半晌，我才幽幽苏醒。
我一起身，抓着那小兵的手，说：“邓大哥人在哪里？快带我去！”
那小兵不带半分迟疑，一众人大步流星赶到路边的一个破旧草棚里。进内一看，只见几个人围着一张简易的茅草铺就的床，床上躺着的整是邓疏，正闭着眼睛休息，已经面无血色，嘴唇干裂，面容十分虚弱。
我赶忙上前，沿床边坐下，轻握他正在发烫的手，问旁边的人是怎么回事。一个人哭着说道，那一天他们到了那二龙山，果然已经有贼众占据，邓疏便找那贼首约谈，一是暂时借用，二是借道穿行，结果那贼首都未应允。邓疏等人只得怏怏退回，谁知那伙贼人竟突然从背后偷袭，众人死战，方且得脱，但随身携带的粮食钱财全数被抢，邓疏为保兄弟们撤退，一个人苦战一伙贼人，受了重伤，看看这会儿已经高烧不退好几天，油盐不进。说到这里，那几个小兵都哭了起来。
我终于明白当初设想这些计划时，为什么心里总是象悬着一块石头，完全不能踏实。队医也已经赶来了，诊了一下邓疏的情况，摇了摇头，“司令，恕属下无能，邓军长这伤太重，而且救治太迟……”
我摆摆手示意他不必自责。他本来就不是专门从医的，只是队伍里稍微懂些包扎和伤口处理的兄弟罢了，而且以邓疏的情况，肯定是伤口已经严重感染，这对那个年头的医生来讲，就是不治之症。他蹲下来，慢慢地帮邓疏清理伤口。
但是我自己没法不自责，脑子里一遍又一遍地冒出些念头。事情弄到现在这个地步，最根本的原因，就是我没有坚持到底，而是同意了龚都要招惹纪灵的要求。再往前一步，虽然我把龚都的队伍吸收进队伍里，但其实并不难发现貌合神离的问题，而我却有意识地回避了这个问题，寄希望于靠时间去解决。
邓疏突然“哎”了一声，慢慢睁开了眼睛。估计是清理伤口的时候被疼醒的。他扫了一遍众人，看到我时，便离开想要支撑着自己坐起来。我连忙制止。
“司令，你终于来了。”他用极其虚弱的声音说着，“我一直在等你来，因为有个事情，要拜托司令……”
“邓大哥，别叫我司令了，是我对不起你，害你受苦。你要托的事，是和你的娘子和孩子有关吗？”
他微微点头。“正是。秦兄弟，我是不行了，可是我还没有立下战功，赎回普通人的身份，我心里放不下。他们娘俩因为我，也没好好好过日子。”他吃力地说着。
“邓大哥，你别再说了，好好休息，等养好身体，以后立功的机会多的是。”
“哎！”他微微摇手，“你先答应我。”
我连忙用力点头，怕他看不清楚。
他见我点头了，似乎心里终于踏实了。“秦兄弟，我也不想死，自从跟着你，我终于也能过上心里踏实、舒坦的日子。这样的日子才开始，我怎么舍得就死掉呢？”
“邓大哥，你别瞎想啦，好好休息要紧！休息好，身体就能好起来，咱以后的日子还长着呢！”
“哎，我心里清楚自己的情况，你让我说完，我怕我现在不说，就再也没机会了。”他的声音越来越吃力，可是不可能阻止他不说下去。“你别自责，是那贼人太不道义。其实，如果不是遇到你，我也就一直过着那种没有希望的日子，今天不知道明天会怎样，不知道以后的出路在哪里，不知道怎么能让娘子不担惊受怕；现在有了儿子，当然也不知道怎么能让儿子抬起头来做人……所以，遇到你以后的这段日子，是我这些年从来没有过的舒心日子，心里充满了希望，活的有了奔头。我要谢谢你啊！”
一滴眼泪不知道什么时候，又是怎样地落在了我自己的衣服上。众小兵见状，又开始掉起泪来。
