咸宁出走，皇后封锁了一切消息，王彦认定上官一行里的潦倒书生，就是方家脱逃之女。得知方女被乱党劫走，逃之夭夭，气得他当场吐血，昏死了过去。王贵妃忙唤御医把脉诊断，御医道：“大人心率不齐，脉搏不正，加上急火攻心，故儿昏阙不醒，眼下要紧的是调整心态，万事皆抛，切不可再次刺激，性命休欤。
王彦和陈瑛是汉王朱高煦的左膀右臂，以往朱高煦倚重陈瑛，汉王不在时，陈瑛就成为党徒们精神领袖和最高指挥。风水轮流转，如今王彦和陈瑛掉了个，本想抓捕方贼，整垮高炽，为汉王大业立下功勋，没想到邵武的党徒，如此无用，到了嘴边的天鹅肉，又让飞了。
王彦不像陈瑛、纪纲，他和朱棣水火不容，不共戴天，朱棣逼自己的新娘为妃，为和爱人相聚，王彦阉割了自己。朱棣为了显摆自己的征服力，竟在百官面前直呼王彦为狗，为了保全自己，王彦强忍屈辱，口吐“汪……汪……示表忠心。此后的王彦又多了个称呼：‘王狗儿’，为了迷惑朱棣，王彦奴颜卑膝、低三下四，赢得了皇帝的信任，他的官也越做越大，就连持重老道的二品大员陈瑛都望尘莫及。朱棣也越来越喜欢宦官，那机密大事不是交给三宝处理，就是交给狗儿完成，文、武、大员忌妒之余、心痛不已、摇头叹息。
在中国历史上，如果皇帝将君主权力赋予一部分给自己的家奴——宦官，让他们去干预朝政，就会形成宦官专权。这种现象的形成可能有两个决定因素，一个是皇帝来自文官集团（包括带兵武将）的威胁，另一个是皇帝个人权力与文官集团权力的对比。前一个因素决定皇帝重用宦官的权利有多大，他感觉到来自文官的威胁越大，就越有可能提拔宦官，让他们制约群臣。后一个因素决定宦官干政多大程度上能够实现，就算皇帝极力想提拔宦官，但如果文官集团足够强大，就能挫败皇帝的努力。
明朝宦官祸国，历史上是很突出的。明朝对宦官的信用，虽然在洪武年间一度出现，可朱元璋意识到危害，临终前， 定下太监干政要剥皮的残酷制度。开始全面地、放手地使用宦官，则是在永乐年间。明成祖信任、重用宦官，原因是多方面的，之一，就是有些宦官在“靖难”时立下军功，帮助他篡位开国，马三宝和王彦就是代表。太监在皇帝身边，比别人亲近，当然也要分忧，便是原因之二。朱棣打着靖难的旗号，起兵反叛侄儿建文帝朱允炆，手下文官多有不满，便是他重用宦官的原因之三。违背太祖遗训，实乃成祖的无奈之举，朱棣大位多年，却始终惶恐不安，生怕侄儿卷土重来，夺他性命，抢他江山。
师爷坐立不安，不想伤害方家小女，自己日后该去何方？他知道王彦的禀性和脾气，那三心二意，背叛汉王之徒，王彦不会听之任之，定会追查到底，取其性命。
师爷和黄明既是亲戚又是挚友，当师爷不顾卫兵阻拦，硬要闯入甲长客房之时，黄明就觉察出名堂，当三宝究其原因，黄明帮他圆腔。
背地里，黄明直截了当地问师爷，“闯入客房，意欲何为？”师爷先是辩驳，继而拼命地隐瞒，黄明十分生气地说道：“昨日看在亲戚的份上，帮你圆腔。今日看在挚友的份上救你性命。”师爷一听，惊恐万状，连忙说道：“下官糊涂，还望院长不吝赐教。”
“你以为自己手下的几个杀手布置在黄季墓旁，就能伤害到谁吗？马大人早就布置好锦衣卫的人马等你来自投罗网。再说了，你想杀谁啊？上官伯达吗？他可是我们家乡的骄傲，书院的荣耀，邵武人民不会答应。”师爷只好道出方家小女。黄明认真地说道：“师爷的信息未必准确，万一偏差，如何得了？再说了，从她的表现来看，根本就不像脱逃女贼。
师爷吐出苦水，黄明甚是同情，可是一到晚上，师爷又反复无常，怕汉王手下报复，波及亲人，儿女遭殃。而当甲长的儿子捉获撞网的信鸽时，师爷只好俯首认罪，他给王彦飞鸽传书、谎言相诓。他知道骗得了一时，骗不了一世，王彦晓然，必然追杀。他把自己的处境和忧虑告诉了黄明，黄明思忖一会，然后说道：“现在只有马大人可以救你，其他人都爱莫能助。”师爷觉得在理，慌忙邀请黄明一道恳求马大人慈悲为怀、救他性命。
三宝果然答应，师爷感激涕零，“马大人，往后大人，就是我黄某的再生父母，只须您一句话，就是上刀山，下火海，黄某一无反顾，永往直前。”三宝微笑道：“言重了，认识便有缘，以后你我就同在屋橼便是缘上加缘，还是干你的老本行，就在我马府当个师爷吧。”这师爷一听，高兴得跳了起来，那宰相的丫鬟都七品官，况且，自己是大明顶级红人，皇帝亲近大臣的师爷。
三宝见师爷偷乐，便严肃地说道：“以后的你，须更换姓名，包括履历、关系，王彦的人马，会寻找你的下落和去处。这样吧，跟我姓马，叫马林如何？师爷连忙收敛起笑容，他用力点头回答：“但凭大人的意思，小人遵照便是。”
不久，邵武的情况变化，被汉王的党徒们，飞鸽传书告知了王彦。
