只见这李靖、赵芝二人，年龄都在二十七八岁上下，李靖长得很是方正儒雅，却给人一种从容干练的感觉；而赵芝则长了一张圆脸，皮肤白皙，给人一种端庄秀丽的感觉。
当赵芝、李靖一看到身受重伤，生命垂危的赵总镖头躺在了病床之上，夫妻二人立时再也难以抑制自己的悲伤之情，眼泪瞬间顺着脸颊流了下来，并马上哽咽着同时说道:“爹，女儿/女婿回来晚了。”
而且就在他们回到临安府的第二天，王崇便又纠缠上来，让他们将福建分局的房契、地契都拿出来，才能自此放过他们，否则，仍然会去官府告他们。
他们夫妻二人实在是没有办法，只得将镖局福建分局全部的房契、地契等都交给王崇，以换取家人的平安。尽管这是老镖头一辈子的心血，尽管有千般的不舍，可是又能有什么办法呢？不过总算是王崇暂时再也不来骚扰他们了。
在打发走王崇后，夫妻二人便合力把早就没人居住的，近乎废弃的赵家老宅收拾了出来。随后便把赵总镖头接到了老宅之中。夫妻二人只得一边照看赵总镖头的伤势，一边尽力调查失踪宝物的下落，可是人海茫茫哪里还能找到。
又过了两日，明郎也终于赶到了临安府。几经波折，反复打探，终于找到了赵总镖头一家人。
一见到李靖、赵芝，明郎便拿出了赵总镖头送他的镖门令牌，详细讲述了和赵总镖头相识的全部过程。赵芝夫妇也告诉明郎他们父亲的近况，明郎也说明了自己看过些医书，略懂些医术，获得夫妻二人的同意后，明郎便径直来到了赵总镖头的身边，忙为他诊脉看伤。
经过诊脉明郎才知道赵总镖头乃是被一股极其强劲的掌力所伤，再加上忧伤过甚，阻塞心脉，所以昏迷不醒。
成明赶忙用内力为其疗伤，经过数日的疗养，赵总镖头终于慢慢醒了过来，并说出了一个大家怎么也无法想象到的的整件祸事件的始末。
原来就在赵总镖头被护送回临安府的当天，王崇来到了顺通镖局。此时的赵总镖头经过一路的修养，已然有了知觉，王崇来到镖局之后，通过威逼胁迫终于拿到了镖局的房契、地契。
而王崇在拿到房契地契之后，甚是得意，自认为自己的权势才智乃是天下无双。得意之下，便将整个事件的前因后果，里里外外的都说给了赵总镖头听。
说完整个事件的始末之后，王崇还大言不惭的对赵总镖头说：“赵镖头，我就实话跟你说了吧！我敢告诉你，就是不怕你知道。因为我早已经将一切的可能留下的把柄都销毁了，尤其是五车“宝贝”我也将他们沉入了长江之中。你们就是不吃不喝的找上几辈子，也是找不到的。”
临行前王崇说道：“没有把柄，你们就是想到官衙告我，也是没有机会的，再说我上面有的是人，下面的有的是江湖好手，你就认了吧，好歹你这条老命不还在吗？如若让我知道，你有任何不轨的图谋，那可就不是杀你儿子那么简单，而是要你的女儿、女婿，让所有的人都为你陪葬。”然后，王崇便大摇大摆的走出了镖局，并限赵总镖头当日就搬出镖局。
此时的赵老镖头终于明白，害死自己儿子，害的自己家破人亡，让自己失信于天下的罪魁祸首是谁。想到自己儿子为自己挡刀而无辜惨死的画面，顿时一股气血上涌，便封住了经脉，赵总镖头立时便昏迷不醒了。
若非明郎及时赶到，将赵总镖头阻塞的经脉打通，再迟个一两日，赵总镖头便会因为经脉阻滞而亡，到时候整个事件的真相，恐怕真的难以被世人所知了。还好，一切已经真相大白了。
在接下来的三日，明郎继续以内力为赵总镖头疗伤，在配以自己亲手配制的疗养药方，很快赵总镖头便能下床行走了。
眼见顺通镖局已然遭逢大难，明郎便把此行的考察目的暂时搁下不提。
只是一心一意的照看赵总镖头的伤势。知道镖门上下已经没有多余钱财，明郎便把自己仅剩的二百多两银钱，交给了李靖、赵芝，并说道：“我现在只剩下这一些银两了，虽然不多，但真心希望能够帮到你们，让我们大家一起度过眼下的危局。”
李靖、赵芝初时坚决不收，可是明郎却说：“大家有难同当，区区一点儿银两算得了什么？”在明郎的坚持下，李靖、赵芝只得十分感激的收下银两。
