维宗虽然渐渐疏远朝政，却也隐隐察觉到如今江山已经是岌岌可危，下面的想要夺权的官员似乎已经开始蠢蠢欲动，在他心中虽然如此的锦绣江山比不上眼前的那位女子的，但也是万万不能在他手中葬送的。他在十六岁的时候便坐在马背上跟随父亲南征北战，当然知道如此广袤的锦绣山河是用几代人的如山白骨堆积而来，讵能拱手让人？
青慕王昊琪是维宗最为亲信之人，他深知此人处事英明果断，秉性正直，尤其对维宗忠心无二，如今维宗无心处理政事，便把披折阅章之事全交给青慕王处理，自己不过是在奏折上盖个玺印而已。虽然皇权旁落，却终未落入异族掌中。自己心中倒很清净，从此与姝妃更是如胶似漆日夜恩爱缠绵。却不知朝中众官反心日盛。
三月中旬紫麝皇后不知何故忽然薨殁。四月初太子初珑出宫，暂住在炎明王爷昊琮府内。
炎明王把他禁在房中，房外又有侍卫看守，没有他的命令初珑太子是绝不能迈出房门半步的。但这初珑太子又是个心性活泼好动的，他原本每日每夜只在皇宫呆着，早就觉得那里枯闷无比，想出来瞧瞧这繁华热闹的花花世界。却不曾料到炎明王把他整日闷在房中，此刻他就像锅盖上的蚂蚁一样只在房中团团乱乱，恨不能找个地洞钻出去。
炎明王只因出于初珑太子的身份，又是秘密出宫。若在外面出了差池，皇上岂不找他问罪？每日见他愀然不乐，爬在书桌上长吁短叹的，自然也能猜中他几分心事。
一日清早，初珑盥洗后便回到自己书房诵读中庸，读到一半心中生出烦绪，只把书随手扔在一桌角，自己坐在桌前发呆，忽然一声开门声，自己心中一惊，回头一看原来是炎明王走了进来，初珑忙站起身来，迎上前去，叫道：“皇叔！”
炎明王看了他一眼中目色中带着些严光，又听初珑道：“皇叔，我在房中闷的好苦。原本出宫想来在皇都好好游览一番的，却不承望皇叔竟把我监禁在此处，我不明白皇叔何意？”
说着默眉微竖隐隐似有些愠色，昊琮点头坐下沉色说道：“我不要你出门，自然是为你着想，你难道不知自己是何身份？你出宫的事现在朝中的人还不知，可是今日让你出了王府大门，明日你就能中了朝中的一些菉葹小人暗算。这不须我来醒你，你自然知道的。”
初珑太子闻言，眼眸中闪过一丝黯然。昊琮拍拍他的肩膀又缓缓走出了房门。
展眼已经到了四月十六，此日正是紫氓山茀蘅娘娘的生日。
清晨，林府后院竹林。
和曛的日光悄然临照在一片翠色的竹林中，恬风把淡薄的雾霭吹的欲散欲合缥缈不定，犹如仙境一般。翠色的竹叶把慵怠的日光筛成斑斑驳驳的光点，其中几束射在清彦舞动着的淡蓝衣襟上，又听几缕萧萧剑呤透过竹幕。清彦正在练剑。
每日清早他都会在这里练剑。
这片竹林在林府西北府墙后面，那边一角隅有一后门，几个年长的婆子看守，此门原是不常开的，后来后院的竹林成了清彦的习武之地，为了方便出入便把钥匙给了清彦，晨练后还是要锁上的。
竹林中有湘，棕，麋，玉等各色名贵的竹子，竹叶郁郁纤纤，抬眼望去翠色如霭。林中还有一弘清色池塘漫于地上，池中的水是由林府西南边的花园里的几股清泉流出府外交汇而成，又迤逦流出林去。
清彦蓦地停下动作，把清风剑插在地上，鼻中微微喘着粗气，一滴汗水慢慢从他颐颊滑落滴在绿坪上，与未晞的晨露交溶在一起。忽然后院门吱地一响，清彦转头一看原来是却留婉，只见她手中端着木盘，木盘中盛着一些水果，糕点。还有一壶清茶。
清彦心头一暖，走上前去问道：“你怎么来了。”留婉莞尔道：“三爷练了半日剑也累了罢，吃些水果罢。”
清彦笑着点了点头，转身坐在身后的青石板上，留婉把盘子放到石板上，道：“先稍吃一些罢，过会儿还要吃早饭。”
清彦拿了半个虾饼交了一口，又看了留婉一眼道：“你也别只站在那里，且坐下来我们说会子话。”
留婉只道：“不了。”却凝睇看着前方的池塘，见几片嫩红的花瓣浮在清澈的池水上，缓缓飘出林外，留婉问道：“那池中的花瓣是从府里流出来的么？”
清彦道：“你看北面便是是林府的花园，这池里的水也是那里流出来的。花瓣自然也是。”说完已经把剩下的虾饼都放进嘴中，留婉又道：“那是什么树，怎么两根树墩只有半步之隔？这怎么长的开呢？”
清彦把饼咽下，又倒了一杯茶看了一眼那两株树墩道，微微一笑，说道：“那是月桑树，又叫鸾杨。你看是两个树根，其实只是一棵树而已。”
留婉听了纤眉微蹙起，更是不解。问道：“历来只听说一树一根，难道还有树是两个根的？”
清彦道：“这种树若只种一棵是长不好的，须得两棵树挨在一起种植，两棵树相互依持攀援方能长好。等到日子久了，这两棵棵树便能缠绕在一起，黏在一起，结成一棵了。”留婉听了默默点头思忖，清彦又道：“这里原本就是一片树林，种着许多你从未见过的奇树异卉，那都是从太爷从成候国带来的，只是那些花草树木，种在这里因为不服水土，所以过了几年除了这棵鸾杨，别的全都死绝了，太爷便每日来看这棵鸾杨，时常为它裁枝除草，施肥浇水，就这样又长了几年，可就在太爷去世的前几天，这棵树莫名的枯死了。”
清彦说完叹了口气向留婉睨了一眼，见她若有所思的凝视这那两株树墩，眸中散露着一丝纯真。清彦又问她道：“你在戏楼里都学了些什么戏？”
留婉回过神来眼中却兀自望着前面的池塘，道：“什么戏不学？不过大都是南曲，像时常唱的有什么西厢记，还魂记，紫钗记，还有白蛇传之类的。”
清彦道：“可惜我是个不爱看听戏的，你说的这些我还都没听过。”
