他会心一笑，“其实我早便猜到了答案，这些年始终一直在逃避，现在，听你亲口说出来，反倒觉得释然了。”
“哥哥，这些年你一直还是一个人么？就没有遇到，心仪的女子？”
心仪的女子？陆茗不禁自嘲。
天下如此之大，兜兜转转数十年，他却还是逃不出一个“芸”字禁锢。
原以为这回能够开花结果，就此安定，不曾想，又是上天同他的玩笑一场，傅芸芸？他怎么就没有想到，这个名字里所包含的羁绊。
“走过很多路，也见了很多人，入眼的桃花只有寥寥几朵。剥去那些看走了眼的，想要的，还只是个花骨朵。注定要被傅老弟说成是老光棍了。”
雨棠脑中长弦一绷，略有些尴尬，“你……是怎么知道的？”
“嗯，怪只怪妹夫教女有方，养成了姑娘实诚的性格。”
“芸儿这孩子，说话总不带转弯的。哥哥千万别同傅恒一般见识，他就是那样一个人，这些年，他也是很关心哥哥的。”
语中不乏小甜蜜，陆茗负手笑言，“我这把年纪了，哪里还会计较这些，时候不早了，你也回去休息吧，这里有我。”
雨棠对着他的目光一如从前般信任，“嗯，有哥哥在，我总是很放心的。”
不知是否自己给她的打击太过沉重，还是她不愿面对这样的现实，更深露重，夜幕笼雾时，芸芸还未醒来。
侍女阿衡年纪小，熬过了上半夜鼻子便开始囊囊，是以陆茗支使了她回房歇息，独自留守。
他小小的私心终争取到了同小徒独处的时间，探出手轻抚她的额头，这短短的几分时刻他倍加珍惜，也许过了今夜，这样静静相处的日子便不会再有了。
造化弄人，既然无法拥有，却又为什么让他遇见，沉迷。
芸芸似被额间的触感惊醒，眯着眼慢慢睁开，目光所及之处，陆茗垂首，握着她的手贴在颊边，深情无限。
“师父……”
陆茗手边一紧，双瞳泛红，关切道，“芸芸，你总算醒了。”
她回握住他的手，“我会有什么事啊，师父，你知道吗，我刚做了一个好奇怪的梦，梦里的你冷冰冰地不理人，还骗我说，你是额娘的哥哥，我的舅舅。你说可笑不可笑？”
陆茗蓦地松开手，凝眸镇重道，“芸芸，你要冷静，好好听为师说话。这不是梦，你我，确是甥舅关系，你放心，我还会同以前一样关心你，照顾你，若你不想待在府中，舅舅也可以说服你额娘，让你跟着我游历江湖，一切都不会有太大改变。”
芸芸捂着耳朵，不住摇头，“别说了！我不想听！”
陆茗用力搂住她的双肩，“芸芸，你长大了，要学会接受现实！为师成了你的亲人，日后会对你更好的！”
“不一样！我不要你像大人对小孩子一样对我，我要你把我当成一个大姑娘，我喜欢你的，师父……”声嘶力竭地发泄出心中的压抑情感，芸芸抱住他，双臂紧紧环住他的脖颈不肯松开，好似稍有不慎，身边的人就会跑掉。
梨花带雨的表白，令陆茗按捺在心底的情感几欲迸发，双手不受控制地回抱住怀中人儿，感受这片刻的温存。
而此刻临窗而望的雨棠却被眼前的情形所惊，扶着栏柱，呼吸急促……
棠福晋捂着心口，微阖双眼，极力使自己平静下来。
她怎么会犯下这么严重的错误，自己不是个称职的母亲，竟连女儿这样荒谬的心思也未察觉。
夜尽天明，陆茗走出后堂的时候，雨棠正背身倚坐在栏边，静默无语。
“芸儿，你怎么没回去？”
她悠悠转身，模样无奈消沉，“哥哥，我们可否借一步说话？”
行至晨光微亮的中庭花园，雨棠停住了步子，假山的屏障令此处形成了一处极适宜说话的幽径。
面对她这般态度，陆茗也觉察出了个中的缘由，“你……都看到了？芸儿，我对芸芸……”这样的情分注定难以启齿。
雨棠好不容易平复的心情，霎时濒临崩溃，“是，我都知道了。哥哥，我真的没想到，你会做出这样的事！当年你对我有救命之恩，因缘际会，你我结拜为兄妹，让我有了一段作为陆芸，远离尘嚣，无忧无虑的日子。虽然后来我成为了傅恒的妻子，但与你的兄妹之义，一直记在心里。
还为我最疼爱的小女儿取名芸字，来感念你对我们一家人的恩德。可是，我怎么都没想到，你还是执迷于当年对陆芸的情感，甚至将我最宝贝的女儿当成了我的影子，生出了这样背离世俗的感情！”
陆茗对这样的质问，百口莫辩，“芸儿，芸芸在我心里不是……”
“你不要再说了！以后也请你不要再叫我芸儿，就当那个陆芸已经死了！也请你放过我的女儿，让她过回一个正常女孩，应该有的生活，就当是我求你，哥哥……”
陆茗苦笑，“雨棠，你不必这样，只要是你提出的事，我什么时候说过一个不字。你放心，我会同芸芸说清楚，还她一个清白人生。此事过后，我会从此消失，不会再出现在你和她的生活里。”
言罢失望落寞而去，空留下雨棠静立庭中。他没有想到从前惺惺相惜的知己，作为一个母亲时也会这般咄咄逼人，不容他半分解释的机会。
针娘坐在假山间默默窃喜，原来师父真正喜欢的人并不是傅芸芸，而是她的娘亲。若是傅芸芸知道，她的情敌不是我，而是对她有生养之恩的母亲，她的样子一定很可笑。
因得意忘形，针娘不觉挪动步子，踢落了假山上的石子。
“谁？”雨棠警惕低呼。
萧针娘敛住笑意，面色沉静地走出，“福晋，是我。”
“方才的事，你都听到了？”
“是的福晋，不过福晋你可以放心，这种荒谬之事，我是不会说出去的，毕竟昨日福晋才为我解围。再者，不瞒福晋，针娘对师父也甚是仰慕，福晋今日此举，正成全了针娘，感激不尽。”
凭她一番对话下来，雨棠已知道，她并不是个简单的女人，可这对自己女儿与陆茗的畸恋来说，也未尝不是件好事，“萧姑娘真是个明白人，日后兄长还要劳烦姑娘多多照顾了。”
而此刻后堂休养的芸芸却对潜移默化中发生的这一切浑然不知，一场风雨也将就此拉开帷幕……
傅恒为在妻子面前图表现，将陆茗的接风宴办地异常盛大，就连驻直隶练兵的长子褔容安也在正午被召回。
