七
李家和死了，死了——
有人发现李家和的尸体，在离村子不远的一个满是荷叶的堰塘里。沈玉芬失魂落魄地跑去，尸体已经被村民捞上来了。穿的很整齐，胡子刮的很干净，如同安详地睡着了。沈玉芬扑倒在尸体上恸哭起来，呼天唤地地哭。
钉耙叔守护着尸体，吧嗒地抽着烟。“别哭了，李家和走得很安静，走之前还收拾的干干净净。”
“钉耙叔，你怎么能这样说？”沈玉芬不解。
“生有何欢，死有何哀。家和走之前肯定是无怨无悔的，你就不要打扰人家了。”
“他是无怨无悔，可是我呢？孩子呢？”
“世上哪有不会断的绳子呢，他能断，你就也能断。”
这是什么弯弯绕？谁能懂？沈玉芬呆呆地看着李家和的尸体，脑子里反复地想：为什么他不再眷念这个世界了？一个好好的生命，有思想，有呼吸，有温暖的身体，就算是一尊雕塑，是石头的，或是花岗岩的，纵然没有灵犀，也是看得见摸得着的存在，为什么会瞬间就化为了齑粉，尘埃。
“李家和，你个王八蛋——太狠心了——为什么要这样走——我恨你——无情无义。你还是一个不负责任的人——”沈玉芬哭天抹泪，心里的痛苦只有用语言去述说。
“死了，对李家和是结束，也是一个开始。”钉耙叔点燃了一锅烟。“对你也是，就当是个梦，过去了。”
“钉耙叔，你这是人话吗？”一个头发快掉光的老妪用龙头柺杖指着钉耙叔，撇着掉光了牙齿的嘴巴，质问。
“是人话，就带有七情六欲。”钉耙叔吐一口烟，像云雾缭绕罩在头顶。“鬼话呢，不沾染红尘。人生，不过是一场梦幻泡影。看破红尘事，逍遥又自在。”
老妪不住地点头，仿佛是心有灵犀一点就通了。围着的数十人谁也没有起哄，因为这是庄严的气氛。
沈玉芬依旧悲戚的捶胸顿足。“我就是一个凡人。”
“李家和一心一意了却尘缘，你也就节哀顺变，不要太留念，让他好好上路。”
钉耙叔背着手，缓慢地离开。嘴里念着——
死亡，
它卷走一切生命的意志，
卷走一切生命的行动。
它可以湮灭所有的生的污秽和伟大，
再也没有所谓的差别。
它举起的死亡之手，
抓着两样东西：天使与魔鬼。
几个老人悄悄谈论：钉耙叔今天真是怪怪的，沉默了几十年，从来没有人听过他说心里话，不管是对人的议论还是对社会的议论，还是对人生的议论。今天，倒是变了个人，原来他对人生居然有这种真知灼见，是深藏不露的世外高人啦！
沈玉芬可是听不进这些话。慢慢清醒后，回想：李家和中午回来后，神情非常好，根本看不出要自寻短见的倾向。看到他重新振作，还为此高兴。她说：家和，你焕然一新了。他说：人不能痛苦地活着。做任何取舍，都要不违背自己的心，不抱憾，不遗憾。转瞬间，李家和就无声无息地走了。他是做了什么取舍？是想到了什么？是认为悲苦还是幸福呢？
用门板抬死者的尸体，是农村的习俗。沈玉芬请来几个重丧（习俗，为死者安葬的人员），抬走了尸体。办完葬礼，沈玉芬憔悴了很多，心里空落落的。在空荡荡的房屋里，看到李家和用过的旧物，睹物思人，就悲伤一阵子。真的是生命无常，世事难料。沈玉芬只能这样肤浅的安慰自己，因为谁能说清楚生命的奥秘呢？
夜晚是漫长的。沈玉芬常常从梦中惊醒。醒来后，就站在窗前仰望着夜空。夜空里有星光，它们看上去是孤零零的。寥落的光辉，似有比哀愁更悠长的东西，在夜空里轻轻的滑翔。或许也正是有了这些星光，才抚慰了夜的荒芜，并给予人们编织出一点点幻象。
迷雾笼罩的地方，
星光黯淡，
抬起手来，
指着一颗星星，
好用来辨别我要去的方向。
生活还要照旧，她擦干泪，继续忙碌一切事务。女儿已经能够跑动玩耍了，并不知道父亲的离去意味着什么。她每天的快乐就是天真的叫妈妈。确是：一个人的离去，如鸿毛，很快就会烟消云散了。
