第三十六章 一代红妆照汗青
郑雪竹等三人站在街路暗影当中，正在查看方向，低声商议出城之法，忽见东北方向红光冲天，竟是十余只火球自平西王府中激射而起，旋即在夜空中化作五色焰火，纷纷洒落下来，煞是绚丽迷人。
崔泱泱笑道：“吴三桂老贼的兴致也当真不浅。刚刚被我们在府中闹了这一场，不去收拾残局，反而在园子里大放烟花，敢是要为自己压惊么？”
郑雪竹暗思道：“依常理而论，在此时此地，吴三桂绝无兴致燃放烟花取乐，却不知可是有甚深意……”无意间转头向宗瑾瞥去，却见他眉头紧锁，若有深忧，怔怔地望着烟花升腾之处，低声自语道：“事态有变，只怕情势不妙……”
郑雪竹瞿然一省，惊道：“宗统领可是说……”
言犹未了，忽听东南西北各方几乎同时传来马蹄声、铠甲兵器相击声、人语喧哗声，似乎有无数铁甲军马自城中各处角落同时涌出，四处奔行搜捕。霎时间，小街的各条路口通道均被封闭，郑雪竹等人虽暂时尚未被发现，却也已被困在街角，进退无门了！
宗瑾沉声道：“这烟花果然便是传令全城戒严搜捕的讯号，教我们纵然脱出了平西王府，亦无法逃离昆明城。”
郑雪竹顿足道：“事已至此，追兵很快便会搜到这里。敌众我寡，硬冲硬闯绝不是办法，须得寻个所在暂避一时，再作打算。”言语间转目四顾，已将周遭环境打量一遍，笑道：“也罢，便是此处了！”言罢，也不与宗瑾、崔泱泱商议，几步抢至对面一处小院门首，侧耳略听片刻，旋即提气纵跃而起，径自掠入了院内。
宗瑾亦拉着崔泱泱奔至院门前，借着天际残月光芒，抬首细观时，却见门首悬着一块匾额，上题三个海碗大小的金字：华国庵。心中不由又是惊诧，又是好笑：“郑公子虽出身王侯世家，行事却也似我等江湖武人般不拘小节。危难关头，亏他想得出这等主意，竟肯直入尼庵中藏身。”
宗瑾正欲跃入庵内，忽见院门在内轻轻启开一线，又听郑雪竹低声道：“宗统领，崔兄，小心进来，留意不要发出了声响。”
宗瑾原有些担心崔泱泱身法笨重，翻墙落地时难免暴露踪迹，此际见得郑雪竹在内启门接应，登时宽心，当即屏息蹑足，悄无声息地闪入了院门。
郑雪竹守在门侧，待崔泱泱行入，便即将院门关好，反手推上门闩，悄声道：“庵堂为前后两进，前堂临街，易于暴露，不若往后堂躲避。”
宗瑾见堂后隐隐透出灯火，不禁疑心有人深夜未眠，守候在彼。然略一思量，权衡利弊，终是认为后堂较眼前黑沉沉的前堂更为安全，遂点点头，与郑雪竹、崔泱泱并肩自前堂的佛像旁穿过，行入了天井当中。
天井的另一端便是庵堂后进，供奉的乃是观音大士的神像。供桌上燃着一盏海灯，灯火摇曳，映得堂中忽明忽暗，倍显凄清幽寂。
观音像前的蒲团上，一名白衣女子手执念珠、木鱼，面向神像独自静坐，以背心向着门外，亦不知她已在此坐了多久，还要继续坐到何时何世。
郑雪竹等人在后堂门外丈余处的暗地里站定，展目向那白衣女子望去。但见她身形窈窕，作道妆打扮，一头浓墨也似的青丝自后脑披拂而下，直垂至腰际，若密云，若飞瀑，令人观之目眩神迷，不由暗赞道：“这女子单看背影已如此美妙，却不知容颜当是何等绝世骇俗？这等美人却又是因了何等缘故，来到这偏僻狭小的尼庵中带发修行？”
