却说这南宫万妻子林孤云是越国前任相国之女，为人贤惠，知书达理。南宫万当初为了在越国可以立足，千方百计讨好林孤云一家，最后终于得到林父的认可，同意把女儿嫁给南宫万，南宫万因此官位也才得以扶摇直上。南宫万官职高升以后，对这位夫人更加宠爱，府里大小事务都由夫人做决定。从此，林孤云也安心持家，心中最疼爱的唯有儿子南宫少前，尤其是他的亲事至今还没定好。
南宫少前跟着小菊来到林孤云的肖云斋，刚走进去，还没开口，林孤云就拉儿子到自己身边笑着说：“少前，最近读书怎么样了？”
“母亲，我最近读书很好。”
“好，就行了。少前啊，为娘见你也已经十八九岁了，也是到了该成家的时候了，为娘想在越国的公卿内给你找一门亲事，不知道你怎么样？”
“母亲，我……”南宫少前故意托词不说下去，等待母亲发问。果然，林孤云见儿子说到这里一言不发，心里不由得怀疑：“这个孩子说话吞吞吐吐的，心中定是有心事要向我说。”想到这里，林孤云笑着对南宫少前说：“儿啊，有什么心事可以跟娘说，娘可以帮你的，娘一定会帮你的，不要憋在心里。”
南宫少前见母亲动问，感觉时机到了，便说：“孩儿只是心中已经有了心仪的姑娘，只是看父亲的样子，好像不准我与那个女子结为连理，故此我想母亲做主，帮我劝劝父亲，准许我和那个姑娘结为连理。”
林孤云一听，心里高兴，忙问道：“少前，你喜欢的姑娘在哪里？”
“在小婷阁里。”
“在小婷阁？”林孤云刚想说什么，小菊向前小声说道：“夫人，小婷阁里住的都是太宰找来准备贡献给大王的。太宰下令全府上下没有他的命令，不准进小婷阁。”
林孤云听后，思考了一会儿，说：“少前啊，你和那个姑娘是不是已经开始私定终身了？”南宫少前摇摇头回答：“还没有，我与她只有一面之缘，我连她的名字也不知道，只是知道她在小婷阁里。”
“只有一面之缘你就喜欢上她了？这未免有点儿戏啊。”
“母亲，我知道这样有点荒唐，但是自从我见到她一面后我就喜欢上她了。她身上的那股气息是孩儿从小在府里没有见过的，是那种自尊自傲，不屈服的倔强，这深深吸引我，让我无法忘怀了。”
林孤云第一次看到儿子这么对一个姑娘感兴趣啊，心里也想看看儿子喜欢的姑娘到底是怎么样的。她对南宫少前说：“那我们现在去小婷阁哪里，你把那个姑娘带来我看看。”
南宫少前心里高兴，脸上却假装为难，说：“母亲，父亲说了，谁也不准去哪里，我们现在去了也进不去啊，还是不要去了。”说罢，南宫少前摆出一副很想去，却无法去的无奈样子，坐在椅子上叹气。
“少前，起来跟我去。放心，你父亲哪里有你母亲呢，他要是敢阻拦，我就带着你离开这太宰府，我就不信他会为了一个女子不要我们。”说罢，林孤云拉着南宫少前向小婷阁奔来。
南宫少前这个时候心里非常开心，有母亲出面就算是父亲也不会说什么。巴不得快点赶到小婷阁哪里，脚下是三步做两步走。
不多时就到了小婷阁，林孤云上前准备进去，守卫拦住赔礼说：“夫人你就不要为难小的，老爷说了谁也不给进，如果你要是进去了，老爷会重重责罚我们的，求夫人放过小的。”
“老爷你们怕，难道我你们就不怕！”
“不是，不是这样的……”守卫吓得跪下来给林孤云磕头说：“夫人我们也只是个听差的，老爷要我们做什么我们只能照做的。”
“好，我也不为难你们。你们放心，这是我自己要进去的，出了什么事我自己负责，这样总可以了吧。”守卫们还是你看看我，我看看你，不敢把林孤云放进去。林孤云这个时候真的彻底生气了，她对守卫呵斥道：“既然你们这样，那好，我不进去，我告诉老爷说你们对我不敬，看老爷到时候会不会把你们活活打死呢？”说罢，林孤云转身准备离去。
两个卫士听到这样的话，见林孤云转身离去，心里慌张，也顾不得什么礼仪了，上前拦住林孤云去路说：“小的让夫人进去就是，只是求夫人不要把这件事告诉老爷，不然小的们真的会没命的，求夫人了。”
