方式一：妥协屈服最常见的应付自卑和无能的方法就是彻底地屈服。选择这种方法的孩子在内心深处已经得出结论：我确实是有缺陷的。他会根据之前我们讨论过的美貌、聪明或是其他标准来判断自己的价值，然后非常不情愿地承认：
“对，没错！我是个失败者，我害怕做一个失败者！可是现在人们一直在嘲笑我，我可以藏在哪里呢？”
无奈地承认了自己毫无价值，这是第一个错误。然后他被迫将自己被伤害的心藏起来，不希望再受到更多伤害。因此，“小心”成了他的口号，他变得内向起来，沉默寡言且独来独往，他希望这样可以保护自己，不再让自己的心灵受到伤害。这样的孩子永远都不会主动跟人聊天、不会在人群中说话、不会参加竞赛、不会跟人约会、不会参加竞选，甚至别人欺负他时，他也不会反抗。从童年开始，他就明白了保住尊严最好的办法就是闭上嘴，因此他就用这种怯懦的办法来应付自己的缺陷。就像喜剧演员杰吉·弗农说过的：
“我们应该把怯懦扔还给土地，因为沉默的土地太怯懦了，所以不敢拒绝。”
很多学校中都会有一个或是更多的孩子承认自己被打过。在小学阶段，他们年复一年沉默地坐着，眼睛盯着地面。他们的同学会认为他们很害羞或者很安静，可是很少有人明白他们真实的感受。
人们对内向、易屈服的孩子往往会有两个误解：
1.因为他们安静、冷漠、没有热情，往往被认为骄傲或者势利。因为自己的缺陷而被人深深伤害的孩子却被人看作自视过高，我们对彼此的了解也太少了吧！
2.因为很少说话，所以大家会觉得他们没有想法。其实完全相反，这样的孩子脑子里装满了想法，他们有跟其他人一样的感觉，但从小就学会了用闭紧嘴巴来保护自己。这样的办法对男孩来说往往事与愿违，学校的霸王们不会因为他不说话就不欺负他了。
从心理学的角度来讲，我认为我们更应该关注那些容易屈服的孩子，而非那些天天惹事的捣蛋鬼。可是这些内向、软弱的孩子却并不容易得到他人的关注，因为他们不愿意打扰任何人。他们总会好好听老师的话，并努力避免跟同学发生冲突。但这种行为却很容易走向一个错误的方向，而且很少有大人会发现，因此孩子这种扭曲的自我形象很快就会固定下来，并很难再改变。综合考虑所有应付自卑的方法，我认为妥协屈服是最没有用、最让人痛苦的一种，这种方法根本不能抵挡伤害。
如果一个成年人选择这样的办法来自保的话，他会很容易得高血压、偏头疼、急性结肠炎和其他因压力而产生的疾病。他们小心翼翼地保护自己，不让自己的紧张情绪轻易流露出来，可是这样的话，压力就会通过身体展现出来。如果家庭主妇是这样的人，她们会拍打墙壁、咬指甲、偷偷羡慕外面的世界。她们的生活中充满沮丧的情绪，身边的酒瓶是她们唯一的朋友，她们会慢慢地开始酗酒。同样，做丈夫的如果用这样的方法应付自卑问题，他就可能成为一个怕老婆的懦夫，因为他没有力量来主宰整个家庭，只能沉默、服从。总而言之，选择屈服并不是一个应付自卑的好方法。
综合考虑所有应付自卑的方法，我认为妥协屈服是最没有用、最让人痛苦的一种，这种方法根本不能抵挡伤害。
方式二：激烈反抗如果一个孩子沉默寡言、内向怕事，那么就会催生另一个好斗的孩子来攻击他。内向的孩子会屈服于自卑，可是好斗的孩子就会选择反抗。他会寻找各种理由发火，即使很小的事情也会让他生气。慢慢地他就会变成一个凶恶、脾气暴躁、总爱找茬儿的人。如果你跟这样的人结婚了，那我想向你表达我最深切的同情。
虽然同样是自卑、沮丧，可是反抗者要比屈服者感受到的痛苦小很多，因为他可以发泄，即使选择了不利于社会的方式。当一个十一二岁的孩子认识到这一点的时候，他的性格就会发生巨大的变化。进入青春期后，一个安静、怯懦的孩子会选择用屈服的方式来躲避生活中的矛盾，但他还是受了很多苦。直到有一天，他意外发现要想减少伤害，必须反抗，而不是保持沉默。突然之间，这个害羞、怯懦的孩子变得非常凶恶、好斗，父母都会摇头叹息，不肯相信原来那么听话的孩子会四处跟人打架。
当自卑感极其强烈的时候，从屈服转变为反抗的孩子可能会产生暴力倾向和邪恶意念，我们提到过的李·哈维·奥斯瓦德就是一个典型的例子。
