不多时刘筌就被侍女请上了楼，带他去了一间位置比较偏的房间，他一进门就看见段香荷坐在桌边，正慢慢地斟茶。侍女悄无声息地退下，刘筌走过去没有说话，只在一旁静静地看着，段香荷端起一杯茶放在刘筌的面前，轻声开口道：
“刘公子既然来了，为何不说话呢？”
刘筌坐到段香荷身边，仔细打量着她，若有所思地说：
“我是想看一看，到底是怎样多情的女子，才能在短短几个月的时间里就忘记了旧情人，转投了他人的怀抱。”
段香荷看着刘筌，疑惑地说：
“旧情人？刘公子说笑了，我不过区区一个风尘女子，有的只是恩客，何曾有过旧情人？”
刘筌不紧不慢地说：
“我那一块刻着刘氏标志的玉佩，不是还在香荷姑娘这里吗？”
段香荷恍然大悟道：
“原来那块玉佩竟是刘公子的，我可是问了许多人都没有找到失主呢，刘公子稍候，我这便去拿来还给刘公子。”
说完作势要起身离开，刘筌却拉住她的手没让她起来。
“定情之物哪里有收回的道理。”
段香荷任他拉着手，浅浅一笑。
“我怎么记得，是伤情之物呢？”
刘筌见段香荷不再装傻，手上微微使力将她拉近了些。
“所以香荷姑娘就选择另嫁他人，做出这等让人伤情之事吗？”
段香荷把手抽出来，同时也收起了脸上的笑容。
“如此听来，刘公子的记性好像不大好，可是我却忘不了，那一个月写满了我一片痴心却没有得到任何回应的书信，如今想起来，仍是字字句句都打在我的脸上呢！”
刘筌听了这话却笑了。
“只怕香荷姑娘的痴心，并不是只对我一人吧。”
段香荷微微一愣。
“刘公子这话是什么意思？”
“兵部侍郎家的公子百里奕，礼部侍郎家的二公子陈书远，也许还有几位我不知道的其他家的少爷，香荷姑娘的痴心分给了这么多人，到我这里还能剩下多少呢？”
段香荷闻言心中一惊，她确实有意的在自己的恩客中选择了几位有钱有权的公子都亲近着，其中条件最好的就是百里奕和陈书远。
女子的韶华易逝，更何况风尘之地是只看皮肉的地方，最不缺的就是年轻漂亮的面孔，段香荷的年纪已经不小了，趁着自己尚有几分姿色和人气，自然要好好寻一条后路才行。只是百里奕为人阴险狡诈，每每在他身边的时候，段香荷都会时不时的觉得脊背发凉，最重要的是百里奕甜言蜜语说了不少，却闭口不谈替她赎身的事情。陈书远这人倒是品性温良，是少有的对段香荷付出了真心的人，只是性格怯懦，想娶段香荷却又不敢忤逆他父亲，这样一日一日的拖下去，恐怕等到红颜尽逝了也熬不出头。
就是这个时候，段香荷无意拾到了刘筌随身的玉佩，这对她来说可是一个绝佳的机会。刘筌家财万贯又尚未娶妻，荣华富贵的日子是少不了的，而且他平民出身，没有官家的门第之见，也不需要日日小心谨慎地活着，若是能抓住这个机会，那后半生可就真的是衣食无忧了。
于是段香荷故意混淆事实，把自己拾到的玉佩说成了定情信物，送上门的东西总没有不要的道理，哪怕刘筌只是一时起了色心来看她，她就有办法让刘筌非娶她不可。可段香荷不知道的是，刘筌早就有了风清雅这个如花美眷在身边，又怎么会对她感兴趣呢？就这样，段香荷写了一个月的情信都好像石沉大海一般杳无音信，她才不得不断了心思。可今日刘筌却突然来了，还是一副兴师问罪的模样，倒真的让她有些摸不着头脑了。
刘筌见段香荷微怔在那，抬起手轻轻撩起她一丝秀发，靠在她耳边说：
“收到香荷的信时，我可是心动了好久呢。”
语罢又叹息着摇了摇头。
“可惜啊，我终究不是香荷的知心人。”
段香荷不知刘筌这话有几分真心，但是她听了之后心里是真的又急又悔，毕竟刘筌才是最合她心意的人。段香荷慢慢酝酿了一下情绪，做出一副啜然欲泣的表情，柔声道：
“我少失怙恃，被迫堕于风尘，至今已有十五年。我看尽了这世间冷暖，而今所求也不过只是一处能遮风避雨的屋檐，和一个能陪伴终身的良人。”
刘筌似笑非笑地说：
“香荷姑娘就要心想事成了吧，我听闻百里公子不日就要替你赎身了。”
段香荷苦笑着说：
“哪里是什么心想事成，不过就是把我当做一颗棋子罢了。”
刘筌端起茶杯喝了一口茶，挡住了眼中一闪而过的异样。他假装不经意地说：
“香荷姑娘此话怎讲？”
段香荷慢慢起身走到窗边站定，幽幽地说：