这一日，明郎正在院内为赵总镖头煎药。突然李靖、赵芝搀扶着赵总镖头以及不愿离去重新聚集而来的镖门子弟，大约十数人。一齐来到明郎身边，然后立即对着明郎下拜叩谢，眼见众人跪倒，明郎赶忙上去搀扶赵总镖头道：“大家这是做什么，请大家快快起来。”
可是赵总镖头等人却并不起身，而后赵总镖头十分诚恳的说道：“我赵基兴行走江湖大半辈子，好人、坏人、英豪、贼子都见过，却从未见过如公子这般，武功如此高强，又如此宅心仁厚，胸襟宽阔之人。况且公子已经救过我们两次了，您的大恩大德，我等实在是无以为报，如若公子不弃，就请领导我们这些劫波余存之人。从今往后我们愿以公子马首是瞻，一切但听公子号令，绝不敢违。以此来报答公子的救命之恩。”说完，便一起将头叩在地上。
明郎只得赶快说道：“前辈快快起来，大家都快快起来。在下才识浅薄，实在是承受不起啊，还是请诸位快快起来吧。今后诸位但有所命，我一定竭力效劳也就是了。”
赵基兴继续说道：“请公子万莫推辞，您的人品能力大家是有目共睹的，而且我们是心甘情愿追随公子，还望公子不嫌弃，若是公子不答应，我们就绝不起身。”
而后其他人也说道：“要是公子不答应，我们就绝不起身。”
如此境况，明郎只得回应道：“在下答应便是了，请前辈和诸位快快请起吧！”如此这般众人才算起来。
又经过半个月以上的疗养，赵总镖头的身体也总算是康复了大半。
这半个月，明郎与众人也并未闲着。他们一直再商谈是现在就向王崇复仇，还是从长计议等到实力壮大之后，再向王崇施以致命一击。经过反复商议，最后明郎、李靖、赵基兴、赵芝等四人一致决定，先行积累实力，等到实力足够强大之后，再向王崇施以致命一击。要让王崇身败名裂，要让他为自己的所作所为，
付出百倍的代价。
因为在大家看来，目前并不是铲除王崇的最佳时机，他的根基深厚，爪牙众多，动他也绝非易事，况且像王崇这等顽劣残忍之徒，只是杀了，实在太便宜他了，必须要让这种人付出十倍、百倍的代价，才算伸张了正义。
既然已经决定，要积累实力，那又该从何入手呢？毕竟王崇这厮已然笼络了大量的社会资源及各种势力，如何才能在这个家伙的眼皮底下崛起呢，为此这四人七嘴八舌的各抒己见。
最后明郎说出了自己的想法：那就是隐藏自己，瞒天过海，边缘突破，等到我们自身势力、实力都已经足够强大的时候，在登台与贼人一决高下。而当今天下，可以边缘突破的就是打通玉路，此路虽然漫长而凶险，但是一来可以隐藏自己，二来可以迅速壮大，积累原始资本。而且赚富人的钱，远远易于赚取老百姓的钱。依靠当今天下或富或贵的庞大玉器人群需求，只要打通玉路就能获利何止百倍。
听完明郎的见解，赵基兴、李靖、赵芝等人，都表示赞同。他们万万都没有想到明郎居然是这样的商业天才。并对成明所具备的商业远见与韬略，从心底里感到佩服。
而后李靖非常不好意思的问道：“请问公子，你是如何发现这条巨大的商机的？”
明郎也并不再隐瞒，便将自己的身世说了出来：“因为家族世代经商，此商机本由我的父亲发现，而如今因突遭家庭变故，家父已不在人世，打通玉路乃家父遗愿。”三人听完之后，都表示不可思议。由此对于明郎父亲的人品德行才略也是十分敬佩。
定好商业战略之后，下一步就是选出一块好的根据之地；选好根据之地后，以根据地为基础，然后便可以动身起行，打通玉路。
随之，经过明郎提议，大家共同决策，遂决定将发展的根据之地，立在襄阳、武汉之地。
一来是因为这些地方交通便利，地理位置极其优越，历来便是九省通衢之枢纽，往来于南宋、金朝、西夏、大理、吐蕃、西辽的商人络绎不绝，利于商品的迅速流转，也利于现金流的迅速收拢，更利于迅速的发展。
二来，这个地区乃是王崇势力的薄弱地带，在此发展可以避开与王崇之流的正面较量，获得快速、空前性发展的宝贵时机，做到真正的瞒天过海，暗度陈仓，等到他们注意到我们的时候，我们已经长成了参天大树，任谁也无法触动我们的根基。到那时，王崇就会自然而然的陷入到：“看不见、看不起，看不懂，跟不上”的怪圈之中。
