南翠街的梨宅里，薛欣一脸惊恐，她怎么也想不到，齐王府的人会很快调查到她的头上。
尽管她是太后侄女，然而来了鲁地，山高皇帝远，刺杀齐王还是一条足可入牢的大罪。
消息是从南大街的早市上传出来的，有人说今天早上齐王府终于捉了一个奸细，严刑拷打死活不说话，齐王府急用七十多岁的原山东提刑副使韩瑜，那韩大人年轻时坊间就传言有鬼神之目，据说他只瞥了一眼，就让兵士扒掉奸细的裤子，众人这才发现，灰衣的奸细是个太监。
调查的矛头便直指从宫里来的太后侄女了。
与此同时，流传多日的齐王中毒危重的消息也云消雾散了。
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蟹包店的二楼视线极佳，穿过熙熙攘攘的早市，一直往东，有一处同样热闹的码头，码头再外就是远洋和孤岛。
登州城临海而居，当地渔户天还没亮就起来赶海，收获了便送上码头以非常便宜的价格卖掉。
裴庆对渔户的生活非常感兴趣，眼睛里总盯着远处细若虫蚁的人群。
往常裴庆发呆的时候，少年总是第一个来捣乱，这回儿却不知为何乖乖坐着。
蟹包店的二楼很少有人上来，客人来了，不是匆匆带了自家的瓷碗打包带走，就是慢条斯理的在一楼找个座位，一边同乡里乡亲聊天一边享受美食。
只有少数的贵客才会去二楼。
少年等人刚坐下不久，二楼又来了一个人。
这个人头发花白，却依旧精神矍铄，此人刚一落座，店小二就扭扭捏捏来给俞太爷道歉：“太爷，抱歉了，今早的包子都让那位客人买下了，要不吃点别的？”
俞太爷心态很好，虽然一辈子离不开蟹黄包，然而少这一天却也无妨，正要点头，却见那位要了十多笼的小客人朝他招手：“俞大爷这边这边！”
“原来认识呐。”店小二便也释然退下了。
这老头儿少年是认识的，四小姐也认识。
他就是收留她十年的俞府太老爷，登州现任知府俞阡的老父亲，俞允可。
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薛欣的手还是哆嗦个不停。
“你、你真派人去给齐王下药了？”
林宫女道：“妹妹，咱们是来选妃的，怎么会给将来的夫君下毒呢？”
薛欣也不是傻到极致，只道：“这、这里山高皇帝远的，被查出来可就掉了……”她本想说掉脑袋，可还是心里忌讳，没说出口。
她薛欣从小生在京城，最亲的姑母是宫中权妃，家族显赫，事事顺风顺水，娇蛮惯了，稍遇些事端，也会有人替她摆平。
奈何这半月以来，车舟劳顿匆匆来至登州，她之前仰仗的家人姑母，却都远隔万里之外，身边唯一可以依靠的却是一群太监宫女。
任凭她平时多颐指气使，这回儿却也心里没底了。
“咱们不趟这浑水了，如何？”
林宫女是薛太后的心腹，这时候只得苦笑：“妹妹，事到如今了，骑虎难下，来竞选王妃是太后的意思，咱们还能怎么办？咱们得稳住心气，这件事说到底和薛太后并没有关系，罪责自然落不到你的头上。”
林宫女的几句话却似并没有减缓薛欣的紧张情绪，反倒坚定了她落荒而逃的想法。
此后的一个时辰里，她便一直闷在屋子里呜呜咽咽哭个不停。林宫女劝她却左右不停，只好放任自流了。
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齐王府里并没有因为出了个奸细就失掉分寸，一切还是一部磨坊一样按部就班。韩老大人带着几个兵士把奸细拖进了后院的一个柴房——齐王府没有牢狱，只好临时找了一个地方。
尽管查到了灰衣人是个太监，然而这太监依旧什么也不肯说，反倒被除掉面目的那一刻释然一笑，大有从容就死的慷慨。
这下可就棘手了，没有奸细的证词，很难继续挖下去。韩瑜知道其中利害，薛欣直通京城里的薛太后，要想动她，除非有板上钉钉的死证。
而且那梨园里住着的，除了薛欣之外，不仅有护送薛欣的宫女太监，还有太监头子杨溢一行人，杨溢是宫里的司礼监掌印太监，身边跟从的太监都是东厂魑魅魍魉一般的人物。这登州城小小如斯，实际上却暗藏危机。
那太监缄口不言，韩大人对太后侄女的调查就需要谨慎再谨慎。
“没有死证，他杨溢肯定会说是别人陷害，所以现在还希望韩大人多挖掘别的线索，有劳韩大人了。”
“此事请殿下放心，三日之内，老夫会给殿下一个交待的。”
七十多岁的韩瑜坐在木椅上依旧铮铮铁骨，他从年轻时候到告老还乡历经多少大案重案，无论情况有多严重，他都早已处乱不惊了。
齐王从牢狱里踱步出来，太阳很快升到了头顶，已经是中午了，有人传话说王嫂已经备下了午饭，齐王心里却突然有些空牢牢的。
仔细一想，才发现陪伴他多少日的裴庆和绯衣少年竟一个都不在身边。
白先生呢？白先生也不在，房间里留了字条，说长春湖畔的桃花败尽了，他在登州城无事，回去葬花了。
齐王倒是也想给顾兄坟前葬花，奈何现在身不由己，只好作罢。
如此一来，偏僻院落里，午饭便只剩齐王自己了。
这一切突如其来毫无征兆，看着空荡荡的院子和一桌丰盛午膳，齐王吃起来也是没滋没味了。
挑挑拣拣吃罢了午饭，略一休息，又有人急忙忙的传来文书，又接连不断有人找他议事。
政事有紫袍孙兄的帮助，一切都在超前不可阻拦的推进，各个州里，已经有不少知州投了文书，表示效忠未来君王，与此同时，却也有一些官员语焉不详，大家都心知肚明，这些人是骑在墙头的青草，他们准备看新来的齐王到底有何能耐的，齐王和朝廷之间，哪一方更强他们就会跟从哪一方。
有些头疼的是，四小姐的养父，登州知府俞阡也在这墙头草的列座之中。
