,老迈无能,何足道哉?老夫闻将军生擒反贼,匡扶汉室,居功甚伟,深受太尉大人重用,实乃当世之英雄也,这方才是可喜可贺之极呀。”
蔡邕心中所想,自然没能逃过吕布那双敏锐的眼睛。
吕布笑道:“假如末将没有猜错的话,蔡大人方才所言,恐怕未必发自内心。实不相瞒,末将此次登门拜访,并非奉太尉大人之命,前来试探大人,还请大人休要误会。除此以外,末将还有一事要与大人说明。如今董太尉对大人之器重程度,早已胜过先帝生前甚多,大人若仍对董太尉心怀不满,实乃是身在福中,却不知福也。末将在此好心劝大人一句,眼下大人与董太尉,乃是同一条船上之人,只有太尉大人不倒,大人方能有施展才华之余地,倘若太尉大人败亡,大人便将被视作太尉余党,死无葬身之地矣,还望大人能够好自为之,坚定地与太尉大人站在一边,莫要不识好歹,为所谓的忠义之名,断送个人前程,最终弄出个得不偿失之悲惨下场。”
蔡邕转移话题,问道:“吕将军此次前来,除了告诉老夫以上事情,就没有其他目的了吗?”
吕布这才步入正题,开口说道:“不错,末将接下来,就要与大人说出自己这次前来的主要目的。”
蔡邕道:“吕将军请讲。”
吕布问道:“末将先前得到消息,蔡大人家中令爱,单名一个琰字,如今尚未出嫁,不知情况是否如此?”
蔡邕介绍道:“吕将军果然是消息灵通,小女蔡琰,年方一十八岁,略有姿色,博学多才,如今虽尚未出嫁,但老夫先前已经答应,将其许配与卫家公子卫仲道为妻。哦对了,老夫这才明白,难道将军此来,莫非是与老夫上门提亲不成?”
吕布点头道:“蔡大人说的没错,末将此次正是为了拯救令爱而来。据末将所知,卫仲道其人,自幼即体弱多病,如今依然是重病缠身,且并无生儿育女之能,恐怕命不久矣,他娶令爱为妻以后,只怕不上一年,便将因病身亡,令爱也会因此而背上一个不吉利的‘克夫’之名。末将相信以上情况,绝不是大人您所期望发生的。”
蔡邕疑惑道:“吕将军此言,似乎确有道理,只是老夫当年已同卫家立下婚约,不可轻易失信。孔子曰‘人无信则不立’。老夫身为朝廷大臣,岂可于婚姻这等大事上轻易反悔?”
吕布笑道:“末将现有一计在此,大人既然不愿反悔,便可以嫁妆尚未完备为由加以拖延,待来年卫仲道病重身亡以后,先前所立婚约即宣告失效。大人到那时候,再将令爱嫁与末将不迟。”
蔡邕接着问道:“只是老夫尚且不知,将军如今可有妻室?”
吕布答道:“末将年已二十有八,怎能未有妻室?即使末将家中一双儿女,也至少有七八岁了。”
蔡邕听得此言,乃摇头拒绝道:“不成,不成。小女乃是朝廷大臣之女,更兼才貌双全,又岂能嫁与他人为妾?况且吕将军目前,官职不过骑都尉而已,与真正的将军相比,尚且差距甚远。故此事老夫暂且不敢答应,还请吕将军多多见谅。”
吕布在来到蔡府之前,即早已料定,蔡邕绝无可能因自己一番言语,便将这门亲事答应下来,自己若想娶到蔡琰,还需多费些工夫,努力表现自己才是。所以当他遭到蔡邕当面拒绝以后,并未表现的有多么失望。
吕布笑道:“也罢,既然如此,蔡大人期待末将今后表现便是,末将定然不会让大人与令爱大失所望。再说了,就算大人将令爱嫁与末将为妾,也强似让她守寡一生吧?”
