适才堂中各人早已散去，此刻内堂之中，便只余苏溪与楚宣榕，还有侍立在她们身旁的侍婢。
堂中极冷，但苏溪坚持着要在此处等待侯夫人。因为这内堂，能远远看到侯府的大门。穆氏只要一回来，便即相见了。
紫真揉搓着两手，她有些冷。适才，苏溪将孙氏从太师椅上拉起的瞬间，她的脑海中便再次闪过那日在水清斋的情景。虽然她先一步跳到江中，但苏溪后来回到船中时那满身满手的血迹，和她之前用匕首划破灵四娘脖颈的那一幕，来回地在紫真眼中打转。紫真越想越是恐怖，不由得退得远了几步，低垂着头。
苏溪发觉她的异常，扭头看了她一眼，见紫真也不抬头，心中暗暗猜到大半。这边澄敏捧过来一壶热茶，又拿了点心放下，对苏溪和楚宣榕道：“少夫人和小姐先吃点东西罢，不然喝口热茶也好！”她脸色冻得微红，不住将手往袖中揣着。
澄敏的神色极为平静，那日她亲眼撞见楚魏挨了苏溪一巴掌。只想着她连少侯爷都敢如此对待，怕是没有什么不敢做的。是故对于今日之事，她竟看得颇为平常，不觉有什么奇异之处。
楚宣榕吃不下，连苏溪倒了热茶给她时，也摇头推了。苏溪见她时而抽噎得发抖的样子，忽然想到了自己的父亲。
为人子女，总会见到父母亲亡故的一日。古来繁衍生息，天地灵秀，而生老病死，乃是天道自然。纵然九五至尊，也难达万寿之企盼。别说以个人之力，即便是集众生之合力，也只能是遁入空门，并无办法左右寿命。
苏溪瞬间感觉脊梁骨发冷，她由楚宣榕的悲疚想到自己，不敢再想下去，直叹了口气，喝下热茶。
卯时初到，传来守门家丁的呼声：“夫人回了，夫人回了！”
苏溪连忙掀开盖在身上的毛毯，站起身来。而楚宣榕先是一怔，恍惚了几瞬，便登时冲了出去。
穆氏顶着风雪归来，她推开了一旁撑伞的侍婢，直直向堂中走来。
疾风将她深褐色的袍角掀起，她一把将披风摘下，扔给了身后的侍婢。
苏溪见到她进门，朝这边走时，还不确定她是否已然知晓。然而穆氏摘掉披风的举动，让她瞬间明白——楚戴侯的死讯穆氏已经得知了。
“娘！”楚宣榕扑在她面前，紧紧抱着她母亲的双腿，她的脸深深埋在穆氏的衣袍之中。
苏溪缓缓从堂中走出，凄然地望着穆氏的脸，默默跪了下来。
穆氏神情并未过多悲戚，只是，她的脸色不好，原本微黄的脸充斥着灰蒙蒙的风霜之色，她默默站在原地，任凭楚宣榕在她脚边放声大哭。
雪肆无忌惮地飘落，飘落在每个人的衣袍之上，时而被风刮起，终是落于地面，消融了旧雪，留存了新雪。
隔了良久，穆氏扬手轻轻推开楚宣榕，对跪在面前的苏溪道：“起来罢，都是命。”说着，她徐徐绕过苏溪二人，走到堂中。
“宣儿快起来。”苏溪望着穆氏的背影，缓缓起身，伸手拉起跪在地上的楚宣榕，朝穆氏走来。
“母亲，少侯爷已经带人去找了，您别忧心，想来父亲他定能逢凶化吉的。”苏溪明知此话毫无可信之处，仍是面带恳切，说了出来。
穆氏摇了摇头，在堂前转了一转，看到右首的太师椅时，不禁冷哼了两声。苏溪忽想起孙氏所说的“我一向坐在此椅同侯爷讲话，”霎时明白穆氏此刻心中所想，不由得感触颇多。
“我这个年纪了，也没甚么求的，半生荣华，到如今儿女双全，死了丈夫也是平常了，不会过于难过，你不用担心我。”穆氏沉吟半晌，说道。
“母亲！”苏溪刚要相劝，只见楚宣榕扑到母亲怀里，哀哭着。
“宣儿别怕，你父亲没了，还是有娘在，有哥哥嫂嫂在，怕什么呀！”穆氏抚摸着女儿的头发，轻轻拍着她。
“女儿不是怕！”楚宣榕狠狠咬着下唇，从穆氏怀中起身，她哭得红肿的双眼睁得极大，直望着母亲道：“宣儿不是怕，在咱们府上有什么怕的？”她说着，哭腔更重，“宣儿是不想，不想没了爹爹！”她说到最后，竟然声嘶力竭地吼了出来。
穆氏的眼泪一下子流了出来，她口上虽然不说，但是看着那般蜡黄的脸色，便知楚戴侯之事对她的打击并不轻。她已四十有余，又非风韵犹存之人，此事一出，更加似是老了几岁。
“你爹爹自己死了，为娘也没办法。”穆氏静静搂着小女儿，含泪说道。
“哥哥去找了，”楚宣榕哭道，“可是他。。。。。。他也不回来，他怎么这么久了也不回来啊！”
苏溪被她这么一哭只觉心神不定，她恍然想到楚魏临走时怔仲的模样，竟兀自担心起来，脱口便道：“母亲，我想去南山重殿。”
穆氏惊了一跳，但看着苏溪的神情颇为哀恳，不禁开口道：“你一个年轻姑娘，去那儿干什么？”她说着，指了指外面满天飘洒的雪，道：“这种天气，别去了！”
“这样等待着音信更难受。”苏溪握紧了穆氏的手，只见她手心红彤彤的肿起来一片，惊道：“母亲你的手。。。。。。”
穆氏呆了半晌，将手掌翻过来，覆上苏溪冰冷的手，改口道：“你对魏儿有这份心，我不拦你，去罢！小心点就是了。”她说着，招手对堂外的仆从道：“给少夫人备马车，多带两个随从。”
“不必备车了，牵匹快马！”苏溪高声向外呼道。说着转头过来对穆氏道：“马车太慢，又麻烦。溪儿自幼便学了骑马，母亲不必担忧，如果有消息我一定快马加鞭便回来告知您和妹妹。”她说罢，便跪地向穆氏叩了头，起身便往外走。
紫真一脸忧愁地拿了苏溪的披风，跟了过去。不一会地功夫，马夫牵来两匹马，一黑一棕，想让苏溪挑选，而随行的两名侍卫已在府门外等候着。苏溪看了紫真一眼，接过披风，随手放在黑马的背上。这时，只见澄敏匆匆跑了过来，手里捧着一件加厚的外袍，她奔至苏溪身前，喘着粗气，道：“奴婢会骑马！”
“你要陪我去？”苏溪不可置信地看着她，霎时对这个小姑娘有了钦佩。
澄敏连连点头，苏溪将旁边那匹棕马的缰绳交到她手中，道：“牵了马过来罢！”说着便紧紧系了披风，跃身上马。