有了目标，定下了具体的战略，选好了根据地，明郎和赵总镖头众人，便打算动身上路了。
（临行前，明郎与众人商议道：“我们还要为贼人布上一个以退为进的迷魂阵！这恐怕要委屈一下您了，赵总镖头。”
赵总镖头答道：“但有所命，无有不从。公子请说吧！”
明郎道：“为了以防万一，彻底迷惑王崇，要让王崇以为，他已经取得了全面的胜利，镖门余属对他而言已然彻底没有了丝毫威胁。”
按照明郎的指示，大家在临行前要：
一方面向外界散布假消息，说赵总镖头因为伤重而不治身亡，并举办一场假葬礼；一方面由李靖、赵芝向外界示弱，表示自己在临安府已然没有立身之地，所以要搬出临安府，带着赵总镖头的尸骨回老家入土为安。）
待一切都准备好后，明郎便和众人一起离开临安府，前往了襄阳、武汉之地。按照明郎的部署，襄阳作为联络站（大本营），武汉便作为流转之地。
明郎与赵总镖头、李靖、赵芝等人一路向西，昼夜兼程，很快便赶到了武汉，到了武汉，他们便首先来到了埋葬赵联等人尸身之地。众人好好祭拜了一下亡灵，便继续向北来到了襄阳城中。
到了襄阳城后，大家先租下了一家院落，然后简单休整，便打算前往西域。
可是租下院落后，大家便只剩下了一百多两银钱，这是本钱实在是不够购置足够玉器。所以明郎便秘密的把成弼留给他的那块他视若珍宝的羊脂白玉玉佩，拿到当铺抵押了500两银钱，并与当铺约定三个月后一定回来赎当。
这块玉佩是明朗的父亲唯一留给明朗之物，在明郎的心中实在是万分的重要。但是想到父亲曾经说过：“所有的事物都有它存在的价值，有时大，有时小，而事物的价值归根到底是取决于你如何使用它。”所以明郎只得如此为之。
因为此行路途漫漫，前途未卜。所以经过大家的商议，最终决定由明郎、李靖率领人马前往西域开拓玉脉，而赵总镖头、赵芝等人则留下来联系买家。如此双管齐下，才能事半功倍。
之后，明郎与李靖等人在襄阳城中，准备了前往西域途中所需的一切必需之物，长服、棉衣、头罩、面巾、水、干粮、、、、当然还要有无比重要的马儿们。
只因骆驼比马要贵太多，而此时大家手中的钱只够买马，所以就先买了马。
待万事俱备，明郎、李靖等五人便在赵总镖头和赵芝的目送下，起行上路了。
明郎与李靖一路向西北而去，因路途漫漫，所以途中自然多有交谈，以此来打发慢慢长路带给人的虚耗之感。
由于李靖的学识也非常渊博，所以明郎和他在一起，自然也就聊得甚是投机，人生经历，商业预见，天南地北，历史地理都有涉猎。
后来明郎和李靖谈的多了也就慢慢聊到了双方的身世。
明郎道：“靖兄，你祖籍哪里啊？”
李靖道：“启禀公子，在下祖籍河北真定府。”
原来这李靖原是北方人，其父李克乃是北宋时的真定府知府，当年金人南下，烧杀掳略而来。因为众多的城池一看金人气势汹汹而来，便不战而降了，所以金兵很快便到了真定府城下。可是李靖的父亲却不愿逃跑，而是带着全城的将士誓死抵抗金人的进攻与侵略。金人万万没有想到一个小小的真定府竟然会久攻不下，所以自然十分恼怒，并下令说谁要是能抓住李靖的父亲，不但赏金万两，并且封侯。可是纵然如此，真定府还是没能攻下，可是城内的粮草已经耗尽，城内百姓也已经饿死了不少。
眼看如此，李靖的父亲不愿百姓都被困死城内，于是便打算打开城门，将百姓放出。在开城门之前，特地将李靖母子叫到了自己的身边，并对李靖说道：“孩儿，往后母亲就要靠你照顾了，父亲生是大宋的人，死是大宋的鬼，万万不能弃城而去，而留下千古骂名。你快和你母亲一起出城去吧！”他的父亲说完这些，便在李靖母子面前，自杀殉国了。
眼看父亲为全忠义之志，在自己的面前而死。李靖只得和母亲一道赶快向南逃命，这一年李靖只有十岁。
