这日无聊，又沿着竹林向南面深处而去，行了二三里，见到水流甚湍的一处河道，他本因口渴想去河中掬水，不料脚下不慎身子跌落河中。此时他周身不便游泳自是不能，一路沿河道被河水冲至下游，直待水流缓慢之际爬上岸来，却为河水所呛喝了好几大口水在腹中。
起身瞧时见身在一处茂林，相去上游竹林已颇有些距离。林中草树茂盛，他正竭力寻了道路拨草木而出，却远远见河面上一艘高约四丈的护板战船。战船上烟气升腾，一座炉火正旺的金鼎陡然矗立。
裴定云一惊，忖道：袁相士所言金鼎竟装载于此战船，无怪乎木屋之中找寻不到！只是战船得以入谷，想必另有暗河为道。
虽然眼见与战船相去不远，但身在茂林，寻路极为不易，加之不得渡水，只能一路绕行。
绕行了多半个时辰，眼见距战船所在越来越远，不禁心中焦急。正要攀到树上察看，忽觉双足一阵麻痹，转而蔓延至胸胁，少顷全身竟然尽皆不听使唤，瘫坐在地上。裴定云心头大惊，望见树下有一丛暗紫色野花，又隐隐闻到淡淡气息，惊忖：莫非是这树下花草有毒？
只是不论身子作何挣扎，却一分力气都使不出来。眼瞧着天色由明转暗，林中夜色已起，又忖：糟糕！倘若身子不得复原，今夜无论如何也不得寻路而回了！心中默默祈盼这花草毒性尽快褪去。
又过大半个时辰，双腿双足似乎隐约有了几分气力，正待暗喜间，却猛然闻得一声狼嚎。裴定云惊忖：入涧之际便闻见狼嚎，原来出自此谷中！拼着全力立起身来，顺着树干竭力攀爬上去。
用尽气力沿树干勉强爬了两丈，想再向上却是半步挪动不得，只得借机靠在一处树杈稍作休憩。
暗夜雾来，地白风冷，裴定云只得用力裹紧长袍，借树叶遮蔽取暖。
休憩片刻，正待再向上攀时，忽的竟闻见树下“嘁嘁嗦嗦”一阵轻响，惊疑中探头去望，不禁惊出一身冷汗。
原来那树下草丛之中，钻出来一头半人多高的白狼。那白狼口衔什么物事，径直向不远处杂草之中而去。裴定云凝神去瞧，见那杂草中竟然匿有两头小狼，两狼毛色纯白，“嗷嗷”低叫等待白狼过来。
裴定云惊忖：原来这是一头捕猎之余来喂养小狼的母狼，此处难道竟是一处狼穴？！
未待细想，但闻风声嗖嗖，几个黑影从东北角围将上来。再见那母狼丢下口中食物，异常的警觉竖起双耳，继而面露凶相，转朝黑影所在处喉中发出呜呜的声响。
裴定云摒住气息，心中剧跳不已，低头瞧时，见暗色中几双绿幽幽的眼睛闪烁眨动，瞧清之际，原来是一群欲行上前抢夺食物的鬣狗。
裴定云心中暗叫：侥幸！倘若自己方才不是中毒跌倒，又怎能躲过这白狼与鬣狗如此敏锐的耳目？！
但见那白狼两瞳闪过一道幽然阴森的杀气，一对前爪已作出准备扑击的态势。鬣狗仗势一步步逼上前来，口中尖牙呲露，涎液衔垂。
当此际，猛闻一声尖利之极的嚎叫划破长空，月光之下，一头雄壮的巨狼身影从旁一跃而出。这巨狼挡在白狼与鬣狗群之间，紧接低低一声怒号，鬣狗群登时惊惧无状，纷纷掉转脖颈散入丛林中去了。
裴定云身在树上，见那巨狼领了白狼与两头小狼，自朝另一方向而去，心中惊愕不已。又在树上等了许久，方才下来朝鬣狗群散去的方向慢慢行去。
走得几步，忽见面前身影洒落处一个颀长硕大的身影，不由惊出一身冷汗。强打精神转身来瞧，却见一名黑袍缁衣的僧人背光而立，双瞳炯炯，便如虎狼一般神态。他现身之际全无半分声息，裴定云更不知他何时跟在身后，心头极为慑慑，开口道：“你……你是何人？”
缁衣僧人道：“你又是何人？竟敢只身潜入林中？”
裴定云闻其言语，惊惧减了大半，道：“我只身，你也只身。此林有什么凶险？”
缁衣僧人道：“你不识林中凶险，却敢莽行乱闯。是当真不怕死，还是心智异常？”
裴定云道：“你此时身在林中，是当真不怕死，还是心智异常？”
缁衣僧人冷笑道：“我不引路，你决计活命不过子时。却还胆敢在这里与我妄语打诨、究长论短？”
裴定云一惊，道：“你既知此林凶险，愿与人引路是古道善行，不与人引路旁人亦无可厚非。难道借故对此地掌熟，便觉自高一等，有意尖刻挖苦、冷嘲热讽于人？”