“陈书远公子一向对我很好，也有意娶我，可是他爹陈大人却坚决反对此事，说我身染红尘污秽之气，会辱没了陈家的门楣，就连陈公子说不带我回陈家只安置在外头都不行。陈大人还放出话，说陈公子要是再与我有任何牵扯就打断他的腿，即便如此，陈公子依然不离不弃，总是私下偷偷地来看我。谁知这件事被百里公子知道了，他找到我，要我利用陈公子对我的真心来替他铲除一个人，我不愿答应这样背恩忘义之事，可是百里公子有权有势，我一个弱女子哪里有能耐和他作对呢？他说此事不会对陈公子有什么影响，还说事成之后就会娶我做妾，离开这风尘之地。”
段香荷转过身来，一滴眼泪从眼角滑落，显得楚楚可怜。
“这表面看起来的确是一场对我有利的交易，可是谁又知道这本就是我有苦也难言的一场胁迫呢？”
话说至此，刘筌心里对这件事已经清楚了个大概。
百里奕许诺段香荷替她赎身并娶她，条件是她利用陈书远的痴心去陷害楚墨宸，不知道段香荷对陈书远是怎么说的，但是陈书远这个笨蛋确实心甘情愿地被利用了，所以才有了昨天的一场闹剧。刘筌看了看段香荷，满脸的娇弱却掩不住她眼中的精光，再继续问下去恐怕就会引起她的怀疑了。刘筌不动声色地说：
“香荷姑娘的身不由己，我听了之后也忍不住要掬一把辛酸泪。可是你最终还是辜负了陈公子的情意，做了百里公子的帮凶，不是吗？”
段香荷本意是想用此事来博取刘筌的同情和怜惜，把所有事情都推到百里奕身上，没准还能激起刘筌的保护欲，让自己再争取到他这若有似无的真心，可现在看来，似乎是弄巧成拙了。段香荷将眼泪拭去，平静地问：
“若是刘公子遇上此事，会做出怎样的选择呢？”
刘筌认真想了想说：
“也许会和香荷姑娘一样，迫于权势不得不就范，但是肯定不会装出一副柔弱的样子，来消遣别人的真心。”
段香荷这下明白了，刘筌今日哪里是来诉衷情，分明就是来找茬的，她冷冷地说：
“原来刘公子是来看我笑话的，怎么，现在看够了吗？”
刘筌伸出一根手指摆了摆。
“香荷姑娘这样说话可要伤感情了，我自然是因为想念你才来，只是戏却是香荷姑娘非要演给我看的。顺便说一句，刘氏的标志我已经换了新的，那块玉佩现在已经没有任何意义了，不过玉料倒是上好的翡翠，香荷姑娘喜欢就留着做个纪念吧。”
迎着段香荷怨毒的目光，刘筌又从袖中摸出一锭金子放在桌上，微笑着说：
“至于香荷姑娘送给我的手绢，之前被我家的猫不小心抓破了，这点小意思权当我的赔礼，香荷姑娘莫要嫌弃。”
说完转身便离开了。
段香荷盯着刘筌离开的背影，再也忍不住心中的愤恨，抬手便掀了桌子，哪里还有半分温婉娴静的样子。
刘筌从闻香楼出来后，抄了小路直接去了三皇子府。他将从段香荷那里得到的消息告知了云沁雪，云沁雪听完不禁感叹了一句：
“墨宸曾经对我说过，女子能做的事情远比想象的要多得多，今日我才算是真的明白了这话中的真谛。”
然后她对刘筌说：
“这两日你奔波辛苦了，早点回去休息吧。”
刘筌语气生硬地说：
“没什么辛苦的，夫人还有什么事尽管吩咐便可。”
云沁雪已经习惯了他对着自己这一副好像欠了他钱一样的表情，耐着性子说：
“今天下午宫里传回来消息，说陈书远已经醒了，只是惊吓过度，整个人恍恍惚惚的不肯说话，皇上见问不出什么来，只好让太医继续诊治，直到他开口为止。我倒是觉得，他应该是未曾想出对策来脱身，所以才装聋作哑，所以我准备明天进宫一趟，去会一会这个陈公子，你们静候消息，待我从宫中回来后再商量接下来的计划。”
刘筌面无表情地说：
“一切听从夫人差遣，只是我还要在此提醒夫人一句，五日之期，只剩下四日了。”
云沁雪对刘筌这一日两次的善意提醒有些哭笑不得，她从小到大十几年，还没有人这般质疑过她。她看着刘筌好似低眉顺眼地站在一边，想起上午从凝香那里听说的他和段香荷的过往之事，忽的粲然一笑。
“多亏你提醒，我最近记性差得很，还真是差一点忘了呢。对了，你早晨说要我帮忙的事，该怎么说来着？你去闻香楼是借身份之便打探消息，在探听之余关切旧爱，这么说可对？”
刘筌看着云沁雪眯着眼笑的样子，不自觉地抖了一下。其实在听过昨天的一番话之后，他已经不再质疑云沁雪的胆识和心计了，只是自己没有抓住时机及时低头，才只好一直端着，不过这样做的结果，好像就是惹怒了云沁雪。他不自然地咳了两声，开口道：
“夫人过目成诵才识过人，怎么会被这样的小事难住呢？一定是今日太累了才会一时忘记。天色已晚，夫人要早些休息照顾好自己，属下就不打扰了。”
说完，恭恭敬敬地弯腰行了一礼，健步如飞地走了。
云沁雪轻舒了一口气。
这下终于清净了。今晚确实要好好休息一下，明天可是还有一场不小的较量呢。