林孤云见两个侍卫哀求，心中不忍，便点头说：“只要你们让我进去，我绝不告诉老爷今天之事。”两个侍卫这个时候心才安下来，忙到前面开路，打开院门让林孤云和南宫少前进去。
小婷阁里聚集了二三十个要谨献给越王的姑娘，她们中有的在学习歌舞，有的在学习越王宫的礼仪，有的在玩闹嬉戏等。
“少前，你所说的那个姑娘在哪里啊？”
南宫少前看了看，就是没有吴雪玉的影子，回复母亲道：“她不在这里面。”说着，一个管事的婆子过来给林孤云行礼，说：“夫人和少爷来此不知有什么事吗？”林孤云面带笑容的回答：“没什么大事，只是来看一看这小婷阁里的姑娘怎么样了。”
“既然夫人要看那些姑娘，那我先走就去把那些姑娘召集起来，让夫人一一查看，你看如何？”
林孤云点点头，管事婆子忙召集所有小婷阁的姑娘排成队伍让林孤云看。林孤云粗略看了一眼，感觉那些姑娘都还不错，转身问南宫少前：“少前，你心仪的姑娘可在里面？”南宫少前仔细看了看，摇摇头说：“没有。”
“你过来。”林孤云指着管事的婆子叫道。
管事婆子不知道哪里得罪林孤云了，心里有点害怕，忙跑过来问道：“夫人有什么吩咐？”林孤云语气严肃的说：“这里怎么少了一个人，是不是你收藏起来不让我们看啊！”管事婆子吓得忙下跪磕头，一边磕头一边说：“不是我有心不给夫人看，只是那个姑娘今天身体不适，刚刚休息去了，所以我们没有叫她。”
“那好，你带我去看看。”
管事婆子马上前面带路，引着林孤云和南宫少前到吴雪玉所住之地。南宫少前抢先进去一看，吴雪玉一身素服，虽然面容憔悴，病态明显，却有另一番姿色。
“姑娘你现在怎么样了？”南宫少前有点担心，随后对管事婆子喊道：“你怎么没有找个大夫来给这姑娘看看。”
“我已经找过大夫给她看了。大夫说她只是感受点风寒，而且她已经把药给吃了，应该很快就会没事的。”
这时林孤云进来，一看吴雪玉，不由得赞道：“果然是个美人坯子，怪不得我儿这么难忘。”说着，林孤云走到吴雪玉身边，握着吴雪玉的手问道：“姑娘你叫什么名字？来自哪里？”
“我叫吴雪玉，来自楚国。”
“楚国？那你怎么会被管家选中进越王宫呢？”
吴雪玉看着眼前这位夫人，心里多少猜到她的身份，便随便找个理由说：“我是因为在楚国家人得病死了，我一个人来越国投靠亲戚，可是亲戚不在，见到管家到处找美人进宫。为了找口饭吃，便准备进宫做个宫女，也好有个安生之所。”
“原来是这样啊。”
吴雪玉看出林孤云根本就不相信自己的说辞，反倒是南宫少前听到吴雪玉说出这样的身世，心里有点心疼，拉着林孤云的手说：“母亲，你看雪玉姑娘无依无靠，你去求父亲不要让她进宫，孩儿愿意照顾她一生一世。”
“公子，雪玉只是个普通人家的女子当不得公子对我的好。”吴雪玉没想到仇人的儿子爱上了自己，想办法摆脱。可是，南宫少前却以为是吴雪玉心地善良，继续哀求林孤云说：“母亲，你就帮帮我吧，我知道母亲是最疼少前的。如果父亲要是把她选入越王宫，那孩儿就离家而去。”
“放肆！”林孤云呵斥南宫少前，“堂堂太宰府公子，说话怎么这么不知高地。我告诉你，你父亲送她进不进宫我管不了，但是你要是敢再说离家出走的话，我就自刎给你看！”南宫少前这个时候才意识到自己说错话了，忙说：“是孩儿一时口快说错了，母亲你不要生气，只是我和吴姑娘的事，希望母亲可以成全。”
林孤云心里为难了，她本来以为南宫少前喜欢的就算不是公卿之女，山野丫头也好，可是眼前这个姑娘既不像山野丫头，也不像公卿之女，虽然相貌绝伦，但是眉宇间隐隐有股杀气。
“少前啊，这件事，我看我们还是从长再议吧。吴姑娘现在身体抱恙，还是先让她好好休息吧。”说着，林孤云把吴雪玉扶到床上，亲自给吴雪玉盖好被子，吩咐一下管事婆子，就强拉着南宫少前离开小婷阁。
