黛玉自离了贾府以来，虽不过数日，但每天舟车劳顿，又心神不安，总觉得食不能下咽，夜不能安寝，因此又病了起来。水心本是劝了黛玉，说道不妨休息数日，再赶路便是。只是黛玉甚是挂念父亲，不听劝告，偏要继续赶路，病又不免严重了些，每日只恹恹的。紫鹃等见不能劝，倒也莫可奈何，只好加倍留意，小心照料便是。水心倒也心细，想黛玉病这一场，总是因担忧林如海而起，车马劳顿却是次要的，便不时拿话宽慰她一番。
这日一早，车子行到一处陌生的城镇，紫鹃、水心等皆在车内说话，只觉得车子突然间便停了，诸人一个不稳，难免摇晃了几下。水心赶忙扶住了黛玉。紫鹃便道：“姑娘且安坐，我下去问问。”紫鹃便下了车子，又随手将帘子放下，只不叫外面的人见着黛玉。
才下得车来，紫鹃便见到一群穿着官差服色的人在与贾琏争执。这起子公门的人，平素里只知道到处吃吃喝喝，见着喜欢的东西便径自拿了去，看到哪家有钱便上得门去，敲诈勒索一番。他们这日觉得闷了，便出来走走，想着又去哪里白吃白拿一番，冷不防见到贾琏一行人等，车马华丽，衣着不俗，又见他们是面生的，只道是附近哪里的富贵商贾，便一心想要趁机索些金银财物。
贾琏在金陵的时候，却也听说过这种情况，知道各地总免不了公门中人敛财的事情，但想到贾府也是官宦之家，府上又出了个娘娘，因此倒也是有恃无恐，只道：“你们也忒的大胆，竟来向我们索要东西，你可知道我们是哪家府上的吗？”
那带头的见他如此，心不免有些虚了，但看那车马行装，每一个都是好的，着实不想丢了这么一块将要到嘴的肥肉，贪心生恶胆，只说：“管你是哪个府上的。到了我们的地界，你便是天王老子，也不能这般过了去。”
贾琏听了，真是怒不可遏。他自出生就娇生惯养，打小便知贾府跟其他人家不同，四大家族彼此互相有亲，宫中如今又出了位娘娘。平日里常在一起的人，对他从来只有吹捧拍马，在外连句重话都没有听过。没承想今日来到这陌生的地界，竟有人公然打劫。依他的性子，登时便要呼呼喝喝动起手来。只是他想到林姑父身子不好，忙于赶路，不想在此多耽搁，况且黛玉在侧，唯恐她有个闪失，贾母那里是怕是不好交差的，因此便只回道：“你们听着，我们可是金陵贾府的人。”
这些人平日虽然威风八面，但不曾出远门，因此并不知道贾府，只当贾府不过是个寻常的富贵大户，便叫到：“贾府又如何？”一面开始推推嚷嚷，竟是想要动手抢些财物才罢休。
紫鹃见状，唬了一跳，心知遇到了公门中的强盗，忙回到车中，把情形跟黛玉说了，见她担心，又紧紧抓住黛玉的手道：“姑娘莫要害怕。琏二爷定会护着咱们的。”黛玉却仍是不免忧心忡忡的。
只是没想到场面一下子就混乱了起来。那起子官兵拥上来，动手便要拿箱子。贾琏见他们不听劝，却也顾不得许多，只想着先护住东西再说，于是也不示弱，当下叫了众人，与官兵们争执了起来。
不知是哪边的人一失手，不小心碰到了拉车的马儿，这马儿受了惊，不免发了性子。这边众人听得马儿长嘶的声音，就只见黛玉坐的马车受了惊吓，直直地冲了出去。贾琏一见之下，大惊失色，唯恐黛玉出了差错，忙急急让人停下了争执，吆喝着众人去救黛玉。这时却哪里来的及了？
只见马车此时在街上横冲直撞，车中的黛玉、紫鹃等人，也不免惊吓起来，街边的小摊贩忙着去躲，根本无人顾及车上。说话间，马便冲到了街尾，突然一个急转弯，又掉了头。只是那马车却甚是庞大，一时间来不及跟着转过弯去，眼瞅着便要撞在墙上。车中黛玉等人早已经被搅得头晕目眩，突然间黛玉身子一歪，眼看着便要从车窗摔了出去。紫鹃一直死死盯住黛玉，看她这时要倒，伸手便想去抓，但是却抓了个空。这边紫鹃心急如焚，只恨不得替黛玉摔了出去。
就在此时，便见远远的来了个人，骑在马上，看不出是谁。这边眼看着黛玉就要摔了出来，那人也来不及伸手来接，只等着黛玉将要摔下来的时候，便突然间从马上下来，也摔到了地上。黛玉此时已经从马车上摔了上来，本以为这下难免受伤，偏巧却摔到了一个人身上，因此黛玉倒也不觉得疼痛。这时心已经定了下来，便伸头来看，只一眼便惊呆了，心中却又羞又急又是感激，原来那人竟是水溶。此时她脑中急乱，不知说些什么才好，想问他怎么到了这里来，却又开不了口，过得半晌才悠悠说了一句：“是你。”
原来此时水溶刚好也到了此处，远远地看见有人当街争执。水溶见里面竟有贾琏，心里担心黛玉出了事，便慌忙往前赶。还没到了跟前，便看到马受了惊吓，竟发了狂，又知道黛玉便是在车子里面的，一时间也来不及多想，便骑着马跟了过来，眼看着黛玉就要摔了出来，来不及去扶，便干脆自己先倒了下来，刚好接着黛玉。
这时紫鹃等人已经赶到。原来混乱之中，倒是沈净把马给制住了。这边贾琏等人也追着马车来了。那些官差见到多了这两个人，只道是他们来的帮手，便也凶神恶煞地跟来，只等着再动手。
见到黛玉竟倒在水溶身上，紫鹃忙上前扶起，一面问道：“姑娘哪里伤到了，要不要紧？”一面又拉着黛玉，从头到脚细细地看了几遍，见她身上确没什么事情，这才安心。黛玉便道：“我倒是不妨事的，只是……”说着便拿着眼睛去看地上的水溶。
贾琏、紫鹃等人早已经看到水溶，只是一直看着黛玉，竟也顾不上水溶。这时水溶已经站起身子，对贾琏怒说：“琏二爷，老太太让你送了林姑娘回来，你便是这样护送的吗？”贾琏忙告罪。沈净便解围道：“琏二爷是不小心，只是现在林姑娘没事，便也罢了。况原也不是琏二爷的错。”