郑雪竹凝视着白衣女子的背影,只觉她虽坐在蒲团上不言不动，浑身上下却无处不在散发出一种温婉妩媚的韵致，清雅脱俗的气息，时刻愈久，这等感觉便愈加强烈。但觉在她身上似有无尽的磁力，可令所有见到她的男子都禁不住要趋近她身边，俯身在她足下，只求略略亲近芳泽，却不忍、不敢轻易亵渎冒犯了她，引她稍有不快。
郑雪竹身为台湾延平世子，自幼时起，所识所见的美女早已不计其数。然他秉承祖父严正家教，平日虽率性不羁，在与女子交往这等事情上却把握得极紧，一言一行绝不逾礼半步，更从未见色心起，妄动邪念，对女子只抱着欣赏品评或以友相交的心态，自谓潇洒而不风流，只求投缘，不求美色。他梦萦魂牵的情人龙星儿，推心置腹的知己陈思昭虽一娇媚，一冷艳，各具姿容，但他与她二人乃是性情相契，绝非因色论交。他本自深信自己这等心性修为绝难动摇，然今夜只见了这白衣女子的背影，却有些心荡神移，难以自持起来，不由暗暗诧异：“这女子究竟是何等人物，令我尚未见到她的面容，便已这般目摇神驰？”但觉白衣女子身上传来的吸引力越来越大，不由有些担心自己把持不住，遂疾疾将眼光转至白衣女子身侧的墙壁上，以此平定自己纷乱的情绪。
一瞥之下，却见壁间竟赫然挂着一面琵琶！琵琶原是常见的女子乐器，然而悬挂在这庵堂之内，观音像前，却是极不谐调，仿佛一名青楼歌女与一名古庵老尼同桌饮茶一般，显得有些不伦不类。灯光映照下，但见那琵琶为上好的香檀木所制，顶端凤头上镶嵌着十几颗明珠，琴腹上饰以美玉，显见价值昂贵，绝非凡品。
郑雪竹凝神观望壁上琵琶，忽听身后似有异声。疾回头看时，却见崔泱泱面上神情迷乱，双目发直，正自一步步向堂中行去。
宗瑾站在崔泱泱身边，他却是三人中惟一的完全清醒者，只觉白衣女子风姿如仙，知其定有来历，不由暗暗猜测，却未如郑雪竹般心神摇动，此际听得崔泱泱脚步移动，立生反应，回手抓住崔泱泱手臂，将他身形硬生生止住，沉声道：“崔兄弟，你莫非失心疯了不成？”
崔泱泱经了这一声当头棒喝，登时清醒，不再移动脚步。然为时已晚，他在昏乱中跨出的最后一步，还是踏翻了庭中一只小小香炉，发出了“砰”的一声脆响。
这声音虽非十分响亮，但在这万籁俱寂的静夜庵堂中，却无异一记炸雷，将郑雪竹等人惊得目瞪口呆，一时不知所措。
那白衣女子也似为这一声异响所惊，缓缓抬起头来，仰视着面前观音像，自语般地道：“何方佳客深夜来访？小尼事先不知，有失迎迓，还盼佳客见谅。”她的声音清亮而圆润，令人心中不由自主地生出一种温暖舒适之感，自觉即便是饮过了天宫的琼浆玉液，大抵也不过如此。
郑雪竹暗中调息一周，稳住心神，低声向宗瑾道：“这女子的身份来历，我已有了大致猜测，此刻便出去与她对答应付一番，以探端倪。宗统领与崔兄便在此等候，不必妄动。”言罢，将夜行衣衫脱下，现出内里白衣素冠的本来装束，缓步行至后堂门前，徐徐吟道：“金粉未消亡，闻得六朝香。满天涯烟草断人肠。怕催花信紧，风风雨雨，误了春光。”他所吟乃是《桃花扇》中《访翠》一折的开场词，用在此时此地原是大大不妥，然他对白衣女子的真实身份已有所猜测，吟出这段曲词乃是有意投石问路，证实自己的判断。
