陈瑛并不乐观，在他看来，汉王朱高煦见风是雨，朱棣颁布了行贿禁止令，他就采纳了阉人王彦的主意，不敢收买上官伯达。
朱高煦虽然凶悍顽劣、言行不雅 ，但他十分惧怕父亲的威严。父亲说一不二，为了帝王之尊，不会顾忌任何的亲情，若要抗旨不尊，必然自取灭亡。
朱高煦看着画像，喜形于色，他情不自禁地走到王彦面前偷偷地说道：“还是王大人分析透彻，若是采纳了陈大人的意见，万一被世子党羽觉察，偷鸡不成倒蚀把米，弄不好还有性命担忧。若高煦今后太子有望，王大人便是最大功臣。”听汉王夸奖，王彦欣喜若狂地誓言：“汉王是狗儿的再生父母，为了您的宏伟大业，王彦就是赴汤蹈火也在所不惜。”见王彦得意忘行，朱高煦生怕节外生枝，赶紧离开。
咸宁公主朱智明，站在母亲身旁从不言语，她对太子是谁？不感兴趣，令她惊讶的是上官的画技如此地精湛，她认真地看着上官，情感萌动，春心荡漾，胸中似如小鹿奔跳，难以自己，她悄悄地对母亲徐皇后说：“上官伯达如此优秀，定然婚配。”见女儿满脸通红，徐皇后明白了一切，她轻轻凑近女儿的耳旁，小声地说道：“上官才貌双全，早有家室，如何再婚？”“女儿只是好奇询问，母亲不必认真？”“女儿的心思母亲清楚，若是平民兴许考虑，你是大明的公主，怎样做小？不如趁早断了念想，省得烦恼。”
母亲的话语，压不住朱智明心头鹿撞、情不自禁的那颗心，她暗暗誓言：智明与上官在天愿做比翼鸟，在地愿做连理枝，执子之手，与子谐老。
明成祖朱棣有六个女儿：永安、永平、安成、安平、咸宁、常宁。咸宁公主朱智明排行第五，她从小多病，却极为懂事，深得朱棣和徐皇后的喜爱，她艳若桃李、秀丽端庄，娇花照水、弱柳扶风，弯似笼烟眉，喜似含情目。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
且说，画像已干，皇亲贵族和王公大臣双目注视，他（她）要见证灵鸟择画的神奇。
算命先生向皇帝行了跪拜大礼之后，便双手举高，慢慢散开，随后又合掌抱胸，念起了变亿咒：嗡，三把惹。波马那萨惹，嘛哈藏吧吧吽，怕的，沙哈。唵嘛呢叭咪吽。
灵鸟一直望着自己的主人，它领会了咒语的蕴意，这变亿咒就是公德自在人心。主人要的是内心的善良和真心地感受。
待灵鸟低头之后，算命先生从铁丝笼里放出了灵鸟，灵鸟顿时跳上主人的肩膀，它俯视着两张画像，就等主人一声令下。
三宝再次询问世子和汉王，“两位皇子对灵鸟择画是否异议？世子朱高炽和汉王朱高煦几乎异口同声地回答：“灵鸟择画，无有异议。”
大家的心都快要蹦出来了，此时，灵鸟从主人的肩膀上，飞了下来，它在两张画像上面，来回盘旋，世子的亲信和汉王的党徒为各自的主人齐声呐喊。灵鸟盘旋了片刻，便在汉王的画像上停了下来。这时，王彦、贵妃大叫了起来，“选择汉王，汉王有福。”
朱高煦抚掌大笑、惊喜若狂，认定太子是囊中之物，见陈瑛不悦，汉王便生气道：“这么好的事情，大人如何皱眉不悦？难道要诅咒本王不成？”见汉王乐不可支、大喜过望，陈瑛强打笑脸地说道：“哪敢呀，下官祝贺就是。”
见灵鸟停在了汉王的画像上，世子全身冒汗，他身体虽差，但对太子大位早有想法，自己是世子，是太祖谕了名的大位登基之人。眼见太子大位落入汉王之手，心中难免会痛苦万分。
三宝、徐皇后挂肚牵心、寒心消志，两人走到姚广孝的身边摇头叹息，见他气定神闲、笃定泰山，徐皇后着急地问道：“事已至此，难道谋士还要认定世子？”姚广孝不慌不忙地回答道“最后谁笑，还未有结论。”
灵鸟在汉王画像上，停了许久，笃定汉王的人疯狂地叫喊：“赶快叼走汉王的画像呀！”正当他们信心满满之时，灵鸟却朝画像的眼睛，死劲地咂啄。见此情景，朱高煦痛不欲生地摊倒在地，他的口中不断哀叹：“上天，为何要亡我？”王彦和贵妃气得捶胸顿足、万念俱灰。
灵鸟咂啄了汉王的画像之后，飞到了世子的画像前，它将世子的画像叼到明成祖的面前，朱棣高兴地接过了画像，然后宣布：“世子朱高炽是为大明朝皇太子。”
朱高煦等人，垂头丧气地离开了皇宫。三宝抱着上官，激动地说：“你这像，画得够弦乎的，都把我们急死了。”咸宁公主朱智明走到上官面前欣喜地笑道：“你让我感到惊奇，不但有外在的丹青妙笔，更有内心的真诚实在。”上官被公主夸奖得不好意思地低下了头。姚广孝笑了笑，说道：“公主很少赞人，能得到她的夸奖，便是三生有幸。公主短短的一句话，道出了世子取胜的关键。上官的妙笔，画出了真城实在的世子，画出了做作虚伪的汉王。不苟言笑，遮不住世子的温柔敦厚，眉花眼笑掩盖不了汉王的恣意残暴。所谓灵鸟，就是能够区别善恶、好坏的神鸟。世子能够胜利地当上了太子，上官伯达功不可没。”然而，解缙对谋士的一番言论却不屑一顾，她轻声地回敬姚广孝，“吹吧，大明就你行。”
姚广孝的一席话，道出了灵鸟选择太子的根本，但他提醒大家，“朱高煦等人不会因为失败就悄然退场，势必疯狂报复。上官的安全随时会受到威胁。”听说上官有生命担忧，朱智明连忙说道：“可请求父皇，将上官一家搬到宫里。”三宝听了直摇头，“又不是皇亲贵戚，如何宫殿长住？”朱智明一听，愣了许久。心想：为了上官，为了自己，恳求父皇入赘上官，定让上画师是为驸马。