一路难逃，流民、饥民自然甚多。而李靖和他的母亲只得以乞讨度日，勉勉强强的来到了临安城。或许是因为连日的饥饿，或许是因为难民的疾病传染，母子二人都双双病倒，高烧不退，眼看着就要病死的时候……
是赵总镖头救了他们母子二人，给母子二人提供衣食，为母子二人把病看好。在得知李靖的身世经历后，赵总镖头便将李靖收为了义子，并让李靖与自己的孩子一起学习、练武。很快十年便过去了，这时，李靖已然出落成一个帅气的小伙子。因为赵芝从小貌美，所以每年都会有无数的富贵人家前来提亲，可是赵总镖头却都婉言谢绝了。虽然李靖与赵芝从第一次相见，便已然互相钟情于对方，但是双方都比较拘束，所以谁都没有表明心意。
可是这一切都被赵总镖头看在眼里，就在李靖及冠之后，赵总镖头亲自提亲，将自己最心爱的女儿，嫁给了李靖。然后就不断地让李靖参与镖局诸事的打理，可谓是信任之至啊。
而且就在今年年初，镖局打算开分局了，赵总镖头二话没说，便派李靖前往筹备，并作为分局的负责人。
在李靖的眼中，赵总镖头一家人对他实在是天高地厚之恩啊，就算是九死也难报万一啊。
听完李靖诉说完自己的身世，明郎自然深有同感。二人之间的友情，也知不知不觉的递进之中。
经过数日的跋涉，很快便来到了长安城内，当晚大家便落脚在城内。明郎还回府拜祭了一下父母的在天之灵，李靖也跟着前去，顺便拜祭了一下。
之后明郎与众人继续起行，穿过了西夏，便终于来到了大漠之中。只要穿过了这茫茫大漠，就可以达到和田。只是要穿过大漠，历来都是险象环生之事。要穿过这沙漠有两大险重之事必须克服，一则是自然气候的恶劣，一则是沙漠之中多有穷凶极恶的盗贼响马。只有能够对这两种可能出现的恶劣的情况都作出全面而理性的分析，并找出应对之策，才有可能活着穿过大漠。--正所谓富贵险中求
对于这条大漠戈壁之路，明郎倒也还算熟悉，因为毕竟当年陪同父亲一起走过，往昔种种也都不住的浮现在眼前。
众人又经过了长达十日左右的行程，终于来到了和田城内。当晚，他们选了一农户之家并支付了些借宿费用，便暂时住下安顿下来。
第二日，众人早早起行，便赶往了玉石交易市场。
来到玉石交易市场，便顿觉琳琅满目，因为自从天下大乱以来，这玉路就几乎断绝了下来。如此这般断绝了已经将近二十年，所以这玉石交易市场中大概积累近二十年的玉石供应量。看到有客人前来选购玉石，所有的商人都使出了浑身解数，来招揽明郎这伙人。
经过将近三天的精挑细选，明郎众人已然收购了上百斤上等玉石。随即便又踏上返回襄阳之路。
在大漠之中，前行了数日，便已然进入了大漠深处。
这一日，明郎五人继续东进，突然间在明郎几人的后面，便出现了一支队伍。队伍的行进速度很快，很快便追上了明郎等五人。两支队伍重合，经过简单的交流才知道，他们都是西夏人，是受西夏皇帝(李仁孝)的指派，前往西辽处理通商等事务归国的使节。两支队伍，简单的相逢，便又很快叉开了，明郎五人看着使节队伍，很快的便消失在了大大小小的沙丘起伏中。想来是因为对方所选乘的多为良种骏马，脚程较快，而明郎这边只有五匹锲而不舍的老马、驽马，脚程自然要慢许多，所以两支队伍只要并行，不用多时，双方就会自然而然的叉开距离。不过以当时他们的本钱而言，能买到这五匹马，就已然非常不错了。
而就在两支队伍刚刚岔开了不到半个时辰，忽然之间，就看到远方的天际变得一片浑浊，黄沙都被裹挟到了空中，漫天都好像被蒙上一层灰蒙蒙的沙土，看来是遇上沙尘暴了，而且这沙尘暴正向明郎众人扑面而来，越来越近！
这沙漠中的风向来是可怕之极，且具有移山换地的本事，若是躲避不及，或没有处置的经验，那么便轻则迷路，重则葬身沙丘之下，也是常有之事。
眼见沙尘暴倏忽即至，众人只得赶快蛰伏躲避在一个背风沙丘之后，准备在沙暴过后再行启程。如此这般也不知等了多长时间，终于狂风停止了他的嘶吼，黄沙也停止了他的挪移。
