“哎哎，李婶，你听说了吗？”
人来人往的市街上，人们你来我往，却纷纷窃窃私语着。
“听说啥呀？你是说昨晚上苗府大火的事儿么？”
“是啊是啊，你听说了啊。啧啧，你说可惜不可惜，昨日明明就是苗大小姐嫁人的大喜日子，上半夜还热热闹闹的请着众人吃着喜酒，下半夜就突然着了大火，竟是一下子把那么大的苗府给烧了个差不多呢！”
两个妇人一边挎着篮子走着路，一边低声交谈着。
“谁说不是！不过听说已经当场抓到纵火者了，竟然是前两日被赶出去的赵姨娘家里人！啧啧，那赵姨娘还真是恶妇，自己德行有亏，被人赶出了苗家，居然还心怀报复。”
“可不是！听说今日晌午，咱县太爷就要开堂审她赵家！”
听到这话的妇人一脸惊诧：“居然这么快？”
“那是当然，你也不看看咱们县令老爷原本与苗老爷那是什么关系，如今苗家被烧，咱们县令老爷可是腹中狠狠憋着一口气，就等着审出个结果，好好治他们的罪呢！”
“哎呦，这可得去瞧瞧，我这就回家去，将午饭给我家那老少爷们做好了，吃完了得着空便去瞧瞧县老爷审案。”
“嗯嗯，我也是这么打算的，同去同去。”
与此同时，在已经付之一炬的苗府旧址上，原本苗府的大小家丁，却一一排着队，听着苗豆儿的讲话。
苗豆儿手里拿着家里人口册子，环视了一圈众人，而后坐在小饺子从主屋搬出来的椅子上，开口说话了。
“众位都是我苗府做了许多年的老人了，我苗豆儿都看在眼里，那些心思活络的，早就在爹爹去了之后，前前后后想法子离开苗府了。到最后剩下的各位，也尽是些忠心耿耿的。”
“可如今苗府受了大难，能不能度过这一关还是未知，更是无力再请着各位了……”
苗豆儿这话音刚落，人群里骤然响起议论之声。有的一脸不可思议，有的也是苦着脸点了点头。
苗豆儿也不恼，只等着人群里的声响渐渐小下去，这才继续说下去。
“一场大火，受到损失的不仅是我们苗府，各位攒了数年的家什，也随着大火被烧了个干净。我苗豆儿昨夜曾当众承诺过，各位的损失我苗府一力承当。如今，正是请各位过来领银子。”
苗豆儿说着，拍了拍身旁这日一早便去钱柜上换的几十张面额二十两一张的银票。那些银票装在一个小盒子里，被小饺子抱着，立在一边。
“我苗府如今银两也不多，但是对于各位忠心老仆还是必须尽我全力。在我苗府家丁册上的，昨日里受到火灾的，一人二十两，并归还卖身契，还你自由身。”
若是说，之前苗豆儿说要遣散家丁时，人群里响起的是窃窃私语的话，如今苗豆儿这话一出，人群里简直是像是一把水洒进了滚油锅，彻底炸开了。
二十两是多少？作为下人，有的人卖身进来的钱也不过是这二十两的五分之一！
更何况，还会归还卖身契，恢复自由身！
