实际上，虽然是迫于副司令员的压力，团政委也并不愿意这件事一直僵持下去，他指挥部队封锁金碧辉煌，一段时间内没有任何关系，但是绝不可能总是这样胡作非为，他也面临来自内部和上级的压力，还有可能被媒体曝光。幸好那时候网络刚刚兴起，苏树东还没有学会利用这个强大的舆论工具。所以，他看似不情不愿，多少也算借机下台。
副司令员立刻反客为主地替团政委开出准备向阴三爷索要的价码，实际上，这是向明宇早已精确计算过，略略超过团政委的底线，彼此都应该觉得满意的条件。首先，是赔偿二十万精神损失，这笔钱肯定不会摆到台面上，只是私下收受。然后，是阴四爷投案自首，这有助于团政委取得名义上的胜利，但副司令员同时也挤兑团政委大人不计小人过，不会特别要求重惩。最后，还有一些附加的利息，比如劳军，请部队相关人员海吃海喝带娱乐，比如金碧辉煌跟部队结成军民共建单位，实际上就是以后为部队首长提供一个免费娱乐的基地，等等。
那笔赔偿费苏树东是这样安排的。几位当事包工头每人三万，朱珠七万，东明公司出七万，多出的部分用来作为杂费。这个七万刻意体现了苏树东团伙的风格，利益一定要拿去六分半，责任只承担三分半。
几个包工头心中不平，愤怒地声讨部队的恶行。
“老子给他们部队修过楼，一点尾款要拖上他妈的几年，每次去拿钱就像讨饭一样，拿不拿得到酒肯定是要请的，一喝酒就不会少于两桌人。”
“我侄子去年当兵，操，不仅喝酒，还要唱歌，幸好我机警，懂得这些兵哥哥唱歌是假，耍小姐是真，我直接把他妈的一队炮兵拉到唐板鸭的堂子，反正这些人下得粗，一百块的小姐就是天仙。唐板鸭后来埋怨我，这些人强敷二火不加钱，扰乱市场秩序。”
但是最后，面对阴沉着脸的苏树东，他们还是不得不乖乖拿出钱来。阴四爷不是好说话的主，这位东哥更令人心中发憷，他们既然投身这个行业，就无法避免跟这种人打交道，如果觉得自己没有实力说话，就只有低头屈服。
但是意外情况出现了，苏树东给阴四爷打电话，阴四爷在电话中表示拒绝，他不去警局。“我们见面谈。”苏树东强自控制自己的惊愕和愤怒，语气平静地说。
见面后，苏树东开始温和地解释，也是劝说。
“你认为我愿意把你推到警察的怀里？你知道这件事市委书记一直在过问，下了死命令，影响这么大，你不露面，部队那方就不好下台，警察就不好收手，警察不收手，一直追下去，就不是打人的事，金碧辉煌的黄和毒都可能翻出来，咱们的酒水、物管等都不是很干净，警方认真起来，所有的生意都可能遭到清算。夏局长走了，但是那个唐利也不是省油的灯，以前是他没有注意到我们，现在我们长大了，他的目标中肯定会添上东明公司的名字，我们不应该白白送他一个机会。
“我已经跟他们达成协议，你投案，以普通的治安案件处理，不会把你交给部队，也不会判你的刑，最多只会拘留你几天。”
阴四爷沉默不语。
苏树东站起身，俯视着对方：
“阴四爷，那你可不可以告诉我，你到底是如何想的？”他的脸沉了下来，威严中带上了冷酷，“你想毁了东明公司？你想把大家都拉下去？你不应该忘记东明公司中有阴文明的一个明字，你也不应该忘记东明公司我是第一大股东，你是第二大股东，你不应该做这样的事，你做不出来。我还想说的是，你那个马子，我不是看她不惯，但是我认为一个男人，如果会因为一个女人……”他突然停顿，似乎突然想起什么，表情非常古怪，然后，他换了话题，“你要当英雄好汉，我不拦你，你直接去找人单挑！但我相信部队那些丘八没有这个习惯，他们会一拥而上把你踩成肉酱。好吧，不说这些伤感情的话了。要不这样，你真不想去，我去，我去自首，说这件事是我做的。”
