京城的春日多是漫天飞尘，皇宫的窗格子上隔日不擦，便蒙生了许多灰尘。两个小太监受了交代，弓着身子用湿抹布把慈孝宫的窗户一点一点擦干净，这时候，门呀的一声开了，里面走出来一个锦衣高个子的太监轻着嗓子唤他们走开。
高个子太监面容俊美，举手投足之间也与其他太监不同，处处显得温文不俗。他便是整个皇宫里的第一大太监，司礼监掌印太监杨溢。
终于从皇妃熬成太后的薛太后已经初显嚣张，房间里几个宫女犯了什么错事，被训得瑟瑟发抖。
杨溢回到屋子里，让那几个宫女赶紧走开：“滚开吧。”宫女们如蒙大赦，爬也似的出了门。
薛太后蹙着眉头，好像对杨溢怜惜几个小宫女的行为有些不满，但她到底不能奈何于他。她做得了太后，全蒙他的佐助。现在只剩下一件事让她心头难安，她不想在这最后关头出现什么岔子。
除了登州那件事外，其他都高枕无忧，薛太后低声道：“杨溢，这几日京城事务处理妥当了，就去登州吧，毕竟有你我才放心。”
杨溢也无他话，称是，又跟薛太后商议了具体事宜之后，借口公务繁忙，请了一声安就离开了。
薛太后转身对坐在椅子上的一个姑娘道，“你明日就起程去往登州，姑妈交代给你的事情你都记住了没有？”
那姑娘花容月貌，却是哭的梨花带雨，太后喊她，她似是没听见，身边的一个机灵的宫女赶紧用胳膊点了她一下，她却也不回答。
四月的最后一天，齐王选妃的消息这才传到齐王耳中。齐王有些意外，却也并不意外。
无论如何，四月这个原本风轻云淡的最后一天，他收到了一道堆砌辞藻、无病呻吟的圣旨。
圣旨前半部分花了绝大篇幅夸夸赞叹齐王的才干，又叙以兄弟情义，行文晦涩难懂，不明其意，一直到最后，才畏畏缩缩的说出来要给齐王选一班贤淑王妃，以“佐王兄之志”。
齐王把其中语气把玩了一会儿，笑了一笑，将这圣旨束之高阁了。
“俗语说的好，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
绯衣少年在栖霞县乐不思蜀的玩了半个月，这日终于想起来登州城还有一个君王等着他，便恋恋不舍的起程回了登州。
而第二日恰逢登州有大集市，齐王也终于偷得半日闲暇，把诸事都抛给了孙兄，换了件利落白衫，配了一把玉坠折扇，大清早的带着绯衣少年说要去外面转转。
登州城的集市很大，大得让绯衣少年有些晕头转向，东市卖些肉食，西市卖些果蔬，南市卖些杂货，北市卖些丝布，少年逛了大半天也没找到正路。齐王在皇宫半个囚徒似的生活了很多年，很少遇到这种热热闹闹的场景，心里想的总快不过眼里看的，心里颇为愉悦，也不在意迷路不迷路的，一边闲逛一边吩咐绯衣少年买这买那。
绯衣少年也常常自作主张，买了一些毫无用途的家什。幸好齐王身上的银两带的足够，否则这么一个堂堂齐王买东西付不起也着实丢人。
终于到得北市的一段偏僻地角，齐王终于道：“过几日还要去长春湖，咱们给言襄兄买台筝吧。”
绯衣少年道：“他弹筝吗？”
“言襄兄对乐曲造诣很深，想是弹的。”
“我还想再听一听箜篌引，到时候我就请他弹一弹吧。”
齐王道：“这个可不好，他已经说了，那日的公无渡河是绝唱，你最好别提吧。”
少年却胸有成足道：“我面子大，没准他会弹。”
齐王扯了扯少年的脸袋，笑着摇头道：“你的面子可不大，可怜兮可怜，只有盈盈一手间。”
少年被调弄了，非常不悦，撇着嘴摆出一副非常难看的脸色。
“就是这家吗？”
少年一边恼着脸，一边点了点头。
二人步入这一家琴行，据说这琴行在登州城是最有名气的，琴行虽小，丝竹管弦却一应俱全。
店内摆的筝典雅有致令郎满目，慕名前来的顾客也绵绵不绝，齐王看了几台，却是连连摇头，饶是用于自家修习这些筝确是不错，但若是买来送给白语长，以配君子，还是差的远了。店家知是遇上了挑剔的顾客，赶紧吩咐打杂的泡上一壶好茶水，对顾客施礼道：“二位好眼力，请随我上楼。”
齐王一边还礼一边跟着店家，由一条窄窄的木楼梯脚步卓卓的上了二楼。
琴行二楼清净雅致，靠窗的位置放了一张桌子几盏淡茶，东面的墙壁上挂满了名人字画，绯衣少年虽然不识这些东西，却也跟着别人指点了一番。
西边立了一道书架，书架上藏书不多，金石玉器却是不少。于笔墨金石之气环饶，房间的中央置了一张古朴大桌，桌上只摆了四只木匣。
店家说的好筝，应该就在这匣子里了。
少年跟着殿下品了茶水之后，这才听那店家介绍起来。
“这台筝是紫檀木制作的，是前朝琴匠子染所制，做工考究，侧边都是精美的装饰，音质甜美，用以送人是最合适不过了，这台值纹银五百五十两。”店家亲自打开匣子，给两个贵客一一介绍起来。
“这台是千年老红木的，前朝琴匠李音所制，音质偏沙哑，如果买来送给老友，最合适，五百七十两。”
“这台却是今朝的，云州赵司同所做，贵客应该知道，赵先生的筝多用于宫廷皇室收藏，这台也算是名筝，价值六百两。”
“这台是也是赵司同的大作，价格稍便宜，看贵客气宇不凡，我呢给您打个折扣，只需五百两就可买下。”
名家手笔的筝，五百两左右，在店家看来确是不贵，但齐王均一一否决。店家有些惊讶，这几乎是琴行最好的筝了，他道：“贵客均不满意吗？”
齐王点头称是。
绯衣少年却在心里窃笑，齐王倒不是没看上，却是看上了但钱袋子里的银子根本不够，早晨出来时腰里也就缠了十几两碎银。
绯衣少年想起来孙兄曾跟他讲过的三国故事，他最喜欢听的一出，便是诸葛孔明的拿手好戏空城计，难不成今天齐王也要唱一出银子的空城计吗？
看齐王胜券在握的神色，他注定说要唱了。
齐王向那店家道：“店家，在下听闻贵店收藏一台九尺长的长筝？可有此事？”
这琴行以那长筝为镇店之宝，价值连城，登州无人不知，店家连忙称是。
齐王连忙拱手道：“店家，在下想要买的就是那长筝，您请只需出价，今日那筝我势在必得。”
店家见眼前这位青年风华绝代，知他是个名门贵胄，钱自然是小事，但让店家为难处，却是其他。
他面露难色道：“那个，那个倒是有的，只不过这其间颇有不便……我们四小姐……”
