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小凤山2号露天矿大爆破马上就要开始了。
秋阳柔和地照在光秃秃的两山上，远处的绿色防护林带已初具规模，在阳光的沐浴下绿得发光，绿得鲜亮。观礼台就设在小龙山镍矿前的山坡上，在这里，可以清楚地看到小凤山大爆破的全景。
苏青林陪同冶金部刘副部长、省委书记陈子云等各级领导和苏联专家组的成员坐在观礼台上。
台下观察场点已是人头攒动，人们急切地盼望着、等待着这历史性的大爆破快点开始。
苏青林向坐在一旁的刘副部长、陈子云书记介绍道：“小凤山西山腹地安放着9152吨TNT炸药，12点准时起爆，届时小凤山西山就会在我们的视野里消失。”
冶金部刘副部长看看对面的小凤山和身后的小龙山，再看看安全区外荷枪实弹的哨兵，向一旁的苏青林说：“国家太需要有色金属了，所以，我们才决定东、西两山同时开采，这样才能实现党中央、国务院今冬明春有色金属产量翻两番的目标。”
“青林呀，你肩上的担子不轻啊！”陈子云满怀期望地望着苏青林说。
苏青林望着两位首长，满怀信心地说：“有中央、省委的大力支持，有来自四面八方的建设大军，我们一定能完成任务！”
这时候，担任此次大爆破现场总指挥的于振中，手握扩音器大声喊道：“我命令！小凤山西山的全体人员全部、马上撤离现场！”
清场工作开始了，现场副总指挥刘天忠具体检查清场情况。他首先问：“电路队？”
“全场撤离！”电路队长高声回答。
“爆破队？”刘天忠接着又向爆破队方向望去，却没有听到回答。他急得又问了一遍，还是没有回答。
“怎么回事？”刘天忠提高了嗓门。
爆破队长李铁军这时正在坑道里，他带着各个小分队长再一次把安装好的炸药和引爆线路认真地检查了一遍，才放心地决定离开。他看看怀表见时间快到了，连忙指挥着大家迅速地撤离出了坑道。
可是，意想不到的事情发生了。梁石头急急忙忙地跑过来向他报告，刘玉林、桑德、林公木三个人不见了。
李铁军觉得奇怪，刚才还看到他们了，怎么会转眼之间就不见了呢？在坑道里，他们能走到哪里去？梁石头突然想起坑道里有一个过去的老洞子，猜想他们会不会是走错了方向，走到老洞子里去了？应该是这样，李铁军让梁石头马上撤离，他去找刘玉林他们。梁石头看看表，拉住李铁军说：“队长，都到点了！”
李铁军心想，说什么也一定要找到他们，一个不少地撤离出来，否则就是没有完成任务。他催着梁石头赶快出去报告，他随后就撤！
梁石头觉得这太危险了，要知道起爆时间是不等人的，一旦引爆，后果将不堪设想。李铁军见他还在犹豫着，大声命令道：“梁石头，你是个军人，听我的命令，赶快撤！”
梁石头只好向外面跑去。
刘天忠没有听到爆破队长李铁军的回答，急得心如火焚，便向一个爆破队员问道：“你们队长呢？”
“他命令我们撤，我们就撤出来了。”这个队员说。
“应该早出来了呀！”另一个队员看了看周围的人，连忙说，“刘副总，他和梁石头他们几个分队长都不在，还差五个人呢！”
刘天忠一听急了，不顾一切地就往洞口跑，人们见了大吃一惊，跟着在后面喊着：“刘副总，起爆时间快到了，快回来！”
刘天忠的心里只有一个念头，得把他们找出来！他没有理睬身后的喊叫，仍然一个劲地向前跑着。
于振中发现情况有点不对劲时，离开安全区冲进了危险区，正赶上刘天忠向洞口跑去，他严厉地喊道：“刘副总！站住！”
这时，只见梁石头从洞子里急冲冲地跑了出来，他上气不接下气说：“快……快……”
刘天忠跑到他跟前大声问：“李铁军他们呢？”
梁石头说：“刘玉林他们三个人可能进了老洞子，队长正在找……找呢！”
于振中看看表在一旁叫道：“快撤！来不及了！”
“还有三个人没有出来呢……”刘天忠看着于振中说。
话音未落，刘玉林、桑德跌跌撞撞地从坑道里跑了出来。刘天忠赶忙迎上去，拉着他们的手就撤。跑到半路，他突然停了下来，看了看他们问：“李铁军呢？”