他曾经尝试用各种办法来解决自己的问题，可是最后都失败了。他选择了退缩，逃到了国外，可是并无帮助；他屈从于自己的妻子，可是依然感觉非常痛苦。他尝试的所有非暴力方法都没有解决他的问题，最后，他的悲伤转化成了愤怒。如果之前的压抑和沉默一直没有得到好的结果，那么最后他的愤怒就会一下子全部发泄出来。
杀害约翰·肯尼迪总统的弟弟罗伯特·肯尼迪的凶手瑟翰也跟李·哈维·奥斯瓦德一样，有一个悲伤的童年。瑟翰童年时就是一个情绪不稳的孩子，当他跟随父母搬到美国的时候，班里的孩子因为他是外国人而用奇怪的眼光看待他，这让他感到非常烦恼。瑟翰的爸爸毕夏拉常常对他拳打脚踢、棍棒相加，有一次甚至用滚烫的烙铁烫他的脚跟。和奥斯瓦尔德一样，瑟翰身材瘦小，他用妥协屈服的方式来应付这种自卑感。他很有礼貌，而且很安静，他专注于自己的学习，从来不惹麻烦。
高中毕业以后，年轻的瑟翰开始找工作，可是并没有成功。他又瘦又矮，但他希望成为一名赛马师，从而得到别人的尊重。他把自己的热情都投入到这件事情上，将此视为自己的梦想。当他申请到赛马场工作时，赛马场的领导认为他能力不足，无法驯服脾气暴躁的马匹，于是安排他做遛马人，负责在比赛结束后牵着马匹在场地里遛一圈，这是赛马场最不被人尊敬的工作。更让瑟翰觉得丢脸的是，他经常在爬上马背的时候摔下来，马场的同事还因此给他起了一个很具羞辱性的绰号。一次，他从马背上摔下来，161受了很重的伤，被送往最近的医院。此时他压抑的情绪终于爆发了，他对每一个想照顾他的人大发雷霆。这件事以后，瑟翰放弃了赛马，他再也无法实现他曾经美丽的梦想了。
不久后，他遭受了另一次严重的打击。瑟翰认为自己是一个阿拉伯人，所以在阿拉伯和以色列的战争中，他选择了站在阿拉伯这一边。但最终阿拉伯战败了，这似乎也成了他个人的失败，他的怒火被彻底点燃了。于是，原来那个远离是非、沉默寡言的年轻人变成了一个“斗士”。奥斯瓦德和瑟翰这两个刺杀肯尼迪兄弟的杀手，都走了同一条道路：
1.他们都经历过深深的自卑。
2.他们试图用沉默和屈服来应付自卑。
3.他们努力寻找自己的位置，可是徒劳无功。
4.他们最后以暴力的形式爆发。
这个过程与卡尔·梅宁哲对“典型刺客”的描述十分相符。梅宁哲博士这样说：
“他是个没有个性、不显眼，还满腔愤怒的人；他野心勃勃，觉得自己很重要；他不被关爱，觉得孤独、寂寞、被疏远；他拼命想要获得成功，却总是失败。”
美国历史上这两个极端的例子正展示了一个人从屈服到反抗的过程。
我们社会中还有一些人也是从屈服转变为反抗，却不是这么暴力。我认为，这个理论使得很多激进的女权主义者敌意满满。第二次世界大战期间，北美劳力紧缺，很多妇女开始走出家庭，参加工作，这种社会状况导致很多人认为做家庭主妇完全没有必要，甚至有点儿傻。有人常告诉一个没有收入的女人要这样想：
“没问题，我只是一个家庭主妇。”
但媒体上天天都在说教，说这样的女人是有问题的，是不会得到丈夫的尊重的。不过，抚养孩子的责任、照顾家庭的任务使得很多妇女不得不留在家里。突然间，认为自己没有价值的想法开始占据了家庭妇女的内心，于是人们开始觉得做家庭主妇是没有任何价值的，她们从原来的默默屈服一下子变成了主动反抗。作为妻子和母亲，如果得不到应有的地位和尊敬，对女人来说真是一件很不幸的事，这也会直接导致家庭破裂或是家庭没有凝聚力。
反抗是应付自卑的一种重要方法。当青少年发现消极地处理问题根本无法消除自卑带来的痛苦时，他们通常会选择反抗，变成一个时时充满敌意、处处与人作对的好斗者。
方式三：自我嘲讽另一种很普遍的应付自卑的方法就是一笑了之。有的孩子常常用开玩笑来解决问题，将自我怀疑深埋在心底，可是这种情绪并没有消失。很多著名的喜剧演员就是利用这种方法来发展自己的事业的。罗德尼·丹泽菲尔德就常常以贬低自己来作为一个笑话。我们回溯20世纪90年代中期罗德尼的职业生涯就会发现，那时他正沉浸在漫长的对失败的恐惧中，正为“没人尊重我”而沮丧。电视上播出很长一段时间的喜剧《罗珊娜》就常拿妇女的体重问题开玩笑。那个头发卷卷的喜剧演员弗里斯·迪尔乐说自己年轻时长得很丑，她害羞、自卑、内向，后来她发现了一个可以减轻自卑带来的痛苦的方法，那就是自我嘲讽。当你的外表有很明显的缺陷时，自我嘲讽会是个很有用的办法。多才多艺的艺术家芭芭拉·史翠珊就经常拿自己的鼻子开玩笑，但是最能拿自己鼻子开玩笑的人是杰米·杜兰特。