白衣女子的身躯微微一颤，旋即又恢复平静，低低地道：“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。”
郑雪竹接口续道：“旧巢共是衔泥燕，飞上枝头变凤凰。长向尊前悲老大，有人夫婿擅侯王。”
白衣女子幽幽地一声轻叹，叹息中仿佛蕴含着无尽的辛酸，无尽的凄凉，低吟道：“君且醉，君不见长门青草春风泪？一时左计，悔不早荆钗，暮天修竹，头白倚寒翠。”
郑雪竹亢声道：“君莫舞，君不见玉环飞燕皆尘土？闲愁最苦。休去倚危栏，斜阳正在，烟柳断肠处。”
白衣女子微微摇头道：“尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。妻子岂应关大计? 英雄无奈是多情。全家白骨成尘土，一代红妆照汗青。世人之见，大抵如此。唉，好一个‘全家白骨成尘土，一代红妆照汗青’！”
郑雪竹道：“夫人所云不然。不见梅村先生诗中亦道：‘当时只受声名累，贵戚名豪竞延致。一斛珠连万斛愁，关山漂泊腰肢细。错怨狂风飏落花，无边春色来天地’？自古以来，女子为男子承担了多少骂名，当真是抉发难数。‘国破从来怨美人’、‘红颜祸水’、‘娥眉误国’，种种辱骂言语，不一而足。然细观前朝旧史，古往今来，家国大事，真正拿主意，下决断的多为男子，女子连自己的命运都无力掌控，又焉能担得起国破家亡的罪责？即便煊赫一时，全家裂土如杨妃，亦不过是‘宛转娥眉马前死，君王掩面救不得’这等凄惨收场，尚免不了后人种种诟毁贬责。依我之见，身为男儿，便应一人作事，一人担当，作出事情，为防自家身败名裂，便寻女子为他替罪顶缸，又算得什么大丈夫？”他平日里温文儒雅，此际扬声雄辩，当真是慷慨激昂，不怒自威，别有一番气魄。
白衣女子闻得郑雪竹这一篇宏论，静默了半晌，方颤声道：“我只道天下除吴梅村先生以外，再无人同情于我，不想今日身入空门，心若止水，又得遇此知音。想我平生所见男子多矣，不是将我看作玩物货品，经营算计，欲将我据为己有，或用我交换权势财富，便是将我视为祸国妖孽，直欲口诛笔伐，明斥暗讽，定要将我折辱得体无完肤方得后快……我年岁已长，几经浮沉，早将世间的繁华富贵看得淡了，又要避开这许多是非争斗，诋毁中伤，索性来此遁入空门，避世隐居。想是这许多时日虔心诵经礼佛，积下了功德，得见此真心为我辩护之人……”她越说越低，到得后来，语声渐转呜咽，几不可闻。
郑雪竹心中油然生出一股怜悯之意，轻吟道：“不是爱风尘，似被前身误。花开花落自有时，总是东君主。去也终须去，住也如何住。若得山花插满头，莫问奴归处。”
方吟至此处，忽闻庵门外人声杂沓，其中更夹杂着马匹嘶鸣、戈甲相击之声，却是搜查的军马到了。
郑雪竹心头一惊，禁不住“啊”地一声，低呼了出来，立时又觉不妥，忙伸袖掩住了口。
忽听白衣女子淡淡地道：“外边这许多军马，想必是为你而来的罢。”
郑雪竹权衡利害，暗道事已至此，再加遮掩亦是无用，不若索性据实相告，搏上一搏，或有胜算。思及此处，遂道：“夫人所料不错，在下与两个同伴确是为人搜捕，闯入此间避难。其中种种冒犯之处，皆非得已，还盼夫人见谅。”
白衣女子叹道：“若非为人搜捕，想必你也不会寻至此处，与我萍水相逢，说上这许多言语……”
