由是，夜未央。繁星点点。
兰轩宫外的别居内，皇贵妃舒宁倚靠着藤椅，细细品茗。片刻后，舒宁放下茶杯，带了些赞叹：“姑姑果然茶艺称绝。”
“娘娘谬赞。”被称赞的宫娥只是卑谦地垂首，双手交握地退到一旁站着。舒宁见不惯如此谨小慎微的举动，出了声：“姑姑也请坐下吧，如此好说话。本宫乏极了，只是想与您说说话而已。”
“奴婢遵命。”青色布衣着装的宫娥，恭敬地应答，灰色的纱幔紧紧地遮住了她的容颜。她微微屈身，娴静地寻了另一张藤椅置于舒宁位置的下方，恭顺有礼地端坐了下来。舒宁见此嘴角微扬，如是轻声唤道：“春雪姑姑，你历经两朝，也是值得尊敬之人，何必如此局促？”
被唤的宫娥身形微颤，目色略过惊讶随后似乎又释怀，轻叹了声，举止有礼地，“娘娘聪慧，奴婢惭愧。”这般便也就承认了自己的身份，春雪再替舒宁倒了杯茶，便恭声说着：“娘娘是在那日就知道女婢是谁了么？”
“闻说当年兰贵妃的近身宫女为救主几乎容毁，英宗皇帝感念其忠心，特赐其独居兰轩宫侧。初遇那时你面上有伤，又在兰轩宫附近行走，想来不会有差。只本宫对那日牵连了姑姑心生愧疚——原只是些嫔妃间的争斗，想借那些轿夫不觉间给本宫个下马威，却不想竟间接让本宫得了好处。”舒宁淡淡一笑，凝神注视着春雪。春雪似有不解，接过了话：“好处？奴婢不过一宫娥，能给娘娘什么好处？”
“不，姑姑，你清楚自己不是普通的宫娥。这偌大的皇宫，总有些人在演着各式各样的戏码，也许你尚未知晓本宫的戏份如何，但本宫可以担保你所想要看到的结果，本宫可以助你达到。”舒宁信心满满地说着话，忽而偏居外走道传来阵阵“回避”的声响，她嘴角浅弯，“你听，陛下离开明德殿，终究还是回紫宵殿去了。”
春雪颔首，神色虔诚：“娘娘所言极是，原一切您都了然于心。”
“和嫔这颗棋子，德妃是肯定要丢弃的。她是个极傲的女子，岂容有人居中苟活？她容得下派系之争，却绝不会容得下中庸之人。从和嫔向本宫投好，又巴巴地说德妃好话时起，和嫔就注定命该如此。再加上柳家，她就更存活不了了。可惜她到底不懂，有时候活着比死更难受。”舒宁靠着藤椅，闭上双眸细细地说着，“本宫有好些话想要说，也只能在姑姑这儿述述苦了。她们，那些女人争来斗去，却全然不知那帝王之爱虚无缥缈。他给过的都是最好的，也是最痛的。”
“娘娘是在说宁妃娘娘么？”春雪不露声色，淡淡回了句。只见在夜色的遮掩下，舒宁的神情如何融入了淡薄的月色中，无悲无喜。春雪只听到舒宁问着：“当初兰轩宫的火，没有那么简单是么？”
