哭竹笋自生，求鲤冬卧冰。帐前恣蚊咬，墓下泣雷鸣。救父女扼虎，供母儿行佣。百善孝为先，青史标美名。
——言孝
却说这边事了，众人回转晁盖庄子里。晁盖摆了酒席，款待众好汉，席间，看大家都还疑惑，高忠便把原因道出。
原来放走那两人，非是高忠本来心意，实是有许多外人在跟前，若当时就地结果二贼，只怕他们为脱干系，去官府出具，告发大家谋杀人命的罪名。都认识晁盖，自然难逃官司。若继续追究，孙传父子的事情，怕也是要被发现。这般考虑，高忠才出手阻止孙传。
众人这才恍然，暂时放下心中不甘。用过饭菜，就去休息。
第二日，高忠怕宋太公惦念，孙传也担心老父病情，就向晁盖辞行。晁盖挽留不得，只得一再相送他们出村外。直到看不见了，晁盖低声自语道：“果然是盛名无虚士，不知那小香孩儿，又该是何等风采，可惜无缘，不得一见！”感叹良久，方回转庄上。
高忠一行几人回转石碣村，告知太公他们此行经过。
太公听说将二人放走，不免问道：“如何就放走他们？”
高忠就将自己的思虑如实相告。
太公听了，道：“你们却是大意，一开始遇着，就应施展雷霆手段，当时就能打杀了二人。如今却放过，以后难免再添波折。”
高忠不解，问道：“伯父的意思，这两人以后还会出来生事？”
太公道：“正是！你且想想，依着他们犯恶作怪的性子，能安分做个善民吗？他日怕是仍要在别处犯事！”
李助道：“有那么多人替他们求情，又吃了好一番教训，想来也能诚心悔过。”
太公道：“只是有人替说几句人情话，他们便能逃脱，自觉保命来得轻易，哪会真心悔过珍惜？”
宋清道：“这个应该不会吧，他们可是发下了血誓毒咒，若是背誓再犯，有何面目人前相见？”
太公不以为然，说道：“这誓约之说，从来都只对君子正人，似他们那样不堪的东西，哪里会把这些放心上！前时在这里，他不也作咒发誓，结果如何？”
高忠醒悟过来，拜道：“是侄儿大意，失了计较，让贼子轻易走脱，留下祸患，还请伯父责罚。”
太公说道：“你且起来。这事怪你不得，谁都会有个周全不到的时候。走脱就走脱吧，不必太过自责。下次再遇见了，直接打杀了便是。”
高忠这才起身。太公虽是有些许憾意，但子侄的声名得证清白，心里仍是十分欢喜，叫宋清准备了饭食，请大家来用。
只说大家入席说话，席间自是好一番觥筹交错。孙老将军也是高兴，便要开怀畅饮，孙传来劝，却直说无妨，难免就多吃几杯，熏熏醉了，自回房舍休息。次日，睡到天晓，不见起来。孙传前来拜安，却见老父亲侧趴在床榻上，面上尽是汗，呼吸粗重。慌地上前，以手搭额，却烫手的紧。孙传焦急问话，老将军直说后脊疼痛难忍。孙传就赶忙掀起衣衫去看，不禁啊呀惊叫出声。原来老将军后背伤患那里，生了好大一个鏊子，黑紫的吓人。孙传见老父痛苦，一时也是慌措，喊哭出声。
听得他这里动静，大家都来探看。见老将军背上病重的厉害，高忠忙叫人去请了村里医师过来。
那医师查验患处，按上去如触铁石，老将军吃痛，忍不住额头汗涌，嘴里出声。孙传见了要上前时，被李四娘拉住，摇摇头，示意不
让他去妨碍医师诊治。
医师诊查一番，请大家外面说话。孙传关心老父亲安危，一出门就把住医师臂膀，开口询问是何疾症。
医师也不怪他失礼，说道：“小人也不知是何疾，想来非痈即疽。”
孙传忙道：“既这般，相烦诊治，好去了俺父亲的痛楚。”
医师摇摇头叹道：“痈疽有多种，不敢胡乱治疗，若医不对症，反害人命。小人不知此疾是如何长生来的，也是无能为力。”说完拱手致歉。
孙传听了，失魂落魄，不知该如何是好。医师见了，于心不忍，道：“你也莫丧气，小人一个乡野郎中，治不得顽疾。但这天下也有几个名医圣手，何不去请他们来诊治？”
只见宋清说道：“小弟倒想起一事。家父以前也曾得过背疾，百人难治，千药不医。听人说仙源县孔氏旁支，有兄弟二人，都有好医术，有神医之称。就请得了兄长孔宽，果然手到病除。感念他医助之恩，也有书信往来。今见老将军此症类像，不若寻他来治如何？”
孙传听了，忙拜谢道：“多谢兄弟提点之恩，俺这就去拜寻那孔神医！只是放心不下家父，还望诸位能看顾一二，不胜感激！”
宋太公道：“你不识路，就让我儿宋清和你一起，路上也好有个照应。你也不必担心老将军，就请医师这里用药压住病疾，等候神医早晚来治。”
孙传叩拜在地，说道：“太公恩德，没齿难忘！”
宋太公扶起他，说道：“不必做这些个俗礼，救治老将军才是紧要。快去收拾行囊，准备行路请人来吧。”
