阳春三月，一碧千里。
辽阔的草原，湛蓝的天空，帐篷、牛羊、骏马，绿油油的牧草，这就是草原蛮人生活的全部。
轻轻地挥动牧鞭，赶着牛羊，伍德的脸上已长出了胡须，不知是否是在草原上肉食过多，白面书生已成了须眉大汉，只是身材较之蛮人，未免还是单薄消瘦了些。
“嗬！吜！吜！”
伍德将牛羊赶入了圈舍，翻身下马，把木栅用麻绳捆住，用力挣了两下，确定牢稳之后拾起缰绳，牵着自己的骏马，慢慢悠悠地往营地中走去
“伍德大人，伍德大人。”
还没走到自己的毡包，连着两声呼唤，让伍德露出了笑容，一转头，拉姆杜尔跑到了身边，几个月过去，这个小家伙长得更加壮实了，活像个小牛犊一样，浑身有使不完的力气。
“怎么了？”
“族长，让你去大帐议事。”
“哦？又有什么事？”伍德不紧不慢地把缰绳拴在了马桩上。
“不知道。”拉姆杜尔的小脑袋摇得像拨浪鼓似的。
伍德浓眉一挑，“真不知道？”
系好了缰绳，举步走向大帐。
拉姆杜尔赶忙跟在伍德身后，不好意思地笑了笑，“嘿嘿我偷听到了一点点，好像是兽人的劫掠军团撤走了”
伍德点了点头，“那这还真是个好消息。”
揭开布帘，巴特尔几人围坐在帐内，伍德一一颌首，轮到阿依娜时，小妮子压根就不拿正眼瞧自己。
郁闷地努了努嘴角，“族长，我来了。”
“坐！”巴特尔大手一摆。
“恩。”
“兽人大军撤出草原了。”
伍德笑了笑，“这是好事，现在我们部落人一多，这片牧场的水草有些少了”
巴特尔点了点头，面色却并不像伍德一样兴奋，“不错，不过迁徙不是今天找你来的原因兽人的劫掠军团讹诈了三大部落大批财物、牛羊，才志得意满地离开，纳仁部落晓谕草原，一个月之内必须进贡，否则”
“这”伍德浓眉微蹙，“三大部落这不等于是将火撒在了其他部族的身上。”
巴特尔无奈地摇了摇头，“今天你是第三个说这句话的人。”
很显然，所有人都对进贡不满，这直接将损失转嫁给了其他弱小的部落，说不定三大部族还能从中牟取暴利。
伍德眨了眨眼睛，“族长的意思是”
“进贡。”
“可是我们巴林部落不是和他们有仇么？”
“有仇也只能埋藏在心底，在自己还未强大之前，让敌人知道了你怀有仇恨，那是自取其祸！桑提克叔叔支持我的决定，阿依娜反对，巴鲁弃权，所以你这一票很关键。”
伍德没有犹豫，三大部落的怒火不是巴林可以承受的，“我也拥护族长的决定。”
阿依娜虽然知道最后的结果是这样，但还是横了伍德一眼，她知道就算伍德也反对，巴特尔手中还是有着族长的一票否决权。
巴特尔顿了顿首，“好，那就这样决定，我、桑提克叔叔、伍德去给纳仁部落进贡。”
“族长亲自去？会不会有危险？”
听到伍德的担心，巴特尔哂笑了下，“我只不过是个小小的巴林部落的族长，如果纳仁部落想要害我，不会留到现在才动手。”
“恩，那进贡的数额是多少？
“万户以上两千只牛羊、两千张兽皮、一千战马，千户以上一千只牛羊、一千张兽皮、五百战马，千户以下五百只牛羊、五百张兽皮、三百战马。”
“这么多”
“没办法，谁让兽人这一次敲了三大部落的竹杠呢？”
伍德蹙了蹙眉，“我们之前不足千户，按照最少的来。”
巴特尔好笑地咧开了嘴角，“你以为我愿意当冤大头么？纳仁部落可不知道我们新加入了这么多人。”
本部人马留守，由巴鲁负责警戒，阿依娜主理族中大小事务，伍德与巴特尔、桑提克只带领一百勇士，护送贡品，赶往蛮荒草原中心。
一路东行，很快遇到了不少进贡的队伍。
大家同病相怜，纳仁、萨仁、敖登三大部落又下了命令，擅自劫掠贡品者杀无赦，是以根本没有任何争端。
整整三十个日夜过去，巴林部落一行人终于赶到了纳仁部落的领地。
水草丰茂，翠****滴，看得人除了羡慕，还是羡慕。
这里有着草原最好的牧场，也有着草原最好的风光。
连绵数十里的白色毡包，如漂浮在草地上的朵朵白云，部落中心那金色大帐，挑高足有三丈，像是一座宫殿，在毡包之内显得地位超然。
领地四周，圆木搭建的围墙，基座用石头堆砌，似一座要塞，每隔百步就有一座箭垛，大门两侧的了望塔可以俯瞰大片领地。
“喂，哪个部落的？”
了望塔上一个哨兵，懒洋洋地问道。
巴特尔已见怪不怪，自己带来的牛羊和战马不足一千，这些看门狗自然没有好脸色。
“巴林部落。”
哨兵对着身旁的伙计使了个眼色，那人在兽皮上画了几笔，略一摆手，厚实的木栅大门在铁索的牵拉之下，缓缓洞开
大门两侧转出数十甲士，将巴林部落带来的贡品扣下。
“通天巫大人的旨意，凡是进贡的臣民，准许在三大部落留宿一晚，晚上还设下了筵席，稍后有人领你们去休息。”
说完这些，甲士们驱赶着牛羊，去往营地西面的围场。
放眼看去，牛羊成群，漫山遍野，纳仁部落的雄厚实力，一下子将所有人震慑住了。
草原雄主的名号，不是白来的。
盛名之下无虚士，伍德现在倒对那位执掌三大部落的通天巫，有了莫名的兴趣
进入营盘，像是走入了一座移动的城池，这里的牧民在自家毡包外，摆放着陶制的瓦罐和各式各样的生活用品，或是以金银购买，或是以物品兑换。
来到蛮荒草原这么久，伍德还是第一次见到部落之中存在着贸易。
“嘿，别到处乱走，跟我来！”
一个衣着并不光鲜的纳仁勇士，挥了挥手。
巴林部落一行人，跟在纳仁勇士身后，越走越偏僻。