他终于是觉得太累了，不再说话，没一会又睡着了。
当晚，邓疏就离开了我们。整个队伍响起一片痛哭声。刘僻借酒消愁，喝的酩酊大醉，把龚都和那山上的山贼从头到脚、从里到外、从爹妈辈的到祖宗十八代，全都骂了个遍。
我们把邓疏就近掩埋在山上视野开阔的地方，整个队伍一起守灵七天。我除了偶尔向探子询问一些情况外，也不和任何人说话。队伍从来没见我这样，都不敢过来找我。
这七天里，探子陆续探知一些情报。首先是龚都，在离边界约八十里的地方，被纪灵的人马前后夹击，队伍损失十有八九，他自己是死是活也没人知道，但没人看到过他的尸体，所以他侥幸逃脱了也不一定。
其次，是袁术的七路兵马和吕布对战时，其中的两路临阵倒戈，烧了前线的粮草；督粮官纪灵押运的粮草被一队刘表的人马劫道，全部烧光了，前线乏粮，大部队只得撤退。袁术的这一场浩浩荡荡的讨伐吕布的战争，竟是灰溜溜地草草收场。
最后，探得纪灵欲找刘表报复，但刘表显然已经提前收到了我派人送去的信息，做好了准备，大军集结在边境线上，纪灵眼见自己兵力不足，只得按兵不动。
邓疏没了的第八天，我早早吃完早饭，把很久未穿的盔甲拿出来穿上，召集了人马，向二龙山挺进。到了山脚，派人向山里高声喊道：“山里的贼人快出来！我们就是截了纪灵粮草的响马！如果再不出来，我们就引官兵来了！”
过了一会儿，一个贼头带着一伙人冲下山来，从装束就能看出他们没有黄巾军的渊源。小兵之前已经告诉过我，这山上的贼头共有三人。这会这群人冲出来后，小兵告诉我这是三人之中的老三。
“什么人，胆敢在爷爷的地界聒噪？”那贼头恶狠狠地叫到。
“你爷爷我就是抢了纪灵粮草的响马！快去把你家另外两个天杀的贼头一起叫过来，不然，我一把火烧了你的山不说，还要把纪灵引过来，让他灭你的满窝！”我催马上前两步，肩上扛着枪，叫道。
那贼头上下打量着我，说道：“就凭你也能抢军粮？这牛吹的可以啊！”
“少在这里啰嗦，快去叫另外两个贼头来，我有笔账要跟你们三个一起算。”
“什么账啊？”
“一条人命，要你们三条人命作赔偿。”
“哟呵，口气真不小，我倒要看看你有多大能耐，去，把大爷和二爷都请来！”他对身边的一个小贼兵说道。那小兵应了一声，转身跑向山去。
“不要以为大爷是怕了你！”那贼头摇头晃脑地说道，“大爷就是想让两位大王过来看场戏，看等下大爷我怎么扒了你的皮！”
我并未理睬。
过了一会儿，山上又下来一些贼兵，簇拥着两个贼头。
“老三，什么事啊？还要叫我们两个下来？”其中一个贼头问到，看长相，应该是这三人里最年长的。
“大哥，我怕你们闲的无聊，所以让你们过来看看戏，看我怎么扒了那小子的皮！”那个老三一脸得意地说。
我并不管他说什么，又催马上前几步，叫道：“那边的贼头听好了，我今天来，是找你们三个一起算账的。”
“哦？呵呵，小子够狂的！说吧，什么账？”那老大问道。
“要你们三个的三条狗命，赔我兄弟的命！”我淡淡地说道。
“哟，哈哈，哈哈哈哈！”那个老大哈哈大笑起来。
“你先别急着笑，等见了阎王之后，有的是时间笑。拿命来吧”
“小子，你兄弟谁啊？我们认识吗？”
“半个月前他来找过你们，请你们借个场子让我们暂避一下，实在不愿意，借我们条路，去山那边。你们不借也就算了，还趁他不备，反过来抢劫他。我兄弟身受重伤，已经先去阎王殿等你们。”
“啊，哦，这个事啊？不错，是我们干的，你要怎么着吧？”不知是哪个说的。
