这一边，在天锦眼里，王凝之夫妇已与死人无异。而另一头丝毫不察，即将会面临一场灭顶之灭的王凝之，正心情愉悦地向妻子谢道韫去信邀功。
他虽然未能达到妻子的要求，除去刘裕。却也叫刘裕失了臂膀。从知道刘裕这个人那刻起，他便已经派人去查了刘裕的底细。
浣风楼的长公子又如何，不过是个江湖莽汉。现如今在军中孤立，失去了左膀右膀，再收拾起来，岂不简单？
况且，还让他发现刘牢之对此人也十分的厌恶。这一发现，正中下怀。
想要在军中，无声无息处理到一个人，实在太容易了。上回是他运气好，有人护着，且看下一回，他要如何脱险！
王凝之心里已有了对策，信心满满，手上下笔如飞，片刻之后，封好了信件，遣人送去会稽。
谢道韫很快就给他回信了，可信中的内容却与他的期望十分不同。看完信后，他的脸色已然铁青。
却原来，谢道韫得知刘裕还活着后，就非常的不满。指责王凝之区区小事，也办不成。信中言词，毫不委婉，足见嫌弃。
王凝之与刘裕先前并无恩怨，他去对付一个新入营的小司马，也是花了代价的。首战失利，让原本高昂的士气，多少受了些影响。
然而，目下刘牢之所率领的一批士卒，实乃北府兵的编制。他们不过是暂时受刘牢之的调遣而已，实际上依旧受命于谢琰。失去了一支先峰，已让北府兵上下很不满意。
加之王凝之与刘裕的对话，不知怎地就被传扬开了……
一时之间，王凝之这个将领在军中的威信便受到了不小的质疑。反倒是刘裕浴血而归，为人率直与人和睦，到是有了不少的拥戴。
刘牢之根本压制不了手底下北府兵的私议，而他也不会蠢到用强制手段去得罪的北府兵。至于谢琰从头到尾不发表任何言论，仿佛什么都不知道一样。
彼时，占了上锋的孙恩，领着人高站在城墙，扬旗呐喊，言辞之间皆是对琅邪王氏的羞辱与蔑视，好不得意。
王凝之顿时陷入了两难之境。
他依旧想要除去刘裕，可是在此之前，他更想先除掉孙恩，重振军心，一洗阴霾。
只是，谢道韫的迟迟不回信，让他很是难安。随后又往会稽连发了七封信件，均被无视。
王凝之心下戚戚……
便是在这个时候，虞美人安排的细作终于找到了机会，在他面前得了脸。
*
听闻，王凝之私下里寻找能人异士的时候，谢琰正在研究着寿阳的布防图。
此图还是他六叔谢石在世时亲手所绘，自从孙恩霸占了此地，这城防便被改动了。但这并不妨碍，他想从中窥见一二。
“你说王将军寻得了一位可御鬼兵的能人？”
谢琰十分意外地抬头看向了刘裕。他意外的倒不是相信王凝之真的就收拢了什么能人异士，而是刘裕居然会主动来找他。
面对如此从容不迫的谢琰，刘裕心里未免还是有些底气不足。养了些时日，他臂膀上的伤恢复的差不多了，英气勃然的面孔也恢复了往日的血色。此时看着端坐于案下谢琰，目光复杂难明。
“没错！”他很快调整好心境，镇定的应了一句，“据我所知，王将军已经打算诱孙恩出兵了。”
“哦？”谢琰挑了挑眉，“你是如何得知的？又为何要告诉我？”
对于刘裕的来意，谢琰不可能不怀疑他抱有目的。况且，他与王凝之之间的嫌隙也不是什么秘密。
“我想向你借兵。”刘裕并未迟疑，也并未拐弯末脚，而是直接说出了此行的目的。
“借兵？”谢琰更加意外了，不由地就顿了顿，看向他的目光里多了一丝迟疑，“你欲如何？”
刘裕突然就笑了，清朗的眉眼之间，顿时显现出一股灿然自信。他道：“谢将军不会真的以为，这世上真会有什么鬼兵吧？”
谢琰不可置否，不动声色。
刘裕接着道：“我以为……王将军此举未免显得急功近利了些，十分不妥。”
“所以呢？”谢琰还是问出了口，心里却微微的有些失望。他与刘裕之间也曾称兄道弟过，自认为对他还是有所了解的。
刘裕并非是平庸之辈，他看得出来，此人是有野心的，故而一直对他抱有惜才之心。就算刘裕先前有叛离北府兵的前科，他也未曾介意，依旧还是将他安插进来。
只是……现在，他却有些失望了。
以为刘裕为了与王凝之争一争上下，故而来向他借兵。
谢琰垂下双目，视线落回了面前的布防图上。
刘裕并不知道短短瞬息之间，谢琰的心境已如此复杂。他开口继续道：“谢将军应当不希望再吃败仗吧？可如果王将军一意孤行，必然会再次铸成大错。那样惨烈的情境，我实在不愿再见到。所以，我想请命领一支队伍事先设下埋伏，暗助王将军一臂之力。”
谢琰：“……”
他当然不会相信刘裕的这番说辞。
以他对刘裕的了解，知道此人是个恩怨分明之人，绝不可能会以德抱怨。所以，他提出这个要求，一定是有目的。
谢琰一阵沉默，末了却问：“你有几分把握？”
刘裕一听，便知道谢琰已经松动。暗暗松了口气，笑道：“只要王将军有本事能将孙恩引来，我便有本事让‘鬼兵’真正出现。”
话音落下，两人的目光再次对上。刘裕到是显得十分坦荡，谢琰的眼里却多了一丝深沉。
刘裕来意已经说清楚，三言两语之间，谢琰已经明白了他的用意。
“鬼兵”一说存属无稽之谈。
若真的存在，那这人世间岂非早就乱套了？这样的乱世，还真是什么样的妖魔鬼怪都有。可事实上那些神乎其神的东西，不过就是一套弄虚作假的江湖骗术罢了。
他这个姐夫啊……谢琰苦笑着摇摇头，也不怪大堂姐会看不上他。
“我可以答应你，不过此事不可张扬。”
谢王两家毕竟是姻亲，那王凝之再无能也是他姐夫。谢琰虽然会因天锦而袒护刘裕，却也是有限度的。
刘裕心知他这是想替王凝之挽回些颜面，“鬼兵”一旦得胜，王凝之便能一洗前耻，重振名望。可他并不在乎，眼下他只想为死去的师兄和那些曾经同生共死的兄弟们报仇。