刘玉林一听，“哇”地哭出了声来。
桑德哭丧着脸，低着头说：“他从死巷里救我们两个出来后，又去救林公木。这时候，死巷塌了，他被埋在了死巷里。”
于振中听了，着急地问：“最快速度抢救，需要多少时间？”
“没有用，我计算过了，最快都需要三个钟头。”刘玉林心情沉重地说。
刘天忠又看看表，离起爆时间还有58分钟。他冲着刘玉林两个人吼道：“你们自己不出来，干吗让人救？”
刘玉林难过地说：“我们在撤出时迷路了，又在死巷里遇上了塌方，不知是什么气体，我们三个人当场都昏了过去。”
于振中看着表，冲刘天忠命令：“先撤进安全区！再决定李铁军的事！”
李铁军的父母也到了，他们作为公司的客人，也是来观看小凤山西山大爆破的。他们在观察场坐着时，被人叫到了一边。老两口不知道发生了什么事，互相搀扶着来到了于振中、刘天忠跟前。
刘天忠看到两位老人，心里更加难过。他忍住心头的悲痛，含着泪向两位老人说明了情况。刘天忠最后说：“现在，即使把人挖出来，铁军的生命也一定让死巷里的毒气夺走了。如果有一线生机，我们一定会建议起爆时间推后。可是……大叔，大婶，现在一切都晚了。”
老两口听完这些后，腿就软了，他们悲痛欲绝，老泪纵横，一言不发地坐在了沙地上，一时不知道如何是好。
刘天忠也坐在了两个老人的对面。
于振中无言地看了看表，心乱如麻。
“现在，距起爆时间还有31分钟。”刘天忠站起来对于振中说，“要不，我们立即向苏书记报告。”
“刘副总，”于振中正在考虑着是不是把这个牺牲了的年轻的躯体挖出来？可是，现在无论如何也没有时间了呀！他压住心头的悲痛，镇定地说，“现在不能向书记汇报！”
“对。”刘天忠也渐渐冷静下来了，他又一次蹲下来向两位老人说，“这……大叔大婶，起爆时间肯定不能改，这是和北京、苏联方面早已订好了的！”
李大妈是个明事理、识大体的老人，失去儿子固然痛心，可这事牵连着北京，还有国外，她擦擦眼泪说：“别让苏书记分……心了，娃生是矿山人，死是矿山鬼，就让他睡在矿山吧……”
“老婆子说得对。”李父扶着李母对刘天忠他们说，“首长们别费心了……”
两位老人哽咽着，强忍着悲痛，可还是哭出了声来。
于振中走到两位老人面前，蹲下来庄重地给他们敬了个军礼：“谢谢，我代表苏书记，代表西部公司谢谢你们……”
吕九庄的几个村民闻讯跑了过来，刘天忠见了连忙迎了过去，劝解道：“大家赶快退回去！起爆时间马上就要到了！这里太危险！”
村民们哪管这些，纷纷冲着刘天忠喊叫起来。村民甲指着他气愤地说：“刘天忠，你软处好取土，想欺负老实人吗？”
村民乙说：“柿子拿软的捏哩，李家顶门立户的人埋进洞里了，还有我们哩！”
还有人更是怒气冲天：“就是，路不平了大家修，理不通了大家评，我看哪个敢把李铁军的尸身子埋了！”
看到村民们群情激愤，刘天忠怎能不理解大家的心情呢？他的心里也和大家一样难过呀！他向大家诚恳地说：“各位父老乡亲，兄弟们……”
“谁是你的兄弟们？啊？”他刚开口，就被一个村民打断，冲着他喊道。
刘天忠求救地看了看他：“八爷爷，你连天忠娃也不认了？”
“你不就是天宝家的天忠娃吗？那好，我问你，这老祖宗的规矩还要不要了？”八爷爷冲着刘天忠质问道。
刘天忠连忙说：“八爷爷，要呀！”
“活要见人，死要见尸，这是不是老祖宗的规矩？”八爷爷理直气壮地问着他。
“八爷爷，这……”刘天忠无语了。
“亲不亲，一乡人，这李铁军可是我们村的人啊！天忠娃，你就行个好吧！”村民们几乎是在哀求了。
“活要见人，死要见尸，这个规矩我懂！”刘天忠含着泪望着这些看着他长大的乡亲们，继续劝道，“可是八爷爷，父老乡亲们！我们的这规矩那规矩，比起国家的规矩来，哪个大哪个小呀？”
“天忠娃，你给我滚开！”刘天忠的话把八爷爷激怒了，他提高声音喊道，“东方红，太阳升，毛主席是人民的大救星！苏书记是毛主席派来的人，你把他给我叫来，我们要个说法！”