这边高忠取来蒜头金一百两，作为延请神医的诊金，再将三五十两碎银作为盘缠，交于孙传，又对宋清说道：“哥哥只今便行，好歹定要请得神医同来。孙传哥哥性子急，路上一应事宜，还须哥哥费心思量。俺们盼等哥哥早日请人回来。”
宋清说道：“愚兄晓得，兄弟但请放心就是。家父那里，就请兄弟你身边服侍一二。不作耽搁，这就走了。”说完拱手作礼，拜别了众人，背上包裹，提了哨棒，和孙传两个出门便去。高忠他们相送出去，不见了二人身影，回转住处，请医师用药抑制病患，几个每日轮流细心照看孙老将军不提。
话分两头。且说孙传要救老父亲，和宋清连夜趱行。时值仲春，天也好暖，处处蝶飞柳舞，一派好景，时见踏青嬉玩的游人。
二人着忙，哪里有心思赏看风景，只是赶路，不几日，来到泗河边。春来多靡雨，这一天午后时分，就下起雨，怎个景象，有首诗表的好：
霏霏漠漠暗和春，幂翠凝红色更新。寒入腻裘浓晓睡，细随油壁静香尘。连云似织休迷雁，带柳如啼好赠人。别有空阶寂寥事，绿苔狼藉落花频。
这雨初如云烟，迷迷蒙蒙，不久便转急。二人冒着烟雨，要渡河流。到河边找寻那渡船时，并无一只，只叫得苦。绕着河走，只见沿河边的丛草芦荡里面，有些炊烟冒起。
孙传叫道：“可是船家？俺们要渡河，快请把船来载！”
只见芦草波翻，从里面走出个艄公来。那艄公披蓑戴笠，身上遮的严实，手扶斗笠，露出面目来，只是寻常。见了二人，打量一番，问道：“客人哪里来的？要到哪里去？”
孙传道：“俺们弟兄是济州来的，去仙源县有紧急事，还请船家渡俺们过河。”
艄公道：“这等天气，看不清河面，如何敢行船，不渡，不渡！”
孙传心急要发作，宋清拉住他，道：“劳烦船家好心，送俺们过河。不消说价，俺们多与你船钱作谢。”
艄公听了，隐把目光巡视二人身上一二，道：“也是我好心，载你们也不妨。只是今日晚了，便过河去，也没落脚处，仍要受雨。不如且先在我船里歇了，到风静雨住时，我就渡你们过去，多出些船钱与我。”
听他说的有些道理，二人也没好办法，便跟在艄公后面。趁艄公没留意，宋清在孙传耳
旁低声说道：“兄弟，咱们小心些。”孙传听了，虽不明白为何，但见他说得郑重，点点头便一起钻入芦丛里来。
进里来，见边上并头缆着两只小船，一只船蓬里，有个瘦高汉子那里生火煮粥，模样也是普通。艄公请二人另一只船舱里进了，叫把身上湿衣服都脱下来，艄公帮着就火上烘焙，倒是殷勤。
孙传也不多顾及，自打开包裹，取出干爽衣服穿了。一旁宋清留心，不动声色将包裹掩了。
那艄公却暗下里看得，忍不住轻咳一声，对面那瘦汉抬头，二人对视一眼，点头作意。
不过几时，见那瘦汉起身过来问道：“天潮雨寒，客人可要吃些村酒暖身？”
孙传刚要出声，宋清抢先道：“俺们兄弟都不会吃酒，船家好意只能心领！”
艄公道：“客人既不能吃酒酒，不如来吃碗热白粥。”说着放下衣物，一旁取了陶碗，去邻船上面，铁锅里盛了两碗热粥，请二人来吃。宋清接过，说是太烫，先晾上一晾，等不烫嘴时再吃。艄公听了，自退他船上。
那艄公回到船上，见他们不动用，就自盛了一碗，自己吃了两口后，对宋清他们示意。宋清见了，也就端起碗吃饭。艄公见了，面露喜意，请二人休息不提。
夜半时分，船里就有鼾声响起。那瘦汉探头来看，咳嗽几声，宋清他们没有反应，回头轻声道：“大哥，想是药效发作了，他们睡的沉死！”
那艄公过来，向着渔灯，看见二人果然睡着了，才说道：“这两个倒是小心，不是个好对付的。要不是我假吃两口，好安他们的心，怕是不会上当。”
瘦汉道：“大哥忒也小心，咱们就是不下药迷了，半夜等他们睡了，一样能得手！”
艄公道：“你懂个甚！他们小心，如何能安睡？他们都生的高大，早间我去看他们，手上满是老茧，怕是有些本事在身，一不小心惊动了，咱们却不是要自吃馄饨！”
瘦汉忙道：“小心驶得万年船，还是大哥考虑的周全，小弟佩服！”
艄公面有喜色，说道：“好了，去把船开到河心里，咱们将他们结果了，好丢到河里喂鱼。”
那瘦汉就解了缆索，上船把竹篙点开，搭上橹，咿咿哑哑地摇到河心里来。艄公去船板底下，取出一口板刀来。轻步走到二人跟前，看二人睡的正香，笑道：“任你长颗七窍心，也须吃爷爷板刀面！”抡刀便砍来。正是：
父病孝子心熬煎，听闻神医何惧远。风雨兼程不敢停，不料一遭上贼船。
却不知宋清二人性命究竟如何。
