西南山区有一贫穷村落，天无三日晴，地无三里平，山连山，水牵水，一个僻静优美的所在。
偏僻之地多异事，虽无根据，但一传十十传百，听着也是神乎其神。
村落名唤梅子垭，传言山垭中曾有百年梅树一棵，第一代定居的老祖宗逃难至此，无水无粮，啖梅而活，遂扎下根来。
村东山包上有一块巨石，唤作王八石。王八石旁，村东北方向，地名叫做崖屋水，内有阴河之水流淌，冬夏不涸，大旱之年全村便是靠此活命。
村西郑家湾，并无人家，却以姓氏命名，有三溪流过，传言此处有五千阴兵，乃是袁世凯孙中山南北大战的战场，公社时期，多挖出头骨、腿骨之类的怖物。
村后靠一座大山，名叫铜矿岭，听名字是藏铜之地，却并无铜矿。倒是常被人津津乐道于乃是杨六郎当年架炮御敌的山头。
村东南乃是百米悬崖，因此命名为东南峡，峡谷中有小河，名万福河，注入长江，悬崖中曾有猴、虎等野禽。
南面一条千米沟壑，笔直如尺量，直插入谷底，中有水流。
正南面山，对面山上是另一村子，名唤安居村，山头上又有一处凸峰奇绝险峻，唤作歇马台，又唤四方石，据传是当年薛仁贵骑天马的歇脚处，三丈见方的巨石顶上，确有栩栩如生、凹凸有致的一个马蹄印。据传曾有一恶毒会计因克扣寡妇家粮食在歇马台上被鬼打死，死时全身紫肿，却并无致命伤。
村西南行二里，叫向氏坟，全是山间石凹，再行二里，唤作坟弯槽，老年人讲有牛鬼出没。坟弯槽向东一里路，名叫马王坟，山石缝中多马蛇，马蛇栖身的石缝旁有天然形成的一对石牛角，吹之响彻三山。
村西北茶山两座，茶山之上常有雕鹰抓鸡，得名雕包，谁家有个头疼脑热、身体不适，常于此处燃冥钱草纸两沓，小病小灾，多能顺顺当当。
村西北有垭，四季一股过山风，所以取名风吹垭。
梅子垭，共有三姓人家：
苏姓居首，又分两支，各属不同祠堂。来自高山上何家庄的苏姓一支，以苏七爷为长，半数人全是他的子嗣。来自低谷里洞坪村的苏姓一支，以苏家阿婆年纪辈分最长。
宋姓，是二十年前外来户，宋发章和宋发珍两弟兄定居于此。发章膝下无子，发珍膝下四子一女，一子过继给发章，均定居于本村。发章、发珍与苏家七爷同年生人
向姓人丁单薄，只有两户，乃是上门女婿传下的家业，但向家奶奶年逾九十，全村辈分最长、资格最老。
这苏家七爷一支本来人丁兴旺，膝下四子四女。长子得富生有两子，年皆二十，学业不成，艺业也不精。二子得贵做了上门女婿，生育两女，虽也随了苏姓，但终归传不下苏家这偌大的门楣。三子得双青年致残，未婚。如今，只剩下这已成婚三年的混账幺儿苏得全。
这真是，得富一生不得富，得贵一生不得贵，得双偏偏光棍落了单，得全总是家不全。
这混账老幺，天生顽劣，不服管教，幼年就常闹事打架，惹是生非，实乃梅子垭一混世魔王，人人害怕。学业、艺业更是差了几位哥哥一大截，只是那攀岩采药、追獐逐鹿的本事村里谁也赶不上。成年以后，常饮酒大醉，整日弄些风水看相、算命打失的混账功课。年逾三十，靠着苏家这十亩茶山、百亩良田，倒是讨了个美貌媳妇儿，叫做文紫。那文紫生的是明眸皓齿，体态婀娜，活脱脱一个美人胚子，美中不足的是，这美貌媳妇儿右腿因病致残，败了这大好面相。
可叹那幺媳妇儿文紫进门三年，房事不断，肚子却总是不见动静。
那混账幺儿苏得全，气急之时，也曾破口大骂“别人买条母牛还讨个本，我连个本都讨不到”，言辞不足平愤，常大打出手。
所幸这苏家的婆婆，混账老幺的妈，顾大奶奶，出身秀才之家，是个识大体、知轻重的人物，斥责吼骂之下，儿媳妇儿总算保得命在，继续过那看不到边儿的苦日子。