如果你像杜兰特一样，鼻子长在脸的一边儿，你会怎么办呢？不管你走到哪里，人们都会看着你的鼻子大笑，这时你会怎么做？冲整个世界咆哮？
把那些看你鼻子的人打一顿？你最好的办法应该就是学会跟他们一起笑。
乔纳森·温特斯的父母在他7岁的时候离婚了，当别的孩子说他没有妈妈的时候，他曾哭过很多次。现在，温特斯也懂得了英国小说家萨克莱的智慧：
“幽默是眼泪的情人。”
老师应该清楚班里哪些孩子是这样的人，一般使用这种方法的都是男孩。他们常常不会认读或者有别的学习问题；可能他们身材矮小，所以能做很多可笑的事情，比如吃虫子、让别人把自己倒着吊在树上。他们的父母通常不会喜欢他们的搞笑行为，他们也永远不会认识到，自我嘲讽、强烈反抗、懦弱屈服，其实都是因为有同样的问题：感到自卑。
方式四：逃避现实我和杰夫的老师做同事的时候，他还是个7岁的孩子。那时，他每天去上学的时候都戴着一副很厚的皮手套，即使天气很热，他也极少摘下手套。他的老师坚持让他在上课的时候把手套摘下来，因为戴着手套根本就没法握住铅笔，可是杰夫到了休息或者吃午饭的时候，又把手套戴上了。
老师完全不明白为什么他会多年如一日地坚持戴着那副又厚又热的手套。
跟我讲起杰夫的事情时，他的老师顺口提到，班里的孩子都是白人，只有杰夫一个人是黑人。我马上就理解了杰夫的想法，他只是想跟大家一样，穿着长袖或外套的时候只有黑色的手会露在外面，所以他就戴上了手套。
实际上，他这样的行为就是在逃避现实，他太想和别人一样了，以至于不想承认自己黑皮肤这个事实。
在北美社会，逃避现实是很受欢迎的一种方法。学校里吸毒和酗酒的问题也与此相关。美国有100万到300万的人都是酗酒者，另外还有800万人被认定为“问题饮酒者”，4个美国家庭中就有一个重度酗酒者。要想逃避现实，还有什么办法比每天醉得东倒西歪更好呢？毋庸置疑，正因为要逃避现实，所以毒品问题在美国才如此严重，各个阶层和年龄的人都无法抵挡毒品的诱惑。我在洛杉矶毒品研究会曾经调查过一些染上毒瘾的人，这些研究加深了我对自卑感会导致吸毒的怀疑。
另外一种很有效的逃避现实的方法是精神自闭。我相信，很多精神病人都想要摆脱某种心理阴影，才把自己封闭在自己的理想世界中。如果一个人不肯承认自己所面临的问题，那他就不需要面对或解决这个问题了。
方式五：从众美国人有个很错误的观念，就是认为自己坚强、勇敢，总喜欢把自己想成亚伯拉罕·林肯、帕特里克·亨利或是马丁·路德·金，能够战胜各种社会压力。可惜这只是我们自欺欺人的想法，其实我们只是社交上的懦夫。我们花费很大的精力努力成为别人，因为我们害怕面对真实的自己。
迪安·马丁曾经说：
“说自己不知道什么是害怕的人，一定是经常挨打的笨蛋。”
不过，我们并不怕挨打，只怕被愚弄和排斥。
因此，当自卑感袭来的时候，求同、从众就成了第5个常用的方法。
采用这种方法的人经常被欺负，因此不敢表达自己的想法；他们希望被人喜欢，即使代价是放弃自己的想法和信仰。就像我前面说到的一样，青少年会在10年甚至更长的时间内选择顺从别人，因为青春期的行为最具传染性，容易一个传染给另一个。
有一次，我看到一个少年合唱团在演唱《共和国战歌》。在聚光灯下，这些少年个个情绪紧张，因此我们常见的情况出现了：由于太紧张，站在前排的一个少年昏倒在地。这时，指挥要求大家继续表演，可另外的52名紧张少年觉得他们也会昏倒。砰！另一个少年昏倒在地！砰！砰！又有两个少年倒下了。当昏倒像野火一般蔓延时，后排又有5个脸色苍白、呼吸急促的少年昏倒了。等指挥带领大家唱“光荣啊，光荣的哈利路亚”时，合唱团中有20个少年都已经摔倒在地上。这就是“从众心理”的极好的例子。