婆婆还沉浸在丧子之痛中，就来要分家了。是有备而来。“玉芬，你现在还是我儿媳，以后就很难说了，咱们现在算个账。你们结婚的时候，我出的钱。分家时我把所有家当给你们盖房子了。现在，田分一半，你一个人种不了两个人的田。房子可以不分，是要留给孙女。但是陪偿的钱要分一半，因为李家和是我生的，身体发肤，受之父母。”
沈玉芬没有想到婆婆会这样蛮狠，苦苦哀求。“娘，家和是不在了，我们孤儿寡母的以后怎么生活呢。以后我还是孝敬你，三节四送。”
“我也不指望你能给我养老送终。指不定啥时候，你就无影无踪了。”
“人心都是肉长的。你不对我好，至少要对你孙子好。以后，你多照看，田里的收成我给你一半。”
“那不行。你能守寡一辈子吗？”
沈玉芬面红心跳，婆婆怎么能明目张胆说这个。时代是变了，一女不侍二夫乃为贞洁的旧思想被摒弃了，夫妻可以离婚，寡妇可以再嫁，但是她还压根没想过是否会再嫁人。“我以后就是你女儿，为你们养老送终。”
“女儿嫁出去了也是泼出去的水。这样，我也不多说，你以后是不是这个家的人，我也管不了，那个钱你要分一半，我给孙子存着。到我俩老死，自然会给孙子。这可比你保管要稳妥。”
沈玉芬也不想和婆婆闹僵了，毕竟还是一家人。达成协议后，她哭了一场，女人就是天生的苦命，所有的命运就只能依附男人，失了丈夫就等于是无家可归的一叶浮萍，娘家不要，婆家嫌弃。沈玉芬感觉在所有人面前都底了一头，不再是理直气壮的女人，而是走路让三分见人要低头的寡妇。寡妇是什么，是揭开盖子的糖瓶，只要是苍蝇都想飞来沾沾甜味。
清早，沈玉芬去田里，走到村口。遇到了秦卫东，似乎好久没有遇到了。上次见面是在丧礼，他来吊念，只是说：嫂子，你一个人了，就好好保重。
“嫂子，你还好吧。”秦卫东笑了一下，有些勉强。
沈玉芬觉得很不自在。可是觉得还是要问些什么。那一天，李家和和秦卫东最后一次见面，他们谈过什么了？李家和为什么会有巨大的变化？“秦卫东，家和有你这样的朋友，真是三生有幸。你能说，他到底和你说过什么话吗？”
“我为家和哥难过。”秦卫东想了想，“他也没有说什么，就是说对不起你和孩子。他好强，不希望你为他负担。”
“这个意思，家和早就说过了。他认为自己太失败了。”沈玉芬也不知道还有没有必要问下去。“好死不如赖活着，他可以不管我，可以离婚，可是他怎么舍得抛下女儿呢？”
“哥说，他真的是希望你和孩子好。”
“还有别的话吗？”
“确实没有说什么了，嫂子，你要坚强。”
“他倒是一走了之，却让生的人独自承担一切苦。”
“会过去的，嫂子。”
有人走过来，秦卫东骑上车走了。寡妇门前是非多，与人说话都要避嫌。沈玉芬鼻子一酸，忍不住想哭。这个没良心的，希望好，那什么才是好？行了一程路，有秋蝉乍鸣，真是悲泣如寡妇，让听见的人跟着悲情。蝉鸣扰乱了心思，她停下车，用脚踢了一下树，蝉噗噗地抖动轻薄的翼而飞走，像是抖落掉盘桓于身的苦厄。望着蝉飞动，默念：你这可怜的家伙应该去歌颂生命的，属于你的时日已经不多了。沈玉芬望着脚下的身影，孤苦伶仃，形影相吊，有一刻，她很想踩碎了自己身影才好。田埂上围了很多人，原来是围着钉耙叔的。
钉耙叔成了村里的名人，从他说出了惊世骇俗的话开始。人们口口相传他的故事，甚至以为他是在修炼什么道法，有可能还会得道成仙呢。因为人人都见证了，在几天时间里，他的头发全白了，黑漆漆的脸突然泛起了红光，简直就是童颜鹤发，精神矍铄。最神奇的是，身体瘦了，不再蜷曲。他依然是放牛，而牛没有任何变化。的确，神话里也是这样，人会变，但是牛不会变。牛郎织女的故事在民间家喻户晓，牛郎成仙了，而牛没有。老子骑青牛过函谷关，有紫气，而牛还是普通的牛。人人看见了钉耙叔超凡脱俗，都啧啧称奇。
