王彦关进了刑部大狱，秋后问斩。沐昕离开了常宁，女儿茶不思、饭不想，昼夜难眠、面黄肌瘦，这一切都拜徐皇后所赐。王贵妃越想越难受，她要报仇，要泄心中愤恨，她一改过去的傲慢脾气，主动接近朱棣的宠妃（丽妃）。
丽妃是个极具野心的高丽美女，从她成为朱棣妃子的那一刻起，就有做大明朝皇后的野心，听王妃说要协助自己取代徐皇后，她的心里暗自高兴。一个是野心勃勃，一个要报仇雪恨，两人一拍既合，协商着如何才能置皇后于死地？
丽妃从高丽国带来了自己的贴身太医——朴恩俊，他向丽妃献计：“高丽的人参，远近闻名，可将千年的人参果，呈送给皇后。”丽妃不解地问：“那千年人参果，是父王送给女儿的陪嫁宝贝，岂能随便送人？”朴太医道：“正因为人参果的珍贵，才有资格把它呈送给‘尊贵’的徐皇后。”丽妃不知朴太医的葫芦里卖的是什么药？
见丽妃疑惑，朴太医索性明了，他将丽妃领到自己种植的室内草本植物“贝母”前，指着它说：“贝母全株有毒，它含有大量的贝母碱，触摸它就会引起喉部过敏，而大量摄入，则引起喉咙肿胀、窒息死亡。奴才已经提炼了一些贝母碱，可将人参果置与贝母碱的液体中浸泡时日，晾干之后再呈送皇后。”“那人参果岂不变色？”“怎么会？奴才选择贝母碱，是因为它不会改变人参果的色彩。”“若皇后不用，那还不是白搭。”太医见丽妃担心皇后不食人参果，就问：“那皇后近来的身体如何？”“不如以前，尤其是两个儿子欲毒皇帝和太子之后，她整日里悲悲切切、哀哀戚戚，看似老去了许多。”朴太医高兴地说道：“那就得了，只要是皇后的身体欠佳，自然而然就会想到丽妃曾经送与她的千年人参果。这人参果能治大病，能起死回生。”丽妃一听，把心放进了肚里。
汉王、赵王，没有回到自己的地盘，软禁在南京，朱棣派亲信接管了北平和云南。沐春、沐昕只是享受待遇，没有半点权利，还不准他们离开云南半步。
边景昭不但成了大明朝的驸马，还正式接管了东厂，成为东厂的督主。
姚广孝离开了南京回到了“普济寺”，上官伯达留住在姚府，他本想携朱茵、牡丹与谋士一同回寺，却被朱棣婉言相留。
避免了皇家自残，完成了太祖的梦托，张三丰告别了朱棣，回到了武当。临行前，朱棣携官员将蹋仙送至南京郊外。上官请求蹋仙回乡探望，张三丰叹气道：“谁人不想家？只是老道早年的行为，无颜再见乡亲父老。”上官虽能理解蹋仙的苦衷，但他仍然希望能在坎下与蹋仙重逢。
“家和万事兴”，皇室也是如此，为了驱散婚筵庆典留下来的阴影，朱棣召集皇室成员，宫殿议事，上官伯达和陈瑛应邀参加。
朱棣和皇后，端坐在正殿的上方，左右两边依次排列着贵妃、皇子、公主、驸马，皇室成员里，惟独常宁不到，朱棣询问王贵妃，“常宁为何不到？”“贵妃跪地泣曰：“常宁昨晚高烧不退，故而未到。”“太医怎么说？病情如何？”“心病须心治，常宁的病乃思念丈夫所至，非太医所能。”朱棣叹道：“过些时日，朕去探望，尔等也须好生照理。”
上官只是个宫廷画师，那七品给事中，对皇室成员来讲，不算是官，他哪敢寻位坐下。见画师左右不是，咸宁和春花的心里难受极了，可是驸马就在身边，两人哪敢吱声？
徐皇后见上官伫立窗前，就对朱棣言：“那上官不是陛下应邀而来的吗？为何没有了座位？谁说没有？朕叫陈瑛安排。”
朱棣对着陈瑛问道：“上官的坐位安排在哪里？”陈瑛回答：“没有安排，上官既不是皇亲贵戚，也不是达官显贵，下官如何安排？”朱棣指着陈瑛大声训斥：“好你个陈瑛，狗眼看人低，上官的情况，你不是不知道，他与郑和那是拜了把子的兄弟，是张三丰的同乡人，还为朕画了百鸟朝凤……”朱棣还想说下去，看见皇后不断地朝着自己眨眼，只好停下了话匣。
徐皇后就怕皇帝说出皇子画像、灵鸟择画和咸宁与上官的情感纠葛，怕高煦难受，宋瑛生气，影响皇家今天的议事。
陈瑛见皇帝生气，慌忙跪地请死，朱棣摆了摆手，说：“也没那么严重，你我现在既是君臣，又是亲戚，再说，陈大人对朕隳肝沥胆、忠心耿耿，朕怎舍得你去死？起来吧，以后别说这样的话语。”陈瑛惶惶不安，谢恩退下。”
朱棣叫上官坐在了陈瑛的旁边，陈瑛不好意思地朝着他点了点头，上官不怪陈瑛，他说的是实话，况且，玉琴海外躲藏，那陈瑛可是帮过了自己的大忙。
朱棣要求皇室成员忘掉过去不愉快的事情，尤其是皇后、贵妃要给自己的儿女们做出表率。
就这样，皇后和贵妃们相互赔罪、认错，皇子们互相谢罪、赔礼。丽妃将自己陪嫁的千年人参果，也恭恭敬敬地呈献给了皇后。朱棣见此感动万分，他相信皇室的今后，定能更改过去、重塑未来，他要上官伯达画出此情、此景，希望大明的江山固若金汤、世代传承。
然而，暂时的和睦，只是表象，汉王、赵王并不甘心失败，他们在忍耐、在等待，因为他们相信：一旦机遇在手，咸鱼必然翻身。
因为边景昭是驸马，又是东厂的“督主”，不能再做宫廷的画师，所以皇宫里的画师就剩下上官伯达。
朱棣探望常宁，常宁哭道：“女儿和沐昕已是夫妻，为何阻挡女儿随夫入滇？天各一方，女儿和寡妇又有什么区别？”
“那沐昕犯下了大罪，没有让他坐牢，杀头，已是父皇格外地开恩，若是女儿随他，父皇的威信何在？大明的律法何在？”
见朱棣的声音忒大，贵妃慌忙说道：“常宁是病情所至，望皇上体谅女儿。”朱棣看了看病怏怏的常宁，痛苦地走出了女儿的闺房。
王贵妃送走朱棣，转身又来到了女儿的床前，她摸着女儿的双手，心痛地说：“父皇的话也不是没有道理，暂且忍耐，或许父皇一时高兴就会成全你们，把病养好，没有了身体就没有了一切。”望着母亲期待的眼神，常宁悲痛万分地点下了头。