缁衣僧人笑道：“谷底之树，不如山巅之草，地势使之然也。所谓‘近泔者自肥，得天者独厚’，此世间之态。你是愿我尖刻挖苦予以指路，还是愿我和言巧语任由莽行？”
裴定云一怔，道：“你和言巧语指路，便不可么？”
缁衣僧人笑道：“世人多如你这般，欲求所向，重其形而隳其旨。须知平静听辞，可别雄雌、论万物。你我不过萍水之遇，你却要我要向你和言巧语指路？”
裴定云忖：此人当真古怪！道：“你要指便指，不指即行作罢。却休想要我婉言相求。”语罢转身朝前而行。
走了几步，忽听得那缁衣僧人在身后喊道：“慢着！”
裴定云一怔，觉身后一阵凉风掠至，右手已被他从一旁捉住。定神瞧时，才见这僧人鼻若悬杵、目呈三角，样子甚是奇特。
那僧人问道：“你何以这般模样？你自‘幽明谷’来，是也不是？！”
裴定云记起自己面目为药酒改变，欲行从他手中挣脱，却觉他掌指如箍，将自己手臂牢牢锁住，怒道：“与你何干？”
缁衣僧人道：“鬼仙人在何处？！”
裴定云只恐其也是如曲兹纳等前来滋事者，道：“我不知道。”
缁衣僧人放开他手臂，道：“你骗得哪个？”
裴定云道：“你既知晓，何不亲自去寻？却在这里问我？”
缁衣僧人道：“我答应鬼仙，绝不再入‘幽明谷’半步。只是现下时局紧迫，他若不出谷相助，恐蓟州、大同二镇有失，届时元兵进犯，倭贼并举，中原百姓枉受其苦，却不是他炼制‘思治丸’所能解救得了的了。”
裴定云听其言语，隐约觉他与天箓鬼仙甚为熟悉，却不明他何以立不入幽明谷之誓，道：“倘你当真以百姓为重，又怎会囿于先前誓言？”
缁衣僧人道：“你此言倒也颇有道理。只是‘人而无信，不知其可’，况我违誓入谷，也不见得鬼仙应我之请。”
裴定云仍是心中起疑，道：“蓟州、大同为宁王、代王所守，素来有金汤之固，怎会轻易有失？”
缁衣僧人道：“嚄？想不到你有这等见地。你可知宁王、代王的辎重屯于何处？”
裴定云摇头道：“我不知。”
缁衣僧人道：“宁王辎重，少半屯于卢龙，多半屯于渔阳；代王辎重，悉数屯于老营堡。所谓‘犯山西必自大同、入紫荆必自宣府’。”
裴定云道：“不错。大同地处咽喉，东连上谷、西界黄河、南达并恒、北控沙漠，乃元兵南下之屏藩，兵家必争之要地。女真亡辽、蒙古亡金，皆由大同；至于宣府，其要更不在大同之下。”
缁衣僧人双瞳一亮，道：“说的好！北元余烬未灭，日夜觊觎以盼复国。古北口易攻难守，近来连日有北元骑兵窥伺出没。倘其果有由此进犯之意，必然是小心隐匿悄然来袭，借铁骑之速呈奔雷决堤之态，又怎会轻举妄动好叫我大明有所防范？”
裴定云道：“师父言下之意……”
缁衣僧人道：“元兵所向，旨在蓟州、大同。”
裴定云道：“何以见得？”
缁衣僧人道：“元兵所籍，荒漠游骑飘忽其踪令我军难以剿灭也。所谓‘旋舆大漠、整复故都’，固然令大明绵延北疆城防，疲于骚扰之苦，然游牧之属本就居食不定，北疆荒漠水草瘠乏，其辈又何以生养？现今边关日固，元兵袭扰劫掠所获日少，窘迫殊甚。上月我听闻西平侯率兵讨脱火赤、爱足于和林，所擒之虏羸弱如柴。元兵委积虚实，由是可见一斑；且我又闻元兵不惜重金至虎水银冶洞中求了一剂药物，名作‘三尸脑神丹’。”
裴定云道：“那是什么药物？”
缁衣僧人道：“是虎水银冶洞色目人秘传的一种丹药，人若服食之后，便当死心塌地听从驱使，否则丹中所藏尸虫便由僵伏而活动，钻而入脑，咬啮脑髓，痛楚固不必说，更且行事狂妄颠倒，比疯狗尚且不如。”
裴定云心头一惊，道：“还有这般药物？”
缁衣僧人道：“这是虎水银冶洞世代祖传的一种禁药，历来只有族中有德长者可得配制之法，也不知北元用了什么法子，竟然将其求了出来。”
裴定云惊道：“你是说，元兵要用这等药物算计蓟州、大同不成？”
缁衣僧人点头道：“正是！元兵只是讨得了成药，幸好未得配方。不过这些药物若真被用于战场，只恐蓟州、大同守军统领中有人受害遭控。现下元军屯兵蓟州，既然大同、宣府是中原直入之地，元兵不计血本、孤注一掷的制造混乱，难道不竭尽全力进攻蓟州、大同，还会舍近求远进攻别处么？”