待众人觉察到风沙渐息，才发现自己几乎已经全身覆盖在沙堆之下。四人艰难的挣脱沙土，而后有气无力的从地上爬起来，才无比惊骇的发觉到，刚刚挡在大家眼前的那一大片沙丘，已然不见了踪迹。明郎曾经跟随父亲来过大漠，而李靖等四人都主要长在江南水乡，从未来过大漠见识到如此神秘莫测而又诡谲奇幻的景象，顿时无比惊叹于的大自然的造物伟力。
突然，有人大声叫道：“咱们的马儿呢，成明公子呢？咱们的水袋可都还在马上呢？他们怎么好像都不见了，快找找他们啊？”众人都跟着骚动起来。各种猜测也甚嚣尘上，有的人说是被风吹跑了，有的说已经被埋在了沙丘之上，有的人说他们可能都已经死了，还有人说看到成明去追马儿们去了……不一而足，七嘴八舌。
反正找来找去就是找不到明郎及马儿的下落，众人都被这突如其来的状况所震惊。那到底是发生了什么事儿呢？
李靖这时候大声说道：“镇静，公子是去追马儿了，大家稍安勿躁，我们且先别慌，公子让我们在原地等他，说不定一会儿公子就会找到我们了。大家赶快检查一下还有多少水粮可用，都聚拢在一起，然后妥善分配，做好打持久战的准备。”
众人经过聚拢计算，得知现在一共只剩下了寥寥两袋水和几个烧饼，至于其他的水和干粮则都还在马背之上。知道了所处的境况，李靖便带领着大家在原地待命。
原来是当沙尘暴袭来的时候，众人都已经被飞沙走尘遮蔽了双眼，大家都从马上坠落下来。由于风沙过大，每个人手中的缰绳也都慢慢的脱落了。一松手，这些马儿就变成了无根之草，无舵之船，立时被狂风儿吹得四处乱跑。
此时风沙已经遮蔽了众人一切的外在的感官，只是因为明郎自己的内功深厚，所以还可以在大沙暴中辨知事物方位的变化。此时明郎已然觉察到马队就要跑散，就在这千钧一发之际，明郎来到了李靖身边，大声对他说：“马儿们要跑散了，我去追，你们暂且留在此地，千万保护好自己。等到风沙停了，我会回来找你们的。”
李靖道:“公子你千万要小心啊！”
明郎道：“放心吧！”便在脚下运使轻功，向马儿们奔散的方向追去。因为明郎和李靖心里都清楚的很，整个商队的全部家当，大家这一个多月分餐露宿，所付出的所有辛辛苦苦的努力，都在这马背之上。
可是大沙暴却似乎是越来越大，丝毫没有削减的趋势。明郎运使轻功，在狂风之中，竭力保持方向，可是毕竟这风暴实在是太大了，明郎纵然内功再深厚，与这自然神力相比，也仍然是有些力不从心。费尽心力，才终于将被大沙暴裹挟而奔逃的马儿一一都追上了。
明郎为了不使马儿们再各自奔散，几乎是用尽了最后的体力，才将所有马儿的缰绳都抓在了自己手上，并竭力使他们麇集在一起抵抗风沙。就这样，在这种不知不觉得情况下，狂风慢慢的将马队和明郎裹挟到了另一个地方，而这到底是哪里，又有谁能知道呢？
也不知又过了多长时间，此时风沙终于慢慢的停了。庆幸的是因为明郎始终没有松开手中这五匹马儿的缰绳，所以一匹马也没能跑散。明郎赶紧从马背上下来，检查玉石袋、水袋是否安然无恙。经过验看，大部分玉石都是完好的，只有极个别的或是坏了、或是漏了，或是遗失了，不过加在一起也不占总数的五分之一。
明郎此时已然意识到自己进入到了一个完全陌生的秘境，向四周极目望去也只有他一个人而已。
想到和大家失散在了在了这茫茫的大漠之中，明郎内心也是说不出的焦急。而明郎此时又突然意识到，一个极其可怕的问题。原来是他发现所有的水粮袋都在自己身边，这就意味着大队人马手中现在连必要的水也都所剩无几了。想到这一点，不由得让明郎内心一惊，在如此恶劣的自然环境之下，若是没有粮也许能活四五天，可若是没有水，又如何能够扛得住这茫茫大沙漠，哪怕是一日的摧残啊！
此时此刻，明郎的脑中只有一个念头，那就是赶快并且不惜一切代价的找到他的队友。
那明郎能否在风沙大漠炎热干燥侵蚀掉他们之前找到他们呢？
预知后事如何，且看下回分解。