郑雪竹道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？”
白衣女子沉默了片刻，道：“也是，古人云：‘白头如新，倾盖如故，千金易得，知音难求。’我一介女流，本就无力插手家国纷争之事，如今既抛却红尘，遁世静修，更无意理会这些是非。你无论是前明遗臣余党，还是朝廷派来的人，都与我毫无关系，在我眼中，你不过是一个随风而来的过客，堪为知己。如今我且指点你一条脱困路径，助你三人离去，只不知今夜别后，何时可再闻客人高论。”
郑雪竹缓缓地道：“海内存知己，天涯若比邻。只要长记今夜萍聚之缘，即便是一生一世再不相逢，又有何妨？”
白衣女子道：“客人金玉之言，令小尼茅塞顿开，心境清明。自此小尼当永铭客人之言，青灯古佛，了此残生。如今且告之客人一桩秘密，这华国庵原是前明云南沐王府的家庙所在，昔日沐家在此时，为防变乱不测，曾在家庙内修建一条出城暗道。如今改朝换代，几经变迁，沐王府固是早已衰败，王府家庙亦已变成这破落尼庵，然这条暗道却还丝毫无损，尚可通往城南门外。暗道入口就在这观音像之后，客人便请与同伴自行离去，却恕小尼不能远送了。”
郑雪竹未料白衣女子如此慨然相助，一时间又是欢喜，又是感激，不觉有些呆了，亦不知当对她说些什么言语才好。
正自怔怔出神间，忽觉肩头一震，却是人以手在上轻轻一拍。转头看时，但见宗瑾不知何时已携着崔泱泱行至自己身后，向白衣女子一瞥，又向自己投来探询的神色。
郑雪竹缓缓向白衣女子的背影望去，却见她长发披拂，低头静坐，又恢复了先前不言不动的姿态，心头不觉微微一酸，忙强自忍住，伸手向观音像指一指，点了点头。
宗瑾见郑雪竹的态度如此肯定，便也消去了大半疑心，纵身跃上佛龛，在观音像四周细细查看。初时并未发现任何破绽，寻觅几回后，方觉观音坐下的莲花并非圆形，而是类似鹅蛋形状的椭圆，因观音所坐的位置并非椭圆圆心，而是较为靠前的位置，又有神幔香炉等物在旁侧重重遮挡，故此在地面时看不出任何异状。
宗瑾既发觉莲座的关窍，心下登时雪亮，俯身在观音身后的莲座上轻轻一推。但听得轧轧连声，莲座自中分开两半，前一半犹自留在观音身上，后一半却缓缓移至一旁，露出了神龛上一只井口大小的方洞。
宗瑾探头向洞内张去，借着堂中的灯烛微光，隐隐约约地见到洞中砌有石级，黑沉沉地不知通往何方，不由心头微微一凛。但随即想到：“倘若此洞是一处陷阱，走进去最坏的结果不过是为敌人所擒，丢了性命，而若留在此处，追兵转瞬即至，亦是难以幸免。既是如此，不如且相信这女子，冒险赌上一赌便了。”思及此处，心意已决，遂向崔泱泱招一招手，唤他上来。
崔泱泱身形笨重，跃上神龛时足下一绊，险险跌倒，全靠宗瑾在旁伸手一扶，方始站稳，待得回过神来，宗瑾已燃起火折，跃入了暗道。
崔泱泱生性纯朴戆直，见宗瑾进入暗道，当即不假思索，亦随之跃入，蹑在宗瑾身后，循着他手中火光向前行去，庵堂中只留下了郑雪竹与白衣女子默然相对。
郑雪竹见宗瑾与崔泱泱相继离去，自觉亦不便久留，遂飞身掠至暗道入口。欲待跃下，却不知为何，竟又不由自主地向白衣女子回望过去。