“大家都是同道。你们不借此、不借路也就算了，居然还向同道下手，你们连做贼都没资格。我自从出道以来，还从来没有亲手杀过人，可是今天，我就为你们破戒了。你们三个就一起上吧，省得我一个一个地解决了。”
“好！这可是你自找的，休说我们人多欺负你！”
那三人各举着兵器就冲上来，兵器是两把枪和一把大刀。我等他们的兵器近了，用枪一扫，将三件兵器一齐挡开，接着枪在背后一翻，枪头立刻调转回来，冲着其中一人的面门扎去，只听得“噗”的一声，紧跟着“啊”的一声，那人已应声倒地。
另两人根本没有预料到会有这种事情发生，在那儿怔了一怔。在他们的预料里，一定是我手忙脚乱疲于招架，怎么可能一照面就被撂倒一个？我的枪并没有片刻停歇，“嗖”的收回来，在身边划一个圈，接着就如同狂风骤雨般朝另一个人的腿上扫去。就听到“嘭”的一声，那人已被我狠狠打中，“通”地跪倒在地上爬不起来。
我根本看也不看他，调转枪头照着剩下的第三个人刺去，嘴里高喊：“去死吧！”那贼头举刀要格挡枪头，我将枪尾一颤，枪头瞬间化作五个。那贼头一见，立刻乱了手脚，不知道挡哪一个枪头才好。只听到“噗噗噗”三声响起，那贼头已经吃了我三枪，最后一枪正扎中咽喉。他僵直地站在那里，满脸痛苦地瞪着我，半晌，手中的刀“当”的一声掉在地上。我抽回枪时，他便直挺挺的向前栽倒在地上。
那伙小山贼见罢，瞬间乱作一团，有想冲上来救人又不敢上的，有想撤逃又不敢逃的。我高声喝道：“都别动！”他们便如定格般愣在原地。
“我只是找他们报仇，和你们其他人无关。不过，你们所有人都给我滚的远远的，从今天起，这座山就是我的了！”
听到这话，他们才一窝蜂似的四下逃散，瞬时消失在四面的树林里。
这三个贼头中，咽喉中枪的已当场死去，面门中枪的受了重伤，说不出话，只有腿上挨枪的还神志清醒，趴在地上不停地喊：“好汉饶命！好汉饶命！”
上来几个小兵，把已经死的拖到了一边，然后架着剩下的这两个，让那个还能说话的引路上了山。山上的贼兵早就听道三个头目已经被打败，能逃走的都逃走了。剩下的那些没来不及逃的，也都战战兢兢地跪在一边，不敢动弹。
来到近山顶处，看到一个山洞，那就是贼人的老巢了。队伍进到洞里，正对洞口的方向有一排石椅。我坐上去，刘僻在旁，叫人把那还能说话的贼头带上来，问清了山上的详细情况，一边叫人记录下来。
看看都了解的差不多了，我对刘僻说：“刘二哥，这两个人就交给你了。就算是千刀万剐，也难消我心头之恨。可是我不想亲自动手，这两个垃圾都还不配！你就替我处理，务必要怎么解恨怎么来，别就一刀结果了性命，那太便宜了他们！要让他们的痛苦，比邓大哥的重一百倍一千倍！”
那贼头听罢，立刻瘫软在地上，一边哭一边喊饶命，但很快就被士兵们拖了下去。我半瘫在座椅上，茫然若失，心如刀绞，眼泪又流了出来。到后来，干脆放声大哭。
那两个贼头被折磨了两天，最终得到解脱。
我暂时没有什么思绪，只能整天找块石头，坐在那边看风景。直到几个月后，已经来到第二年开春，那一天我正在一个人坐在山洞的石椅上发呆，小兵来报，说龚都突然来了。我点点头，众人便推上一个人来，他就像一个乞丐，头发散乱，浑身衣服又破又脏，于寒风中瑟瑟发抖，脸上的污迹已经遮住本来面目，要不是事先小兵说是龚都，根本认不出来。