苏树东换了一副忍辱负重的表情。
“你是大哥，怎么可能你去。”阴四爷冷笑，他才不会被这样的表演打动，他们如此了解。
“总算说话了，总算说了点你的真实想法了，你是不是以为进局子会影响你的声誉？你以为自己将来是要做大哥的人！但是阴四爷，这有什么？苏威胜进过，局二进过，何庆丰也进过……”
“苏哥，我只是想表示一下自己的愤怒。你跟别人谈判时，有没有先问问你的兄弟，就是我的想法？有没有考虑过你兄弟我的感受？”阴四爷突然站了起来，打断了苏树东，他的手指指着苏树东的鼻子。
苏树东怔了怔，笑了：“四爷，你不是这样小气的人吧？你真……这样吧，要不我们也来学学举手表决，把坦克、丁丁……”
“你现在是他们的大哥，他们会表决谁！算了，苏哥，懒得跟你磨牙。这件是我惹的，本来就该我自己担了。但是苏哥，请您下次先问一下您的小弟我的意见。”
阴四爷拂袖而去。
这个插曲让苏树东沮丧和失落了好几天，他意识到他的错误，但并不后悔。他不是金光闪闪的金币，无法讨所有人的喜欢，也不是茶楼中的伙计，做事面面俱到，他是苏树东，他想成为一位大哥。眼睛只盯着前方，如果无法顾及身边的人和事，如果产生了某种不好的结果，他都将咬牙承受，但有一点无法改变的是，他不会停止前进，没有任何人能够阻挡他的脚步，谁也不能，阴四爷也不能。
接下来的善后工作迎刃而解，政府和警方完全配合，这件事对于他们来说也是一个麻烦，每拖一天都可能发生某些意外的后果，每个后果相关的人都要承担责任，所有的人都希望早些了结此事，大事化小，小事化了。一周后，金碧辉煌重新营业，整件事宣告彻底结束，危险度过。年轻人是幸运的，每每能够逢凶化吉，而且因祸得福，像老头子当年一样，能够从危机中发现机会，捕捉属于自己的东西。这一次，苏树东的意外收获是一位市中区常务副区长，他叫钟浩然。
为了解决金碧辉煌事件，市中区政府成立了专门的工作组，钟浩然具体负责，正是在这位常务副区长召集的几次协商会议中，以朱珠助理身份出席的苏树东跟钟浩然相遇相识。苏树东敏锐地意识到他应该跟这个年轻官员建立某种关系，而且，他能够攀上这个权力人物。这不是他捕捉到了什么，而是一种直觉，所有经历过穷苦锻炼的人，都具有这种天生的，比察言观色还要厉害的本领。苏树东不知道，钟浩然对他也有类似的感觉，大同小异。两个野心家彼此都嗅到了对方身上的腥味。苏树东现在深刻地认识到权力的魔力，而这位副区长真实了解了这些黑道凶徒的另类能量，他觉得将来某一天可能用得上。他们公事公办地交换了电话，把对方的名字记在心上。
事情彻底了结后两天，苏树东请顾军作陪，来到钟浩然的办公室请他吃饭，理由充足，感激他在这次事件中的关照。苏树东认真考虑过了，他不应该打电话，无论钟浩然答应与否，他必须亲自当面表示对于一位权力人物的尊重。顾军作陪是他随手拈来的一招妙棋，可以解除钟浩然的某些顾虑，增加自己在对方心中的分量，同时，加固自己和顾军的关系。对于这个任务，顾军乐于接受，他心中认为，这个以前的保安经理终于开窍了，以后肯定会走得更远，他相信自己绝不会看错，一年前他们在白云湖单挑的时候，他就觉得这个年轻人能够混出来。
