百里屠苏和何畏在几处人烟稀少的地方寻找着隐秘的恶灵，以防后患之忧。
一旁及腰的草丛中发出“窸窸窣窣”声，能感觉到其在尽量压低声音。
何畏向百里屠苏打了个眼神，警惕地一手握着背后的剑柄，蹑手蹑脚走进草丛，趁其不备单手拎起，一看原来是当日那个丧父的孩童。
“你来这做什么？不怕我们这两个外来人给你带来麻烦？”
那孩童挣扎了下，从何畏手中脱离，一脸倔强，眼如铜铃，看着何畏，还带有些奶气地说：“不怕！那个哥哥救过我，他是好人！我想跟他学习剑术，好保护我娘和我妹妹！”
何畏喃喃：“你年纪尚小，想习剑术恐怕有些困难……”
“我又没想跟你学。”孩童耿直地说，童言无忌，这话差点让何畏咳出血来。“就是因为我年纪小，爹才没有让我跟族长学习法术……”
“咳咳……”
孩童坚毅而又期待的目光转向百里屠苏，等他的回复。
百里屠苏沉思片刻，看了看眼前这个有些眼熟的孩童，多像儿时。
“你叫什么……？”
“瑞安。”
孩童将挂于脖间的长命锁拿起，擦了擦，示意给百里屠苏。上面刻着“瑞安”二字，反面是“平安”二字。
“好……”百里屠苏颔首微点。
一语毕，瑞安双膝下跪，拜于百里屠苏。百里屠苏微惊，赶忙扶起，道：“我所习剑法并不外传，只能教你一些最基本的……不必如此……”
“那我可以叫你为师父吗？”
百里屠苏尚未离门，不能随意收徒，此番十分为难，只得让瑞安直呼名字。
何畏感叹着：“哎……可惜了我这一身剑术，瑞安若你跟我学我把我们观中最为厉害的剑术教给你。”
“我不学。”瑞安头也没回，直喊道。
何畏内心默默抱怨，也不能拿未懂世事的孩童发泄。
此后几日，总能看到一大一小的人影站在山崖之上，还有一人半蹲于旁。
因百里屠苏被不少族人视为祸根，所以瑞安难免受到年纪相仿的孩童的欺凌。瑞安也是费了心的，加上本身根基不错，已领先同龄孩童许多，可仍旧不能承受七八个孩童的围攻。
每每回家或是去找百里屠苏都会刻意掩盖淤青之处，以防让他人操心。可百里屠苏还是偶偶能看见几处淤青，风晴雪弄了些草药帮瑞安涂上。
隅告诉百里屠苏说这孩子天赋不错，也有决心，若好好锻造，前途无量。
如此甚好，若他亲人愿意，他日将其带出龙渊，去天墉或是其他门派潜心修炼。
半月之后，濮阳夷风尘仆仆而归，满脸疲惫。但无暇顾及，告诉百里屠苏等人，有人可以带他们去云顶天宫，但云顶天宫内是否排兵布阵待他们自投罗网还是未知数。
故此趟九死一生，濮阳夷已表明心意定要去云顶天宫闯一番。只看其他人是否愿意随他前去。
“一人定不敌天将……”何畏说，“人多势众，算我一个。”
其余有两三个追随濮阳夷的族人一同前去。擎烛本想同行，却被濮阳夷拒绝了。
“若此次有去无回，偌大龙渊不能无人为首。我已留下亲笔信，由你掌管，无人会有异议。”濮阳夷拍了拍擎烛的肩膀，兄弟多年，也信得过。擎烛轻捶濮阳夷背部，以表妥协。
擎烛也无奈，他只是族长的换刀兄弟，若不是濮阳夷当上了族长，擎烛在某些族人眼中冲其也只是一个武艺超群的人，打猎冲在最前面，猎后分享猎物的老实人。无法俘获民心。
启程前夜，风晴雪偷偷整理着行李，打算到时候随众人齐往。但被前来告别的百里屠苏凑巧发现了，打消了风晴雪这个念头。
稍有不慎，眼前人可能再一次天各一方。这种冒险，百里屠苏担不起。更何况神祇对襄垣一魂甚是敏感，定会察觉，同去岂不就是真正的自投罗网了？
“那我等你回来……”风晴雪低语，手不住摩挲，难以掩盖担忧之情。
不过百里屠苏一直寻不见瑞安这孩童的身影，原想交代其接下来几日该如何练习。
濮阳夷到各个族人家中，一是为稳定民心，二是探看族人都抱着怎样的心态。一路下来不尽人意，更有脾气暴躁的族人直接与濮阳夷起了冲突。
眼前唯有将始祖剑夺回，龙渊一族才能继续生存。一但失败，便是一败到底，内忧外患不但龙渊内部人心涣散，神祇也会对此重视，内忧外患，他日再无机会离开地界。
这是一场堵上龙渊存亡的赌局。
