可待知府大人抵达之时，又哪里还有路梦清的身影？
路梦清一刻也不耽误，骑马来到施府门前。这才下了马，略微整理了下装束，便提腿走进。
施府门前一恭敬的下人守在门前，见到来人气宇轩昂，非一般人等，便壮着胆子上前询问：“敢问阁下，可是睿王殿下？”
路梦清一怔，随即点了点头。
“那请睿王进去吧，老爷等候许久了。”那下人说完此话后，便退到一旁，为其打开大门，恭敬的将他迎了进去。
路梦清心下生疑，但也并没在意，随着下人的带领，走进了施府大堂。
此时的施柰正端着一杯茶水慢悠悠的品着，见到来人，脸上却不带一丝惊讶，嘴角噙着笑，淡淡的说道：“来了？坐吧。”
“岳丈大人，我……”
“我知道你想说什么，先坐吧。”施柰轻轻的打断了他，看到路梦清听话的落座，这才又是一笑，双手不停，为其泡上了一杯热腾腾的茶水。
“贤婿，你来品品这茶。”
路梦清点头，双手恭敬的将那杯茶水端在手中，先是用鼻子嗅了嗅，味道清爽淡雅，的确不俗。轻抿一口，只觉入口苦涩难耐，不由皱起了眉头。待片刻后，那苦涩居然慢慢化开，转变成一丝丝的甜蜜，让人心生舒坦。
“果然是好茶。”路梦清赞叹道。
“这茶名叫橄榄甜，产自海南，入口时苦涩难忍，但若细品之后，则会无限回甘，整夜不会散去。”施柰淡淡的开口说道，看到路梦清恍若思考的表情，他满意的点了点头，接着说道：“这人就要像这茶一样细品，先苦而后甜，才能更加珍惜。若是一开始尝遍了甜头，再让你经历苦楚，不只是你，怕是所有人都会将它弃之如履，不再珍惜。”
“岳丈大人，我……”
“呵呵，不必紧张，我给你讲个故事可好？”施柰淡淡的说道。
“愿闻其详。”
“小小她娘，也就是我的亡妻柔儿，曾经有一闺中密友，二人关系十分要好。即使后来柔儿嫁给了我，她还是经常来探望。”施柰讲到这里，好似陷入了回忆之中，缓缓接着说道：“直到后来，她嫁入了皇家，我们就再也未见过面。”
路梦清听闻，瞪起一双眼睛，颇为吃惊的看着他。直觉告诉自己，这故事之中，与自己有着不可分割的联系。
“当年她产下皇子后，柔儿也生下了小小，二人书信往来，就为小小定下了娃娃亲。”施柰讲到这里，却是停顿了下来，不再言语。
路梦清连忙询问：“你是说，我母妃生下我后，就将我和小小定了亲？”
“没错。”施柰笑道：“这也是后来，我为什么阻止小小嫁给太子，逼着她嫁给你的原因。”
“可我并未对你袒露过我的真实身份，你又是从何得知的呢？”路梦清不解的问道。
“呵呵，傻孩子，你与你母妃长得如此相似，我又如何看不出来呢？”施柰看着他，眼里带着一丝慈爱，接着说道：“孩子，这些年，苦了你了。”
路梦清一怔，连忙低下头掩住眸中的神色，低声说道：“若是没有岳丈大人，怕是我早已饿死在江南了。”
“不，我只是为你找了份行当，解决了你的吃住问题。日后还是你自己的努力，才能完成你的大愿，不可不说，你的确是个聪慧的孩子。”施柰开口道。
“岳丈大人，其实我这次来……”路梦清想出口询问施小小的下落，奈何那施柰再一次将他打断。
“放心吧，她没事。”
听闻此话，路梦清浑身一震，他就知道，小小不会如此轻易离开自己，他就知道她一定仍在人世！
“那她现在……”
“我也不知道她在哪里。”施柰摇了摇头，表情十分无奈，继而说道：“我知晓她无事，是因为我是她父亲，或许有那么一丁点感应，我便相信她不会有事。至于她现如今身在何处，这我也是不知道的。”
路梦清的表情透露出无限的失望，他以为，他以为来到江南就会知晓她的下落，谁知又是白跑一趟，还是寻不到她。
“你要记住这杯茶的味道，先苦后甜，才是人生的道理。”施柰悠悠的吐出这句话，却再也不出声了。二人俩颇为默契的互相品茗，却掩不住路梦清心底的担忧。
三个月后。
春柳曼妙的腰肢随风舞动，四处开满了不知名的野花，格外美丽动人。一间竹屋内有一女子，眉眼生辉，如外头盛开的垂丝海棠一般，美丽不可方物。
肤若凝脂，手如葱白，一颦一笑间，尽显女儿家的娇媚。她的身姿曼妙，腹部却微微隆起，显然是怀有身孕的模样。
竹屋的门突然被人打开，进来的是一位男子，面冠如玉，和煦如风，见到贵妃椅上斜躺的女子，不由咧嘴笑道：“小小，今天感觉如何？”
“多亏欧阳大哥的照料，让小小好多了。”此女子正是失踪已久的施小小。施小小的声音虽也是悦耳动听，却远不及那男子的声音如出谷黄鹂般沁入心脾，令人十分舒畅。
“嘿嘿，既然如此，你能不能再弹一首曲子给我听啊，今天我给你带来了这个。”说罢，男子从怀里连忙掏出了一只玉箫，通体雪白，却远不及路梦清的破玉来得精巧。
施小小无奈的摇了摇头，面前的人不是别人，正是名满天下的怪医欧阳胜。三个月前自己跌入悬崖，碰巧遇到此人正在黑风谷采摘一株十分珍贵的千年灵芝。自己坠落的身躯不受控制，偏偏砸到了那灵芝之上，力度之大，竟将那灵芝压碎成粉末状。此人破天荒的没有等自己死了之后再施救，而是将自己救活之后便逼着自己赔偿他的灵芝。
谁能想到名镇四海的怪医欧阳胜竟是如此年轻孩子心性之人，自己身无旁物，如何赔偿他昂贵的千年灵芝，只好待自己身子骨渐好之时，为报恩德，用树叶为其奏了一曲《寒江残雪》。
偏偏这个怪医不喜金银，不受恩德，只有听曲这一爱好，自己算是撞到枪口了。每每欧阳胜前来为她诊脉之时，总要讨一曲来听，当作诊金。最开始也只当自己命大，那么高的悬崖摔下来也没有事，被他救活。谁知过了一个月，自己竟然呕吐不止，那欧阳胜只顾着傻笑，却不为她解释下原因，气的小小不再为他奏曲，他这才支支吾吾的告诉小小，她已有了身孕。