我看着他，不知道说什么。他颤颤巍巍地站在堂下，也不敢开口。这时候刘僻突然冲了进来，上前一把抓住他的衣领，就是一顿打，嘴里还说道：“你还有脸回来！司令叫你不要惹纪灵，你偏要惹！司令叫你往西北，你偏要往南！现在邓大哥死了，那么多兄弟也死了，好好的一支队伍弄成现在这个样子，这下你满意了吧？啊？满意了吧？你怎么不去死？”
龚都既没有躲闪，更没有还手，一撕血迹从他的嘴角流下来。“你打吧！刘兄弟，你打死我吧！是我对不起大家，你打死我吧！”
“谁是你兄弟？打死你就什么都没事了吗？那些死掉的人就能活回来吗？你滚！别弄脏了我的眼！你快滚！”
“不要啊，刘兄弟，我是真知道错了！我还留着这条命回来，就是为了给邓大哥、给这班死去的兄弟报仇的！你们就收留下我吧！我要留着命报仇！”他的眼光朝我看过来，见我根本不搭理他，便又向别的人看过去，等看到邓疏的灵牌时，往前挪动几步，扑通一声倒头就拜：“邓大哥，是我对不起你啊，邓大哥！”接着头重重地朝地上磕下去，随着咚咚的声音，他的额头也流下血来。
“你滚不滚？再不滚，可别怪我不客气了！”刘僻说道。
龚都抬起头，在地上跪行了几步，来到我的面前：“司令，我真的知道错了，求你收留我吧，我已经无处可去了！司令！求你收留我吧！”
我扭过头来，看看他，说：“龚都，你也曾经是条汉子，可是现在居然沦落到这般田地，你羞也不羞？”
他听罢，愣了一愣，然后微微昂起头，多少又露出点当年的气概来，说道：“不错，我龚都好歹也是条汉子，不能这么没骨气，大不了是个死！”然后腾的起身，就向外走去。
“不怕死当然好，但自己去找死，那就是蠢了。”我冷冷地说道。
他停了下来。
刘僻极其焦虑地叫道：“司令！”
“我没说要留他。”我对刘僻说，“不过，终究曾经是同道，不能辜负了一个义字。龚都，你如果真的有心为死去的兄弟报仇，那么，距这里五里之外还有一座无人占据的小山，你可以去那边自食其力，重振旗鼓。有刘僻在这座山守着，那袁术的军兵是绝对到不了那座山的。你可以放心壮大自己的队伍。如果你还有良心，将来能与刘僻互相照应，互相支持，那就算没白费我今天的这个义字。”
“这……真的？”龚都瞪大眼睛问。
“我还没必要骗你。”我冷冷地说。
“大恩不言谢！将来如果我还能有机会发展，我一定是你的马前卒，为你赴汤蹈火，在所不辞！”他一抱拳，然后又对刘僻说：“刘兄弟，请你相信我，今后我龚都，绝对是你的手下先锋，有什么苦的累的活，你都尽管叫唤我，我如果有半点推辞，天打五雷轰！”
刘僻没有吱声。
龚都抱拳施礼，就要离去。
“慢！”刘僻叫道。
龚都一惊，站在那里，不敢动弹半分。
“你无粮无钱，怎么发展队伍？”刘僻冷冷说道，然后吩咐几个小兵去取些粮食和钱财，随龚都一起送过去。几个小兵很不情愿，刘僻劝道：“算了，看看我们司令这样宽容仁厚，我们好歹也学着点啊，就当做个善事吧。”小兵们这才领命而去。
“刘兄弟！”龚都这次称呼的语气，与以往诸次大不相同。
“好走不送！”刘僻没好气地说道。
龚都微微一愣，点头说：“也罢！龚都去也！”便大步走了出去。
等他走后，我对刘僻说：“刘二哥，这些日子因为邓大哥的事情难过的六神无主，竟忘了正事。龚都这一来，倒提醒了我。我得去北边一趟！”
“什么？司令，你要走？”刘僻意外地问。
“不错。虽然我们呆在这山上，呆个两年也没问题。可是，我们不是为了来这里当山贼的，我得找到朝廷的兵马，好加入他们，让兄弟们都能得到良民的身份。”