钟浩然没有拒绝。因为是第一次，并且各自身份特殊，饭桌上三个人都只泛泛而谈，进行浅尝即止的试探和权衡，只是到了最后，似乎是喝了酒的原因，顾军开始在副区长面前倾诉自己作为一位警察的苦恼。他们现在层层下达硬性指标，从市局到分局，从分局到派出所，从派出所到个人，每个季度每个月要完成相当数量的各项任务指标，顾军认为这是逼良为娼。比如，他所管辖的片区，每个月必须完成多少抓捕任务。罪犯不是商品，不是想抓就一定有，他的同事们各出奇招，比如在一位刑满释放的犯人眼皮下放一辆没锁的摩托车，跟一些按摩店合作，私自掏钱收买线人，等等。顾军痛心疾首地设问：“钟区长，一个正直的警察如何在这样的压力与诱惑中作出正确的选择？”钟浩然和苏树东微笑着看他表演，他们都知道这个野心勃勃的警察会作出什么样的选择，他肯定会做得比他所有的同事都好。从某种意义来说，他们三人具有某种相同的特质，彼此心有灵犀。
饭后，在顾军的强烈要求下，他们到金碧辉煌唱歌，用顾军的话来说，这也是一种工作。苏树东肯定不会贸然安排小姐，他们还没有亲密到这种地步，他也不会这么急于求成和愚蠢。朱珠是不请自来的，苏树东捕捉到了钟浩然的情绪，但是整个晚上，他只和她礼貌性地合唱了两首，碰了几杯酒，表现出合情合理的矜持和距离。
事后苏树东反复思考这天晚上的整个过程，他认为钟浩然不是一个坐怀不乱的柳下惠，朱珠虽然不再年轻，但这种年龄正是一个女人最具吸引力的时候，性感，风情万种，令人沉醉，钟浩然又不是选择妻子，为什么拒朱珠千里之外呢？他认真观察过钟浩然，那天晚上他的表现不像是在演戏，也不是因为拘谨，他和朱珠以前见过很多次面，单是解决这次麻烦就打过好几次交道。
最后，苏树东认为自己找到了问题的答案。
他把唐松召来他的办公室。现在东明公司已经拥有自己的办公地点，总经办，财务室，门卫，一切都像模像样。还有三辆车，两辆长安和一辆普桑。普桑是二手车，成为苏树东的专车，坦克充当司机，唐松和任晓东有时也会征用。阴四爷永远玩他的摩托，无论刮风下雨。长安车是作为抵押欠款从债务人那里抢劫来的，由唐松和胡国林霸占，打架的时候作为团伙的运输工具。
“上次你带来喝酒，做酒水销售那个女孩是什么来历？”苏树东问。
“啊，东哥好眼光啊。在师院读书，做兼职，学音乐的，还没有耍过朋友。”唐松露出暧昧、讨好的表情。
“你现在能打电话叫她来吗？”苏树东不置可否地笑笑。
一刻钟，这个身材高挑、眼睛妩媚的女孩坐到了苏树东面前。
“我想请你帮我做件事，如果不是因为某些偏见，对于一个漂亮女孩来说，这件事应该不太难，报酬，我先预付你五万，成功后再付你十万。你可以买一些漂亮的衣服，算是我送给你的，以后我还可以送你一个移动电话。”苏树东委婉地斟酌着措辞。他把预定的价码提高了一些，他认为她应该值。
“苏总，您说。”女孩冷静地说。她叫唐塘，很上口的名字。
苏树东说出他的考虑，他发现自己非常从容，丝毫没有在做一件坏事的不安。唐塘沉默起来，当苏树东以为她要拒绝的时候，她淡淡地说：“成交。”
苏树东松了口气，“你姓唐，这很好，从现在起，你就是唐松的堂妹。”
“我认为你犯了一个错误。”女孩平静地说，“这个身份不足以消除他的顾虑，松哥这条藤上不会结出我这样的瓜，而且，就算……他也会一直因为我有唐松这样的堂哥而不安。”
“你说得对。从现在起，你是我的表妹。”苏树东怔了一下，然后笑了，他开始觉得这个女孩有趣起来，“你不觉得刚才你答应得太快？你完全可以向我再提一些条件。一般女孩都会如此，你应该比她们更聪明。现在，你是我的表妹了，我再给你一个机会，你还想要什么？只要不过分，作为你的表哥，他有求于你，他心怀歉疚，他应该不会拒绝你的。”
