冬去春来，转眼木木到汇恒上班已大半年了。休息天的时候，木木会揣上一沓印好的“寻人启事”到街上去张贴，那上面印着他与小香、儿子的合影，印着他现在的办公室电话和手机号码，常常有陌生的电话找木木，每次都只是让木木空喜欢一场，有几次甚至碰上坏人诈钱，幸亏有李总和苏主任提醒他多个心眼。木木在街上贴的纸条被报纸上称为“牛皮癣”，有穿着灰制服的市容队员和警惕性高的市民热衷于捉拿张贴者，好在木木身手不凡，一次也没有失过手。
这一天是木木的休息天，以往这天李总都是自己开车，这天李总把车开到木木宿舍楼前，亲自爬到四梯敲开木木的门，说：“木木，带上换洗衣服，准备出趟远门。”
老苏巴结着让座、泡茶，李总挥挥手，说：“免了，免了，这些天有人问木木，就说请假去南方寻小香和儿子了。”
李总开车，木木坐车，俩人换了座位，木木有些不习惯。车一直往郊外开，开到了一个高档别墅小区，停在一幢白墙黑瓦的中式小楼面前，楼前有一个池塘，零零星星地冒出几株荷钱儿，木木忍不住凝神一嗅，久违的荷叶暗香让木木浑身上下通体舒泰，李总按了门铃，一个保姆模样的中年妇女开了门，把他俩迎进门去。在大厅的沙发上坐下，李总朝楼上喊：“老婆，快下来看看谁来了，你老同学看你来了。”
木木不知道葫芦里卖什么药，老板娘木木是认得的，隔壁村上的刘冬梅，年龄比李总还大几岁，打小没读过书，更谈不上与木木同学。
楼梯上有人应声走下来，下楼梯的脚步沉重而迟顿，木木立起身招呼，却惊讶得说不出话来，走下来的是陈洁，他在驾校的小师妹陈洁，她穿着肥大的孕妇服，硕大的肚子至少已怀胎八、九个月了，脸上有些浮肿，全没了他初见时的艳丽光泽。陈洁说：“木木，是不是我丑得让你认不出了？”
木木点点头又慌忙摇摇头。李总说：“老婆，你就别为难人家木木老实人了。在我眼里，你比任何时候都美呢。”
陈洁突然板了脸，说：“李金宝，我再说一遍，我不是你老婆。”
李总涎着脸说：“行行行，我下次再不喊了，你千万别生气，不要动了胎气，你不是我老婆，是我老李家的祖宗。”
木木被留了下来，随时听陈洁差遣。陈洁和保姆住楼上，木木住楼下，木木几乎没什么事，只是隔几天去一次城里，接送一个妇产医院的大夫帮陈洁检查身体。陈洁难得下楼，成天在楼上捧着一本书，或者在笔记本电脑前敲字。偶尔，陈洁也自己下楼吃饭，木木就会把一碗米饭三下二下扒光，逃一般地打开门，在池塘边一坐几个小时。
木木不知道为什么害怕面对陈洁，本来在这个世道，年轻漂亮的女人生来就是为有钱人准备的，即使陈洁是个读了很多书的女人，她还是个女人，木木在心里嘲笑自己，木木你有什么难受的呢？陈洁不是你的妹妹，更不是你的女人，何况她傍的这个男人正是你的救命恩人李总。木木在池塘边，常常这样说服自己。
不经意间，池塘里的荷钱儿已经撑开了，一杆杆荷伞也争先恐后地从池塘中升起，三、四支荷苞亭亭玉立，红得像是抹了胭脂，这是老家只有大湖中才生长的野荷，荷花别样的惹眼，塘底却长不出肥嫩的莲藕，城里人移植来只是为了观赏。木木有这一池野荷陪着，少了许多孤单，但不等荷苞开放，陈洁就要生了。
陈洁提前住进了妇产医院，陈洁不愿剖腹产，她嫌肚皮上的刀疤太丑陋，坚持等到预产日。那几天的木木，扮演着一位丈夫的角色，被医生和护士使唤来使唤去，木木有时会觉得自己真的是回到了小香在县医院生儿子的那些日子。陈洁被推进产房前，医生大声喊着家属签字，木木按照李总的叮嘱，上前签下了自己的姓名。那几个字写得别别扭扭，木木签完就往后退，陈洁招手把他喊过去，让他弯下腰，对他轻声说：“木木，谢谢你，我知道你在生我的气，我没法子，我需要这笔钱。”
木木想说我没生气，陈洁不让他说，牢牢抓住他的手，说：“我害怕，我需要你送我进去。”
一个小时后，陈洁生下了一个八斤重的儿子，木木及时向李总报告了喜讯。李总说，一个星期后，你把我儿子送到老家县医院，我和你嫂子到那里去接他。
陈洁住到笫六天，便坚持要出院，在这六天里，陈洁没正眼看过孩子一眼，木木觉得这孩子其实眉眼像极了陈洁，办出院手续时，木木说：“陈洁，我把孩子抱出来再让你看一眼吧！”
陈洁说：“木木，你别为难我，我不想看，那只是你们李总的儿子。”
陈洁这样说的时候，脸色很平静，态度很坚决，木木觉得陈洁的心肠硬得不像一个女人。
