易联处在山谷的底部，进退维谷。他有过打虎的经验，只是在刚听到虎啸的时候显出一点慌乱，却又马上镇定下来。
他利用老虎还有一段距离的间隙，先观察了所处的环境，包括隐身藏匿、转身腾挪、纵身躲避等细节，他都在头脑里过滤了一遍。
当老虎就像离弦的箭带着风声呼啸而至，他把眼睛眯成了一条线，死死盯住老虎的动态，计算着距离的远近，盘算着应对措施，老虎的动态似乎变成了慢动作，每一个细微的变化，都在他的大脑中划出了清晰的轨迹。
距离越来越近，越来越近，近在咫尺……白虎前腿慢慢打开，后腿并拢，箭头变成箭尾，箭尾变成箭头，连接大胯与腹部的松松垮垮的两层皮绷成一条直线。打开的前腿开始下探，虎口猛然张开，迅速张到了极限，四颗犬牙呈现出优美的弧线，以一种洞穿万物的咬力闭合……带着热气的血红的舌头就要跟易联的额头亲密接触。
命悬一线的危急关头，易联低头、猫腰、俯伏，手撑地，脚用力，一个漂亮的前滚翻，与死神擦肩而过。
山谷的底部非常狭窄，窄得有些促狭，无论是人是虎，都没有办法纵横捭阖、起跳腾挪。
易联刚刚翻身坐起，背部传来椎心的疼痛，也不知有几只角冷冷地插进了他的背部肌肉。按照之前的观察，那里有一块山石，上面有许多一寸左右的突起，每一个的突起都像岩羊尖细的角，靠过去必然会被刺伤，却又没有更好的躲避之处。
他强忍着椎心的疼痛，张大眼睛寻找老虎的身影。这一张眼，又把他吓了一大跳，一条铁棒似的虎尾正向他横扫而来，距离他的面部不过尺许，后来想想都还在心里发毛。
只是当时哪敢细想，那一棒如果被扫中脖子，顿时便是脑袋搬家，如果砸在脑门上，那就是脑浆四溅，根本没有生还的可能。
情急之下，易联忘记了背上的疼痛，将屁股往山石上用力一顶，在力的反作用下，狗抢屎似的，身体跟地面来了个零距离接触，堪堪躲过了横扫千军的致命一击。
那老虎没扫着易联，借着屁股的扭摆之力，一兜身扑了过来。可惜易联已经扑倒在地，几乎躺在了老虎的肚皮之下。他偏了一下头，恰好看到一只虎爪正在眼前，弯曲爪子的乌黑中透着赭黄的纹路，是那么的清晰。
老虎没料到易联现在正扑倒在它的身下，返身回扑却落了个空，连个人影都没见到，直把虎口咬在了刚才易联背靠的山石上，硬是把那山石咬碎一片，也把它的犬牙磕掉了两颗。
无论是虎还是人，剧烈运动都会加快血流的速度。虎口里血流如注，混合着咬碎在嘴里的石屑淅淅沥沥的掉在地上，很快就把地上的泥土染红一片。
易联看着老虎的爪子上面寸许的关节在扭曲、变形，他知道这是老虎要转身反扑的前兆，赶紧调整自身状态。等到眼前的那只爪子扭转、翻腾离开地面之后的数秒，马上将平直伸出的手臂缩回，在地上用力一撑，挺身而起，迅速转身，目光再次锁定了老虎的每一个动作，一个细微的变化都不放过。
此时的老虎跟他的距离不过丈许，眼见这头庞然大物把头摇了几下，似乎在清理纷乱的思绪，然后慢慢转身，终于与易联四目相对，那血红的眼睛满含着愤怒，如注的血流又将地上染红一片。
疼痛会让人头脑清醒，老虎大概也是如此。这头庞然大物不再像刚才那样鲁莽，它先仰头长啸一声，把那将枯的黄叶震落一地，山谷回荡着兽王的威严，令百兽震恐、消形匿迹，给它跟人的决斗腾出一个广阔的舞台。
等到山谷重新归于沉寂，白虎绅士地晃了一下巨大的头颅，向易联发出决斗的信号。脚下不动，身体后移，将后腿做了一个下蹲的姿态，两只前脚并列着，呈现出向前平伸的姿势，腰身逐渐下沉，后腿一蹬，同时张开血盆大口，一下窜到了半空，屁股一厥，临空扑下。
易联的猎枪在近距离根本派不上用场，早已被他弃之如敝履，此时正安静地躺在山坡上。易联手无村铁，退无可退，避无可避，想着刚才看到的利爪，看着淋漓着鲜血的虎口，他有一种想要放弃的散漫。天地之大，山河之美，在他的身后几乎变成笑话。他觉出了自身的渺小，领悟了沧海一粟的真谛。