蔡邕总结道:“吕将军此次前来,一共与老夫说了三件事情:其一,希望老夫能够坚定地站在董太尉这一边。其二,劝老夫不可将小女嫁与卫仲道为妻。其三,吕将军打算纳小女为妾。其中这前两件事情,老夫如今都可以办到,此二事老夫答应吕将军便是。只是这第三件事情,乃是小女之终身大事,老夫目前对吕将军尚未完全了解,故不可以轻易答应,还是今后对吕将军多加观察为好,以免将来弄得小女遇人不淑,从而耽误了一生幸福。”
吕布起身告辞道:“有蔡大人这几句话,末将便已心满意足,请大人多加保重,末将告辞了。”
蔡邕亦起身送别,吩咐道:“好吧,还请吕将军慢走,来人,送客。”
九月,董卓请皇帝刘辨于嘉德殿上朝,并召集文武百官,不到者斩。是日,群臣尽数到场。
董卓掣剑在手,传令道:“皇帝暗弱,全无威仪,不可以掌天下。今有郊天册文,可宜宣读。”
李儒读册曰:
孝灵皇帝不究高宗眉寿之祚,早弃臣子。皇帝承绍,海内恻望,而帝天资轻佻,威仪不恪,在丧慢惰,哀如故焉,凶得既彰,****发闻,损辱神器,忝污宗庙。皇太后教无母仪,统政荒乱。永乐太后暴崩,众论惑焉。三纲之道,天地之纪,而乃有厥,罪之大者。陈留王协,圣德伟茂,规矩邈然,丰下兑上,有尧图之表,居丧哀戚,言不以邪,岐嶷之性,成周之懿。休声美誉,天下所闻,宜承洪业,为万世统,可承宗庙。废皇帝为弘农王。皇太后还政。应天顺人,以慰生灵之望。
董卓与左右侍卫吩咐道:“扶弘农王下殿,解其玺绶,面北长跪,称臣听命。”
刘辨听得此言,当即嚎啕大哭,百官皆不敢对其表示同情。
忽然,阶下一大臣愤然起身,与董卓怒目而视。
只听那人高声叫道:“贼臣董卓敢为欺天之谋,而废贤明之主,不若与之同死!”
那人说罢,挥舞手中象简,朝董卓直冲而来。
董卓大怒,喝令武士将之擒下,视之,乃尚书丁管是也。
董卓命人将丁管推出,斩首示众。丁管骂不绝口,至死神色不变。
董卓传令,将刘辨及其母何太后囚禁于永安宫,随后请陈留王登殿,群臣皆呼万岁。
可怜刘辨四月登基,至于九月,即为董卓所废,期间不足五月。
却说这陈留王刘协,表字伯和,为灵帝中子,登基之时,年方九岁。
董卓自封为相国、郿侯,赞拜不名,入朝不趋,剑履上殿。封黄琬为太尉,杨彪为司徒,荀爽为司空,韩馥为冀州牧,张邈为陈留太守,张资为南阳太守。
十月,董卓命李儒携带毒酒,将刘辨及何太后毒死。同时,黄巾余党白波军与南匈奴联手,于并州地区烧杀抢掠,并且进军至河东一带。董卓遣将征讨,未能获胜。董卓于是召集朝中大臣商议对策。
吕布见自己表现机会到来,心下大喜,乃于朝堂之上,主动与董卓请战。
吕布请战道:“相国大人,请拨给末将三万人马,末将定能扫平乱贼,一举收复并州。”
董卓许之,接着问道:“好,有志气,本相在此,正式提升你为奋威将军,你要的三万人马,本相尽数拨给你便是。只是除了这三万人马以外,你就没有其他需要了吗?是否还需要本相拨与你几员将领?”
吕布将在场诸位大臣扫视一番,最终目光锁定在了司徒杨彪身上。
吕布知道,杨彪之子杨修,乃是汉末著名文人,曹植麾下重要幕僚之一,在曹植与曹丕争夺太子之位的斗争当中,曾屡次帮助曹植通过曹操考验,曹植作品之中,也有不少为其人代笔,不过此人虽博学多才,但有小聪明而无大智慧,且个性张扬,口无遮拦,目光短浅,不会站队,屡次触犯曹操忌讳,最终为曹操所杀。如今他年纪尚幼,若是自己及早对他进行教育点拨,教给他高调做事、低调做人之理,想必可以使他今后表现的更加出色。如今此人正在自己眼前,自己自然要将其争取过来。
吕布想到此处,乃与董卓请求道:“相国大人,末将闻杨司徒公子杨修,为人聪慧,学识渊博,实乃少年之奇才也。眼下末将军中,尚且缺少一位文职官员,所以末将在此请求,将杨公子调至末将帐前听用。”
杨彪听得此言,顿时大吃一惊,同时脸色颇为不悦。