八爷爷的话像号角，其他的村民都围了上来，对！我们要讨个说法！
2
在大爆破观礼台上，人们都激动地等待着一个重要时刻的到来。
苏联爆破专家罗吉诺夫看着表对库尔茨说：“差15分钟……”他没有说下去，因为他看到于振中正急冲冲地向这边跑来，还冲着罗吉诺夫摆了摆手。罗吉诺夫又看看表，脸上露出了惊诧的神色。
刘副部长、陈子云和苏青林都感到奇怪，这都啥时候了，于振中不坚守岗位却行色匆匆地跑来了，难道出现了什么问题？
“于副总，发生了什么事？”苏青林连忙站起来问道。
于振中三步并作两步跨上观礼台，神情严肃地冲苏青林说明了现场突然发生的情况。大家听了，脸上露出了凝重的神色。
领导们一起走下了观礼台，走进了临时搭建的帐篷。事不宜迟，他们要在这里马上作出处理这一突发事件的决定。
苏青林在听于振中汇报时，心里就已有了自己的打算。他见刘副部长和陈子云书记首先征求自己的意见，便坚定地说：“我请求刘副部长和陈书记同意，大爆破推迟两小时进行！”
陈子云尊重地看着刘副部长：“刘副部长，你看，这事儿能通融吗？”
刘副部长有些为难地说：“毛主席、周总理现在就在电话机旁！同时，北京的苏联专家团也在等着这里的消息。我认为，既然李铁军同志没有生还的可能性，起爆时间不能更改！”
“青林同志，少数服从多数吧！”陈子云望着苏青林无奈地说。
“不！”苏青林恳切地望着他俩，请求道：“刘副部长、陈书记，我没有时间汇报这里的原委了！请无论如何给我两个小时的时间！我马上到现场去处理这一突发事件！”
刘副部长听了，虽然对他此时的心情表示理解，但还是摇了摇头，为难地说：“如果青林同志不能说明理由，我很难向北京解释呀！”
打鼓听音打锣听声，陈子云从刘副部长的话音里听出了回旋的余地，忙催促道：“青林同志，请快陈述原由！”
时间紧迫，苏青林简要地陈述道：首先西部公司从建设到取得今天的成绩，有一半的功劳在老百姓身上！第二这里有生要见人、死要见尸的风俗，我们不能伤害老百姓的感情！第三老百姓帮助我们共产党打下了江山，他们是共产党人的衣食父母！西部公司未来的发展还要依靠老百姓！”
陈子云听苏青林说得字字有情，句句在理，打心眼里赞同他的意见，但仍看着刘副部长问：“刘副部长，你看……”
苏青林的话也深深打动了刘副部长。他当即表明自己的态度：“青林同志的理由很充分，我们共产党人决不能干伤害老百姓感情的事情！”
“刘副部长，我们分头向北京方面、苏联方面解释，青林同志赶快到现场解决问题。一定要快！”陈子云马上部署了这一重大事件的解决方法，看来他的想法和苏青林是不谋而合。
刘副部长郑重地点点头：“我同意！”
望着眼前的两位首长，苏青林从心里感到敬佩。他“啪”地两脚并拢敬礼，并且感激地说：“是！谢谢首长！”
刘副部长握住他的手，亲切地说：“也谢谢你！”
陈子云也握着他的手叮嘱道：“快去吧！注意安全！”
“是！”苏青林转身迅速出了帐篷，身手矫健地向事发地点跑去，那身褪了色的军装在山道上一闪一闪，在阳光下显得格外醒目。
3
事发洞口刚才围着的村民已经走了不少，只有吕泰山、八爷爷和李铁军的父母还在那里。吕泰山是后来听到这个消息后才匆匆赶来的，他说我们的规矩固然重要，但比起国家大事来都是小规矩！哪有大规矩让小规矩的道理？他很快说服了乡亲们，并且劝他们赶快撤离！
吕泰山对匆匆跑来的苏青林说：“苏书记，乡亲们已经同意了，还是按时点炮吧！”
不等苏青林开口，八爷爷也走过来歉意地说：“苏书记，我们刚才实在是太对不住了！我们小规矩让大规矩，点炮吧！”
李父也在一旁说：“苏书记，老婆子说得对，我娃子生是矿山人，死是矿山鬼，就让他睡在矿山吧！”
李母的眼睛都哭肿了，她在李父的搀扶下拉着苏青林的手说：“苏书记，你就成全了娃子吧……”
苏青林听了这些话，除了感动还是感动，他现在没有时间向他们解释什么。两个小时，仅仅只有两个小时的时间呀！