关于钉耙叔的出身，人们又有了兴趣。钉耙叔出身大地主之家，他是大地主唯一的儿子。村里的仓库至今还在，就是他家的房子。房子归公后，他父亲因为受不了批斗而含恨上吊。房子的旁边有一棵桑树，每年结果累累，当年，村民想没收一切财产，决定要把所有的树锯了，唯有桑树锯不动。擅长联想的人，当然是有学识的人，说：不同凡响的人出身自然是不同凡响。书上有证据，刘备的门前就有一棵桑树，亭亭如华盖。相士见树非同一般，就说此家必出非凡之人。
“钉耙叔，你家的房子，祖宅，应该还是你的。我奶奶说，你父亲根本不是地主恶霸，是神医。日本人来的时候杀了很多人，就荒了很多田，你父亲说，土地是人的命根子，就收了别人不要的田。可惜呀，谁知道田多，反而害了你家。”一个戴眼镜的二十岁左右的小伙子说着，“钉耙叔，你这一辈子真是受苦啊！终于苦尽甘来，事实上，我不迷信，但是希望你能够成仙。”
“人类社会就是一部分给另一部分人带来灾难和伤害。这是人的本性决定的。看透了就好。”钉耙叔漫不经心地说：“人们在争斗中，拼命抓取东西，结果，还不是生不带来，死不带去。何苦。何苦。”
“你真的看破红尘了？”
“参悟人生，就是放下，放下，再放下，无欲无求。五十知天命，我还晚悟道了两年。”
沈玉芬站了许久，才喊：“钉耙叔，我能问你个事吗？”
“是沈玉芬啊，你说。”
“我想单独说。”
所有的人瞧瞧沈玉芬，各有各的神秘表情，无非是些轻蔑之意，然后就散了。真是世态炎凉，人情薄如纸。沈玉芬走近，小声地说：“钉耙叔，那天，是你发现的李家和。你就在不远的地方放牛，就没有看到他跳水吗？”
“我还跟他说过话呢。”
“你看见了，为什么见死不救？”
“救了又如何？”钉耙叔微笑地说着。
沈玉芬很是生气。“人命关天。你真是泰山崩于前而面不改啊！钉耙叔，救人一命胜造七级浮屠，还能够救我的家啊！”
“如果能够救，那他就可以自救。”钉耙叔慢吞吞地说：“闺女，家和说，与其痛苦地活着，争来争去，不如就此放下。”
“争来争去？放下？”
“人被抛到这个悲惨世界，都认识到人生苦短，可是有多少人能够知道解脱呢？生存着，寻求心灵安宁，这就是可靠的人生价值。如果，一个人认为先苦了自己，再苦了别人，他活着，是不是生不如死？不过，最后一句话，他说什么事请都安排过了，此生没有遗憾。”
“他还真是心安理得，不留遗憾。”沈玉芬有万千的委屈，很想一股脑地倒出去。可是千头万绪，千丝万缕，倒不知道如何说起。“他认为是负担，可是我没有认为是。他认为是在遭罪，可是我心甘情愿。”
“有人看水是水，有人看水不是水。”
沈玉芬想不通，如果丈夫只是为了自己的解脱，而轻易不负责任的离开，就是一个懦夫，一个逃兵，一个自卑的自私的人。“他自以为是解脱，可是对同命相连的人是伤害。”
“有因就有果。你应该还没有猜透他的意愿。”
沈玉芬已经想过无数次了，还是难于猜透。“我只是恨他，无情无义。他是不是也恨我呢？”
“哎！人在梦中，是好梦是噩梦都不由己。”钉耙叔嘘唏不已，“人有生生不息，就有恩恩怨怨。我不能说服你放下，那你就担着吧。对很多事情，没有一双慧眼，就是在雾里看花。”
沈玉芬似乎越发糊涂了，又似乎明白了一点点。她想再问钉耙叔，钉耙叔飘渺地离开了。她不相信：一个眼睁睁地看着李家和自尽的老人难道会突然的成为智慧老人？