“我不需要。”唐塘微笑起来，“如果事情不成功，你就不是我的表哥了，我现在提的要求，就会显得很可笑。如果成功，他能给我更多。”
唐塘离开后，苏树东发了很久的呆，这个女孩的思想让他刮目相看，阴四爷也应该望尘莫及，可是她现在还是一个学生啊！他回想自己读大学的时候在做什么，在想什么，他只得承认，社会发展太快了，人们已经迅速改变观念，抛弃掉温情脉脉的面纱，变得赤裸而势利，他是这样，唐塘后来居上。但是，他不以为耻，反而感到很高兴，他选择她来做这件事，不是他独具慧眼，而是他运气好，抓到了一张意外的好牌，他信心倍增。
接下来，苏树东从容不迫地实施他的阴谋，有节奏地安排与钟浩然的见面，顾军每次都会陪同。大多数时候他们安排在周末去郊区钓鱼，这是钟浩然的爱好，唐塘会带上书本，安静地在鱼塘边坐上几个小时，安静地倾听几个男人的高谈阔论，安静地微笑，安静地替他们做一个女生的服务工作，安静地等待着。三个月后，她被钟浩然钓到了床上。
整个过程，苏树东没有让团伙任何人参与，包括唐松和阴四爷，也包括坦克。他和钟浩然见面的时候，总是自己开车。苏树东认为自己应该拥有一些只属于他自己的公司秘密，或者说是王牌。他是鼓励阴四爷和胡国林出面网罗警察和官员，但是对于钟浩然这种重要人物，他必须自己出面，不仅是想掌握在自己手中，他认为只有自己才能做得最好。
胡国林有前科，注定了很多人会对他一直保持警惕和防范。阴四爷太过傲慢，他从小到大没有吃过苦，没有像苏树东那样真实感受这个社会的底层生活，不懂得珍惜和谦逊，虽然聪明，但不会用心去俯就别人，同时也不注重细节。比如，阴四爷绝对分析不出钟浩然拒绝朱珠的原因并非他不好色，而是他的身份注定了他必须谨慎小心，朱珠这种交际花目标太大，他不想成为绯闻的主角，但是可以悄悄地接纳唐塘。苏树东看穿了这一点，投其所好，一击而中。钟浩然将成为他们团伙重要的权力支柱，虽然现在还不是。
但是苏树东的秘密行动并没有瞒过精明的阴四爷。一天晚上，他和阴四爷在江边喝茶，阴四爷突兀地问：“你把那块糖喂到人家嘴里去了？”
苏树东怔了怔，才反应过来阴四爷说的什么，表情不自然起来。
“你这是推人下火坑，是逼良为娼，是为虎作伥，助纣为虐。”阴四爷一脸正气地指责。
“正因为如此，这种坏事只好我去做了。我不能坏了四爷的名头。”苏树东敷衍着说。
“你是防着我们了。”阴四爷沉默良久，才缓缓地说：“苏哥，你越来越像一个大哥，也越来越不像我的兄弟了。”
苏树东心中一动，他伸手去拍阴四爷的肩：“我还是那句话，就算所有的人我都不认，也要认四爷你。”
阴四爷盯着他，似乎在判断这句话的真假。苏树东迟疑一下，说：“我做大哥不好吗？只要我们能够像当年威胜公司一样一统江城，我做苏威胜，你做局二。”
阴四爷脸上露出古怪的表情，他笑了起来，嘟哝着说：“但是现在，局二也是大哥了。”
金碧辉煌事件给苏树东上了一课，他深深认识到权力的魔力，他可能拼掉十个兄弟，甚至把自己送进监狱也无法应付的难题，别人仅仅一顿酒就轻易解决，这让他醍醐灌顶，幡然醒悟。接下来这一年，苏树东把他大部分的时间和精力用在开拓这个新的领域。每周他都跟钟浩然约会，他现在的身份矫正为东明公司的董事长，印刷了精美的名片，总是着装整齐，举止斯文，似乎现在，他回到他本来应该的人生之路。
