就在这时，忽听得窗口铮铮两声琴弦拨动的声响。
屋内众人一惊。
回过头，就见一位娉娉婷婷的美丽歌姬，怀里抱着焦尾瑶琴，语笑嫣然地出现在了门口。
她的容颜掩映在氤氲朦胧的走廊光影中，恍若出世的仙子。
曲裾裙装，红白相间，大朵大朵晕染的玉兰花儿，点缀在胸前腰间的衣襟上。
屋内肃杀紧张的氛围一下变得柔和起来。
独孤残的双眼上下闪动，贪婪地看着歌姬柔软摇曳的腰身。
他用甜腻而媚骨的声音，颤抖着叫道：“噢，宝贝~~你来得正是时候。快到我的身边来！”
然后他残忍笑着看了看屋内的几个少年，回头对歌姬说道：“我要用他们温热带血的皮给你铺床！等我两分钟，我收拾了这几个小混蛋。”
歌姬妩媚地笑了，她用白玉般的手捂住嘴，发出咯咯咯银铃般的笑声。
她抬头看了看包房墙壁上用来指示时间的叫做“钟表”的奇妙物件。那是兰薹酒楼高价从云梦宗采购回来的高端宝贝，用精制墨玉加持神秘复杂的符箓工艺后制成。可以将每日的时间精确到小时、分、秒。
“不，奴家一秒也等不了。”歌姬娇嗔地拒绝。
她云鬓轻摇，带着一股若有若无的馨香，走到独孤残身边。
“放下！”她轻声命令他。
孤独残眼睛呆呆地望着她，放下了刀。
“抱我！”她再次发号施令。
独孤残双手哆嗦着，一把抱住了歌姬花儿一般轻盈的腰肢。
唔！
他的喉咙发出了快乐到云端的呻吟，这温暖的馨香令他发狂。
当他吞咽着口水，正想将头埋入她丰满的波涛之间时，他突然感到脖子间一阵温热。
他粗鲁地推开怀中的歌姬，烦躁地伸手摸了一把脖子。
温热的鲜血粘湿了他的手。
啊！
他叫了一声，低头去看。
他的头突然就掉了下来。
心头经脉间喷涌而出的元力和鲜血，像喷泉一样将他的头颅冲上半空。
凌空飞舞的头颅，看着自己那具无头的尸体慢慢倒地。
这？！
檀啸捂住了嘴，不敢相信自己的眼睛。短短一分钟不到的时间，场中局面的翻覆令人应接不暇。
美丽的歌姬，掏出洁白的手帕，低头擦拭着手中的古琴。
古琴的七根琴弦上，第四根的徵弦上粘染了一滴温热的血珠。
“我们都忘了这件事吧！”
轻声说完这话，歌姬没有再抬头看他们一眼，悄无声息地走出门去，消失在昏黄的灯光里。
檀啸、瘦猴相互搀扶着，目瞪口呆地慢慢站起，去查看钝刀、青柠、黑子和油条的伤势。
远处，一声巨响传来，包厢的窗户被直接震碎。
从窗户破洞间看出去，十公里外直上云霄的鹤鸣峰山腰上，传来了震耳的轰鸣。
十里石阶，犹如鹤鸣峰上由天倒挂而下的一条玉带。此刻山腰处烟尘弥漫，一公里直径的范围内血雾蒸腾。
刚才震耳欲聋的巨响，就是从那里传来。
远远看去，像是一个红色的圆饼印在了翠绿的山壁植被上。
“天啊！……那是断秋石阶杀阵启动了！”
“翻天……覆地……”
“今天是断秋书院招生的日子，不可能有强敌袭击书院吧？”
“招生……”
突然想到了那个黑衣少年，一股不好的预感令檀啸心中猛地一跳。
不是那个家伙闹出来的吧？
他冲到窗前，手脚有些发抖，有什么酸酸的在眼睛里想要流出来。
他向着天空嘶吼：“你这个混蛋家伙，你给老子顶住啊！你最好能活着回来啊！”
“我还指望着能和你一起去搞点事情呢！你这个蠢货！你为什么不骑我的鹤上去？”
……………………………
断秋石阶之上。
血色的泥土中，易秋慢慢从土中钻了出来。
浑身筋骨断裂的疼痛，让他一次次昏迷过去又再次疼醒。
混蛋的断秋书院！
一个入学的测试，你们有必要做的这样凶残吗？
这一瞬间，他想起了上山时众人的嘲笑，和那青衣少年善意的建议。
混蛋啊，你们！为什么不给我说清楚这石阶的危害这么可怕呢？这完全是一场有预谋的凶残至极的屠杀！
易秋怕了，真的怕了。
要不是关键时刻青藤的舍身护主，易秋早就像周边的生物一样灰飞烟灭了。
杀阵惊天动地咆哮而下的那一瞬间，易秋看到了：成千上万比自己强大万倍的凶禽猛兽，也许还有玄兽灵兽，在天地的残酷高压下，一瞬间化为了血雾。