有人说，这苏家的老屋坐北朝南，靠山临水，上应北斗七星的天枢方位，是个绝妙的选址。只不过这风水偏女不偏男，旺女不旺男，所以，这苏家四个女儿都是嫁的好人家，儿女成双，夫妻恩爱，四个儿子反倒一个比一个不成器，一个比一个差香火。
苏家七爷何等人物，一袋旱烟拔完，说了一声，地基往东南移八尺三寸盖新房。
不出俩月，挂泥、锤墙、盖瓦，一栋新的土墙瓦房就建成了。
天可怜见，文紫挨到这第三年，总算大了肚子。自此全家视作金宝卵，就连那混账老幺也安分懂事了不少。
九月初八，重阳前一天，夜已渐渐深了。
集上放电影，名字叫《王瞎子闹电》。这混账老幺出门前，还特意跟媳妇儿报备了一声，又叮嘱周家奶奶顾着点媳妇儿。喜得那周家奶奶和幺儿媳妇儿心里脸上都是喜滋滋儿的。
那美妇人，裹着一床碎花被子，靠在竹躺椅上，旁边点一盏昏黄的煤油灯，借着光亮，扎一只千层底。
那文紫这会儿不由得又想起老太奶奶的冬至那天晚上的那句话了。
说来也巧，那苏家老太奶奶，苏七爷的妈。去年的冬至，被文紫接到混账老幺家过节。冬至一大早，老太奶奶早起偷那酒桶的白酒来喝，倒地不起，脚一蹬一命呜呼，享年九十有三。
这旧社会裹脚的臭毛病，老太奶奶自然赶上了，这裹脚痛倒不说，年纪大了脚不长了，疼痛自然就下去了。只是血液不流通，脚冰冰凉，难得睡暖和。所以冬至那天，文紫便睡在老太奶奶的脚头，怀里抱着老太奶奶的那双三寸金莲给她暖脚。
那老太奶奶被孙媳妇儿的孝心深深打动，含着泪说：“文紫啊，你放心，我死了去阎王爷那儿，一定给你讨个带把的小崽子，就是抢也抢一个，让你在这个家里也抻得起眉来！”
哪晓得，第二天一早，老太奶奶就去了。
说来也巧，到那正月底，文紫就心烦作呕，请了村里的老中医“苏哈武”来号脉（那“苏哈武”本名叫做苏海武，只因常做些骨折脱臼不用麻药生拉硬拽的活儿，当地人“哈”形容一个人心狠手硬，故讨了这个诨名），竟是喜脉。
到现在怀胎已九月有余，文紫的肚子早已是圆滚滚的了。
外面的天色昏暗，借着清冷月光，远处隐约可见几个人影，朝着苏七爷家的土墙屋走来。
文紫眼尖，已然看清了其中一人，就是苏家大哥苏得富。苏得富大混账老幺十二岁，山东部队放马三年，回来以后因为是党员在村里做了民兵连长。苏家七爷分家之时，对混账老幺颇多偏袒，所以苏得富一肚子意见，几次见了文紫都是吹胡子瞪眼。
也就因为这，苏得富都走到了门前，文紫也没招呼他一声。
“文紫啊，爸在不在？”苏得富的脸色匆匆，看起来很不对劲。
“爸在里屋躺着呢，啥事啊，大哥？”文紫见他站在门口，也抹不过去面儿，只得叫了一声。
“我跟爸说点事，二婶你在这儿陪着会儿阿紫。”苏得富冲着旁边的中年妇人说，然后就径直往里屋走去了。
另外一个人是向家老二的媳妇儿，年纪五十来岁。因为是从一个村儿嫁到梅子垭的，论亲又是姑侄，所以平时与文紫走得近。
“二婶，你坐啊！”文紫招呼向二婶进来。
“这是你当初陪嫁的椅子吧？”向家二婶从桌子下拉出一把黄木椅子。
“是啊，进门的时候还是二婶帮忙擦的嘞！（当地风俗，陪嫁的桌椅是要同村的娘家亲戚帮忙擦）对了，二婶啊，这是出啥事了？大哥这么火烧屁股的！”
向家二婶长长地“嗨”了一声。
“我跟你一样，也不知道啊，我们也就碰巧同路了，谁知道这个砍脑壳的（骂人的话）什么事啊！我就是来找你唠唠嗑，今儿晚上我就不走了，我睡你脚头。”
文紫嘴上欢喜地应承着，心下却有点嘀咕，二婶你又不是不知道，那混账老幺还要回来呢!