其时郑雪竹已站在白衣女子正面上方位置，原可看到她的面容，然一眼望去，却见她低头含胸，几缕长长的青丝自额前垂下来，恰恰遮挡住了颜面，依旧不见她的真实容貌。
正自怅然若失间，忽听白衣女子道：“聚散尽是缘，离合莫关情。今日缘尽于此，但望客人善自珍重。暗道入口处的莲台会在一柱香时辰内自行恢复原状，却是不劳客人费神动手了。”
郑雪竹瞿然惊觉，涩声应道：“今晚就此别过，盼夫人善自珍重。”言罢，霍地转身跃下洞口，追赶宗瑾与崔泱泱而去，再不回头。
方行得几步，耳中便听得一阵铮铮琮琮的琵琶之声，正是自庵堂上发出。继而又闻那白衣女子曼声唱道：“君不见，馆娃初起鸳鸯宿，越女如花看不足。香径尘生鸟自啼，蹀廊人去苔空绿。换羽移宫万里愁，珠歌翠舞古梁州。为君别唱吴宫曲，汉水东南日夜流。”曲调初时低回婉转，到得后来，渐转凄厉哀切，几似孤雁夜鸣，杜鹃啼血，令人心酸肠断，几不忍闻。
郑雪竹再也忍受不住，两行泪水夺眶而出，簌簌而下。正在伸袖擦拭，忽面前人影一闪，竟是宗瑾自前方折了转来，低声道：“郑公子，陈圆圆的身世经历固是可怜，然她的境遇亦绝非我们之力所能改变。事已至此，多思无益，还是将这些事情暂且抛却，速速出城罢。”
郑雪竹一愕，道：“宗统领，你却如何识得她便是陈圆圆？”
宗瑾微笑道：“在此时此地，除了陈圆圆，又有哪名女子会有如此风致，如此谈吐？况《圆圆曲》传遍天下，我虽愚陋无文，亦不至全然不知。”
二人口中说话，足下却丝毫不停，向前行去，片刻便赶上了在前引路的崔泱泱。其时头上莲台已复原位，将暗道入口完全遮挡住，冗长的暗道中，惟一的光亮便是崔泱泱手中的火折。
崔泱泱闻得二人的言语，方始恍然，笑道：“原来这女子便是令吴三桂弃闯降清的陈圆圆。想不到她为人倒好，与郑公子罗里罗嗦了那许多莫名其妙的言语，便指点给我们这一条出路。不过，我若早知她的身份，亦不必向她多费唇舌掉文问路，只须将刀子在她颈上一架，拖她出门，还怕外边那些追兵不让路么？说不得，还可用她要挟吴三桂老贼，换回爹爹和秀秀，岂非一举两得？”
郑雪竹摇头叹道：“煮鹤焚琴，大煞风景，不可共语。”
宗瑾笑道：“吴三桂一代奸雄，平生最为看重的乃是王图霸业，余事一概不放在心上，在重大关节前都是当舍则舍，当断则断，绝不手软。挟持崔庄主，迫他听取命归顺于己，乃是他整个计划中一步极为重要的棋子，又岂会为了一名女子而轻易放弃？当年他背叛李闯，降顺大清，引领摄政王大军入关，虽名义上是为了陈圆圆，但明眼人又有谁不知，这不过是一个借口，其中真实缘由还是大清较李闯能给他更多好处？因了他的这一选择，他全家上下二十余口尽为李闯所杀，死无全尸。他连自己父母亲人的性命都不顾惜，又岂会真心去爱他人？”
郑雪竹接口道：“不错，古语有云：美人自古如名将，不许人间见白头。以色娱人者，色衰则爱弛。从前吴三桂宠爱陈圆圆，不过是为了她年轻美貌，如今见她红颜渐老，便即另纳新欢，以致她勘破红尘，舍却繁华，隐入这僻陋尼庵中，青灯古佛，凄凉度日。一代名姬，竟落得如此惨淡收场，当真是美人迟暮，千古一辙……”
众人一面交谈，一面以火折照明引路，向前摸索疾行。
