杳杳这一整日神思都有些恍惚，原在厨房帮忙，一个白嫩嫩水灵灵的漂亮萝卜被她拿刀背剁了一个多时辰，案板上汁液横流，一片狼藉。王婶是家里的老人了，性子和善，最是心疼小辈们，又是从小看着杳杳长大，心底里是把她当半个女儿待的，见着这场景，上前夺了杳杳手里的刀，拉她在一旁坐下。杳杳想起身，王婶的手里加了些力道，摁上她肩头。
杳杳不挣扎了。
“二小姐这是心里藏了事儿？”王婶在绛色的围裙上蹭了蹭手，转身就到了案板前，将杳杳剁碎的那些萝卜拢在一处，拿个大海碗盛了，又去角落的橱柜里取了些面粉来，添些进碗里，嘴上没停：“多好的萝卜啊，现在只能将就着做些萝卜丸子了。心里憋不住的事情，就说出来，这吃食哪能随意糟践，都是罪过啊！观音菩萨可都看着呢！”王婶信佛，一向最见不得浪费食物，但这余府说大不大，说小也不小，每日三餐总是吃不得太干净，为了这个，王婶还特意在后院圈了一小块儿地，养了些两只猪，十来只鸡鸭，还有一条狗，叫小黄。
这会儿小黄颠颠儿的跑进来，亲昵的蹭着杳杳的裙角，往日它这样做的时候，总能得着些小吃食，运气好时还能有两块骨头，但今儿个什么都没有。因为杳杳在发呆，完全都没有注意到它，小黄有些不高兴，蔫着脑袋又出去追蝴蝶去了。
“二小姐？二小姐！”王婶见唤她几声都没有回应不由得提高了嗓音，“怎么又发上呆了，可不能老这样！”她有些急了，杳杳回过神来，笑了笑，洗干净手便要过来帮忙和面。王婶转身去拿小碗添水，冷不丁听见她问：“王婶你见过我太婆吧！她，是个什么样的人啊？”
王婶动作一滞，好半天才转过身来：“二小姐怎么想起来问这个了？”她一如往常和蔼地提着嘴角，但脸上分明带着晦暗的神色，眉头攒在一起，显得额上皱纹越发的深了。杳杳以为她不愿意提及往事，也就罢了，顺手往和了一半的面糊里添了一小勺海盐。
“老主子当年，可是咱十里八乡一等一的美人儿，上门求亲的人啊，排队得排到落石桥东。”她松了松眉头，这样说了一句，眼里不自觉流露出十分的光彩来，那些她记在心坎上的历历往事，呼啦啦地扑簌摇曳着生动起来，像是夜里陡然亮起的烛火，这烛火如今映照向杳杳，她不自觉抬了手，抚向那张年轻稚嫩的脸庞：“这几个孩子里，就属二小姐你的模样，最像老主子了，就是脾性，哎，老主子的脾性太过执拗了，倘若她当初肯有一点点示弱，也不至于……不至于……”
杳杳看着王婶背过身子，低头蹭着眼泪的时候，心里有些发堵，这种感觉来的凶猛又强烈，一颗心反复拉扯，疼的厉害，恍然间，眼泪也就盈满了眼眶。
“不说了不说了……呀，这面糊稀了些，怕是不好成形，得再加点粉来……”这话题便算是过去了。
“杳杳杳杳，余杳杳……”一声咋咋呼呼的呼声传来，不用想就知道是小小姐余朝雨。朝雨今年刚满十二，惯来活泼，就是活泼的有些太过了，行事说话没个女儿家该有的模样，向来都是直呼杳杳名字，杳杳知道她的性子，等她跑近身前，喘匀了气儿才张嘴问她怎么了。
“是阿姐。”她抢出一句话来，接着拿了手边的一只碗去水缸里舀了些生水咕嘟咕嘟就灌下去了，才继续说：“与大姐订婚的那秀才胡鹤鸣你记得吗？就是那个爹总挂在嘴边的小白脸！那个小白脸跟别人跑了！”
杳杳听了这话，心头一惊。谁都知道这余府的大夫人周蔓菁生了三个女儿，就数这大女儿余素岚最是温柔婉转，才情兼备，一派大家闺秀模样，早年与城西的胡秀才定了姻亲，那秀才虽然家贫，但难得他努力上进，温润儒雅，甚得余老爷青眼，以钱银供养，只等今年考上功名便成了这桩亲事，怎么在这个节骨眼上出事儿了呢！朝雨怕是墙角听来的消息，也不知真假，就怕万一是真的，素岚知晓了，接受不了，做出什么傻事来……她越想越慌，手里的动作也停了，回头望一眼王婶，王婶只是说：“去大小姐那里看看吧！”这正是杳杳当下所想的，便立刻跑了出去，还捧着碗喝水的朝雨急的直嚷嚷：“等等我等等我……”也跟了上去。
待离素岚的屋子近了，杳杳脚步不自觉就慢下来，这厢还在斟酌字句，那边就传来素岚悲虚无力的声音：“进来吧。”杳杳没动，恰巧朝雨刚好追上来，稀里糊涂的就直直撞上了杳杳，怪叫一声，又抱怨两句，一边揉着自己的脑门儿，一边推搡着杳杳就进了屋子。
“你们……都，知道了？”素岚坐在自己的花梨妆台前，没回头，只看见她身影瘦削，肩头不住悲戚耸动。大约是连朝雨都察觉了，安安静静的站在一旁，努努嘴，没说话，半晌又轻轻走过去，抱着素岚的胳膊嗫嚅：“阿姐，你不要哭。”
杳杳觉得有些不自在，但还是张了嘴：“这里面，是不是有什么误会？阿姐你别太难过，事情还没弄清楚……”
“误会？怎么会是误会，阿爹给胡郎上京赶考的那五百两银子，他都拿去送给了绿云阁的乐容姑娘了……还说着要筹钱替她赎身……这事情已经在城里传遍了……如今，如今他们都在议论……将我与那花魁……”岚素说着说着，眼泪就止不住的往下掉，朝雨捉了自己衣裳的袖子，踮着脚伸手帮阿姐擦干净。
“阿爹怎么说？”
“阿爹已经气的病了……张大夫来府上，已经照料他半日了。”
“阿姐你不要太难过，这里面，这里面说不定有什么隐情呢？胡公子向来品行尚洁……”
“他做出这样的事情来，你还为他说什么好话，我便是以后孤独终老，也决计不要嫁给他……”岚素的脸上终于现出来一丝悲愤以外的情绪来，那是一种确信，一种解脱，但这种神色只是一闪而过，已经足够让杳杳觉得分外诧异，甚至以为自己看错了，她对于这件事情，是最后知晓的，也是知道最少的，便不再言语，只是站在那里和朝雨一起陪陪阿姐，她所能做的，也就是这些了。
