见陆浩半饷不语，纪纲忽然大声呵斥：“姓陆的，你好无道理，眼前的大好前途你不要，偏要追寻那虚无飘渺的感情世界。”一旁的穆肃也劝说道：“小弟，知足吧？老哥跟着纪大人走南闯北，是如今也只是混了个镇抚使，做人嘛，有得有失，哪有十全十美的 ？再说了，小弟还有选择吗？皇帝要你做的事情，你做也得做，不做也得做。”陆浩看了看纪纲、又看了看穆肃，他狠了狠心，说：“也罢，纪大人吩咐就是。”纪纲拍了拍陆浩的肩膀，笑着说道：“这就对了，识时务者为俊杰，有了官位，就有了一切，还怕没有漂亮的女人？”
纪纲勤于琢磨、善于揣测，早在“乌君山”时，纪纲就看出陆浩钟情堂妹——牡丹。当牡丹鞭抽咸宁，胁迫上官应诺成姻之时，陆浩醋海翻波、面部紫青。
而今陆浩最终的选择是权力，那情意二字，在他的心里是那么的脆弱和无力。
话说，边文龙自从确定好侄儿与春花的夫妻关系之后，他就放心地去了一趟朱全的老家——濠州钟离，临走之时，他留字给蒋子成、赵廉，说是到外地走亲、访友，叫弟弟忽要挂念，他不敢告诉文进，怕弟弟知道后会阻饶、作梗，影响了自己的行程。
想那朱全离开福州之时，边文龙特向主子起誓、诅咒：“誓死听从小姐号令，力复惠宗大位，若背弃誓言，恶虫噬骨、万却不复。”
见管家忠心耿耿，朱全那破碎的心灵，得到了些许的安抚。
“家中的情况可好？”“不好，老爷、夫人重病卧床，小姐还是回去看看你的父母吧？”
“你以为我就不想他（她）们吗？这时候的我，能离开京城吗？陈瑛、边景昭假传皇上的密旨，倘若戳穿他们的诡计，陈瑛的下场就可想而知。”边文龙“扑通”跪地，噙着泪花哭道“小姐，看在文龙对你们朱家赤胆忠心的份头上就饶过老奴的侄儿——景昭吧？”朱茵弯下身子，扶起边文龙，深情地说道：“边管家，您的侄儿就是我朱茵的兄长，保护好他，也是朱茵份内之事，眼下我们正是用人之际，像您侄儿这样的人才，一定要为惠宗所用。”“惠宗在哪里？这次回去，老爷一会儿，观星辰；一会儿，测天像，说是朱棣的皇位难以撼动，老爷要小姐认命，要您跟着上官，生儿育女，好好度日。”
朱茵一听，十分生气，她怒气冲冲地说道：“建文帝的去向，是尔等能够打听的吗？管家休想用父亲来压我，朱茵的决心不可动摇，朱茵没想和上官过什么好日子。上官的心也不在朱茵的身上。他的心里只有方家的姐妹。”边文龙一听，极为惊讶，“小姐，什么方家姐妹，难道方孝孺的女儿还没有死？”朱茵自知漏了嘴，干脆原原本本地全盘托出。边文龙听后，长长地叹了口气，说道：“老爷还以为上官那小子对你不错，没想到小姐会如此地受苦？那上官小子与土匪头子——牡丹的感情如何？”“不比朱茵好多少，只是方家小女的替代品而已。”“上官没有良心，老爷待他恩重如山。他怎能……”“也不全怪他，是朱茵自己放弃，为了建文皇帝，朱茵的牺牲，算不了什么。”
边文龙还能说些什么，只是希望小姐的愿望能早日实现，希望景昭逢凶化吉、事事顺利。
当靖难大军还未攻入南京之时，朱全就要上官伯达带上朱茵赶赴南京，籍上官与马三宝（郑和）的特殊关系和徐皇后、姚广孝的力谏原因，朱棣终于网开一面，将朱全与其他建文党徒区别对待，准许朱全携家人回濠州钟离养老终生。而管家边文龙曾经建议朱全诛杀燕王心腹大臣马三宝（郑和），听说南京不保，朱全叫边文龙回故乡——沙县藏匿了一段时间。
朱茵从小就接受过良好教育，对父亲的忠君思想尤其赞赏，特别同情建文帝的遭遇，立志替惠宗讨回公道、夺回帝位。她和父亲、祖母一样十分喜欢上官伯达，与上官联姻是自己梦寐以求的事情，虽说上官的心里另有他人，但皇天不负有心人，相信自己能够赢得上官的青睐，那琴瑟合鸣、情投意合的日子为期不远。
边文龙在沙县暂住时日后，便匆忙赶赴南京寻找朱茵。凡是朱棣的仇人，就是朱茵的朋友，她不在乎丈夫有多少女人，而在乎这些女人是些谁？和玉琴结拜，共侍夫君，那是因为方家与朱棣不共戴天。留在匪巢当人质，目的是说服陆家父女为惠宗复辟，积蓄力量。陆浩十分赞成，但因陆明夫的强烈反对，朱茵无可奈何，只求陆家隐藏秘密、缄口默言。
为和朱茵搞好关系，牡丹灵机一动，遂和朱茵结拜了姐妹，陆明夫得知，当然高兴，他一手拉着女儿，一手牵着朱茵，他（她）们和陆浩一起频频举杯、酣畅淋漓。陆明夫爽朗地笑道：“今天太高兴了，不久就要离开山寨……”话还没有说完，就烂醉如泥，回房休息。
后来，朱茵和牡丹每天都吃住一起，待上官返寨救朱茵之时，朱茵和牡丹已似同亲生的姐妹。
上官给皇子画像，激发了皇室间的矛盾，是导致汉王毒杀父、兄的始因之一，虽然没有成功，但重创了明成祖的统治地位。后来，上官在“普济寺”做了一件令朱茵难以容忍的事情。姚广孝回家乡探望亲人，不想却被姐姐姚广娣和众乡亲拦到了水口的外面，不许进村。这里的百姓对建文帝的处境十分同情，因为“靖难之役”是姚广孝一手策划、精心谋略，姐姐一边骂弟弟，一边伤心痛哭，姚广娣竟然悲伤过度、愤然死去。那时的姚广孝后悔不迭，他对着建文皇帝哭曰：“皇上，都是广孝的错，害得皇上家破人亡、四处躲藏，害得好友残遭酷刑、诛杀十族，害得姐姐伤悲过度，仙鹤离逝，广孝实乃不忠、不孝、不仁、不义之人啊！”
见姚广孝欲助建文帝重振旗鼓、争夺江山。上官伯达想方设法泯灭了姚广孝和建文帝那死灰复燃的复辟幻想。倘若不是上官从中作梗，就会有谋士的鼎力相助，四方义士就会骤然聚齐，惠宗也就不会遁入空门，阿弥陀佛，而那杀暴君，夺大位的理想，也会成为现实。
此后的朱茵，再也不去希冀她和上官的感情生活，而是尽量回避，给足了牡丹机会，满足了牡丹的需求，在建文皇帝万事皆空的这段时间里，她要挑起重担，聚集能量，蓄势而来、待势而发。