此刻，易秋识海中，青藤奄奄一息地耷拉下来，活力十不存一。他炼体境高阶，强悍如百炼精钢一般的肢体，在杀阵的威压摧残下，如朽木烂泥一般支离破碎。
识海青铜中的青藤，再分不出一丝元液来滋养他了。
易秋仰面朝天躺在血泥中，一动也不动。
数千米外的高空，翩翩飞舞的灵鹤在结界边界之外的空中盘旋。
灵鹤焦虑、不安的盘旋轨迹，似乎在释放着危险的预警。
但易秋已经动不了了。
大地在震颤，石阶东南西北上下左右的时空开始慢慢扭曲旋转起来。
…………………………
“杀阵第三式——覆地，启动了！”
灵鹤殿内，六长老董承彦继续进行着杀阵现场的直播解析。
绝杀之阵的运转原理是，只要感知到阵内存在活物，就会绞杀尽一切生机之后，才会自动停止。
如果每一级的杀阵启动后，都有生命活下来，那杀阵就会一级一级地启动下去。直到最后杀阵绞杀尽一切活物；或者闯阵者以狂霸之姿击败杀阵，破阵而出。
眼下阵内闯阵的易秋，虽然可以龟息之术装死，骗过杀阵，让其停止启动下一级的杀阵。但是阵法已经进入了“翻天”第二式，杀阵停止后恢复到初始状态的重启动，一样足以将易秋粉碎。
杀阵重启动需要扭转之前进入阵法轨道势能的天地威压，如同大坝泄洪，那声势一样具备让天地变色的摧毁力。
此刻，石阶上空翩飞的灵鹤源源不断传来现场的影像直播。
灵鹤绝强的观察力，可以在数公里外看清楚一只蚂蚁在眨动哪只眼睛。
灵鹤殿内，铜鹤眼中激射的五彩光影，将杀阵现场的一草一木高清呈现。
大地在震颤。正中有个小小的身影一动不动地躺在那儿。
众长老的心在随着大地一起震颤不已。
杀阵第三式——覆地，数百年没有启动过了。
断秋书院秘藏的《杀阵秘典》上，描绘了杀阵第三式“覆地”启动后的惨烈景象。
“大地震颤轰鸣……杀阵内的所有地面流动起来……石块、泥土化为眼珠大小的粗砂粒……三百倍于平常的地吸力将所有物品吸入地下……土龙咆哮起来，一公里范围的土地上出现数百个砂石漩涡……被土龙吞噬的生物，一瞬间后就被磨碎为粉尘……”
大长老马千笑犹记得自己第一次看到《杀阵秘典》时，心中有个大大的疑问：如此惨绝人寰的绝杀之阵，为何能出现在一个小小的边陲学院？
除非学院守护着绝对不容有失的秘宝。但那是什么？院长不说就没有人知道。
此刻，马千笑双手持握住院长大人亲手传给他的九皋剑，心中澎湃不已。
“鹤鸣于九皋，声闻于天。
鱼在于渚，或潜在渊。
乐彼之园，爰有树檀，其下维谷。
它山之石，可以攻玉。”
九皋剑的剑柄，是一只仰天嘶鸣的灵鹤，灵鹤的双眼镶嵌着来自极北之地冰域雪宫的冰晶红玉。
这是断秋书院供奉的镇山之宝，也是能够强横停止杀阵运行的唯一秘宝。
“真的要这样做吗？”三长老谢安然非常不安，她抓住了大长老的手微微有些颤抖。
马长老轻轻点了点头。
这是他的职责，也是他的宿命吧。
“师兄，让我去！书院不能没有你。”桀骜的醉猫说道。
“别傻了，老弟！这阵法只有我知道怎么去破。破阵后，断秋书院的防御会处在历史最低水平。短时间内要恢复不太可能，大家必须多加注意书院的安全。如果我出了什么意外，立马去后山请院长大人出关。书院日常时务的管理，就交由蒋长老牵头了。”
蒋长老双目通红地点了点头。
醉猫背过身去，双肩隐隐抽动。
殿内悬浮空中的铜鹤，发出了不安的呜鸣。
从高空俯瞰的画面中可以看到，地面的千百个漩涡已经开始旋转。土龙张着狰狞的大嘴，随时要将地上那小小的人儿吞噬。
时间不多了。
马千笑双手握住九皋剑，高举过头。澎湃的元力注入剑中，九皋剑发出声闻于天的呜鸣。剑柄上灵鹤双眼的红玉慢慢点燃，九皋剑绽放出三尺来长的赤红剑芒。
“结九皋闻天阵！”二长老蒋如思一声断喝。
首席长老马千笑以下八大长老同时行动起来。八人以马千笑为圆心，脚踩鹤方步，身形如风，殿内带起一片旋转的五彩虚影。
紧接着，一团团霓虹般的光华由众人掌中轰出，众星拱月般同时注入马千笑高举的九皋剑中。
九皋剑化为一团红光，从殿内腾空而起，穿越大殿屋顶而去。
回望殿内，马长老站立的地方，已经空空如也。