“那，我们跟着你一起走！”
“不行。你看，往前就是张绣的地盘，我们不能象对付袁术一样对付张绣，因为他不是逆臣；我们也不能投靠他，因为他也不是个好官。这样的话，我们这一群人一起行动，很容易引起摩擦，这对我们是很不利的。张绣可以打着剿除贼匪的旗号对付我们，而我们却没有任何正当的理由去对抗他。”
“可是……”
“没关系，我一个人走，不会有事的。反而是你们跟着一起去，会让我分心。你带着兄弟们留在这里还有个好处，就是我们暂时有了个不错的根据地，不需要到处漂。这样我将来找你们也很方便。”
他虽然一万个不情愿，但心里很清楚我说的很对。
“好吧，那你什么时候动身？”
“现在。”
“这么匆忙？”
“事不宜迟。”
“那……好吧。司令，你这一要走，我心里就没底了。”
“不用慌，袁术和张绣这两股势力暂时没有空闲来对付我们，只要我们隐忍，太平无事过个一两年还是没问题的。兄弟们多多操练，将来有立功机会的。”
刘僻点点头。
“噢，对了，如果看到有刘字旗号的队伍路过，尽管带兄弟们投奔就是了，不必等我。我的归期不定，别因为等我错过了好机会。”
“那你怎么找到我们？”刘僻问。
“这个不难，刘字旗号的官兵就几家，我问问当地人哪支刘姓队伍从这里经过，就知道了。”
“好。”刘僻点头。“那龚都那边？”
“随你心意处理。他如果真的是痛改前非，看在曾经同道的份上给他一个机会，我也没意见；不管他，让他自生自灭，也未尝不可。”
刘僻又点点头。
我收拾好随身物品和一些细软，向邓疏灵位拜了三下，上马告辞。兄弟们都已经听说我要走的消息，列队在道旁，依依不舍，以目光相送。在经过龚都要去的那座山的半路上，遇到了他。他万分诧异地看着我。
“我要去北方处理些事情，山上的事情全都交付刘僻。至于你该怎么做，我不想多说，你好自为之吧。”
龚都单腿下跪，躬身报拳回答道：“秦兄弟，你放心吧，我龚都肯定会做一条汉子，不会辜负你的指点！”
我点头离去。
离开袁术的地盘，我就不怕被拉壮丁了，至少不会是与逆贼为伍。
就这样一路辗转而行，因心情不好，行走的速度并不快。其间听到曹操联合吕布、刘备、孙策一起攻打袁术，已经占据了寿春，袁术被迫退守淮南，不得以唆使张绣起兵从西侧攻击许都，又唆使本家兄弟袁绍从河北起兵南下。张绣本与曹操有过节，加之袁术利诱，也就同意了。他又说服荆州刘表，以清除奸臣的名义共同出兵伐曹，然后挥师而右。那边的曹仁敌不过，已连败了数场，慌忙奏报曹操。曹操闻听大惊，只能弃了袁术，回师许都，表奏天子，说张绣与逆贼袁术为伍，当征讨之。天子准奏，亲自送曹操军队出京。数日后，张绣、曹操两军对峙穰城。曹操在围攻穰城时，被贾诩识破计谋，攻城大败，退兵而去。张绣听从贾诩计策，一面追击曹兵，一面通知刘表挥师直取曹操身后的安众，切断其退路，前后夹击。哪知曹操于腹背受敌之际，棋出险招，将兵士埋伏于地道之内，待张、刘两军会合之际，伏兵四出，反杀得张、刘二人大败。但此时荀彧已接到河北袁绍引兵南下的探报，速报曹操，曹操只得退兵。
那时我正在由张绣地界进入曹操地界。那一日来到一处后，人感觉思绪昏沉，十分困倦，便找了一棵树，拴了马，倚着树坐下休息。不久，竟头一倒，酣然睡去。醒来时，发现自己又一次成了别人的阶下之囚。