都说猪死还要蹬蹬腿，何况人呢？易联已经把生命交给了天意，只是本能地举起双手，拼尽全力向虚空抓去。这一抓，没有方向，没有目的，完全是出自于求生的本能而做无力的抗争。
易联头脑中一片空白，正感到绝望的时候，屁股上被人狠狠踢了一脚，他的身体摔成老远，扑到在地。他的心思重新活络起来，傻笑失声。真是天无绝人之路！他心里想着，一定是二哥及时赶到，救了他的一条小命，否则，今天肯定是把这一百多斤肉交代在这里了。
思念及此，他又想到二哥面临的危险，马上弹身而起，身上充满了活力，他要跟二哥共度难关，这才叫打虎亲兄弟。
可是，他看到的不是二哥。
一个年近四十的陌生男子，一个箭步的姿势呈半蹲状，石像一般定在他刚才站过的地方。右脚上前，小腿与大腿成标准的九十度；左脚向后斜出，绷紧的裤子下撑起线条分明的块状肌肉；腰板挺直，胸肌硬朗；一张棱角分明的脸，面皮白净、英气逼人、沉静中透着果决；左边腮帮上有一块铜钱大小的胎记，胎记上的绒毛疏疏落落，根根硬朗，像野猪的鬃毛。他抬头仰望，目光如炬，透着刚毅与自信。他的双手高高举起，手心里攥着一把三尺长剑，直指苍穹，一股寒森森的剑气直逼人的眼球，令人不敢直视。
他不自觉地把眼光往下移动，想避开那道寒光，却发现男子身后的缓坡上躺着一只雪白的老虎。雪白的皮毛不带一丝杂色，肚腹上已经开了一道深深的口子，心肺肠肚露在外面，血水沽沽流淌，染红了大片的土地。
易联重新看那把寒光闪闪的宝剑，上面竟然没有沾染半点血污，显得十分干净，好像老虎开肠破肚跟它毫无关系。易联再看那老虎裂开的口子，从脖颈到**几乎成一条直线，口子边缘平滑而整齐。
易联跟着二哥打了十几年的猎，开肠破肚的事没少干，却从来没有如此完美的开口。他终于明白了眼前的一切，那简直就是一个惊心动魄的瞬间，瞬息之间就让他在生与死的边缘实现了惊天逆转。
易联天资聪颖，这些念头都只是在电光石火之间的一个转念。当他想明白事情的原委之后，马上冲上去抱住恩人，感动得热泪盈眶。恩人依然石像一般保持着原来的姿势，一动不动。
一个洪亮的声音传进耳鼓：“我动不了了，你帮我一下。”易联站起身来，想把宝剑先取下来，结果弄了半天，连手都掰不开。他又试着拉了几次腿，还是没有什么作用。
易联心下闪过一个钢叉刺虎的故事，老虎被刺死了，人却因为紧张过度加上用力过猛，那手竟然放不下来了。家人遍寻名医，却治不好这位打虎英雄的手。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。一家人正在苦恼之时，却有人寻上门来，自称能为英雄治好这怪病。他提出的条件就是筑一座高台，让自己在台上治病，还要请众多乡邻来围观，以宣传他的治病本领。
人们听说有这等稀奇的事情，也想看个究竟，便在约好的日子齐聚台下，各种议论与喧哗的声音此起彼伏，甚嚣尘上。看看人聚得够多了，那人将打虎英雄被带上了高台，人们像被人捏着脖子的鸭子一样伸长了脖子，等待着奇迹的出现。
只见那人在台上抱拳一圈，算是给大家行礼了，众人礼貌地用热烈的掌声作为回应。又见那人不慌不忙地从身上摸出一把剪刀，一步步走向打虎英雄，还把剪刀不停地比划着。
打虎英雄看到这怪异的举动，忍不住问到：“你要干什么？”
回答他的是一张讥笑的嘴脸和滑稽的腔调：“我要剪断你的裤带，让乡亲们看看你这位大英雄光着屁股的样子。”
打虎英雄满脸涨得通红，半天才憋出一句话：“你疯了！”
话音刚落，他的裤带被剪断了，裤子向下滑去。打虎英雄看着台下的乡亲们，想死的心都有了。士可杀不可辱，他恼羞成怒。但是愤怒解决不了问题，出丑就在眼下。情急之下，他一把抓住了就要掉落的裤子。
众乡邻稍微愣神之后，马上明白过来，大声呼喊着：“真是神了，他的手好了！”
易联不敢用这样的方式来让恩人的手放下来，再说没有众多乡邻围观，这种方式肯定没有效果。这如何是好？正在犹豫，那个洪亮的声音再次响起：“你找个地方让我休息一会儿。”
